الفصل (67) DeceivedYet Drawn to You,
مع مرور الوقت، اعتادت بلير تدريجياً على أجواء الحانة؛ تلاشت صيحات الزبائن الصاخبة لتصبح مجرد ضجيج في الخلفية، وبدأت تشعر بالخدر تجاه الروائح الغريبة العالقة في الهواء. ومع تراجع توترها، تمكنت أخيراً من التركيز بالكامل على الرجل الجالس بجانبها.
"إدموند."
مالت بلير نحوه قليلاً ورفعت صوتها بسبب الضجيج المحيط بهما.
"لم يسبق لي أن جلست في مكان بهذا الصخب طوال حياتي. لكنه أكثر راحة مما توقعت."
"أحقاً؟"
"نعم، إنه أمر غريب. رغم كل هذه الفوضى، أشعر بهدوء في ذهني."
"ربما لأنه لا توجد عيون تراقبنا هنا. أنا سعيد لأن المكان أعجبكِ."
"هل سبق لك أن أحضرت امرأة أخرى إلى هنا؟"
جاء السؤال فجأة. توقف إدموند، الذي كان يرفع كأسه إلى شفتيه، في منتصف حركته. جعلت عيناه المثبتتان على بلير من الصعب معرفة ما كان يفكر فيه.
كان هناك سبب لسؤالها؛ فقبل لحظات فقط، التقت نظرات رجل وامرأة من ذوي الروح الحرّة يشربون عند طاولة قريبة، فاستدعيا النادل وتوجها إلى الطابق العلوي معاً. لقد علمت أن الطابق الثاني من هذه الحانة يعمل أيضاً كفندق صغير (نزل).
بالطبع كان الأمر يزعجها. إذا كان هذا المكان يتردد عليه باستمرار، فمن الطبيعي أن يتملكها الفضول بشأن من كان يأتي معه.
"هل يهمكِ من أحضرتُه إلى هنا من قبل؟"
"حسناً... أظن ذلك. لا يمكنني منع نفسي."
أخذ إدموند رشفات عابرة من الويسكي قبل أن يجيب: "لم يسبق لي أن أحضرت امرأة إلى هنا."
"...."
"اليوم هو المرة الأولى."
"أفهم... كنتُ فضولية فحسب. آمل ألا يبدو سؤالي غريباً."
"ليس على الإطلاق. يبدو أن زوجتي تشعر بالغيرة، وأنا أستمتع بذلك."
"... لم أكن أغار."
"عيناكِ لا تبديان صادقتين جداً."
"بما أنك كشفتني، سأسأل المزيد. عندما كنت تأتي وحدك، ألم تكن هناك نساء يقتربن منك؟"
انفجر إدموند بالضحك. انحنى طرفا فمه بسهولة إلى الأعلى، وللحظة بدا وجهه الضاحك صبيانياً تقريباً، مما لفت نظرها. لكن بلير ظلت جادة؛ فحتى لو لم يحضر أحداً، فمن المستحيل أن تترك النساء رجلاً جذاباً مثله وشأنه. كان بإمكان إدموند أن يتورط مع النساء هنا بقدر ما يشاء.
"بلى، كان هناك."
كما توقعت. ودون أن تدرك، أمسكت بمعصمه بقوة.
"هل كان هناك الكثير من النساء اللواتي طلبن منك الذهاب إلى النزل في الطابق الثاني؟"
"لقد فقدتُ العد."
"يا إلهي. وهل صعدت قط؟"
"ماذا تعتقدين؟"
كانت الطريقة التي رد بها بسؤال لطيفة، كمن يطرح لغزاً على طفل. رمشت بلير، ثم عبرت عن رغبتها في إجابتها:
"أرجو أنك لم تفعل."
"أنا سعيد لأنني أستطيع أن أكون عند حسن ظنكِ. لم أُغوَ بمثل هذا العرض."
"هذا ضبط نفس مثير للإعجاب. كأنك راهب."
ومض أثر من التسلية في عينيه وهو ينظر إلى بلير. خفض إدموند نظره وأخذ رشفة أخرى من الويسكي.
"حسناً، لن أذهب إلى هذا الحد في الوصف."
"ماذا تقصد بذلك؟"
"مجرد أنني مارست ضبط النفس لا يعني أنني كنت غير مبالٍ."
عند هذا الرد الهادئ، اكتفت بلير بإمالة رأسها في حيرة. لم تكن لديها طريقة لتعرف ما كان يقصده؛ أنه رفض ليس لافتقاره للرغبة، بل لأنه عندما يريد شيئاً، يمكنه أن يصبح مثابراً بلا هوادة.
في تلك اللحظة، ازدادت الموسيقى التي تملأ الحانة حيوية بشكل ملحوظ. أمسكت امرأة تمر بجانبهما بيد بلير وهي محمرة الوجه.
"هيا! اخرجي إلى هنا! يجب أن ترقصي!"
"أنا؟"
"إنها رقصة 'فالس لويس' التي ترقصها النساء عندما يتوددن للرجال! كيف يفترض بكِ أن تصطادي رجلاً الليلة هكذا؟"
"هـ.. هذا فالس؟ لم أسمع به من قبل. وأنا لدي زوج بالفعل..."
وكأنها لا تملك الصبر لسماع تفسير طويل، سحبت المرأة بلير معها. عندما نظرت بلير للخلف، التقت عيناها بإدموند، الذي أعطاها إيماءة قصيرة مسلية وكأنه يخبرها بأنه سيراقبها، وابتسم. وقبل أن تدرك، سُحبت بلير إلى وسط الحانة الصاخبة المزدحمة بالنساء.
لم تكن قد سمعت بفالس كهذا من قبل؛ كانت النساء يرقصن بحرية، يهززن تنانيرهن دون أي قواعد على الإطلاق، وأصوات كعوب أحذيتهن تقرع الأرض بقوة. لم تعرف بلير ماذا تفعل فترددت، لكنها في النهاية اندمجت في الحشد، محركة جسدها مع الموسيقى المنسابة.
مع اللحن غير المألوف والحيوي، تمايلت التنانير وتحرك جسدها معها. وعندما شبكت النساء على جانبيها أذرعهن معها، وصفقن بأيديهن، ودرن حول أنفسهن، تبعتهن بلير بخطوات خفيفة. استمرت الضحكات في الانسكاب منها مثل ضحكات الأطفال.
تماماً كما اعتادت على اللحن الذي ظنت في البداية أنه فوضوي، تحولت الموسيقى إلى إيقاع أكثر ثباتاً. نظرت حولها في حيرة، فرأت النساء الراقصات يبدأن في تكوين أزواج واحداً تلو الآخر مع الرجال القريبين. ألقت بلير نظرة نحو الطاولة التي كان إدموند يجلس عندها، لكنه لم يكن هناك. وبينما كانت تدير رأسها يمنة ويسرة، أمسك شخص بيدكها برقة.
"إلى أين أنتِ ذاهبة؟"
التفتت بلير بتعبير مشرق، ثم تجمدت. الشخص الذي يمسك يدها لم يكن إدموند، بل غريب.
"لقد أُعجبتُ حقاً برقصكِ. هل ترغبين في رقص أغنية أخرى معي؟"
"لا..."
"لقد رقصتِ فالس لويس للتو، أليس كذلك؟ ألم تكوني تبحثين عن رجل؟"
"لا. أنا..."
في تلك اللحظة، امتدت يد كبيرة من الخلف والتفت حول خصرها. سُحبت بلير إلى صدر عريض محاط بعطر مألوف. وعندما رفعت رأسها، التقت شفاههما.
سواء كانت بلير قد وسعت عينيها من الصدمة أم لا، فقد اندفع إدموند نحوها بلا هوادة. أمسك برقبتها بيد واحدة قبلها بعمق في الداخل. ودون أن تدرك، تشبثت بلير بملابسه وأغمضت عينيها بقوة.
ارتبك الرجل الذي شهد لتوّه هذا العرض من المودة، ثم انسحب بهدوء. وحتى عندها، لم يسحب إدموند شفتيه بسهولة. أمسك بخصر بلير الذي بدأ يضعف بإحكام وقبل بقوه. تشابكت الأنفاس. وحتى وهما يتشاركان قبلة مكثفة كهذه في وسط الحشد الراقص، لم ينظر إليهما أحد بغرابة.
فقط عندما بدأ فكها يؤلمها من التقبيل وهي تضغط بظهرها على صدر إدموند، تمكنت بلير أخيراً من دفعه بعيداً. تراجع الرجل الذي انقض عليها كشخص يتضور جوعاً دون مقاومة. انفرجت شفتاها المتورمتان بينما خرجت أنفاسها متلاحقة. في المقابل، نظر إليها إدموند، الذي لم يضطرب تنفسه حتى، بهدوء وتمتم:
"لماذا دفعتِني بعيداً؟"
"هاه... هذا يكفي الآن. لقد غادر."
"هل تعتقدين أنني قبلتُكِ فقط لأطرد رجلاً مثيراً للشفقة؟"
"إذاً لماذا؟ هل كان هناك سبب آخر؟"
لم يأتِ أي رد. ارتفع صدره العريض وانخفض ببطء. وبينما كانت لا تزال تستعيد أنفاسها، استدارت بلير وواجهت إدموند.
"إدموند، لماذا قبلتني؟"
عندما مسحت شفتيها المحمرتين بظهر يدها، انخفضت نظرته لفترة وجيزة، ثم ارتفعت لتلتقي بعينيها مرة أخرى. وبينما كانت تنظر إلى الرجل الذي لم يتحدث بعد، أكملت باندفاع:
"لقد قلتَ إنه في مكان كهذا، حيث لا يفرض أحد معايير، يمكنك أخيراً أن تكون على طبيعتك. أخبرتني أنه لهذا اليوم فقط، يجب أن أكون صادقة بشأن رغباتي وأفعل ما أريد."
اهتزت العينان المثبتتان على بلير قليلاً، ولم تفتها تلك اللحظة.
"لكنك أنت من لا يكون صادقاً بشأن مشاعرك."
هنا، شعرت وكأن أي شيء قد يكون مسموحاً به. حتى لو كانت مجرد عاطفة هشة، فقد أرادت من إدموند أن يظهر لها صدقه أيضاً، حتى لو كان ذلك لليلة واحدة فقط. أرادت أن ترى الرجل الواقف أمامها يرغب بها.
"أريد أن أعرف. هل تريدني أنت أيضاً؟"
خفق قلبها وكأنه سينفجر. ظل إدموند ساكناً، يلتقي بنظراتها. لم يكن ذلك التعبير الجاف الخالي من العواطف الذي اعتادت رؤيته، ولا التعبير العابث الذي يرتديه أحياناً؛ ففي العينين اللتين تواجهانها، استطاعت بوضوح قراءة الرغبة المتصاعدة.
"كيف تودين مني أن أثبت ذلك؟"
سأل بصوت خفيض بعد صمت طويل. انفرجت شفتا بلير؛ كانت أنفاسها لا تزال ضحلة، وصدرها يرتفع وينخفض.
*إنه يشعر بالشيء نفسه.* أرادت أن تعرف شكل ذلك الشعور.
"هل ستصعد معي؟"
لا توجد طريقة لعدم فهمه لما تقصده. ومع ذلك، وبدافع من الرغبة، أضافت توضيحاً:
"إلى الطابق الثاني."
"بلير."
انخفض صوته، وكأنه تحذير. لكن بلير لم تبتعد بنظرها.
"هل تدركين ما تطلبينه الآن؟"
"أدرك."
"ألن تندمي؟"
بشكل غريب، بدا وكأنه سؤال يسأله لنفسه. أجابت بحزم، رغم ارتعاش صوتها:
"لن أندم. إنه خياري بالكامل."
رفعت يديها ببطء ولفتهما حول رقبته.
"الليلة، أريد أن أقضي الليلة التي أريدها، وليس إرادة شخص آخر."
تشابكت نظراتهما في الهواء للحظة طويلة؛ كان من المستحيل معرفة كم من الوقت مر. مال رأس الرجل ببطء، والتقت شفاههما مرة أخرى، وامتزجت الأنفاس. هذه المرة، لم تجفل. وفي اللحظة التي اتحدت فيها أنفاسهما ، سرت قشعريرة في عمودها الفقري.
**Sweetnoveltime
تعليقات
إرسال تعليق