الفصل (9) الفجر

 

تحول العالم إلى اللون الأبيض للحظة.

بعد أن تلاشى الوميض المذهل لبوابة النقل الآني، وجد كايلين وبقية الطلاب المختارين أنفسهم واقفين في قلب إمبراطورية فراهاين، وهو مكان معروف عبر القارات بأنه أقوى معقل للحضارة الإنسانية.

كانت تقف أمامهم قلعة ضخمة ومذهلة تمتد نحو السماء، وكانت طويلة جدًا لدرجة أن أبراجها اختفت في السحب.

تعكس الجدران الرخامية اللامعة المزينة بالنقوش الذهبية للوحوش والمحاربين ضوء الشمس، وكانت اللافتات الكبيرة التي تمثل كل مملكة وبيت نبيل ترفرف بشكل مهيب في مهب الريح. 

كانت هذه قلعة فراهاين الإمبراطورية، قلب الإمبراطورية.

 تم اقتيادهم عبر جسر احتفالي طويل إلى قاعة كبيرة، أسقفها عالية بما يكفي لاحتواء جبل. صفوف من الأعمدة المنحوتة بمناظر معارك قديمة تصطف على الجانبين،

 وفي النهاية البعيدة، تجلس على العروش أو كان يقف بحضور ملكي، حكام ومسؤولون رفيعو المستوى ونبلاء من جميع أنحاء القارة.

ملوك يحملون تيجانًا، وملكات بأردية متدلية، وأسياد يحملون أسلحة مسحورة، كل منهم ينبعث من حضور قوي للغاية لدرجة أن الغرفة نفسها بدت وكأنها تنحني حولهم.

 عندما دخل الطلاب، أصيبوا على الفور بالضغط القمعي الذي ملأ القاعة. كانت أرجلهم ترتعش، ليس من الخوف، بل من ثقل القوة التي حملها هؤلاء الحكام. 

كان الهواء مليئًا بالسلطة. شعر كايلين بالضغط على صدره، مثل يد تمسك بقلبه. ومن حوله، كان هناك عدد قليل من الطلاب الأصغر سنًا يكافحون من أجل البقاء في وضع مستقيم. حتى أن البعض انهار لفترة وجيزة قبل الوقوف مرة أخرى. 

ثم وقف الإمبراطور فراهين . كان يرتدي عباءة بيضاء مشعة مزينة بالقرمز، وتاجًا ذهبيًا يبدو أنه مصنوع من الشمس. وجوده وحده يقطع التوتر في الغرفة، لكن ليس  بترهيب بل بكرامة

"أبطال الإنسانية الشباب"، رن صوته عبر القاعة مثل الجرس، عميقًا وهادئًا. "أنتم تقفون اليوم ليس فقط كطلاب، ولكن كمستقبل لعرقنا. أنتم المختارون من قبل النظام، الذين سيرثون آمالنا، ونضالاتنا، ويومًا ما، مسؤولياتنا."

توقف مؤقتًا وترك كلماته تترسخ في داخلها. 

"العصر الذي نعيش فيه خطير. العالم يزداد التفافًا يومًا بعد يوم. لكن حتى في الفوضى، وجدنا الضوء. أنت ذلك النور. تدرب، ونموا، وكن ما يحتاجه هذا العالم. ليس هناك شرف أعلى.

" تبع ذلك صمت محترم، ثقيل المعنى. أومأ الحكام خلفه بالاتفاق. لا تصفيق ولا هتافات، مجرد جو من الجدية. ثم جاءت اللحظة التي كان الجميع ينتظرها.

استدار الإمبراطور وتوجه نحو قاعدة ضخمة في وسط الغرفة. لقد استقرت عليه قطعة أثرية لا مثيل لها: جرم بلوري عائم محاط بحلقات معدنية دوارة. كان يتوهج بشكل خافت بألوان قوس قزح، وينبض بقوة.

واحدًا تلو الآخر، تقدم الحكام للأمام ووجهوا طاقتهم إلى القطعة الأثرية.

اشتعل الضوء، وأصبح أكثر سطوعًا وإشراقًا، حتى توقفت الحلقات عن الدوران واندمجت في شكل بيضاوي عمودي من الضوء النقي. 

"بوابة"

وبدون مزيد من التأخير، تم توجيه الطلاب إلى الأمام مرة أخرى. مع الإثارة العصبية، صعد كايلين إلى النور.

والعالم تغير.

ما استقبلهم على الجانب الآخر لم يكن أقل من حلم.

ترددت أصوات الصيحات عبر المجموعة عندما تعثروا خارج البوابة. أمامهم كان عالم يبدو ممزقًا من الأسطورة. كانت السماء فوقهم صافية، وكانوا واقفين فوق السحاب.

كانت الأرض تحت أقدامهم دافئة، ليست حجرية، بل سطح أملس مصقول تصطف عليه عروق متوهجة من الطاقة.

انجرفت الجزر العائمة ببطء من حولهم، وتحتها تنمو الأشجار بارتفاع مئات الأمتار، بعضها ضخم جدًا لدرجة أنها اخترقت السحب.

وكانت المياه تتدفق في الجو من جزيرة إلى أخرى، لتشكل أنهارًا أثيرية لم تسقط على الأرض أبدًا. وحلقت الطيور والمخلوقات الطائرة الغريبة حول الهياكل العائمة، ولدهشة الجميع سبحت الأسماك في الهواء كما لو كان الماء

. هبت رياح سحرية بلطف عبر المدينة.

كانت تحمل رائحة الزهور وشيء أكثر من ذلك، نوع من الوضوح الروحي. حتى أصغر نفس يجعل المرء يشعر بالخفة. لقد كانت مدينة في السحاب. لكن هذا لم يكن الجزء الأكثر إثارة للصدمة.

هذا المكان ليس حتى مدينة.

لقد كانت قرية ذات رتبة أسطورية.

في إلدراوس، تم تصنيف كل مستوطنة بشرية حسب النظام، البرونزي، الفضي، الذهبي، الملحمي، والأسطوري. لكن الأسطوري كان رتبة نادرة جدًا لدرجة أن معظم الناس اعتقدوا أنها مستحيلة.

يمكن أن تصل المدن إلى الفضة أو حتى الذهب من خلال جهد هائل، حتى أن عاصمة إمبراطورية فراهاين كانت ذات رتبة ملحمية، ومع ذلك كانت قرية ذات رتبة أسطورية؟ لقد كانت قلعة، مكانًا مقدسًا لا يمكن لمسه.

في هذا العالم، يحمي النظام المستوطنات بناءً على تصنيف مساهمتها.

لا يمكن للوحوش والبشر غزو مستوطنة ذات رتبة أعلى من مستعمرتهم. لقد كانت قاعدة مقدسة يفرضها النظام نفسه.

لم تكن هناك وحوش معروفة أو حتى بشر ذوي رتبة أسطورية في هذا العصر. مما يعني أن هذه القرية حديثة الإنشاء كانت بعيدة عن متناول أي تهديد حالي.

وكانت هذه القرية لا تقهر.

لكن مثل هذه القلعة جاءت بتكلفة.

يتطلب الحفاظ على قرية ذات رتبة أسطورية قدرًا هائلاً من الموارد.

لا يمكن لأي مملكة واحدة، بغض النظر عن مدى ثرائها، أن تأمل في الحفاظ عليها بمفردها.

فقط من خلال الجهود المشتركة للتحالف البشري، وتجميع قوتهم وثرواتهم معًا، يمكن لهذه القرية السحرية أن توجد.

وهذا يفسر سبب وجود الكثير من الحكام. لم تكن هذه مجرد مدرسة، بل كانت رمزًا لأمل الإنسانية.

قصف قلب كايلين. في كل مكان حوله، وقف الطلاب في رهبة، وأعينهم واسعة ومليئة بالأحلام. كانت هناك مباني مصنوعة من الكريستال، ومهاجع معلقة في الهواء، وساحات تدريب تغيرت شكلها، ومكتبات واسعة بها كتب تطفو من رف إلى رف.

في وسط القرية العائمة، كان يوجد برج أطول من أي برج، تصطف على جانبيه الأحرف الرونية وتتدفق الطاقة. ستكون تلك القاعة المركزية، مركز قيادة الأكاديمية.

شعرت كايلين بأنها صغيرة، لكنها ملهمة. كان هذا المكان الذي يتطلب العظمة.

"مرحبا بكم في الفجر،" ردد صوت من البرج. لم يكن الصوت عاليًا، لكن الجميع سمعوه كما لو كانوا همسًا في آذانهم.

"النور الذي سيرشد البشرية خلال الظلام"