الفصل (76) DeceivedYet Drawn to You,

المترجم: sofia

"مفهوم."

أدار السائق المقود على الفور وغير مساره. أعادت بلير نظرها إلى النافذة وراقبت هطول الأمطار المنهمرة بغزارة لدرجة أنه كان من الصعب رؤية ما أمامها.

كان قضاء الليلة في منزل "تشيلز" أمراً غير متوقع. ومع ذلك، ومع كفاح السيارة للتحرك عبر المطر الغزير، كان البقاء في "بورسا" أكثر منطقية من شق طريقهم قسراً إلى "إلدنفيل".

تسارعت دقات قلبها بلا سبب. أي نوع من الأماكن كان "تشيلز"؟ لقد كان يروق لها بشدة، هادئاً لدرجة شعرت فيها وكأن ظل إدموند نفسه قد نُقل إلى هناك. مثل الحانة، كان مكاناً لا تحتاج فيه لارتداء قناع، ومع ذلك ظل التوتر قائماً. الليلة أيضاً، وحيدة معه.

"بلير، ستكونين بخير، أليس كذلك؟"

وكأنه يقرأ أفكارها، سأل إدموند في تلك اللحظة تماماً. لم يكن سؤالاً يبحث عن موافقتها. بدا مراعياً، لكنه كان مجرد إجراء شكلي.

"...نعم."

أعطت بلير رداً لا معنى له وخفضت عينيها. ولحسن الحظ، كان طرق المطر عنيفاً. لقد أخفى صوت قلبها المتسارع.

عندما توقفت السيارة ببطء، ظهرت مباني "تشيلز" الكبيرة والمتعددة الطبقات من خلال النافذة. الجدران الخارجية الحجرية، التي غسلها المطر الغزير، برزت بمخطط ثقيل بشكل خاص.

*سوااااه*. عندما انفتح باب السيارة، اندفع زئير المطر المنهمر. خرج إدموند أولاً، وفتح مظلة، ومد يده نحوها. أخذتها بلير وألقت نظرة على وجهه. وعلى عكس ارتباكها المستمر مما حدث في العشاء، كان تعبير إدموند مسطحاً.

بما أنه لم تكن هناك سوى مظلة واحدة، مشت بلير وهي ملتصقة به تقريباً. وتحت المطر المتساقط، وفي تلك المساحة الضيقة، بدا جسد الرجل ضخماً وصلباً. وعندما التقطت رائحته المألوفة الممتزجة بالمطر وشعرت بدفئه الذي كان أعلى قليلاً من المعتاد، خفق صدر بلير وكأنه قد ينفجر. لا بد أن ذلك هو السبب في أن المسافة القصيرة إلى المدخل بدت طويلة بشكل غريب.

"لنذهب للداخل."

أومأ إدموند برأسه نحو الباب المفتوح وهو يطوي المظلة. وبينما كانت بلير تخطو للداخل، لاحظت أن أحد كتفيه كان مبللاً. لقد أمال المظلة ليمنعها من الابتلال أثناء مشيهما.

في اللحظة التي أُغلق فيها الباب خلفهما بصوت نقرة، ساد الصمت على الفور. المطر الغزير الذي كان ينهمر اختفى كأنه كذبة، تاركاً خلفه السكون فقط.

على عكس القصر الفخم في "إلدنفيل"، لم تكن هناك ديكورات داخلية مهيبة هنا، ولا وجود صاخب للخدم. استقر الهواء البارد في المكان، وكأنه تُرك فارغاً لفترة طويلة.

"امم...."

بعد أن نظرت حولها، تحدثت بلير بحذر.

"هل نحتاج لاستخدام غرفة النوم نفسها هنا أيضاً؟"

ألقى إدموند نظرة عليها. وبتحويل رأسه بعيداً مرة أخرى، خلع معطفه المبلل وعلقه على الرف. وفي الضوء الخافت، عبرت ابتسامة باهتة جانب وجه الرجل.

"لا يا بلير. الأشخاص الذين يعملون في (تشيلز) هم من أتباعي بموجب عقد، لذا لا داعي لبذل جهد إضافي للقيام بدور زوجتي هنا."

"...أرى ذلك."

"سأريكِ غرفة النوم في الطابق الثاني التي استخدمتهاِ في المرة الماضية."

ومع ذلك، بدأ في صعود الدرج أولاً. تبعت بلير إدموند إلى الطابق العلوي دون كلمة. مدت مصابيح الحائط الخافتة ظلالهما الطويلة على طول الطريق.

كانت خطواته التي تقود الطريق ثابتة وغير مترددة. وفي المقابل، كانت خطوات بلير قلقة وحذرة. الرجل الذي كان على بعد ذراع منها بدا بعيداً بشكل لا يطاق، على الأرجح لأن الفجوة بينه وبينها كانت ببساطة واسعة جداً.

توقف إدموند أمام باب غرفة النوم، وأدار المقبض، ودخل أولاً. وبعد تشغيل الإضاءة الناعمة لإنارة الغرفة، نظر إليها مجدداً. موقفه تجاهها لم يتغير على الإطلاق، لا آنذاك ولا الآن. مثل صاحب منزل يستضيف ضيفاً يقضي الليلة، مثل رجل أعمال يتعامل مع شريك تعاقدي.

وكأنها شخص غريب تماماً لا صلة له به على الإطلاق.

إذا كان الأمر كذلك، فهل كانت مشاعره هي نفسها؟

"كما تذكرين، الحمام في هذا الاتجاه، وإذا كنتِ بحاجة لأي شيء، رني جرس الاستدعاء."

لم يكن هناك أثر واحد للدفء في عينيه الرماديتين الآن. الحرارة التي ملأتهما ذات يوم عندما كان ينظر إليها بدت وكأنها وهم.

"بلير؟"

"...آه. سأفعل."

مشى إدموند نحوها. خطواته لم تتردد أبداً، ومع ذلك كانت بطيئة وهو يتوقف أمامها.

"خذي قسطاً من الراحة."

"وأنت أيضاً."

ثم مر بجانب كتفها بخفة. رائحة جسده، الممتزجة بماء المطر، غمرتها، وفقط بعد أن سمعت الباب يغلق خلفها، أطلقت بلير أخيراً النفس العالق في حلقها.

"هااااه...."

وقفت هناك لفترة طويلة، تحدق بذهول في السرير الكبير. شعرت أنها ليلة أخرى لن تتمكن فيها من النوم.

كان ذلك بعد حوالي ساعتين من استلقائها.

وكما هو متوقع، ولأنها كانت غير قادرة على إغماض عينيها وتتقلب بقلق، دفعت بلير البطانية جانباً ونهضت. كانت تتذكر بوضوح إدموند وهو يخبرها بأن ترن الجرس إذا احتاجت لأي شيء، لكن ما أرادته الآن هو الهواء لتخفيف هذا الشعور بالاختناق.

عندما فتحت النافذة، تسرب هواء الليل البارد إلى الغرفة. في الخارج، كانت قطرات المطر الثقيلة لا تزال تتساقط، وأغصان الأشجار على جانب الطريق، الواصلة إلى الطابق الثاني، تتأرجح وهي مبللة تماماً. وبعد استنشاق رائحة المدينة الرطبة، نظرت بلير إلى باب غرفة النوم المغلق بإحكام. وبعد لحظة من التردد، استدارت ودفعت الباب لتفتحه.

كان الممر، المضاء بأنوار خافتة، فارغاً. وبعد إلقاء نظرة حولها، توجهت إلى الطابق الأول. وعندما مرت بباب غرفة النوم حيث يقيم إدموند، كان عليها أن تخطو بهدوء أكبر.

أدركت بلير السبب في أنها لم تستطع النوم على الإطلاق.

هذا المكان الصامت بدا وكأنه عالم خلقه إدموند. مساحة يحكمها النظام والانضباط تماماً، مع عدم وجود مجال للمشاعر التافهة للتسلل. وداخل هذا المكان، كانت هي الكائن الوحيد غير المستقر، الذي تُرك يتجول كشخص غريب.

أخيراً، قادتها خطواتها إلى حديقة مستقلة تقع في وسط المنزل. المخبأ الجميل الذي كانت تحب أن تسميه دفيئة زجاجية كان شفافاً حتى السقف، مما سمح لها بالنظر مباشرة إلى قطرات المطر المحطمة.

قبل أن تفتح الباب الزجاجي، توقفت بلير فجأة. في الحديقة الخافتة المغمورة بضوء القمر، كان هناك شخص موجود بالفعل. لم يكن هناك شك في هويته.

لم تكن لديها نية للتراجع، لذا فتحت الباب بهدوء ودخلت. حافية القدمين، عبرت الأرضية الحجرية واقتربت منه. إدموند، الذي كان جالساً على الأريكة يدخن، نظر إليها.

"ما الأمر؟"

"...لم أستطع النوم."

بعد تردد، سألت بلير: "هل يمكنني الجلوس؟"

"بالطبع."

تحرك إلى جانب الأريكة، مفسحاً لها مجالاً. وجلست هناك، لزمت بلير الصمت للحظة. جمرة طرف سيجارة إدموند توهجت باللون الأحمر في الظلام.

"أريد أن أعتذر عما حدث في وقت سابق من هذا المساء."

من كسر الصمت أولاً لم يكن سوى إدموند. بلير، التي كانت تعبث بأصابعها فقط، رفعت رأسها. واتسعت عيناها قليلاً وهي تتجه نحوه.

"لقد كان رد فعلي حاداً بعض الشيء في عشاء الكونت."

"لا. ما قلته كان مبرراً. لقد كان موقفاً يمكن أن يُساء فهمه...."

بعد تردد، أضافت: "أنا من أصبحت دفاعية بلا سبب."

"أنا من كنت أفتقر إلى الكرم. أنا آسف."

عند اعترافه الصريح، ضاق صدرها. وحتى وهي تخبر نفسها ألا تخطئ وتظنه شخصاً آخر، وأنهما شخصان مختلفان، رفض قلبها اتباع العقل.

"بصراحة، ظل الأمر يزعجني. تساءلتُ عما إذا كنتَ غيوراً ربما."

"...."

"...هل كنتُ مخطئة؟"

بدلاً من الإجابة على الفور، وضع إدموند السيجارة بين شفتيه واستنشق نفساً طويلاً. وبعد أخذ نفس، نفث الدخان ونظر ببساطة إلى بلير.

كان تلاقي عينيها بعينيه في الصمت يشعرها بالاختناق. جرت ريقها بصعوبة. وإدموند، وهو يراقبها وهي تظهر عدم ارتياحها، تحدث بصوت منخفض وحازم، وهو الصوت المعتاد لشخص نادراً ما يكشف عن مشاعره.

"لم يعجبني رؤية ذلك الرجل ينظر إليكِ عندما كنتِ تبتسمين."

"...."

"لذا لم تكوني مخطئة. لقد قرأتِ الأمر بشكل صحيح تماماً."

###أخيرا ڨالها 😮‍💨🙃❤️‍🩹