الفصل (8) لنمنع المسار المدمر مسبقاً! | Let's Block the Ruined Route in Advance,

 

اندلعت شرارة الحادثة نتيجة لتنفيذ "عملية كورديليا المعجزة".

باستخدام خبرتها من حياتها السابقة كقارئة لروايات الـ "روفان" (الرومانسية الخيالية)، وضعت إيلين خطة لاستدراج الشرير "لويس روبان" وإغضابه. كانت خطة إيلين أن تستخدم نفسها كطُعم لتستفز لويس وتثير غضبه، ثم تفتعل "حادثة" تحلها بطريقة تجعل "كورديليا" تبدو في أفضل صورة أمام الدوق. كان هدفها هو ضمان ألا تشعر كورديليا بالتعاسة في دوقية غوديوم.

صحيح أن الخطة انتهت بإثارة غضب الدوق والدوقة لدرجة اقتحام الغرفة، لكن في الوقت الحالي...

"هل هذا ما كنت تقوله طوال الحصة؟ كيف تجرؤ على إهانة المحسنة إلى دوقية غوديوم؟"

سارع أوسلو والفرسان بإخراج تيريزيا والأطفال من الغرفة بينما بدأ الزجاج يتناثر في كل مكان.

"سيدتي، المكان خطر هنا، يجب أن نغادر."

"احذروا من ان يصيب الزجاج المتطاير الآنسات."

بينما كانوا يبتعدون نحو الفناء، تعالت أصوات من الملحق، لكن تيريزيا لم تلتفت حتى، بل حولت اهتمامها كاملاً نحو إيلين. كانت كلمات لويس لا تزال تتردد في أذنيها: *"يا لكِ من موهبة ضئيلة.. ستُطردين في الحال! أنتِ شيء وضيع!"*

لم تكن تيريزيا قادرة على التنفس جيداً حتى الآن من شدة غضبها من وحشية كلماته تجاه طفلة. جثت على ركبتيها، غير مكترثة بملابسها التي تبللت، وأمسكت يدي إيلين بين يديها.

"إيلين، ما قاله ذلك الرجل لكِ..."

"لا بأس، لا يهمني ما قاله. أنا آسفة لأنني سببت لكم الإزعاج."

ضحكت إيلين ببساطة. لقد فشلت الخطة، لكنها الآن أثبتت نفسها في نظر الدوق، ولن يتمكن أحد من تجاهل كورديليا بعد الآن. ابتسمت لهذا التفكير، غير مدركة أن يديها كانتا ترتجفان بخفة.

*(ربما هي تعني لي أكثر مما كنت أظن. لن نقع في المزيد من المشاكل هنا، سنكون بخير).*

ستكون كاذبة لو قالت إنها لم تخف من صراخ لويس وهو في حالة غضب عارمة. فأي طفل لن يخاف من غضب رجل بالغ يضاعف حجمها مرتين؟ شعرت بالاختناق حين أدركت واقع الموقف الذي كان سيبدو "مثيراً" لو قرأت عنه في كتاب. لكنها كانت تؤمن حقاً بأنه كان عليها فعل ذلك؛ كان التهديد المباشر شيئاً يجب أن تواجهه حتى لا تفقد الأشخاص الذين تهتم لأمرهم. كانت تلك طريقتها الوحيدة للحفاظ على مكانتها ودورها.

"لا بأس."

سحبت تيريزيا إيلين إلى حضنها، ولفّت ذراعيها بلطف حول كتفيها الصغيرتين، ووجهت رأس إيلين المرتجف إلى صدرها.

"...نعم؟ أنا... أنا بخير."

"لا بأس يا عزيزتي، كل شيء سيكون بخير."

كان شعوراً غريباً جداً بالنسبة لإيلين؛ أن يهتم بها شخص بالغ، أن تُحتضن وتُهدأ، وأن يُربّت على ظهرها. كان شعوراً لم تتخيل يوماً أنها ستختبره. كان غريباً جداً، مثل ارتداء ملابس شخص آخر، لدرجة أن إيلين لم تستطع التفاعل معه بسهولة.

"أنا آسفة لأنني لم ألحظ ذلك من قبل."

"حقاً... لا بأس."

شعرت إيلين أنها بدأت تفقد القدرة على التمييز بين ما هو "بخير" وما ليس كذلك، ومع ذلك، جعلها دفء الحضن تشعر بالخمول، وكأنها لا تريد الرحيل أبداً. بعد ذكريات حياتها السابقة، والتعرض للهجر، ولقاء كورديليا، ورؤية العشرات من رؤى المستقبل المدمر، كان عليها أن تجد مخرجاً. لذا، أنقذت لوسيان من الموت وغادرت دار الأيتام، الذي كان كل ما تملك.

بما أنها كانت تمتلك عقلية شخص بالغ وكانت الوحيدة التي تعرف المستقبل، فقد جاءت المسؤولية بشكل طبيعي، لكنها تساءلت الآن إن كان الأمر صعباً حقاً.

"ربما كنت فقط متعبة قليلاً."

جعلها دفء الحضن تبكي قليلاً، وسرعان ما انهارت دفاعاتها، وانسكبت الدموع بغزارة. كانت دموعاً لم تسمح لنفسها أبداً بذرفها من قبل، تتساقط بضعف في هذا العالم. بقيت تيريزيا وكورديليا بجانبها حتى غطت في نوم عميق من شدة الإرهاق.

"هل قتله؟"

"آنسة، المنظر هنا ليس جيداً. يجب أن تعودي إلى غرفتك."

"إنه لا يزال هنا."

عادت كورديليا إلى الملحق بمجرد أن تأكدت أن إيلين نائمة في أحضان تيريزيا. لم تقل كلمة واحدة، لكن كان بإمكانك رؤية مدى غضبها من خلال شد شفتيها وارتجاف عينيها. كان الفرسان ينظرون من الداخل ويحاولون منعها بتعبيرات حائرة، بينما كان لويس في حالة يرثى لها يتشبث بملابس الدوق ويتوسل.

نظر الدوق إلى كورديليا وبعثر شعرها.

"يا فتاة، عودي لغرفتك. هذا الرجل سينال ما يستحقه."

"عذراً، لدي شيء يجب أن أفعله."

رفع الدوق حاجبه بحيرة، لكنه أومأ لها ليرى ما ستفعله. تقدمت كورديليا إلى الداخل وواجهت لويس. كان وجه الطفلة خالياً من أي تعبير، وكأن مشهد المكان الملطخ بالدماء لم يكن مخيفاً لها. هذا البرود القاسي كان جانباً لم تظهره أبداً لإيلين.

"كـ... كورديليا!"

حاول لويس المخلوع الأسنان والمذعور أن يزحف نحو حاشية ثوب الطفلة وكأنه يرى فيها طوق النجاة. نظرت إليه كورديليا وكأنه مصاب بمرض معدٍ، ثم فتحت فمها:

"لو كنت أعلم أن الأمر كان كما قالت إيلين، لفعلت ذلك منذ البداية."

"لين."

استدعت كورديليا روحها بصوت بارد. بدا ذئب الماء وكأنه يستجيب لمشاعر سيدته، فظهر بحجم أكبر وأكثر شراسة من المعتاد.

"أوووه..."

تجلت روح لويس بقوة بفعل قوة الروح التي تفوقه بمراحل. اتخذت الروح شكل سمكة صغيرة حاولت الالتواء والهروب، لكنها كانت مقيدة بعقد ولا يمكنها مغادرة جانبه.

"كُليها، يا لين."

"ماذا! لا!!!!"

التهَم الذئب الكبير روح لويس ببساطة. التوى لويس من الألم نتيجة للكسر القسري لرابطتهما.

"لا تقلق. لم أقتلها، وسأطلق سراحها. إنها مسكينة جداً لتكون مقيدة بحقير مثلك."

مسحت كورديليا على رأس الذئب بمودة وأضافت: "أتساءل إن كان أي من الأرواح سيعقد عقوداً مستقبلية مع شخص لا يستطيع الحفاظ على روحه الخاصة."

اتسعت عينا لويس رعباً ويأساً. ضحكت كورديليا بسخرية عند رؤية منظره، واستدارت وغادرت الغرفة.

"ممم."

"آه، إيلين. لقد استيقظتِ!"

ألقى لوسيان، الذي دخل الغرفة حاملاً دباً كبيراً، الدمية جانباً وهرع إلى السرير. استيقظت إيلين وهي لا تزال غير واعية بما حدث، فنظرت حولها لتجد السرير مغطى بالدمى المحشوة من كل جانب.

ضيق لوسيان عينيه وهو يراقب رد فعل إيلين؛ كان شعره الأسود مغطى بخيوط الدمى البيضاء. عندما رأته، انفجرت ضاحكة. كانت قد استيقظت وهي تبكي، لكنها شعرت فجأة بتحسن.

"آهاها!"

أشرق وجه لوسيان بضحكة إيلين. لو كان لديه ذيل لكان يهتز الآن، تنفس لوسيان الصعداء، لكنه تحدث بعد قليل بوجه كئيب:

"أنا آسف، كان يجب أن أكون هناك لمساعدتك، لكنني كنت في تدريب السيف ولم أستطع مجاراة والدي."

هزت إيلين رأسها. "لا بأس. لا تعتذر. أنا ممتنة جداً لطيبتك. وهذه الدمية لطيفة."

أمسكت إيلين بالأرنب ولوحت بيده نحو لوسيان. تذبذبت رؤية لوسيان للحظة وهو ينظر إلى الدمية وإيلين، ثم ركع على ركبة واحدة وكأنه يقلد فارساً، وأمسك يد الدمية بأدب.

"إيه؟"

"لقد تأخرت هذه المرة، لكن في المرة القادمة سأحميكِ، وسأصبح أقوى.. أقوى من والدي، ولن أدعكِ تبكين أو يحدث لكِ أي شيء!"

*(سيكون من الصعب أن تصبح أقوى من سياف عظيم).*

ضحكت إيلين، لكن لوسيان كان جاداً تماماً.

"نعم، نعم. حسناً، أيها السياف المستقبلي."

"أنا جاد، فقط انتظري. سأنقذكِ في المرة القادمة!"

*(سيكون من الأفضل لو لم يضطر للقيام بأي شيء خطير).* فكرت إيلين، لكنها قدرت لفتته اللطيفة.

"إيلين!"

"أوه، لقد استيقظتِ."

دخلت تيريزيا ومعها كورديليا وكأس من ماء العسل. أخذت إيلين ماء العسل وابتسمت بحرج، معتقدة أنهم رأوا أسوأ ما في الموقف.

نظرت تيريزيا إلى إيلين وابتسمت بلطف، ثم بعثرت شعر الطفلة بمرح.

"أووه."

"إيلين، لا بأس إن كنتِ لا تثقين بنا بعد."

"......"

"لكننا نهتم لأمركِ، وسنبقى هنا بجانبكِ حتى تصبحي شجاعة بما يكفي."

عبثت إيلين بشعرها المتشابك دون داعٍ. وبعد لحظة، خرج صوت خافت جداً وصغير من فمها:

"إنه..."

ساد الغرفة صمت مريح، وكان طعم ماء العسل حلواً جداً.

Sweetnoveltime