الفصل (21) لكن لدي فصل دراسي

 

"تباً، من تسبب بكل هذه الفوضى؟... إنها تُرهقني."

تمتم رجل من القسم الطبي بكلمات نابية، وهو يجر قدميه على أرض ملطخة بالدماء.

كانت يداه ملطختين بالدماء، وبدا عليه الإرهاق والإحباط.

من حولهم، كانت الغابة في حالة فوضى عارمة، أشجارها عارية، والأرض مليئة بآثار المخالب والحفر.

تناثر الدم واللحم والأطراف المكسورة في المكان كقصاصات الورق بعد الحرب.

"قالوا لنا أن نجمع الأطراف، لا أن نعيد بناء ساحة معركة!" تمتم الرجل.

بجانبه، تخطى رجل آخر جثة خنزير مقسوم إلى نصفين. "كان من المفترض أن تكون هذه عملية انتشال عادية. لماذا توجد جثث وحوش في كل مكان؟"

بصق الرجل الأول جانباً.

"نخبة العالم، هراء! بل هم حثالة العالم. لا يستطيعون حتى قتال الحيوانات العادية دون تدمير نصف الغابة اللعينة." 

رفع الرجل الثاني حاجبه. "لا تتفوه بكلام فارغ. سمعت أنهم مبتدئون."

"مبتدئون؟" رمش الرجل الأول، وقد استوعب الأمر.

"الفئة العمرية من 3 إلى 10 سنوات،" أوضح الثاني. "معظمهم بالكاد مستيقظون، إن كانوا مستيقظين أصلاً."

"آه،" حك الرجل الأول رأسه. "حسنًا. هذا يجعل الأمر... معقولًا بشكلٍ مُثير للدهشة."

وبهذه السهولة، تحوّل تذمّره إلى قبولٍ مُحرج. ففي النهاية، كان توقّع أن يقتل الأطفال الصغار وحوشًا برية ببراعة أمرًا مُبالغًا فيه حتى في عالمٍ من المستيقظين.

"مهلاً!" دوّى صوت ثالث من على بُعد أمتار قليلة. "لقد وجدتُ ذراعًا يسرى!"

بعد لحظة، صاح الصوت نفسه مجددًا، هذه المرة بنبرة مُلِحّة: "يا رفاق، أسرعوا! سترغبون برؤية هذا!"

هرع الفريق، يشقّون طريقهم عبر الأرض المُشوّهة.

انحبست أنفاسهم جميعًا عند وصولهم.

هناك، كانت جثة نمر مُقشّر، وحش، لا حيوان بري.

كان فاقدًا لمخلب وذيل، ولا يزال الدم ومادة الدماغ يتسرّبان ببطء من رأسه.

همس الرجل الأول مذهولًا: "هل تقول لي... إن مبتدئًا قتل هذا؟"

نظر حوله برعب متزايد. "انتظر، انتظر. هل ما زال الطفل حيًا؟ أم أننا على وشك البحث في أحشاء النمر عن عظامه؟"

"لا، الأطفال على قيد الحياة"، أجاب الرجل الثالث، وهو لا يزال غير مصدق. "يُعالجهم تاشي بنفسه الآن".

كان الصمت الذي تلى ذلك أثقل من الهواء نفسه.

واصلوا سيرهم، فوجدوا المزيد من آثار الدماء. قادتهم المجزرة إلى جثة القرد، وعلى مقربة منها، وجدوا الوحش الطائر، ريشه كالشفرات، وأجنحته محطمة، وجسده بارد كالموت ملقى على الأرض.

همس بصوتٍ متقطع: "...أتعرف ماذا؟ لم أعد أعرف أيهما الوحش."

صبيان، لم يبلغا العاشرة من عمرهما بعد. قاتلا ثلاثة وحوش، جميعهم ماتوا.

بعد ثلاثة أيام في الجناح الطبي لأكاديمية الفجر

رمش كايلين ببطء، مستيقظًا على رائحة المطهر النفاذة وصوت دقات أجهزة المراقبة التي تعمل بالطاقة السحرية. كان جسده لا يزال يؤلمه، لكنه على الأقل شعر أنه جسدٌ من جديد.

أدار رأسه، فوقعت عيناه على جيريد مستلقيًا على سريرٍ مقابله.

همس كايلين بصوتٍ أجش: "...جيريد، هل أنت مستيقظ؟"

"همم"

"هل تعتقد أنهم قادرون حقًا على شفائنا؟"

زفر جيريد. "أعني... فقد أليكس إصبعًا أثناء تدريب السيف ذات مرة. لقد عالجوه في ثوانٍ."

ثم صمت، وخفت بريق عينيه.

 لكن الأمر لم يقتصر على إصبع. فقد جاريد كل شيء تقريبًا. أطرافه تمزقت إربًا. لم يستطع حتى تخيل حجم الضرر الذي خلفه.

قبل أن تتفاقم أفكارهم، انفتح الباب ببطء.

دخل رجل عجوز، منحني الظهر قليلًا، وعيناه حادتان بخبرة وذكاء.

"حسنًا، حسنًا. نشيطون جدًا، أليس كذلك؟ كيف كانت راحتكم؟ أحلامًا هانئة، أرجو ذلك؟"

رمش كايلين. "من أنت؟"

أنا تاشي، رئيس القسم الطبي هنا في أكاديمية الفجر."

قال جيريد بأدب: "شكرًا لك يا دكتور تاشي، لإنقاذ حياتنا."

ضحك تاشي. "لا داعي للشكر. إن كان لا بد، فاشكر..."

تذكر كيف كان العميد سببًا في هذا الوضع الذي هم فيه الآن. توقف عن الكلام فجأة. "ههههه، لا يهم، لا يهم. أنا فقط أقوم بعملي."

قلّد كايلين جيريد، وأضاف: "مهلًا يا دكتور تاشي... متى سنتعافى؟"

حكّ الرجل العجوز ذقنه. "سؤال وجيه. لكن قبل ذلك، لديّ سؤال لك."

رفع كايلين حاجبيه قائلًا: "هاه؟"

"هل لديك بنية جسدية مميزة يا فتى؟"

عبس كايلين. "لا، ليس لديّ. أليس كذلك؟" التفت إلى جيريد، وكأن الصبي قد يعرف.

تنهد جيريد، وهو يكبح رغبته في رمي وسادته. "وكيف لي أن أعرف؟"

ألحّ تاشي: "هل كان والداك يُطعمانك شيئًا مميزًا؟"

"آكل ما أشتهي. لكن... لماذا تسألني أسئلة بدلًا من أن تُجيب على أسئلتي؟"

تأوّه جيريد. "أنت حقًا لا تُراعي مشاعر الآخرين، أليس كذلك؟"

لم يبدُ تاشي منزعجًا، بل بدا فضوليًا. قال وهو يُضيّق عينيه: "لأنك تتعافى بسرعة كبيرة، أسرع مما ينبغي".

سخر كايلين قائلًا: "ما زلتُ عاجزًا عن الحركة. أي تعافي؟"

لكن كلمة "تعافي" أثارت شيئًا ما في ذهن جيريد.

"...ربما يكون ذلك بسبب صنفّه."

رفع تاشي حاجبه قائلًا: "لا تكن سخيفًا. إنه لم يصل حتى إلى المستوى 20. لا ينبغي أن يكون لديه صنفٌّ بعد."

رمش كايلين قائلًا: "لكن... لديّ صنفٌّ."

ثم انحنى نحو جيريد وهمس: "هذا الرجل العجوز غبيٌّ جدًّا."

طفلٌ لم يبلغ العاشرة بعد يصفه بالغباء، حتى هو لم يستطع تحمّل ذلك.

صرخ تاشي في وجهه، والغضب يشتعل في عينيه: "أسمعك يا فتى!"

 "لديه موهبة يا سيدي،" قاطعه جيريد بسرعة، "لقد استيقظ بها."

تجمد تاشي في مكانه. "...أرني."

"كايلين، أره إحصائياتك."

تنهد كايلين، وفتح واجهته، وعرض الشاشة على تاشي.

وميض. توهج.

ثم ساد الصمت.

اندهش تاشي بشدة.

"نظام بلاك... كاهن إلهي... شفاء بنسبة 500% وتعزيزات قوية..."

تراجع خطوة إلى الوراء.

"فاسرا، يا ابن العاهرة... لم تخبرني أن طفلاً كهذا سيحضر...!"

ما إن نطق بذلك، حتى شعر بنيّة قتلٍ في عينيّ ذلك الطفل المهذب.

ما الذي يحدث؟ ماذا الآن؟

اشتعلت عينا جيريد من الإهانة. "أنا جيريد دالاس، ولن أسمح لك بلعن أخي!"

أدرك أن الطفل الذي أمامه من عائلة دالاس، لكن من الواضح أنه لا يحب عائلة دالاس على الإطلاق.

سخر تاشي. "دالاس؟ متوقع. بالطبع أنت واحد منهم. سلالتهم بأكملها فاسدة حتى النخاع."

ازداد وجه جيريد قتامة.

"وأنت..." التفت تاشي إلى كايلين. "أُلقيت في فخ الموت دون أن تمتلك أي مهارة قتالية. أي نوع من الأوصياء يسمح بحدوث ذلك لكاهن؟!"

حدّق الصبيان به بغضب.

كايلين، الذي كان يستمتع بتوبيخ جاريد قبل لحظات، أصبح الآن غاضبًا بنفس القدر.

لم يصفه تاشي حرفيًا بأنه عديم الفائدة، لكن هذا ما فهمه كايلين. وبالنسبة لفتى حلم بأن يكون أقوى محارب في العالم، كان إخباره بأنه لا قيمة له في القتال بمثابة حكم بالإعدام على غروره.

"كفى ثرثرة وأجب الآن، أيها العجوز!" صاح كايلين.

لكن تاشي لم يثور غضبًا.

لا.

كان هادئًا الآن، بشكل غريب.

حدق في كايلين كما لو كان ينظر إلى معجزة إلهية.

"نظام أسود... كاهن إلهي..." همس. "لو استطعت أن أصبح مرشدك... لخلّد اسمي في التاريخ. لكنت قادرًا على تغيير العالم. كنت... كنت..."

ارتجفت أصابعه. تسارعت أنفاسه. ارتسمت على شفتيه ابتسامة عريضة للغاية.

لم يرَ طفلين محطمين.

بل رأى إرثًا.

حلم معالج. 

وسيلة لتخليد إنجازات حياته.