الفصل (75) Garden of may_حديقة مايو,

## حديقة مايو - الفصل 75

"حقيبتي... لقد اختفت."

سألها متفاجئاً: "حقيبتكِ؟"

أومأت فانيسا برأسها، وكانت يدها تشد على طرف تنورتها بقوة، مما كشف عن مدى التوتر والاضطراب الذي تحاول إخفاءه وراء هدوئها المصطنع. وتابعت بنبرة متعثرة تشرح ما حدث: "لقد كانت القطة صغيرة وضئيلة جداً، فوضعت حقيبتي جانباً للارتياح لبرهة قصيرة..."

رسم شرحها المرتبك صورة واضحة لما جرى؛ فقد انشغلت بالقطة ومفاجأة وجودها، فوضعت الحقيبة دون تفكير، وعندما تذكرتها كانت قد اختفت بالفعل. لخص ريفر الموقف بعبارة وجيزة وحاسمة: "لقد تعرضتِ للسرقة."

— "ماذا سأفعل الآن؟ كانت الهدايا التي اشتريتها لصديقي بداخلها."

— "انسَ أمر استعادتها، فهذا مستحيل."

— "ألا يوجد حقاً ما يمكننا فعله؟"

في الواقع، كان الأمر شبه مستحيل، وسيكون من الأسرع ببساطة إعادة شراء محتويات الحقيبة بدلاً من البحث عنها. وبدا أن صمته أكد مخاوفها، فغشيت عينيها الجميلتين مسحة من القلق والهم.

قالت بتردد: "إذا أبلغنا الشرطة..."

— "لا فائدة من ذلك. هؤلاء اللصوص لا يعملون بمفردهم عادةً."

— "ولكن رغم ذلك... ربما عثر عليها أحد وسلمها."

نظرت فانيسا حولها، فلمحت شرطياً يقف على مسافة قريبة، فأسرعت نحوه وهي تلوح بصرامة. راقبها ثيودور، ووضع طرف سيجارته الجافة بين شفتيه دون إشعالها.

إن ميل فانيسا الدائم لرؤية الجانب الطيب في الناس كان يمثل قوتها وضعفها في آن واحد؛ فربما كان هذا بمثابة غريزة بقاء لدى الأشخاص الأنقياء. في هذا العالم الصاخب، يكون التظاهر بالجهل أحياناً هو الاستراتيجية الأفضل.

ومع ذلك... تساءل في نفسه إن كانت فانيسا امرأة صالحة بحق. إن نظرته الساخرة الأولى—التي كانت تتساءل عن مدى نبل شخص يحاول أحياناً كسب مواقف معينة بوسائل مادية—قد تلاشت تماماً الآن. وشعر أنه بات يعرف فانيسا إلى حد ما.

إنها تفضل مئة كتاب على مئة فستان، وتجد متعتها في العناية بحديقة الورود الخاصة بها، وتحب العزلة الراكعة والهادئة أكثر من الثرثرة التافهة في التجمعات الاجتماعية. إنها سيدة ذات طابع نبيل تكسب عيشها بجهدها الخاص، وطريقتها في التفكير كانت فريدة ولطيفة، تكاد تلامس حدود الجرأة المحببة.

وكانت هذه التفاصيل الصغيرة والبسيطة هي التي تشكل جوهر شخصيتها الحقيقي.

أبعد فكرة التدخين عن باله، وظل بصره شاخصاً نحوها وهي تقف على الجانب الآخر من الشارع، حيث بدأت ظلال المساء تحيط بها جزئياً. لكن الضوء الدافئ المنبعث من متجر قريب كان يضيء جانب وجهها بدقة وهي تشرح الأمر للشرطي بكل جوارحها.

تأمل ملامحها الناعمة لبرهة، ثم تقدم بخطوات واسعة نحوها.

كانت فانيسا تقول: "حدث ذلك قبل حوالي عشر دقائق... لا، بل خمس دقائق فقط... بالقرب من تلك المنصة في نهاية ذلك الزقاق..."

دون الشرطي، وهو ينظر إلى وجه فانيسا اللطيف، التفاصيل في دفتر ملاحظاته المليء بالبلاغات المشابهة، وقال: "هذا أسلوب شائع هذه الأيام، إنها عصابة سيئة. يسرقون أي شيء؛ المجوهرات، وحتى الأشياء الثمينة في طرفة عين... آه، معذرةً، ما اسمكِ الكريم؟"

أوقعها هذا السؤال المفاجئ في حيرة وصمت؛ فلم يكن بمقدورها ذكر اسمها الحقيقي هنا، وإلا فسيتم إخطار عمها بالأمر على الفور. وفي الوقت نفسه، لم تكن ترغب في إعطاء اسم زائف يضيع وقت الشرطي.

وارتبكت تماماً، وعادت لتشد طرف تنورتها لا شعورياً، وتساءلت في نفسها عما يجب عليها فعله.

— "ثيو."

فجأة، ظهرت يد من فوقها لتأخذ دفتر الملاحظات والقلم من الشرطي، الذي نظر بدهشة مستغرباً. وسأل الشرطي: "آه، هل أنتما معاً؟"

رفعت فانيسا رأسها لتنظر إلى "ريفر روس" الذي ظهر بجانبها كأنه غيث. خط ريفر اسماً غريباً في الدفتر ثم أعاده إلى الشرطي. وحين ألقت فانيسا نظرة خاطفة، وجدت أنه كتب اسماً وعنواناً لا تعرفهما.

وقال للشرطي بنبرة واثقة: "يمكنك التواصل معي عبر هذا العنوان."

أجاب الشرطي باحترام: "حسنًا يا سيدي. سأعلمك فوراً في حال عثرنا على أي شيء."