الفصل (15) This Love is Like Death_هذا الحب يشبه الموت,
كانت غارقة في أفكارها منذ الصباح الباكر، وحيدة.
وعلى الرغم من عدم حدوث شيء مميز، إلا أنها تعمدت السير ذهاباً وإياباً عبر المعبد، ماسحة الحشود بنظرها، ومع ذلك لم يكن إيفان بينهم. ساورها القلق من أنه ربما لن يأتي اليوم أيضاً.
ودائماً ما كانت تلك الأفكار تنتهي بالقلق من احتمال حدوث مكروه له.
"...أتمنى ألا يكون هناك خطب ما."
قضمت أميليا أظافرها وراحت تسير بقلق في غرفتها، وهي تفكر في إيفان. لقد كان أول شخص تلتقي به دون أن يتدخل أيرون في الأمر. كان صديقاً، لذا تمنت أميليا بصدق ألا تحل به أي ضائقة.
"لماذا لم تأتِ الأسبوع الماضي؟"
لذلك، كان من الطبيعي أن تغمرها الفرحة لعدم رؤية أي علامة على التعب أو الضيق على إيفان عندما التقيا اليوم. ولكن في الوقت نفسه، نبت عتاب صغير داخلها.
"لقد انتظرتُ هنا وحدي ثم عدت. ليس لديك أدنى فكرة عن مدى قلقي...."
وأنا أعلم تماماً كم أحبك. وأعلم تماماً كم أعتمد عليك. كيف أمكنك ألا تنطق بكلمة واحدة؟
"هل كنتِ تنتظرينني؟"
سأل إيفان، وهو يسمع نبرة العتاب الممتزجة في صوتها.
"بالطبع. أنت من قال إننا سنلتقي هذا الأسبوع."
تعثرت أميليا في كلامها. كانت تتحدث بصدق دون تفكير، لكن داهمتها فكرة أنها تطلب الكثير من شخص ليس من عائلتها ولا حبيبها.
"لا يعني ذلك أنني كنت أحاول لومك...."
تلاشت كلماتها وهي تراقب رد فعله. كان إيفان حراً تماماً؛ حتى إنه قال إنه سيترك عمله ككاهن متدرب ويرحل قريباً. ومع ذلك، فقد خصص وقتاً للمجيء لرؤيتها، ولم يكن لأميليا أي حق في إجباره أو تقييده.
"هذا صحيح. لقد قطعنا وعداً."
لكن إيفان اعترف بسهولة بالوعد الذي قطعه مع أميليا. لدرجة أن تردد أميليا وعدم قدرتها على إنهاء جملتها وهي تراقب رد فعله بدا أمراً يثير الضحك.
"لقد طرأ أمر ما."
"لم تُصب بأذى في أي مكان، أليس كذلك؟"
أومأ إيفان برأسه رداً على سؤال أميليا.
"لم أكن مصاباً."
"……"
"كانت هناك بعض الضجة المزعجة."
وبابتسامة ناعمة خالية من العيوب، نجا من استجواب أميليا الضمني.
"هل رتبت كل شيء؟"
"لا، ليس بعد."
أجاب إيفان وجلس. كان صوته عابراً، ومع ذلك بدا بارداً بطريقة ما، على الأقل هكذا بدا لأميليا. وبينما كانت تزداد قلقاً، متسائلة عما إذا كان قد حدث شيء سيئ وعلى وشك أن تسأل أكثر، لمحت كيساً مربوطاً عند خصره من خلال طيات ثوبه.
"ومع ذلك، جئت لأنني أردت الوفاء بوعد اليوم."
لمعت عيناها السوداوات المستديرتان بفضول. إيفان، الذي لاحظ الفضول في نظرات أميليا، وضع يده على الكيس المربوط عند خصره.
"أرجوكِ سامحيني."
لكنه لم يحل الرباط. وبعد أن حدقت في يده لفترة طويلة، انتقلت نظرة أميليا من يد إيفان إلى وجهه.
"إذا قلتِ إنكِ ستفعلين، فسأفتحه."
وضع الرجل شرطاً بوجه هادئ. كان شرطاً لا يمكنها رفضه بأي حال من الأحوال.
"سأفعل (سأسامحك)."
أجابت أميليا، متظاهرة بإلقاء نظرة حادة وجيزة عليه. لم يكن لديها أي نية للومه منذ البداية؛ فصدقاً، كانت مرعوبة من أن يغضب ولا يأتي لرؤيتها مرة أخرى. لم تكن تريد إزعاجه.
"ما هذا؟"
بناءً على سؤال أميليا، فك إيفان الكيس عن ثيابه وهو جالس. فتح فوهته، وبدأت رائحة حلوة تفوح في الهواء ببطء.
"كراميل."
اتسعت عينا أميليا اللتان كانتا تلاحقان الرائحة غير المرئية. لم تستطع فهم سبب قيام إيفان بتقديم الكراميل لها فجأة.
"لماذا هذا؟"
سألت أميليا وهي تحدق ببلاهة في الكيس الذي سقط في راحة يدها. صحيح أن الحلويات كانت من الكماليات، لكن الكراميل لم يكن شيئاً لم تتذوقه من قبل.
"الوعد الذي قطعته في المرة الماضية بإحضار أسياخ الدجاج."
بمجرد أن تبعت إجابة إيفان ذلك مباشرة، فهمت أميليا كل شيء.
"لأنني لم أستطع الوفاء به."
كانت لفتة اعتذار.
"مع الكحول، لا تخرج الرائحة إذا أغلقنا الغطاء فحسب، لكن الطعام كان أمراً صعباً بعض الشيء."
وفي الوقت نفسه، كانت أيضاً علامة على الاهتمام. فعدم نسيان حتى وعد قيل عابراً—بالتأكيد هذا ما يسميه الناس اهتماماً.
"بالطبع، أعلم أن الكراميل ليس شيئاً مميزاً لشخص مثلكِ، لكن أرجو أن تتفهمي."
حتى وهي تستمع لعذره، كان قلبها ينبض بجنون. لم تستطع أميليا حتى التفكير في لمس الكراميل داخل الكيس، واكتفت بالنظر إليه.
"...هل تذكرت ذلك الوعد وأحضرت هذا؟"
أومأ إيفان برأسه رداً على سؤال أميليا، وكأنه يقول إنه ما كان ليحضره لولا ذلك.
"سمعتُ أن الحلويات باهظة الثمن. ألم يكن من الصعب الحصول عليها؟"
تحدثت أميليا بحذر. صمت إيفان للحظة، ومر بعض الوقت قبل أن يهز رأسه، وكأنه كان يزن كلماته.
لم يكن هناك أي وسيلة تجعل الأمر سهلاً.
لم يعطِ إجابة، وما أظهره لم يكن سوى جزء ضئيل من ابتسامة خافتة. لكن أميليا خمنت؛ فقد سمعت أن عامة الناس لا يكادون يدبرون ثلاث وجبات في اليوم حتى عندما يكون المحصول جيداً.
"شكراً لك...."
وخزت الدموع عينيها. وتجعد الكيس القماشي، فاقداً شكله الأصلي في يد أميليا الصغيرة. وبصوت مخنوق، بالكاد استطاعت التعبير عن شكرها.
"أنت أول شخص يذهب إلى هذا الحد للاعتذار فقط للوفاء بوعد معي."
اجتاحتها عاطفة لا توصف. حدق إيفان بهدوء في أميليا وهي تتحدث بشكل غير مترابط، وكأنه أدرك أنها شخص لا يعرف كيف يتعامل مع المشاعر الجياشة.
"……"
في الصمت الذي طال، رفعت أميليا رأسها فجأة. التقت عيناها الخضراوتان، اللتان تلمعان بشفافية أكبر في الضوء، بعينيه السوداوات مباشرة. لم يشح أي منهما بنظره. استمر الصمت الخانق لفترة طويلة، ومع ذلك، لم يبتعد أحدهما عن الآخر.
في تلك اللحظة، خطرت فكرة ببال أميليا.
ربما.
"إيفان."
لم تتردد أميليا، ومع ذلك فتحت فمها بحذر. لم يجب إيفان، ولكن عند مناداة أميليا له، أغمض عينيه ببطء وفتحهما مرة أخرى كبديل للإجابة؛ لقد كان يستمع باهتمام لكلماتها.
"بالطبع، أعلم أن ما سأقوله قد يبدو غريباً."
ارتجفت شفتا أميليا وهي تتحدث. كانت متوترة، وراحت تعبث بيديها في الهواء، مثل شخص لا يعرف أين يضعهما.
"……"
وعندما لمست نظرة إيفان يديها، سارعت بضمهما معاً وخفضهما.
"لماذا تذكرت وعدك لي حتى الآن؟"
لم يرد إيفان، لكن أميليا اعتبرت صمته إشارة للاستمرار. وعلى الرغم من أنهما لم يعرفا بعضهما منذ سنوات، إلا أنها لم تعتقد أن إيفان كان دمث الخلق لدرجة الاستماع بهدوء للهراء.
"حقاً، فكر في الأمر."
"……"
"وعد قيل عابراً—كان بإمكانك نسيانه، ولم أكن لأوبخك. لم أكن لأطالبك بإحضار أسياخ دجاج أو أي شيء. وبالنسبة لعدم قدومك الأسبوع الماضي، كان بإمكاني التفهم لو قلت ببساطة إن أمراً ما قد طرأ."
تحدثت أميليا بتقطع.
"لماذا بذلت كل هذا الجهد لإحضار الكراميل كاعتذار؟"
لكن على عكس تلك النبرة التي بدت باهتة، فكلما استمرت أميليا في الكلام، زاد اقتناعها بكلماتها.
"كان بإمكانك تجاهل الأمر ببساطة. وحتى لو تذكرت، كان بإمكانك التظاهر بعدم المعرفة. فلماذا أردت الاعتذار عن شيء لم أطالب به حتى؟"
التقت عيناها بعينيه، متوسلة بِيأس للحصول على الإجابة التي تريدها.
"هل يمكن أن يكون..."
"……"
"أنت... أنا...."
رفعت أميليا يداً ترتجف بقدر صوتها، وأمسكت بحذر، ولكن بِيأس، بحافة كم إيفان. مثل طفل يتمسك بإصبع والده.
"ماذا عنكِ؟"
حينها تحدث إيفان. ربما أصبح الصمت الخفي بينهما غير مريح، أو ربما رغب في تجنب المراوغة حول إجابة يعرفها بالفعل. أطبقت أميليا فمها.
"بقي شهر واحد."
بالطبع، قد يكون وهماً، قد يكون كذلك.
"هل تحبني؟"
لكن حدسها الأحمق أخبرها بغير ذلك. حدقت أميليا في إيفان، وهي تصلي أن تأتي الإجابة التي تتوق إليها.
"هل هذا هو السبب في أنك أحضرت هذا؟"
كان قلبها ينبض بجنون. تشبثت أميليا بإيفان بإحكام، وهزت كم ثوبه الذي تقبض عليه يدها، وكأنها تطالب بإجابة.
"إيفان."
عينا إيفان، اللتان كانتا تجولان في الهواء وكأنما في تفكير، انجرفتا ببطء واستقرتا على وجه أميليا.
"ماذا عنكِ؟"
"……"
"هل تحبينني؟"
سأل إيفان. مسحت نظرته، غير المبالية والمتحرية في آن واحد، وجه أميليا، بحثاً عن آثار للمشاعر. شعرت وكأن الزمن نفسه قد توقف. ابتلعت أميليا ريقها بصعوبة.
ربما كانت هذه فرصة.
هكذا فكرت. في اللحظة التي سيطرت فيها تلك الفكرة على عقلها، لم تمنع أميليا جسدها من التحرك. وفي اللحظة التي التقت فيها شفاههما الناعمة، سقط الكيس بلا قوة على الأرض.
في الوقت نفسه، تجعد كم إيفان في يد أميليا مثل الكيس الذي كان يحتوي على الكراميل.
تعليقات
إرسال تعليق