الفصل (2) تعامل مع البطل الثاني كأنه من الحجر,
ليؤكد كلامه، ردد صوت سيدريك الخالي من المشاعر:
"لا تنسي أنكِ سيدة بيت الماركيز روجين."
"..."
"لكل فعل من أفعالكِ تأثير كبير على الماركيزية."
يا إلهي، ماذا فعلتُ بحق السماء؟
شعرتُ ببعض الظلم، لكن كان من الواضح أن الجدال لن يزيد الأمر إلا سوءًا.
"حسنًا."
أجبتُ بإيجاز، ثم تابعتُ سيري سريعًا.
كنتُ أعرف أكثر من أي شخص آخر ما كان سيدريك يحذرني منه.
ريكاردو هيسن.
كان كل هذا بسببه.
إضافةً إلى ذلك، كان من المفترض أن ألتقي بريكاردو غدًا.
بدا سيدريك قلقًا للغاية بشأن الغد.
لكن بجدية، ما الذي فعلتُه لأستحق هذا؟
لم أفعل شيئًا يُفسد الخطوبة كما فعل ريكاردو!
شعرتُ بظلمٍ شديدٍ لدرجة أنني أردتُ أن أقفز فرحًا.
* * *
كان سبب فسخ خطوبة ريكاردو وبيانكا في القصة الأصلية مبتذلًا للغاية.
لا بدّ أن تؤذي الشريرة البطلة، والقصة الأصلية التي انغمستُ فيها اتبعت قوانين روايات الفانتازيا الرومانسية الراسخة.
بسبب غيرتها، وضعت بيانكا السم في فنجان شاي البطلة إيديت. ونتيجةً لذلك، فقد ريكاردو صوابه تمامًا، وفسخ خطوبته من بيانكا...
وكأنها عقابٌ لها على تعذيب البطلة، صُدم جدّ بيانكا بشدة عندما علم أن حفيدته قد هُجرت لمحاولتها القتل، فمات.
وهكذا، اختفت بيانكا من القصة الأصلية إلى الأبد.
«...يجب ألا يحدث هذا أبدًا».
كنتُ عازمةً على منع موت جدّي مهما كلف الأمر.
حتى لو كان ذلك يعني الإبقاء على هذه الخطوبة البائسة!
في تلك اللحظة، أطلق ريكاردو تنهيدةً طويلةً ونقر بإصبعه في الهواء أمامي.
«...ما الذي تفكرين فيه بالضبط؟»
عندها فقط استعدت وعيي ونظفت حلقي.
"كنت أفكر في شيء آخر..."
"هكذا بدا الأمر."
رد ريكاردو وكأنني مثيرة للشفقة.
يا له من أحمق!
خطيبي معجبًا بامرأة أخرى، كيف سأتمكن من التركيز على الحديث؟
...لو قلت ذلك بصوت عالٍ، لكان ريكاردو سيفتعل شجارًا على الفور ويحاول فسخ الخطوبة.
احتفظي بنفسك. فقط حتى يتحسن جدي.
تأوهت وغيرت الموضوع.
"هل وصلت إلى المنزل سالمًا أمس؟"
"لو لم أصل، هل كنت سأجلس هنا الآن؟"
يا إلهي، حقًا!
أجبرت نفسي على الابتسام، فارتعشت زوايا فمي.
"كان هذا سؤالًا غبيًا."
"حسنًا أنك تعلم."
وضع ريكاردو فنجان الشاي بهدوء بوجه هادئ.
أملتُ رأسي وفتحتُ فمي.
"هاها، لو لم ترغب في مقابلتي، كان بإمكانك ببساطة أن ترفض."
"أليست أنتِ يا سيدتي بيانكا من تتجاهلين رفض الآخرين دون أدنى تفكير؟"
تحدث ريكاردو وكأن الأمر طبيعي تمامًا.
"ربما لا يعني رفضي شيئًا لكِ، ومع ذلك تتفوهين بمثل هذه الوقاحة."
رغم ابتسامته، كانت نظراته تحدق بي بشراسة.
...إذا كنت ستتصرف هكذا، فهل يمكنك التوقف عن التمثيل والتحدث بجدية؟
لكن المضحك أنني لا أستطيع لوم ريكاردو تمامًا على تصرفه هذا.
لا بد أن بيانكا كانت تتنمر على ريكاردو كثيرًا في طفولته.
"ريكاردو، سمعت أنك تخاف حتى من اليعاسيب؟"
»"...لا تخاف. أنا جاد." توقفي عن هذا.〉
〈يا جماعة، ريكاردو يخاف من اليعسوب! يا له من جبان!〉
كانت ذكريات بيانكا الصغيرة التي تطفو على السطح بين الحين والآخر قاسية حقًا.
فتحتُ شفتيّ، ثمّ تحدّثتُ بهدوء.
"...هل ما زلتَ تعتقد أنني معجبة بك؟"
أجابني ريكاردو بنظرةٍ باردةٍ خاليةٍ من المشاعر.
"نعم"
"صدّق ما شئتِ، لكنني لم أعد كذلك."
"ها، وأنتِ؟"
"نعم." لم أعد معجبة بك"
هل سيصدّقني قليلاً، بعد أن كانت إجابتي حازمة؟ حوّل ريكاردو نظره ببطء
"الأمر فقط أن جدّي مريضٌ جدّاً. فقط إلى أن تتحسّن حالته—"
في تلك اللحظة، أطلق ريكاردو ضحكةً ساخرةً وقاطعني.
"بيانكا، أتتذكرين؟"
"..."
"اليوم الذي طلبتِ فيه مساعدتي، قائلةً إنّ جروكِ مريض."
...إن كان ذلك اليوم.
آه، يا له من خطأ.
كذبت بيانكا على ريكاردو بشأن مرض كلبها واستدرجته إلى غرفة التخزين.
ثمّ... أغلقت الباب.
بينما كان ريكاردو يسترجع الماضي، لمعت عيناه ببريق حاد.
آه، أتراجع عما قلته سابقًا.
لا تكن جادًا جدًا، ابتسم فقط، من فضلك!
"ألا تعتقد أنه قد فات الأوان قليلًا لتطلب مني المساعدة متذرعًتا بالعائلتك؟"
"...أنا آسف بشأن ذلك اليوم."
"الآن بالذات؟"
"لكن ما قلته عن أنني لم أعد أحبك هو الحقيقة."
أطلق ريكاردو ضحكة جوفاء على كلامي.
"حتى النهاية—"
"مثلك تمامًا، هناك شخص آخر أكنّ له مشاعر."
أولًا وقبل كل شيء، كان عليّ التحرر من الماضي.
"وماذا في ذلك؟ لا أدري لماذا تخبرني بهذا. لا يمكنني تخمين نواياك."
"……."
"هل يُفترض بي أن أفهم مشاعرك أيضًا؟ يا له من عبث!"
قاطعني ريكاردو بنظرة باردة. قبضتُ يديّ وتابعتُ بهدوء:
"أردتُ فقط أن أقول إنك لستَ الوحيد غير الراضي عن هذه الخطوبة."
أجل، كان هذا هو الجواب الصحيح.
لم أكن بيانكا. المشاعر التي كانت تكنّها في الماضي لا تُجدي نفعًا معي على الإطلاق.
مع ذلك، كان عليّ الاعتذار عن تعذيب ريكاردو في الماضي، من أجل ضميري.
نقرتُ على الطاولة بإصبعي وتحدثتُ بهدوء:
"إذا كنتَ تريد أن تُحبّ السيدة إيديت، فافعل ما تشاء. تمامًا كما لا تُبالي بمشاعري، فأنا أشعر بالمثل."
"……."
«ما أريد قوله بسيط. حالما يتحسن جدي، فلننهِ الخطوبة. هذا كل شيء.»
هل سيبدو هذا كذباً؟
كان هوس بيانكا يفوق الخيال. في طفولتها، كانت تُضايق ريكاردو بلا هوادة دون أن تُدرك حتى أنها تُكنّ له مشاعر.
لا بأس إن لم يُصدّقني ريكاردو. حتى الجزء الذي قلت فيه إنني لم أعد أُكنّ له مشاعر.
لكن لو اكتسبتُ ولو ذرة من المصداقية، لكان ذلك إنجازاً عظيماً بالنسبة لي.
نظرتُ إلى وجه ريكاردو، مُتشبثةً بأملٍ خافت، لكن تعابيره ظلت جامدة، لا تُحرّك ساكناً.
سخر مني فقط، وكأن كل ما قلته مُثير للسخرية.
ابتسم ببرود وتحدث بنبرة حادة.
"أرى. أياً كان من تُوجهين إليه حبكِ، أتمنى ألا يُعاني كما عانيتُ."
نهض ريكاردو، مُشعاً بهالة باردة.
لم يبقَ في المكان الذي غادره سوى ثقلٍ خانقٍ يضغط عليّ.
مع ذلك... أعتقد أن هذا يكفي الآن.
* * *
صرّ ريكاردو على أسنانه.
أوه، الآن تدّعي أنها تُحبّ شخصاً ما؟
يا له من كلامٍ سخيف.
...تلك المرأة اللعينة.
لطالما كنتِ هكذا.
وُلدتِ لتتلاعبي بالآخرين.
أعلم أنها كذبةٌ لجذبي، وظنّت أني نفس الأحمق الأصغر سناً.
تتوسّل طلباً للمساعدة ودموعها تنهمر من عيونٍ بلون أوراق الشجر. بوجهٍ رقيقٍ كهذا، حتى من يكره النساء كان سيسارع لنجدتها.
لقد فعلتها مرات لا تُحصى.
ومع ذلك، ظلّ يتبعها.
حتى مع علمه بخطئه، ظلّ يذهب إليها.
والأمر على حاله الآن.
لم يتغير شيء عن الماضي.
رغم مرور سنوات عديدة، ما زالت تلك المرأة اللعينة مليئة بالأكاذيب.
على عكسه، فقد تغيّر.
حب جديد؟
امرأة مثلها، لا تفهم الحب أصلاً؟
أن تتحدث عن الحب - يا له من أمر سخيف!
"...يا صاحب السمو، هل من أمرٍ ما؟"
في تلك اللحظة، تكلم كبير الخدم بنيامين، الذي كان يقف بجانب الدوق، بحذر.
"هل حدث شيء في الخارج...؟"
"شيء؟ بل الكثير."
سخر ريكاردو. انحنى بنيامين بابتسامة ساخرة.
كلما عاد سيده من لقاء خطيبته، كان وجهه عابساً. لكن اليوم، كان الأمر مختلفاً.
ومع ذلك، لم يستطع تحديد ماهيته بدقة.
...شيءٌ خفيّ. كان هناك بالتأكيد شيءٌ غير طبيعي اليوم.
لم يدم حيرة بنيامين طويلًا. أخرج صندوقًا قد يُبهج سيده.
"وصلت هدية هذا الصباح من الليدي إيديت. قالت إنها شكرٌ على البروش الذي أهديته إياها في حفلة الأمس."
استقرت نظرة ريكاردو على الصندوق. ورغم أن البرودة لمعت في عينيه - على غير عادته - استجمع بنيامين شجاعته.
"إنها حقًا شابةٌ مُنعشة."
"...اتركني."
استرخي ريكاردو على الكرسي وأسند رأسه إلى الخلف.
لمّا رأى بنيامين سيده مُنهكًا، لم ينطق بكلمة أخرى. حتى مع أن المرأة التي أحبها سيده تركت له رسالةً ليُوصلها.
"...إذن، ارتاح جيدًا."
طَخ!
مرر ريكاردو يده على وجهه. لكن سرعان ما ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه.
...حسنًا إذًا، بيانكا.
لنرى إن كنت كيف ستتصرفين.
أرني ما هو الحب في رأيك.
رغم سذاجتي، سأصدق أكاذيبك بكل سرور مرة أخرى.
تعليقات
إرسال تعليق