الفصل (3) موت في حفلة راقصة -3-

 

ضحك وارن. كان من المتوقع من امرأة من عائلة كولينز أن يكون لديها رجل مثل الأمير يخوض معاركها. نظر وارن إلى بينيلوب، منزعج بسبب  التشابه بينها وبين والدتها.

 وقال: "لولا والدتك، لكانت أمي قادرة على المشي". عرفت بينيلوب أن هذا ليس صحيحًا، لكنها لم تكن تنوي القتال هنا من أجل أن لا يكون هناك  شيء يثرثر به في الحفلة . بغض النظر عما ستقوله للدفاع عن والدتها، كانت لوكوود دائمًا مصدر النميمة و تحرف الحقائق ، وتستخدمها لتدمير شخص ما تمامًا كما فعلت مع والدتها منذ وقت طويل.

لمست بينيلوب ذراع تيريون. "يجب أن تتركه" تحدثت بهدوء. لم يكن من الجيد أن يقاتل تيريون أي شخص هنا.

لن يهتم أحد بأنه كان يحميها. أبقى تيريون قبضته على وارن للحظة لكنه سرعان ما تركها. سيكون لديه وقته للتعامل مع وارن عندما لا يكون الجميع  يراقب.

  نظر وارن إلى بينيلوب وهو يصلح قميصه.ثم

 نظر إلى تيريون: "سوف تدفع ثمن هذا .كلكم ...كلكم ستدفعون. لاحظوا كلماتي".

اوشك  تيريون للإمساك بوارن مجددًا لأن تهديده قد يضعه في زنزانة القصر، لكن بينيلوب أمسكت بيده قبل أن يتمكن من ذلك.

أجابت بينيلوب: "إنه لا يستحق ذلك"، مما سمح لوارن بالفرار. 

"يجب أن تكون مع الملك أو تتعرف بالنساء الراغبات في الرقص معك. ملكتك تنتظرك.

" أجاب تيريون : "ما لم تكن أنت من يقبل الرقص معي، فلن أقوم بقبول أي شخص آخر".

نظرت بينيلوب بعيداً: "لا تمزح". قال تيريون: "يجب أن تتوقفي عن افتراض أنني أمزح".

عرفت بينيلوبي بالفعل أنه جاد، لكنها تظاهرت بعدم القيام بذلك لأن القصر لم يكن مكانًا لها. علاوة على ذلك، فهي لم تكن تريد الزواج من تيريون ببساطة حتى يتمكن من الهروب من النساء الأخريات.

"بينيلوب!"

اندفع إيليا كولينز، الوريث المستقبلي لتركة والدها، نحوها، مما أثار أحاديث جديدة حيث قيل إن شقيقها، مثل ولي العهد، يبحث عن زوجة.

"ماذا فعل ذلك الوغد؟" سأل إيليا وهو يتفقد بينيلوب. "يجب أن أقتله."

ردت بينيلوب: "أنا بخير". "علينا أن نفعل ما تقوله والدتنا ونتجاهله. إنه يفرغ غضبه علينا لأن والدته مقيدة على الكرسي."

نظر إيليا في الاتجاه الذي رأى فيه وارن ينزلق وسط الحشد. "مثل الجحيم سأتركه يلومنا. لقد جن جنون والدته بنفسها."

خلف إيليا، رأت بينيلوبي أخواتها يقتربن، لكن الضيوف المتذمرين لفتوا انتباهها.

سمعت بينيلوب: "سقطت سيدة". اندفعت بينيلوب وسط الحشد المتجمع وكان تيريون وإخوتها يقتربون منها. تجمدت بينيلوب عندما وصلت إلى مقدمة الحشد. كانت هناك امرأة ترقد بلا حياة، وفستانها وشعرها في فوضى مما جعلها تشعر بالقشعريرة 

"الأمي!" صرخت بينيلوب، مسرعة إلى جانب المرأة. "هل هي الدوقة اليساندرا؟" تموجت الهمسات عبر الهواء.

أدارت بينيلوبي رأس  المرأة لترى وجهها. تنهد في الإغاثة. "إنها ليست هي"، أخبرت اخوتها  الأصغر سنا. 

"ما هذا؟" سألت بينيلوب، في حيرة من القناع الذي ترتديه المرأة. يشبه القناع إحدى أقنعة والدتها التي كانت ترتديها عندما كان وجهها مصابًا بالندوب.

"إنها ترتدي زي أمها،" همست بينيلوب حتى لا تسمعها أختها الصغرى إيزابيل كولينز.

من الفستان الأخضر، والقناع الأسود، والشعر الداكن، كل شيء في هذه المرأة  مشابه لما ترتديه  والدة بينيلوب.

نظرت بينيلوب إلى المكان الذي سقطت منه المرأة ولاحظت ظلًا أثناء تحرك شخص ما.

أدركت: "ربما تم دفعها".

اعتقدت بينيلوب أن هذا هو الأرجح لأن من كان هناك كان  يتأكد  ليرى ما إذا كانت المرأة لا تزال على قيد الحياة.

قال إيليا وهو يمسك بيد بينيلوب ليقودها بعيدًا: "لا ينبغي أن تنظري إلى هذا". "يجب أن نجد الأب ونغادر."

غطت ليلي، توأم بينيلوب، عيني أختها الصغرى إيزابيل. على الرغم من أنها لم تكن والدتهم، كان من المخيف رؤية شخص يرتدي زي والدتهم ملقى على الأرض. قام رجل من الحشد بسد طريق إيليا وسأل: "هل أنت متأكد من أنها ليست الدوقة؟"

أجاب إيليا وهو يدفع الغريب جانبًا: "ابتعد عن طريقي". لم يكن لدى إيليا وقت للترفيه

لم يكن لدى إيليا الوقت للإجابة على أي أسئلة عندما كان بحاجة إلى إخراج أخواته من هناك.

لم يفعل رد إيليا شيئًا لإبعاد الرجل الفضولي.

"نريد أن نعرف إذا كانت هي الدوقة-"

أمسك إيليا بالغريب لدرجة أن قدميه بالكاد تلامس الأرض. "لو كنت قصير القامة وتافهًا إلى هذا الحد، لما كنت  لأكون صاخبًا جدا."

"اذهب"، قال إيليا، وهو يطلق سراح الغريب بدفعة.

نظرت بينيلوب إلى حيث كانت السيدة تستلقي مرةً أخرى، والتقت عيناها بعيني تيريون للحظة. من المؤكد أن هذا من شأنه أن يضع حدًا للحفلة الراقصة ويفسد الوقت الذي يستعد فيه الآخرون تسلية بعضهم البعض. حادثة مثل هذه كانت ستنتشر بسرعة في جميع أنحاء المدينة.

لقد مر بعض الوقت منذ حدث شيء مثل هذا.

وسرعان ما تم لم شمل بينيلوب وإخوتها مع والديهم.

أخبر إدغار الجماعة التي كانت معه: "نحن نغادر". 

لقد اكتفى من كل الضيوف الذين أزعجوا عائلته.

"ما هذا؟" مدت الدوقة أليساندرا كولينز يدها إلى إيزابيل. استرخت إيزابيل بعد أن شعرت بدفء والدتها. "تلك المرأة كانت ترتدي ملابس مثلك. لقد ماتت."

أراد إدغار معرفة المزيد، ولكن في الوقت الحالي، كان تأمين سلامة عائلته في المنزل أكثر أهمية.

تمسكت بينيلوب بيدي إيليا وفكرت في احتمال أن يسقط ويموت شخص يرتدي مثل والدتها. كيف ماتت امرأة من هذا الارتفاع؟

فكرت بينيلوب: «هناك شيء ليس على ما يرام». 

"إدغار،" سمعت بينيلوبي الصوت المألوف للملك توبياس كاسترو.

 "ابتعد عن طريقي"، أجاب إدغار، وهو يمر أمام الملك متجهًا إلى الباب. لقد تجنب لمسة الملك أثناء سيره.

لسوء الحظ، حضر إدغار الكثير من الحفلات حيث كانت عائلته عالقة في الدراما أو الموت، ولكن ليس الليلة. زوجته وأولاده لن يتورطوا في هذا.