الفصل (24)
ازداد المطر تدريجيًا. بدونا أنا وريكاردو واقفين هنا في غاية السخافة.
...ريكاردو، هل تعلم؟
أنني بسبب ضميرك البائس، أتبلل بالمطر مجددًا.
لو كانت إيديت هي من تقف أمامك، لكنتَ وجدتَ مكانًا تتجنب فيه المطر معها مهما كان الأمر.
على الأقل في القصة الأصلية التي قرأتها، هذا ما فعلته.
أنت شخص مراعٍ. لكن مراعاتك لا تصل إليّ أبدًا.
حدقتُ في ريكاردو بصمت، ثم استدرت. لكن في تلك اللحظة، سدّ ريكاردو طريقي.
سقط ظله، الذي ألقته أشعة الشمس، عليّ.
تساقطت قطرات المطر على فك ريكاردو. لكن بدا أنه لا ينوي تجنب المطر - بل استمر في التحديق بي.
تكلمتُ دون تفكير.
"...هل تريد الاعتذار لي؟"
"أردتُ فقط... أن أنظر إليكِ..."
تلاشت كلمات ريكاردو. بدا وكأنه لا يعي ما يقول.
ثم رنّ صوتٌ مريرٌ في أذني.
"إذا اعتذرتُ لكِ، فلن يبقى لديكِ أي مشاعر تجاهي من الآن فصاعدًا، أليس كذلك؟"
...ما زلتُ لا أفهم ما يقوله.
مع أن أيامًا قد مضت منذ أن غادرنا ضفة البحيرة، ما زلتُ أشعر بثقلٍ في أذني.
تحدث ريكاردو بصوتٍ خفيض.
"لن أعتذر لكِ."
"...ماذا قلت؟
"كما قلتِ، أنا أناني."
مرّ بريقٌ خافتٌ في عيني ريكاردو للحظة.
"إذا كنتِ تريدين اعتذارًا مني، فتعالي وابحثي عني بنفسكِ."
في تلك اللحظة، امتلأت العيون التي كانت غارقة في الظلام طوال الوقت بنور كامل.
ألقي اللوم عليّ. لا بأس أن تحتقريني لعدم قدرتي على إنقاذك. بل الأفضل أن تكرهيني.
"……."
"لأنكِ ستبدين أجمل هكذا مما أنتِ عليه الآن."
شعرتُ بالاختناق لسببٍ ما.
بينما كنتُ واقفةً هناك، مدّ ريكاردو يده نحوي. اليد التي لم تصلني في المرة السابقة لامست عيني هذه المرة. لامست لمسته الباردة زاوية عيني برفق.
"أنا من سمح لكِ، عندما لم تكوني على ما يرام، بالوقوف تحت المطر."
…أعلم. من ذا الذي لا يعلم ذلك؟
"أنا أيضًا من أنقذت امرأةً أخرى، رغم خطوبتي."
تحركت يده ببطء إلى أسفل ولامست شفتيّ. وبينما كانت اصابعه تلامسان شفتيّ، ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ مريرة.
"يجب أن تعلمي هذا. أن الشخص الذي يجب أن توجهي مشاعركِ نحوه هو أنا فقط."
ضغط بأصابعه بقوة على شفتيّ.
صوت ارتطام خفيف.
انهمر المطر بغزارة. كان المطر المتساقط تحت السماء الصافية دافئًا، وكأنه يحمل رقة أشعة الشمس.
...هل سمعت ريكاردو جيدًا؟
هل أنا من فقد صوابه؟
ان لم يكن كذلك يا ريكاردو، فهل أنت من فقد صوابه؟
"قلت إن رسالة فسخ الزواج ستصل هذا الأسبوع؟"
بينما كنتُ واقفةً مذهولة، تابع ريكاردو حديثه.
"أحضري رسالة فسخ الزواج بنفسك. حتى لو انتهى كل شيء، يجب أن تحافظي على كرامة الخطيبة."
في تلك اللحظة، سقط شيء ما برفق على كتفي. فزعتُ، ونظرتُ بسرعة، فرأيتُ سترة ريكاردو موضوعةً على كتفي.
دوى صوتٌ متعجرفٌ فوق رأسي.
«أعديه إليّ في لقائنا القادم.»
«...»
«مع رسالة فسخ الزواج.»
* * *
لم يعد جدي إلى القصر حتى بعد مرور أسبوع. مهما سألت سيدريك عما يجري، كان يقاطعني قائلاً إن الأمر لا يعنيني.
«ركزي فقط على التعافي.»
كان جسدي قد تعافى منذ زمن.
كل ما كنت أعرفه في هذا الموقف هو أن ريحًا عاتية تهب من القصر الإمبراطوري.
...وأن تتويج سيدريك بات وشيكًا.
كان قصر رويجين يعج بالفوضى على غير العادة.
«لقد نشأنا بأمان تحت حماية جدي طوال هذا الوقت، والآن حان دورنا لحمايته.»
لم أكن أعرف تفاصيل ما يجري، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا - كان سيدريك على حق.
حان دورنا الآن لحماية جدي.
قرأتُ موادًا عن غابة دريموكان.
وكما توقع بيريل، كان هناك احتمال كبير أن يكون مرض جدي مرتبطًا بغابة دريموكان. وجود مشكلة في طاقته السحرية دليل على أن مصدرها آلهة العصر الإلهي.
"بيانكا."
عند سماعي صوت ليون يقترب مني، رفعتُ رأسي بسرعة.
"يا أخي."
بينما كنتُ أدفعُ الوثائق التي كنتُ أقرأها إلى جانب الطاولة، لمحها بنظرة خاطفة.
غيّرتُ الموضوع.
"شكرًا لك على ما فعلتَه ذلك اليوم."
"لا بأس. لم أفعل ذلك لأحصل على شكرك."
تجاهل ليون كلامي بلا مبالاة.
"...سمعتُ أنك قررتَ تسليم المنجم إلى آل هيسن."
ارتجف ليون من كلماتي.
في يوم مسابقة الصيد، صوب ليون سهمًا نحو ريكاردو. ونتيجةً لذلك، أُصيب ريكاردو إصابةً بالغة. وفي المقابل، طالب بأحد المناجم التي تملكها عائلة الكونت كتعويض.
"إنه منجم لا يُنتج معادن قيّمة على أي حال."
أجاب ليون بنبرة غير مبالية.
كان المنجم الذي طلبه ريكاردو هو منجم سيرين، الواقع في المنطقة الغربية.
...وكان من المتوقع اكتشاف قطع لا حصر لها من كاين هناك.
مع تناقص الأحجار السحرية، برز معدن كاين كبديلٍ محتملٍ لها، وقيمته سترتفع بشكلٍ كبير.
كنتُ أعرف عن كاين لأني قرأتُ العمل الأصلي، لكنّ طلب ريكاردو - الذي لم يكن على درايةٍ بالقصة الأصلية - تحديدًا لسيرين من بين كل تلك المناجم أثار قلقي.
بالطبع، قد يكون الأمر مجرد صدفة.
لكن في كل منعطفات الحياة التي سلكها ريكاردو، لم يترك شيئًا للصدفة.
بينما كنتُ أطرق الطاولة بأصابعي، همستُ:
"هل علينا حقًا التخلي عن منجم سيرين؟"
"هاه؟"
منذ البداية، بدا لي هذا الموقف برمته مريبًا للغاية. في القصة الأصلية، لم يكن هناك مشهد يُصاب فيه ريكاردو بسبب ليون.
كان ريكاردو مبارزًا موهوبًا بالفطرة. حتى أن آل الدوق هيسن كانوا يُلقبون بسيف الإمبراطورية، ومع ذلك لم يستطع وريثهم تفادي سهم ليون؟
إضافةً إلى ذلك، في القصة الأصلية، لم يكن ريكاردو هو من آل منجم سيرين، بل إيديت.
"يوجد منجم في المنطقة الغربية يملكه آل الماركيز روجين."
«أنت تتحدثين عن المنجم الذي أهداك إياه الماركيز عندما بلغت سن الرشد، أليس كذلك؟»
«نعم».
في الوقت الحالي، كان يُستخرج منه أحجار سحرية، لكنه لم يكن مميزًا مقارنةً بمنجم سيرين المستقبلي.
«منجم هوريغون الذي أملكه أثمن من منجم سيرين. سأعطيك هوريغون يا أخي، لذا سلّمه لآل هيسن بدلاً من ذلك.»
اتسعت عينا ليون من كلماتي، لكنه سرعان ما هزّ رأسه نافياً.
«لا بأس. أنا من أخطأ، فلماذا أحتاج إلى مساعدتك؟»
«اعتبر هذا جزاءً لإنقاذي في المرة الماضية. وأرجوك لا تُسلّم منجم سيرين لأحد.»
بدا ليون مرتبكاً. لم يفهم لماذا أطلب منه تسليم هوريغون، الذي كان يُنتج أحجاراً سحرية، بدلاً من سيرين، الذي لم يكن يُنتج شيئاً.
حتى أنا كنت سأجد صعوبة في تقبّل الأمر لو كنت مكانه.
لكنني لم أكن لأستطيع أبداً أن أرى ريكاردو يُسلّم المنجم الذي سيُكتشف فيه كاين.
«أرجوك يا أخي.»
بدا ليون قلقاً. عندما أمسكتُ بيده التي وضعها على الطاولة، بدأت أطراف أذنيه تحمرّ.
"...المشكلة أنكِ تعلمين جيدًا أنني ضعيف أمامكِ."
عبث ليون بيدي.
"حسنًا، سأفعل ما تقولين... لكنني سأدفع ثمن هوريغون."
"لا داعي لذلك."
". لم أنقذكِ طمعًا في مكافأة."
كان موقفًا نادرًا وحازمًا منه.
في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى الموافقة. لو تم اكتشاف كاين لاحقًا، لكان ليون قد كسب أكثر من هذا بكثير.
"أوه، وإذا رفض آل هيسن هوريغون، هل يمكنك سؤالهم عن السبب؟"
"لن يرفضوا. هوريغون أغلى بكثير من سيرين."
...هذا صحيح.
نعم، بالتفكير المنطقي، لا يوجد سبب يدفع ريكاردو لرفض هوريغون.
إذا أصرّ على سيرين، فسيكون من الواضح أنه يعلم شيئًا ما أيضًا.
ودّعتُ ليون. ثمّ حوّلتُ نظري إلى السترة المُلقاة على ظهر الأريكة.
حُسم أمرٌ واحد. لم يبقَ سوى أمر آخر.
...ريكاردو هيسن.
إبطال الزواج معه.
تعليقات
إرسال تعليق