الفصل (22) خيانة غير مقصودة و بقايا حطام

 قراءة ممتعة.

# الفصل الثاني والعشرون: خيانة غير مقصودة وبقايا حطام

"ليلة سعيدة يا هادين."

سحب هادين البطانية فوقه وهو يتلقى تحية أوبريانا.

*’لا بد أنها إلهة.‘*

عندما غمرته تلك المرأة بحضنها في وقت سابق، فاحت منها بالتأكيد رائحة تشبه رائحة والدته؛ والدته التي توفيت بحمى النفاس بعد وقت قصير من ولادة أخته الصغرى "إيسارين".

*«أرجوك، اعتنِ بالطفلة.»*

بناءً على طلب والدته الأخير، اضطر هادين، رغم صغر سنه، إلى الكفاح من أجل رعاية إيسارين.

*’هل متُّ وجئتُ إلى أرض الإلهة؟‘*

وفقاً لأساطير قبيلة "كارنو"، كانت هناك أرض مقدسة في مكان ما في حقل الثلج حيث تقيم الإلهة. لكن الحساء الذي أكلته للتو والخبز القاسي كانا حقيقيين، وملمس فراء الحيوانات الذي يغطيني كان حقيقياً تماماً.

"إذا شعرت بالبرد، أخبرني، سأضيف المزيد من الحطب."

لم يستطع حتى رؤيتها من تحت البطانية، لكن هادين هز رأسه.

*’رائحتها كانت تماماً مثل أمي؛ خليط من الزهور والحليب.‘*

شعر هادين بموجة من العواطف، ورغم تعبه الشديد، لم يزره النوم. بالطبع، لم يسمع قط عن إلهة تتزوج من صياد وتنجب طفلاً.

*’لكنها كانت تعرف اسمي بالفعل.‘*

هل هي حقاً إلهة؟ يقولون إنك بمجرد أن تحتضنك الإلهة، لا يمكنك العودة...

فجأة، تذكر إيسارين، فألقى هادين البطانية وقفز واقفاً.

"همم؟ هادين، ما الخطأ؟"

"لا، أمم..."

كان على وشك أن يسأل: "هل أنتِ إلهة؟" لكن المرأة بدت بشرية للغاية. وبينما كان يراقب الظلال تتراقص على وجهها الشاحب تحت ضوء النار، انحرفت نظرته إلى باب الكوخ.

"ألستِ خائفة من البقاء هنا وحدك؟"

لو كان مكانه، لكان خائفاً. *’إذا كانت إلهة، ستقول إنها ليست خائفة، أليس كذلك؟‘*

لكن بدلاً من الإجابة، سحبت المرأة شيئاً من ملابسها وقالت بفخر: "لست خائفة لأنني أملك هذا."

كان خنجراً. الخنجر، بنقشه الرقيق على المقبض، بدا كبيراً نوعاً ما بالنسبة لامرأة. رمش هادين بعينيه مراراً قبل أن يقترب من أوبريانا.

*’إنه مصنوع لفارس.‘*

حتى بعد فرك عينيه، كان من الواضح أنه سلاح فتاك مخصص للقتال القريب.

ظناً منها أنه كصبي لا بد أن يهتم بالأسلحة، سلمته أوبريانا الخنجر ليلقي نظرة فاحصة.

*شينغ.*

بينما سحب الشفرة من المقبض، لمع حدٌّ مصقول بدقة. بهذا المستوى، يمكنه إلحاق جرح قاتل بدخيل أو اثنين.

"يجب أن تكوني حذرة عند استخدام شيء كهذا. إنه خطير."

"هذا بالضبط ما يقوله كاي (كيلوك)."

ضحكت المرأة وهي تذكر زوجها. وبينما أعاد هادين الخنجر إليها، لاحظ النمط الموجود على المقبض.

تصميم لعلم يحمل جذور شجرة ورمحاً متداخلين، مع سنابل قمح ذهبية تزدهر تحتهما. في أراضي الشمال الباردة، كان القمح يرمز إلى وفرة الطعام، وكان أيضاً الشعار الممثل لعائلة "تينانت". وبالنظر إلى الذهب الثمين المرصع على شكل السنابل، فقد كان ملكاً لشخص ذي مكانة عالية.

بينما كان لا يزال يمسك الخنجر، فحص هادين داخل الكوخ بعناية. مدفأة، منقل صغير، سرير، وطاولة. لقد كان كوخاً صغيراً ممتلئاً تماماً بهذه الأشياء. لفتت عيناه السوداوات الحادتان شكلاً طويلاً عند حافة السرير.

تبعت أوبريانا نظرته، ثم ابتسمت ونهضت.

"أنت صبي أيضاً، لذا أنت مهتم بالسيوف."

التقطت سيفاً طويلاً وسلمته لهادين.

"كن حذراً. سيكون أحمى من الخنجر."

قبل رحيله، كان كاي قد سلم أوبريانا كلاً من الخنجر والسيف الطويل، وحثها مراراً على توخي الحذر.

*«إذا كان هناك دخيل واحد أو اثنان، فهذا يكفي. ولكن إذا انغرس الخنجر، فلن يكون من السهل سحبه. في هذه الحالة، ألقِ الخنجر، وتوجهي إلى السرير، وخذي السيف الطويل وواجهيهم. إذا كان هناك أكثر من ذلك، فاستسلمي فقط.»*

*«لماذا أستسلم دون محاولة القتال؟»*

*«لأنك بهذه الطريقة يمكنك البقاء على قيد الحياة مهما حدث.»*

بعد تفكير للحظة، عقد كيلوك حاجبيه فجأة: *«انسَيْ كل ما قلته للتو.»*

*«ماذا تعني؟»*

*«عن الطعن بالسكين وكل ذلك. فقط اهربي. إذا سنحت لك الفرصة، اهربي مهما حدث. مفهوم؟»*

لقد غير كلامه وأخبرها مجدداً أنه إذا كانت هناك فرصة للهرب، فلا يجب أن تقاوم ويجب أن تهرب فقط. لم تكن تعرف السبب، لكن لم يكن أمامها خيار سوى الإيماء كما طلب.

"لقد نظرت بما يكفي."

لا بد أن الصبي قد انتهى من فحصه، لأنه أعاد السيف إليها بأدب.

"لا بد أنك متعب جداً، لذا أسرع ونم قليلاً."

بينما كانت تراقب هادين يعود إلى السرير ويستلقي، التفتت أوبريانا مرة أخرى ونظرت إلى ضوء النار في المدفأة.

*’إذا كان هادين هنا، فهذا يعني أن فرقة البحث عن كيلوك لا بد أن تكون في مكان قريب.‘*

*’يجب أن يأتي كاي قبلهـم...‘*

بالحكم على حالة هادين، يبدو أنه جاء من مكان بعيد جداً، لذا سيستغرق وصول فرقة البحث بعض الوقت؛ يومين أو ربما ثلاثة. *’إذا جاء كيلوك قبل ذلك، يجب أن أخبره بكل شيء ونستعد.‘*

عندما أدركت أوبريانا من خلال ظهور هادين أن يوم عودتها إلى قلعة الدوق لم يعد بعيداً، اضطرب قلبها.

*’الحياة هنا كانت...‘*

سعيدة. لقد كانت قادرة على الشعور به حتى شبع قلبها دون مراقبة عيون أي شخص آخر. كل ما أرادته هو العيش هنا للأبد مع "كاي"، وليس "كيلوك". ولكن "ثيو" ولد من سلالة عائلة تينانت. من أجل طفلها، الذي ولد بقدر لا يمكنه رفضه، كانت أوبريانا قد قررت بالفعل قبول كل شيء.

"هادين؟"

ربما كان الطفل منهكاً، لأنه حتى بعد شروق شمس الصباح، لم يستيقظ بعد.

"حان وقت النهوض وتناول الإفطار."

تحدثت أوبريانا باتجاه البطانية المنفوخة فوقه. أثناء إرضاع ثيو، وصنع الحساء الطازج، وشوي اللحم المجفف، لم يفتح هادين عينيه ولو لمرة واحدة.

"هل أنت متعب حقاً إلى هذا الحد؟ ومع ذلك، يجب عليك على الأقل تناول الإفطار...؟"

بينما هزت أوبريانا البطانية، توقفت فجأة وسحبتها للخلف. لقد اختفى هادين.

هرعت أوبريانا وفتحت الباب وخرجت. لم تكن عاصفة، لكن كمية لا بأس بها من الثلج كانت قد سقطت خلال الليل.

"هادين!"

نادت باسمه، لكن لم يأتها رد.

"أين ذهب دون أن ينطق بكلمة؟"

في تلك اللحظة، سمعت أنين الطفل؛ يبدو أن الباب المفتوح جعل المكان بارداً. ألقت نظرة أخيرة حول الكوخ الصامت، ثم عادت للداخل. أكلت وحدها في صمت، وقضت الصباح كله في اللعب مع الطفل، لكن عقلها كان مليئاً بأفكار أخرى. في النهاية، لم يعد هادين أبداً.

لم تلاحظ أوبريانا، بسبب خيبة أملها من اختفاء هادين، أن الخنجر الذي أعطاها إياه كاي قد اختفى أيضاً.

استعادت وعيها وفتحت عينيها، لكن رؤيتها كانت مظلمة تماماً.

في البداية، ظنت أوبريانا أنها أصيبت بالعمى؛ وإلا فلا توجد طريقة ليكون العالم بهذا الظلام.

"مممف!"

حاولت التحدث، لكن شيئاً ما كان يسد فمها. حاولت تحريك يديها، لكنهما كانتا مقيدتين خلف ظهرها.

*’آه.‘*

عندها فقط عادت ذاكرتها. *’سيون... وهادين.‘*

لقد تأخر كيلوك. قال إنه سيعود في غضون يومين على الأكثر، لكنه لم يعد، وقد أحضر هادين "سيون" وفرقة البحث إلى الكوخ.

*’نظرة وجه سيون عندما رآني كانت شيئاً يستحق الرؤية.‘*

لطالما كرهها سيون. بمجرد أن سمع من هادين أن هناك امرأة وطفلاً في الكوخ، لا بد أنه فكر فيها. قام سيون بتكميمها وتغطية رأسها بغطاء. في قلعة الدوق، كانت شخصاً مخفياً منذ البداية، لذا كان القليلون يعرفون وجهها.

*’ولكن طفلي؟‘*

بدأت تقلق على الطفل. وبينما كانت تكافح، شعرت بشخص بجانبها.

"لا تفزعي."

صوت مختلط بالدموع. لقد كان هادين.

"ثيو معي الآن. إنه نائم جيداً، لذا لا تقلقي."

عندها فقط استرخت أوبريانا.

"...أنا آسف. لم أكن أعلم أنهم سيعاملونك بهذه القسوة."

حتى عندما سرق خنجر أوبريانا سراً وهرب، لم يتخيل أبداً أن الأمور ستنتهي هكذا. كان على هادين العثور على الدوق من أجل أخته إيسارين، وفي الكوخ وجد خنجر الدوق. ظن أنه إذا أخذ الخنجر وأظهره لسير سيون، فسيأتون للكوخ ويسألون المرأة بأدب عن مكان الدوق...

عض هادين شفته بقوة. لقد أمر سيون الفرسان فجأة بتقييد المرأة، واصفاً إياها بـ "خاطفة الدوق".

*«سير سيون! تلك السيدة لن تفعل شيئاً كهذا أبداً!»*

لم يستمع أحد لكلمات هادين المصدومة، ولا حتى رازين.

*«أيها الصغير. تنحَّ جانباً. لقد انتهى دورك.»*

بناءً على أوامر سيون، قيد الفرسان المرأة، وحملوها على عربة، وكادوا يدمرون الكوخ وهم يزيلون كل ما بداخله. لم يستطع هادين سوى التحديق بذهول بينما يختفي ذلك المكان المريح والهادئ الذي رآه في اليوم السابق. ثم أحضر أحدهم الطفل وسلمه لهادين.

*«خذ. اركب العربة مع هذا الطفل.»*

كان رازين. وبعد أن ربت على رأس هادين بخفة، ركض عائداً إلى الكوخ الذي كان يتحول إلى أنقاض. لم يستطع هادين سوى مشاهدة ذلك المنظر بوجه غارق في الدموع. لقد كانت واحدة من أسوأ اللحظات التي يمكن أن يعيشها الصغير هادين.

**استمتعوا بالقراءة!**

**

_