الفصل (10) العزم (3)
أغلقت أليساندرا الباب بينما هرعت بينيلوبي إلى غرفتها. ظنت أن أيام التسلل من المنزل قد ولّت.
شعرت أليساندرا بالسعادة لعودة بينيلوبي سالمة، لكنها كانت تعلم أن إدغار لن يشاركها نفس الشعور.
خرجت أليساندرا من الباب الأمامي وانضمت إلى إدغار في غرفة نومهما.
قال إدغار رافضًا إحضار المزيد من الحيوانات الأليفة: "يبدو أنكِ رأيتِ شبحًا، أم أنه حيوان ضال وجدته وأحضرته إلى الداخل؟ كفى!"
كانت الحيوانات الضالة والأشخاص الذين رحبت بهم أليساندرا في منزلهم عبئًا ثقيلًا عليها.
قالت أليساندرا وهي تقترب من الطاولة التي يجلس خلفها إدغار: "ليس الأمر كذلك. وعدني ألا تغضب مما سأقوله، وأن تبقى هنا، تاركًا الأمر للصباح."
أجاب إدغار بصراحة: "لن أعدك بذلك."
إذا كانت هناك مشكلة، فيجب حلها فورًا.
أجابت أليساندرا، وهي تتجه نحو السرير: "إذن لن أخبرك الآن".
نادى إدغار عليها قائلًا: "أليساندرا!"، لكنه لم يتلقَّ ردًا. "أعدكِ".
قالت أليساندرا، وهي تتجه نحو الباب لتسبق إدغار: "بينيلوبي عادت للتو إلى المنزل، وكانت ترتدي ملابس صبي. هذه المرة، كانت وحدها. لقد وعدتَ ألا تذهب إليها. إنها بأمان، لذا يمكن أن ينتظر توبيخك حتى الصباح".
استخدمت أليساندرا جسدها لسدّ الباب. "هل سيُجبرني زوجي الرائع على الخروج من هذا الباب؟"
تنهد إدغار لأنه لن يفعل ذلك. "لا"، أجاب.
قالت أليساندرا: "لطالما كانت هكذا. في الصباح، لن أمنعك من التحدث معها عن الأمر وتحذيرها من مخاطره. لوكوود لم تعد آمنة، لكنني لا أريد أن أحرم الأطفال من الموسم الذي وعدناهم به".
كانت لوكوود بلدةً مليئةً بالمخاطر، وبعد الأحداث التي وقعت في السنوات الأولى من زواجهما، قرر إدغار وأليساندرا تربية أطفالهما في مكان آخر.
قالت أليساندرا، وهي في حيرة من أمرها: "من بين كل الحاضرين في الحفل، لماذا كان هناك شخص متنكر بزيّي سقط ومات أو قُتل قبل سقوطه؟ لم يبقَ أحدٌ سوى كيت، لكنها لا تستطيع المشي".
لم تتذكر أليساندرا أي شخص قد يفعل هذا.
في وقتٍ ما، أصبح القناع الذي ارتدته أليساندرا لإخفاء ندوبها قبل سنواتٍ عديدة شائعًا في الحفلات، لكن ذلك كان مقتصرًا على حفلات التنكر.
قال إدغار وهو يمسك بيد أليساندرا ليواسيها: "سأكشف الحقيقة".
سيواجه الجاني وراء أحداث الليلة صدمةً كبيرةً إن ظنّ أنه يستطيع استغلال مظهر أليساندرا للقتل والإفلات من العقاب.
قال إدغار: "سأذهب إلى القصر غدًا لأرى ما تم العثور عليه وأحل الأمر بنفسي. لا أستطيع أن أثق بهؤلاء الحمقى في البلاط لإنجازه".
ضحكت أليساندرا على زوجها المتأوه قائلة: "كان ينبغي أن نتوقع حدوث شيء ما، فقد أصبحت الحياة سهلة للغاية بالنسبة لنا. للأسف، ها هو الوقت الآن يبحث فيه الأبناء عن أزواج. يا إدغار،" قالت أليساندرا ضاحكةً. "لا يمكنك منع حدوث ذلك."
لفّت أليساندرا ذراعيها حول خصر إدغار، وجذبته إليها. "لا يمكنك رشوتهم لكي لا يتزوجوا. أعلم بالثروة التي وعدت كل واحد منهم بها. لقد ربيناهم تربية حسنة، أليس كذلك؟"
أجاب إدغار: "نعم، لقد فعلنا. لكننا نعترف أنهم مشاغبون أحيانًا. ابنك يحاول سرقة عربتي مرة أخرى."
تركت أليساندرا إدغار، لكنه حاصرها. "لماذا هو ابني فقط عندما يريد أن يأخذ شيئًا منك؟ إيليا يشبهك تمامًا."
أجاب إدغار: "لم أطلب شيئًا من والدي قط".
"وبغض النظر عن ذلك، فهو يشبهك كثيرًا. لقد استطاع الحصول على عربة من زوج والدتك ومن والدك. وما إن علم والدك بالهدية التي تلقاها من داود، حتى أرسل عربة لإيليا. وقد لعب بها كلتيهما".
قال إدغار، منسبًا الفضل لنفسه: "كانت فكرتي عندما كان صغيرًا".
سألت أليساندرا: "أنت لا تستخدم العربة كثيرًا، فلماذا لا تسمح لإيليا باستخدامها؟".
كان إيليا قد أبدى اهتمامًا بالعربة السوداء التي يملكها إدغار منذ أن بدأ يتكلم.
سأل إدغار: "إيليا شخص واحد فقط. لماذا يحتاج إلى ثلاث عربات؟".
أجابت أليساندرا: "لديك خمس عربات".
أجاب إدغار: "لدي أربعة أطفال وزوجة لديها أماكن تزورها. لديّ سبب وجيه لامتلاك كل هذه العربات".
"ربما أكون مخطئة، لكن كان لديك عربتان أو ثلاثة قبل زواجك مني. كما قلتُ، إيليا يشبهكِ. عليكِ اصطحابه إلى القصر غدًا. لقد حان الوقت ليتعلم كيف يكون مكانك. سأكون مع الفتيات في حفل اجتماعي يجب عليهن حضوره،" قالت أليساندرا.
"هل ستذهب إيزابيل معكِ؟" سأل إدغار، الذي لم يرغب في إشراك ابنته الصغرى في مناسبات مخصصة للخطوبة.
"لا،" هزت أليساندرا رأسها. "ستكون مع والدتي. لقد أخبرتُ جيرالد مسبقًا أن يكون حاضرًا لايصال إيزابيل، لذا لستُ مضطرة لذلك."
بعد أن تخلت عنها والدتها، التي أسست عائلة جديدة ولم تفكر أبدًا في العودة إلى عائلتها الأولى حتى وجدها إدغار، لم تكن لأليساندرا علاقة جيدة بوالدتها، حتى بعد مرور أكثر من عشرين عامًا.
سمحت أليساندرا لأطفالها برؤية جدتهم بدافع الفضول، لكنها تجنبت والدتها قدر الإمكان.
قالت أليساندرا، متحدثةً عن والدة إدغار: "كنتُ أفضل لو قضت اليوم مع بريسيلا. لا أريد تغيير الأمر الآن وإزعاج إيزابيل. سنكون جميعًا مشغولين غدًا."
"سأضع المزيد من الحراس حولك. أبقِهم قريبين منك. وخاصةً بينيلوبي، لأنها معتادة على التسلل. كانت مع تيريون، بدون حارسها، في الحفل."
"لطالما كانت بينيلوبي وتيريون مقربين. ليست هذه المرة الأولى التي يتسلل فيها تيريون وبينيلوبي من حفل راقص للحظات بمفردهما. جميع أبنائنا يفعلون ذلك. إذا وقع بينيلوبي وتيريون في الحب، فلا يمكنك إزعاجهما"، نصحت أليساندرا إدغار.
تعهدت أليساندرا ألا تكون مثل أي شخص شكك في زواجها من إدغار. أرادت أن يكون أبناؤها سعداء لأنها عرفت شعور أن تكون في مقعد غير مرغوب فيه.
طبعت أليساندرا قبلة خاطفة على شفتي إدغار حين تركها. "سيستمتع توبياس بذلك."
"وسأطلق عليه النار إن أزعجني بذلك،" تمتم إدغار وهو يتبع أليساندرا إلى السرير.
تعليقات
إرسال تعليق