الفصل (55) Deceived, Yet Drawn to You,
## **الفصل الخامس والخمسون: دفء وسط الظلام**
خضعت بلير لفحص سريع من قبل الطبيب الذي كان ينتظر في الفيلا. ولحسن الحظ، كانت النتيجة هي عدم وجود إصابات خارجية، ومع ذلك، لم يستطع إدموند أن يطمئن تماماً.
ضغط على صديقه، صاحب الفيلا، لإرسال خادمات لمساعدة بلير في الاستحمام. وبفضل ذلك، تمكنت من خلع فستانها الملطخ بالطين والانغماس في حوض الاستحمام. بعد الاغتسال بمساعدة الخادمات وتغيير ملابسها إلى ملابس نظيفة، عادت بلير إلى غرفة النوم، حيث كان إدموند يجلس على كرسي في انتظارها. وبمجرد أن أصبحا وحيدين، تحدث قائلاً:
"إذا كان البقاء هنا يجعلكِ غير مرتاحة، يمكننا المغادرة على الفور."
"أنا بخير حقاً."
وبعد وقفة قصيرة، تابعت بلير شرحها: "كنا نخطط للعودة غداً صباحاً على أي حال، لذا أعتقد أنه من المنطقي البقاء هنا الليلة والمغادرة كما هو مخطط له في الصباح."
لم يجب إدموند على الفور، لكنه بدا موافقاً على أن منطقها سليم.
"ماذا سيحدث لإيزاك دورمان؟"
"سيتم تسليمه للشرطة."
"لن يتلقى العقاب المناسب... أليس كذلك؟"
"للأسف، تهديد نبيلة بمسدس لا يُعتبر جريمة خطيرة، لذا هناك احتمال كبير أن يتم إطلاق سراحه بكفالة."
بالطبع، لم تكن تتوقع شيئاً آخر. جلست بلير على حافة السرير وخفضت نظراتها بهدوء. كان الوقت قد تأخر في فترة ما بعد الظهيرة، مع تسلل وهج غروب الشمس إلى الغرفة. ومن وراء النافذة المفتوحة، تسربت موسيقى الحفلة الصاخبة، وكأنها تحدث في عالم آخر. ومع تجمع الضيوف من جميع أنحاء المملكة، لم يكن من الممكن إيقاف المأدبة ببساطة، لكن الأمر بدا سريالياً أن تستمر الحفلة وهي التي كادت للتو أن تُقتل بمسدس وُجه بين حاجبيها.
"بلير، ما رأيك في تناول شيء ما؟"
"مم.. ليس لدي شهية حقاً."
"عليكِ الأكل لاستعادة قوتكِ. سأطلب إحضار الطعام إلى الغرفة. انتظري لحظة."
خرج إدموند من الغرفة، ونادى أحدهم وأعطاه بعض التعليمات قبل أن يعود. ومن المثير للدهشة أنه لم يمضِ وقت طويل حتى تم إعداد وجبة متنوعة داخل الغرفة. ربما كان الطباخ ماهراً بشكل استثنائي، لأن كل طبق كان يبدو ممتازاً. لم تكن لدى بلير شهية على الإطلاق، لكنها أجبرت نفسها على تناول بضع لقمات والاستمرار في الأكل. وبسبب شعورها بوجود إدموند الجالس أمامها، تحدثت وهي تمسك بقطعة خبز مدهونة بالزبدة:
"ليس عليك البقاء بجانبي. يمكنك النزول إلى قاعة الرقص دون القلق بشأني..."
"نحن في منتصف حفلة راقصة. هل سيكون من الجيد حقاً أن أذهب لمغازلة نساء أخرين؟"
قاطعها بلطف وسألها في المقابل. تجمدت بلير في مكانها وهي تهم بأخذ قضمة من الخبز. مد إدموند يده ومسح فتات الخبز العالق بزاوية فمها.
"لماذا تقولين شيئاً لا تعنينه؟"
"...."
"والجميع يعرف بالفعل أن مكروهاً قد أصابكِ. إذا كنتُ هناك أختلط بالنبيلات، فماذا سيحدث لكرامتي؟"
"... هذا صحيح."
"يجب على الزوج أن يبقى بجانب زوجته."
كانت نبرة اليقين في صوته مذهلة. صمتت بلير مرة أخرى واستأنفت وجبتها، ولم تلتقِ عيناها بعيني الرجل الذي كان يسند ذقنه على أصابعه الطويلة ويراقبها.
بعد فترة، ومع شعورها بالشبع المريح، تم إبعاد الصينية. وقف إدموند وتوجه نحو النافذة، واضعاً سيجارة بين شفتيه. اندلعت شرارة، وانتشر دخان شاحب ببطء في الهواء. راقبت بلير إدموند وهو يدخن وهي جالسة على الطاولة؛ ومع استنشاقه للدخان، تحركت تفاحة آدم في حلقه بوضوح، وارتفع النفس الضبابي ببطء.
ثم خطر لها فجأة أنه ما لم تغادر هذه الغرفة، فلن يكون لديها ما تفعله. لم تكن لديها رغبة في ارتداء ملابسها مرة أخرى والنزول للقاعة، لذا كان من المحتم أن تظل محبوسة في الغرفة معه حتى الصباح.
"اذهبي للفراش مبكراً، لابد أنكِ متعبة."
قرأ الرجل ما يدور في ذهن بلير وتحدث. كان الوقت مبكراً قليلاً للنوم، لكن لم يكن هناك شيء آخر تفعله، فأومأت بلير برأسها، ودفعت كرسيها ووقفت. أخرجت قميص نوم يصل إلى ربلة ساقها من حقيبتها وذهبت خلف الستار لتغيير ملابسها. عندما سحبت الأغطية وذهبت للسرير، شعرت بنظراته تلاحقها. انكمشت بلير على نفسها، وضغطت بأذنها على الفراش الناعم، مستلقية بظهرها للمكان الذي من المفترض أن ينام فيه إدموند، وسرعان ما غطت في النوم.
عندما استيقظت مرة أخرى بعد نوم خفيف، كان كل شيء حولها مظلماً تماماً. كم من الوقت مضى؟ كان الوقت بالتأكيد في منتصف الليل. رمشت بلير في الظلام وأدارت رأسها.
كان المكان بجانب السرير فارغاً، ولم يُمس تماماً. وبشعور من القلق، مدت يدها وتلمست الفراش، لكن إدموند لم يكن هناك. كانت وحيدة تماماً.
ارتفع شعور غريب بالخوف، فدفعت نفسها للأعلى. لابد أن الحفلة قد انتهت بالفعل، لأنه لم يكن هناك ضجيج حتى خلف النافذة، فقط صوت الحشرات ملأ الهواء. تتبعت الصوت بشرود، فوقعت نظرتها على ظل شجرة منعكس على النافذة؛ وفجأة، ومضت صورة إيزاك دورمان وهو يختبئ في الظلام ويوجه بندقيته في مخيلتها. ارتجفت بلير وهي جالسة على حافة السرير وهمست بصوت خافت:
"إدموند."
لم يأتها رد، فرفعت صوتها قليلاً: "هل أنت هناك؟"
أين ذهب في منتصف الليل؟ تضخم الخوف في لحظة، وكادت تصرخ باسمه: "إدموند!"
"... بلير؟"
جاء ذلك الصوت المنخفض المألوف من على بعد بضع خطوات. مسحت الظلام بسرعة ووجدت جسده الصلب. خرج نَفَس لم تكن تدرك أنها تحبسه. سارعت بلير بوضع قدميها في خفيها ونهضت من السرير.
"لماذا أنت هناك مرة أخرى؟"
كان إدموند مستلقياً على الكرسي ذو الذراعين، وبدا أكثر ارتباكاً منها.
"ما سر هذا الاندفاع..."
انقطع صوته فجأة عندما رآها تلهث فأغلق فمه. تولد شعور غير مبرر بالأذى، وخرجت كلمات بلير أسرع:
"لقد ناديتك ثلاث مرات. واتفقنا على النوم معاً في السرير؛ أنت نفسك قلت إن هذا هو الخيار المنطقي."
"حسناً، اهدئي يا بلير."
تراجع إدموند قليلاً وأمسك بوجه بلير برفق. ومع ذلك، لم تستطع تهدئة مشاعرها على الفور.
"لماذا كنت تنام منكمشاً هنا مرة أخرى؟"
"لقد سمحتِ بذلك ليلة أمس، لكن ليس الليلة. لم أستطع الاستلقاء بجانب امرأة لم تعطِ موافقتها."
"لا بأس، لذا تعال إلى هنا."
"سأذهب إلى السرير."
حتى وهو يقول ذلك، نهض إدموند فجأة وأمسك بذراعها، ساحباً إياها معه. تبعته بلير بهدوء نحو السرير. وبعد أن جعلها تستلقي أولاً، سحب إدموند الأغطية فوقها، ثم استلقى بجانبها. وعلى عكس الليلة السابقة، حيث استلقيا بظهرهما لبعضهما، كان إدموند الآن يواجهها، واستلقت بلير بشكل مستقيم أيضاً، ونظراتها تستقر عليه بقلق واضح.
"هل ستغني لي تهويدة أو شيئاً من هذا القبيل؟"
أمال إدموند رأسه ونظر إليها، وأطلق ضحكة قصيرة غير مصدقة.
"هل رأيتِ كابوساً أم ماذا؟ لماذا أنتِ متطلبة (لحوحة) هكذا الليلة؟"
"أنا لست كذلك."
"عيناكِ تقولان ذلك. أنتِ خائفة، لذا تطلبين ألا أترككِ وحيدة."
"... إذن... هل يمكنك البقاء بجانبي؟"
سكت الرجل الذي كان يرد بمرح. ابتلعت بلير ريقها بصعوبة وهي غير متأكدة من الإجابة التي ستأتي. ثم أطلق إدموند تنهيدة هادئة وداعب مؤخرة عنقها بلمسة ناعمة، وببطء مد يده ولف ذراعه حول كتفيها.
بعد أن تصلبت للحظة، أسندت بلير خدها على صدره العريض وأطلقت زفيراً طويلاً. وأخيراً، تلاشى القلق وتسرب التوتر من جسدها، ليحل محله نوع مختلف من الارتعاش وبدأ قلبها ينبض بقوة. هل كانت دقات القلب هذه تصل إليه أيضاً؟
"لم يتسنَ لي شكرك."
"لا بأس. يمكنني معرفة ذلك دون أن تقولي."
"ومع ذلك، إدراك الأمر بنفسك وسماعه مباشرة يختلفان. شكراً لك."
في كل مرة يتحدث فيها إدموند، كان الاهتزاز المنخفض يصل بوضوح إلى أذنها. أحبت ذلك وتمنت لو يستمر في الكلام، لكن بدلاً من ذلك، ساد الصمت. رمشت بلير ببطء، ثم رفعت رأسها، لتظهر ملامح الرجل الحادة. لاحظ نظرتها الثابتة فتحدث بهدوء:
"الوقت متأخر. ما رأيك في الحصول على بعض النوم الآن؟"
"لا أريد للوقت أن يمر هكذا."
"لا يوجد ما تندمين عليه. أنتِ بحاجة للراحة، لذا النوم يأتي أولاً."
ومع ذلك، فإن الاعتراف بأن الوقت الذي يقضيانه بمفردهما كان نادراً، وأنها لا تريد لهذا المشهد أن ينفلت من بين يديها، ظل يحوم على طرف لسانها.
"سيكون هناك متسع من الوقت لنا معاً بمجرد عودتنا إلى إلدنفيل."
وكأنه قرأ ذلك الندم غير المعلن تماماً، انساب صوت أكثر لطفاً من الأعلى: "لننم الآن، بلير."
##sweetniveltime
💚♥️🫠 عملولي اكتئاب عاطفي
تعليقات
إرسال تعليق