الفصل (10)
أطلق ريكاردو ضحكة جافة متقطعة من بين شفتيه.
لقد طرأ تغيير ما على سلوكها. في البداية، كان مسرورًا للغاية، فقد كانت مصدر إزعاج لا أكثر. إن تغير سلوكها كان بلا شك علامة جيدة.
لقد تغيرت تلك المرأة العنيدة فجأة.
في وقت من الأوقات، كان عاطفتها العمياء منهكة. شعر وكأنه يختنق حتى الموت.
والآن تقول إنها تدعم حبه.
من تظن نفسها؟ ماذا يمكن أن تعرف عنه؟
كان اعترافها خسارة له. هو، الذي لم يزعجه سوى خداعها، ازداد ضعفه يومًا بعد يوم.
مسح ريكاردو وجهه بيده بقوة.
...بيانكا، أنتِ صعبة المراس بالنسبة لي.
كأنكِ لغز لن أستطيع حله أبدًا.
لا أعرف حقًا كيف أتعامل معكِ.
عبس ريكاردو قليلًا. لم يستطع التغلب على إحباطه، فوضع سيجارة بين شفتيه.
لكنه دون إشعالها، عاد إلى أفكاره. في النهاية، وضع السيجارة غير المشتعلة التي كانت بين شفتيه.
طرق طرق...
"صاحب السمو، أنا إيليا. وصلتك رسالة عاجلة..."
"تفضل بالدخول."
لا بد أنه مريض. أن يفكر في تلك المرأة بهذا القدر، فهذا أمر خطير. لقد تحولت بقايا الماضي إلى مستنقع كثيف موحل.
"وصلت رسالة من آل روجين."
مدت إيليا إليه رسالة واحدة بحذر.
"...هل هي من الماركيز؟"
"لست متأكدًا. قام أحد أفراد عائلة روجين بتسليمها... كانت امرأة ترتدي رداءً."
شعر ريكاردو بالتعب، فمسح وجهه بيده مرة أخرى.
"يا لها من عائلة وقحة!"
لم يكتفوا بتحديد المواعيد في وقت قصير، بل وفي ساعة متأخرة جدًا.
تنهد ريكاردو بعمق، ثم نهض من مقعده. فتح أبواب الشرفة على مصراعيها، وأسند ذراعيه على الدرابزين وهو يحدق في الرسالة.
تحت ضوء القمر الساطع، تألق شعار رويجين بجمالٍ أخّاذ.
بعيونٍ خاوية، مزّق ريكاردو الظرف.
لكن في تلك اللحظة...
ضيّق عينيه. امتلأت الصفحة بخط اليد المألوف.
بيانكا؟
قرأ ريكاردو الرسالة مرارًا وتكرارًا، وهو يشك في عينيه.
...هل يعقل أن تكون هذه هي بيانكا التي أعرفها؟
[...أعتذر عن اتصالي بكِ فجأةً في هذا الوقت المتأخر من الليل.
لكنني شعرتُ أنه لا يمكنني التأخير أكثر من ذلك.
قلت اليوم إنني لم أتغير على الإطلاق. ربما أنت محق.
كما قلت، لقد مرّت عشر سنوات. خلال هذه المدة، أتيحت لي فرص لا تُحصى للاعتذار لك. لكنني لم أنبس ببنت شفة.
أعتذر عن كل ما فعلته بكِ في الماضي.
لا يوجد أي عذر لأيٍّ من ذلك.
أنا آسفة حقًا.
لا أقول هذا لأطلب المغفرة.
الأمر نفسه ينطبق على ما حدث اليوم. كرهتُ فكرة إضاعة وقتكِ وفي عجلة من أمري، أعتقد أنني رفعتُ صوتي دون أن أعي ذلك.
لم أنسَ الماضي. ما زلتُ أحملها في قلبي، وأواجهك وأنا أقف في نفس المكان في الماضي.
لا أعلم إن كان اعتذاري في المستقبل سيصل إليكِ في الماضي، لكنني آسف على التأخير.
…أنا آسف.
فتح ريكاردو شفتيه. ورغم ميلان ضوء القمر، ظلّ جامدًا في مكانه، يقرأ الرسالة بلا توقف.
... اعتذرت؟
قالت إنها تواجه الماضي؟
تذكر بوضوح بداية ذلك الماضي الجميل. لطالما كانت تبتسم ابتسامة مشرقة وتمدّ يدها إليه.
والآن تمدّ يدها إليه من جديد.
شعر وكأنه يغرق ببطء في سطور خطّها الكثيف.
مع أنه كان مكانًا مغلقًا تمامًا، إلا أنه، على نحو غريب، لم يشعر بالاختناق.
* * *
كما توقعت، لم يصلني رد من ريكاردو.
حسنًا، لم يكن ذلك مهمًا، فلم أرسل الرسالة وأنا أنتظر ردًا. إن أراد، سأعتذر له مرارًا وتكرارًا، وإن لم يُرد، فسيكون هدفي فسخ الخطوبة بهدوء.
ثم إن هذا لم يكن ما يهم الآن.
"سيدتي..."
"رائع، أليس كذلك؟"
"أرى أنكِ طرزتِ شيئًا، لكن... ما معناه؟"
...إنها وردة.
استنزفني رد إيميلي تمامًا، فسقطتُ على الطاولة. ثم رفعت إيميلي قبضتها وصاحت:
"بإمكانكِ فعلها! ومن ذا الذي قد يكره منديلًا منكِ يا سيدتي؟"
كثيرون سيكرهونه يا إيميلي...
فتحتُ شفتيّ وأطلقتُ تنهيدة طويلة.
بطولة الصيد.
كما هو الحال في أي بطولة صيد تقليدية، كان على السيدة أن تُعطي فارسها منديلًا لتتمنى له السلامة.
صحيح.
كان سبب كل هذا العناء هو تلك العادة عديمة الجدوى.
حدّقتُ في التطريز الركيك بذهول، ثم تنهدتُ مجددًا.
ماذا أفعل بهذا؟
بدا الأمر محبطا للغاية.
* * *
في تلك اللحظة.
تقلب ريكاردو في فراشه، عاجزًا عن النوم. بعد أن قضى الليل ساهرًا وعيناه مفتوحتان، نهض فجأة من فراشه.
سقطت رسالة، كانت موضوعة بعناية على الوسادة، على الأرض.
تمتم ريكاردو بنظرة شاردة.
"...لماذا لا أستطيع النوم؟"
* * *
بعد بضعة أيام.
تنفستُ الصعداء أمام متجر الشمس.
[يرجى زيارة المتجر صباح الغد.]
كانت رسالة وصلتني بالأمس.
كانت رسالة قصيرة، لكنني عرفتُ من أرسلها من النظرة الأولى.
الحمد لله، استيقظت بيريل.
فتحتُ باب المتجر بوجهٍ متوتر.
رنين الجرس...
"أهلًا وسهلًا..."
رحّبت بي المرأة بابتسامة مشرقة، لكن ما إن رأتني حتى تجمدت ملامحها.
"...أنت هنا."
كان وجهها متوترًا مثلي. فتحت شفتيها، ثم بدأت تتحدث بحذر.
"قبل أن نتحدث، لديّ سؤال واحد."
"ما هو؟"
"كيف عرفتِ أن بيبي قد استيقظت؟"
رأيتُ ذلك في الرواية الأصلية.
"مجرد شعور."
"...إذن أنت لا تنويم إخباري."
أريد ذلك، لكن لا يمكنني المخاطرة بأن يُعاملني الناس كالمجنون.
"إذن، ماذا قال بيبي؟"
"لم أره بعد. لكن مما سمعت، فهو غاضب جدًا."
...هذا سيء.
بدأت أشعر بالقلق قليلًا على مستقبلي.
"لا أعرف مدى معرفتك به، لكنه ليس عظيمًا كما تظن."
مع ذلك، فإن العيش لألف عام أمر رائع...
لكن بدا أنها تعتقد أنني لا أعرف أن بيبي هو سيد البرج. تحدثت بمرارة في صوتها.
"إنه مجرد رجل عادي يبيع البضائع ليعيش."
"هناك أناس يبيعون وقتهم ليعيشوا. أناس يحتاجون مساعدته."
عضت على شفتها وغيرت الموضوع.
"...أنت تعلم أن بطولة الصيد ستقام قريبًا، أليس كذلك؟"
"نعم."
"بيبي سيحضر أيضًا."
توقفتُ عند كلماتها.
لم يكن هذا ما توقعته.
لم يشارك بيريل في بطولة الصيد في النسخة الأصلية. كانت تلك الحلقة تدور حول صراع على السلطة بين إركيشيان وريكاردو على إيديت.
...هل يتغير شيء بسببي؟
"قال إنه سيقابلك هناك."
"هل أنت متأكد؟"
سألتُ مجددًا، غير مصدق.
كان بيريل شخصًا يجب محوه من هذا العالم. لهذا السبب لم يتمكن من المشاركة في فعاليات رسمية كهذه.
بالطبع، لقد غيّر مظهره سرًا ذات مرة لمقابلة إيديت...
مما يعني أن هناك احتمالًا كبيرًا أن يُغيّر بيريل مظهره أيضًا من أجل بطولة الصيد.
"نعم. لقد قال ذلك بنفسه، لذا فهو أمر مؤكد."
"...شكرًا لك."
أتمنى فقط ألا تغضبيه.
ابتسمت المرأة ابتسامة خفيفة.
...هل أنا وحدي من شعر أن كلامها كان بمثابة تلميح لي لأغضبه؟
* * *
مرّ الوقت سريعًا، وبطولة الصيد على الأبواب.
لم يكن من السهل إيجاد ميزة في البطولة، لكنني وجدتُها أخيرًا.
عدم اضطراري لارتداء ذلك الفستان البشع!
نظرتُ إلى نفسي في المرآة بابتسامة رضا.
كان البنطال المصمم للنشاط مريحًا بشكل لا يُصدق.
أتمنى لو كان كل يوم بطولة صيد.
"سيدتي، حان وقت الذهاب."
نادتني إميلي على عجل بينما كنتُ أتردد أمام المرآة.
آه، هل تأخر الوقت لهذه الدرجة؟
عندها فقط استعدتُ وعيي وخرجتُ مسرعة. رأيتُ سيدريك واقفًا عند الباب الأمامي.
"..."
ظننتُ أنه سيوبخني على تأخري، لكن المفاجأة أن سيدريك لم يقل شيئًا.
……لا تقل لي إنه متوتر؟
تعليقات
إرسال تعليق