الفصل (67) الاتهام
### الفصل 67: الاتهام
استدعت **مارين** **أوستن** في اليوم التالي قبل الإفطار. كان أوستن في مكتبه يراجع تقارير الحامية عندما طرق خادم الباب مرتين.
قال الخادم: "إنها تريد رؤيتك الآن".
أدرك أوستن فوراً أنها مارين وتوجه إلى غرفة الاستخبارات. دخل ووجدها واقفة أمام مكتبها، ذراعاها متقاطعتان، وعيناها أبرد من المعتاد.
قالت مارين: "تقرير الاستخبارات من الإيجاز السابق... الذي ناقشناه مع **ألينا**... شخص ما قام بتسريبه".
تجمد أوستن مكانه وتساءل: "ماذا؟". تنحت مارين جانباً وأشارت إلى الوثائق المنبسطة على المكتب؛ كانت هي نفسها الوثائق من محادثتهما السابقة، لكنها الآن كانت تحمل علامات. وبجانبها، وضعت وثيقة جديدة تحتوي على قائمة بالتحركات المضادة.
تابعت مارين: "تمت التغييرات بين عشية وضحاها. طرق الشحن التي حددناها فارغة، الودائع التي تتبعناها تم تغيير مسارها، والعائلات التي وضعنا علامات عليها تم تحذيرها. شخص ما وصل إليهم قبل أن نتمكن من ذلك". سار أوستن إلى المكتب وفحص الوثائق وسأل: "من يمكنه فعل هذا؟".
لم تجب مارين على الفور، بل سارت نحو الخريطة المعلقة على الحائط ووضعت أصابعها على دبوس يمثل الميناء الجنوبي وقالت: "ثلاثة أشخاص فقط علموا بهذا الإيجاز: أنت، وأنا، وهي". حدق بها أوستن وسأل: "أنتِ تتهمين ألينا؟". ردت مارين: "أنا فقط أذكر الحقائق".
قال أوستن: "هي لن تفعل..." فقاطعته مارين: "أنت لا تعرف ما يمكنها أو لا يمكنها فعله. أنا أدير شبكات استخبارات منذ عشرين عاماً وأعرف أن الشخص الذي لديه إمكانية الوصول إلى المعلومات هو دائماً المشتبه به الأول".
قال أوستن: "لكن لماذا تفعل ذلك؟ إنها ليست جاسوسة". ردت مارين: "لقد فكت شفرة في عشر دقائق عجز عنها عميلي لأسابيع. الاستخبارات تتعلق بالقدرة، وليس الولاء يا أوستن". لم يقل أوستن شيئاً، نظر إلى الوثائق مرة أخرى وغادر.
في هذه الأثناء، كانت **ألينا** تقضي أفضل أوقات حياتها في الحديقة الشرقية، تعمل مع دائرتها. كانت طاقتهن مختلفة الآن؛ **مارغريت** ترسم التصاميم، الليدي **برينان** تقص القماش بتركيز كامل، الليدي **تالبوت** تحسب الأمتار، و**إيفلين** تخيط، وقد حصلت بشكل مفاجئ على إذن من رئيس الطهاة. كن جميعاً متحمساً لابتكار شيء جديد وجميل.
كانت ألينا تجلس في المنتصف ومعها الخيط والإبرة، تكاد تشع من السعادة. ناداها السيد **هارينغتون**: "آنسة آشورث". رفعت رأسها وقالت: "نعم؟". رد: "جلالته يطلب حضورك".
قالت ألينا: "أنا أعمل الآن، سأتي عندما.." فقاطعها بنبرة فاجأت الجميع: "لقد قال الآن". وضعت ألينا إبرتها ووقفت وقالت للنساء: "سأعود". راقبتها النساء وهي تمشي نحو مكتبه برفقة الوكيل.
عندما دخلت المكتب، وجدت أوستن يسير ذهاباً وإياباً ويداه مشبوكتان خلف ظهره. توقف فور دخولها وأغلق الباب خلفها بقوة، مما جعلها تجفل.
سألها: "مع من شاركتِ المعلومات من إيجاز الاستخبارات؟". قطبت حاجبيها وسألت: "ماذا تقصد؟". كرر أوستن: "**إيميريك**؟ مارغريت؟ إحدى النساء في دائرة الخياطة الخاصة بكِ؟".
حاولت استيعاب كلماته بينما تقدم خطوة للأمام قائلاً: "شخص ما سرب تلك المعلومات والشبكة بدأت بالتحرك بالفعل".
هزت رأسها وقالت: "لم أخبر أحداً".
رد أوستن: "ثلاثة أشخاص فقط كانت لديهم تلك المعلومات". تراجعت خطوة للخلف وقالت: "أنت تتهمني". قال أوستن: "أريدكِ أن تعترفي بأنكِ ارتكبتِ خطأً".
قالت: "لم أفعل...". تابع أوستن: "أنتِ تتحدثين مع الجميع وتثقين بالجميع. هذا ليس عيباً... هذا جوهر شخصيتكِ، ولكنه أيضاً الطريقة التي تخرج بها المعلومات".
سألت ألينا: "وهل هذا يجعلني خائنة؟". رد: "لم أقل ذلك". قالت: "أنت تقول إنني سربت معلومات استخباراتية لشبكة معادية دمرت عائلتي، هل هذا منطقي أصلاً؟". لم ينكر أوستن ذلك، وهذا آلمها أكثر من الاتهام نفسه. قالت مرة أخرى: "لم أفعل ذلك، لن أفعل ذلك أبداً".
حدق بها للحظة ثم التفت بعيداً، وقف عند النافذة وظهره لها وقال: "ألينا... اقبلي أنكِ ارتكبتِ خطأً وأخبريني مع من شاركتِ المعلومات... حتى لو كان ذلك بالصدفة، حتى لو كان جزءاً صغيراً جداً". صرخت ألينا: "لم أفعل ذلك! يمكنك أن تصدقني أو لا". ثم توجهت إلى الباب وغادرت.
قضى أوستن بقية اليوم مع مارين يناقشان الخطط المستقبلية وكيفية إدارة الضرر الناتج عن التسريب، بينما قضت ألينا يومها مع دائرة الخياطة، رغم أن عقلها كان في مكان آخر. لاحظ الجميع ذلك لكن لم يسألها أحد، فقد أدركوا أن الأمر يتعلق بالدوق ولم يرغبوا في التدخل في شؤونهما الشخصية.
في الليل، عاد أوستن إلى الغرفة في وقت متأخر عن المعتاد. كانت ألينا مستلقية بالفعل ووجهها للحائط. شعرت به يستلقي في جانبه من السرير؛ كانت المسافة بينهما كما هي، لكنها شعرت الليلة أنها أوسع وأبرد.
كانت على وشك النوم عندما سمعت صوت خطوات تتوقف خارج الباب. التفتت ورأت أن أوستن غارق في النوم. نهضت من السرير وتوجهت نحو الباب، ترددت للحظة ثم فتحته ببطء، لكن لم يكن هناك أحد. وبينما كانت توشك على إغلاقه، لاحظت ورقة مطوية على الأرض. التقطتها وفتحتها لتقرأ:
> "**التسريب لم يأتِ من غرفة الإيجاز. تحققِ من الشخص الآخر الذي علم بأنه تم إحضاركِ.**"
>
قرأتها مرتين. فكرت: "شخص ما يعرف عن التسريب، شخص ما يعرف أنني بريئة ويساعدني، لكن من؟". أمسكت بالمذكرة في الظلام والتفتت، كان أوستن في نوم عميق. كان دافعها الأول هو إظهار الورقة لأوستن لتثبت براءتها، لكنها أوقفت نفسها.
"لا، ليس الآن. أحتاج لشيء أكثر صلابة من هذه المذكرة الغامضة. علاوة على ذلك، هو لا يستحق أن يعرف عن هذا بعد الطريقة التي اتهمني بها في الظهيرة". طوت الورقة ووضعتها في جيب فستانها، ثم عادت إلى السرير وفكرت فيما ستفعله بعد ذلك.
أرادت إثبات براءتها بنفسها، لأنه إذا بقي ظل للشك، فسيتم وصفها دائماً بالخائنة وهي ليست كذلك. أخيراً كان لديها شيء تتطلع إليه في حياتها، ولم تكن تريد أن يتدمر باتهام باطل... خاصة عندما يتعلق الأمر بالآخرين أيضاً.
همست قائلة: "لا يمكنني الجلوس والانتظار فحسب، عليّ أن أفعل شيئاً".
Sweetnoveltime
تعليقات
إرسال تعليق