الفصل (8) يوم الرحيل

 

لقد مر شهر منذ مراسم الصحوة، والإثارة التي أثارت عائلة ماجلور ذات يوم تحولت الآن إلى توتر هادئ.

كانت أيام كايلين هادئة ظاهريًا، لكنه لم يكن أحمقًا لقد لاحظه.

كان ديريك يعود إلى المنزل في وقت متأخر عن المعتاد، وأكتافه ثقيلة، وعيناه متعبتان. لم يعد يقامر أو يشرب الخمر أو يطلق نكاته المعتادة بعد الآن. بدلا من ذلك، كان مشغولا بجمع كتب المهارات والعتاد والمواد النادرة.

كان ديريك يعد كايلين لشيء أكبر مما تخيله أي منهما.

 تم افتتاح أكاديمية "الفجر" الجديدة خلال أسبوع واحد فقط. بمجرد دخول كايلين عبر بواباته، لن يُسمح له بالعودة إلى المنزل حتى نهاية الفصل الدراسي. 

كانت تلك هي القاعدة. لا استثناءات، ولا حتى للنبلاء.

وهكذا، في صباح يوم رحيله، غرق ثقل هذه الحقيقة أخيرًا. "أبي... لا أريد أن أذهب،" تمتم كايلين عندما بدأت عيناه تتشوش. كانت أصابعه الصغيرة مثبتة بإحكام حول حاشية معطف ديريلك.

"سأكون وحدي. أريد أن أبقى معك..." شعر ديريك بشيء ينكسر في صدره. كان ولده يبكي.

لكنه لا يستطيع تحمل إظهار الضعف الآن. جثم ووضع يده بقوة على كتف كايلين. كان صوته منخفضا لكنه ثابت.

"كايلين. كم عمرك مرة أخرى؟" سأل ديريك.

"خم-خمسة.."

كان ديريك عاجزًا عن الكلام للحظة مدركًا غبائه.

"ثم توقف عن البكاء وكأن في الثانية."

زادت حدة لهجته، لكن قبضته كانت مطمئنة.

"أنت رجل من ماجلور. مستيقظ. لقد أنعم الله عليك بإمكانيات سوداء. هذا يعني أنك مميز، كايلين. أقوى من معظم الأشخاص وربما أقوى مني يومًا ما." 

استنشق كايلين، ولا يزال يرتجف. "اسمع يا بني. لا أريد أن أرسلك بعيدًا أيضًا. لكن هذا العالم إلدراوس لن ينتظرك حتى تكبر.

ستكون أكثر أمانًا وقوة وأكثر استعدادًا في الأكاديمية. عليك أن تذهب. يجب عليك ذلك." ثم ابتسم ديريك بصوت خافت وأضاف: "أيضًا.. عليك حماية أليرا الصغيرة أيضًا. أنت الأخ الأكبر هناك، أتذكر؟"

توقف كايلين. التفكير في أليرا جعله يشعر بشجاعة أكبر. كانت أصغر منه وأكثر هشاشة.. كان عليه أن يعتني بها. ".حسنا،" همس. "سأذهب." وكان المشهد مماثلا في العديد من البيوت النبيلة. البعض بكى، والبعض ابتهج، والبعض أخفى مشاعره خلف ابتسامات فخورة.

لكن في منزل مور، كانت الأمور مختلفة بشكل كبير. "لا بأس يا أبي! سأكون بخير!" أعلنت أليرا بعيون منتفخة.

لكن هولس كان بالفعل يصرخ كالطفل.

"فتاتي الصغيرة!! لا تذهبي! أبي يحبك!" بكى، عانقها مثل شريان الحياة.

أليرا، وهي تبكي أيضًا الآن، وصفعت على ذراعه، "توقف عن البكاء! أواه، أنت تجعلني أبكي!"

نظرت والدتها ثيليا إلى هولس بأعمق اشمئزاز يمكن تخيله. "أنت السبب في أنها جبانة." وهكذا، في النهاية، لم تذهب أليرا.

على الرغم من استيقاظها كحاملة للنظام الأرجواني، منعها هولس من التسجيل. ثيليا لم تحتج. لم يتحمل هولس أن يقول وداعًا.

بالعودة إلى ماجلور، كان كايلين يستعد للمغادرة. سلمه ديريك صندوقًا خشبيًا منحوتًا بدقة.

بداخلها كانت الدمية، مسحورة الآن بحرفين دفاعيين مدمجين. ولم تعد مجرد لعبة بعد الآن. يمكن أن يخلق حاجزًا صغيرًا حول كايلين لمدة خمس ثوانٍ تكفي للنجاة من الكمين أو تنبيه المدرب. لكن هذه لم تكن الهدية الوحيدة التي تلقتها كايلين.

قدم ديريك العديد من العناصر الأخرى ذات الرتبة الذهبية بما في ذلك كتب المهارات التي تعلمها كايلين بالفعل. من هولس، درع خفيف من الدرجة الذهبية مصنوع خصيصًا من سبائك ميثريل بحجم مثالي لجسم الطفل ومنقوش عليه رونية تجعله خفيف الوزن ومتوازنًا. من الدوق بولستر  رتبة ذهبية أخرى، Starsteel Compass، وهي قطعة أثرية كانت تستخدم من قبل الكشافة الحربية. يمكنه اكتشاف الحركة وارتفاعات المانا ضمن دائرة نصف قطرها خمسين مترًا مثالية للأبراج المحصنة. 

(الهدية التي وعد بتقديمها لكل مستيقظ بنظام أرجواني أو أعلى) حصل كايلين على كنوز في شهر واحد أكثر مما رآه معظم المستيقظين في حياتهم. لكن بالنسبة لديريك، لا يهم أي شيء إذا لم يبقيه على قيد الحياة. كانت بوابة النقل الآني مليئة بالطاقة في ساحة المدينة. كان هناك بالفعل خادم معين ينتظر كل طالب جاهز للمغادرة. 

في إلدراوس، كان السفر بين المدن ممكنًا من خلال بوابات النقل الآني الرئيسية، واليوم، وقف عشرات الأطفال أمام البوابة، ممسكين بحقائبهم، أو يذرفون دموعهم، أو يحاولون التصرف بشجاعة.

كانت أكاديمية الفجر، التي بنيت داخل حدود إمبراطورية فارهيين، أقوى إمبراطورية بشرية، تقبل الدفعة الأولى من الطلاب. لا رسوم ولا قيود. طالما أن المرء قد استيقظ مع النظام الذهبي الأعلى، فستصل الدعوة. النبلاء، العوام، الأيتام لا يهم.

وتتراوح أعمار الطلاب بين 3 إلى 20 سنة. لم يُسمح لأي شخص يزيد عمره عن 20 عامًا بالدخول. ولم تكن هناك استثناءات ببساطة.

وقف كايلين على حافة الحشد ممسكًا بدميته بيد ويد ديريك باليد الأخرى.

"أبي... متى سأراك مرة أخرى؟" أجبر ديريك على الابتسامة.

"قريبًا يا فتى.في نهاية الفصل الدراسي. سوف ترمش وسأكون هناك منتظرًا." ارتفعت البوابة بالضوء.

"الوعد؟"

"أنا لا أخلف وعودي أبدًا. اذهب الآن. اجعلني فخورًا. وتذكر أنك ماجلور. لا داعي للخوف. لقد ولدت لمحاربة القدر."

لم يفهم كايلين تمامًا ما كان يقوله والده، لكنه أومأ برأسه. مع عناق أخير، استدار ومشى عبر البوابة. ابتلعه الضوء.

ما لم يعرفه كايلين هو أن الفصل الدراسي مدته خمس سنوات. وقف ديريك هناك، بعد فترة طويلة من تعتيم البوابة. وحيد.