الفصل (51) تعاملي مع البطل الثاني كأنه من الحجر,

مرحبا في فصل جديد ... 

ركب ريكاردو حصانه وهو يضغط على أسنانه بقوة.

وصل إلى القصر الإمبراطوري ووجد بيانكا على الفور، لكن الأجواء كانت باردة. وفي المركز، كان الموقف الذي تمنى حدوثه ذات يوم.. "إيديت وبيانكا".

*"هيا، لنكن صادقين، لا يوجد سبب يدفع السيدة بيانكا لتقليد ذلك الفستان. السيدة إيديت هي من تنال رضا سمو الأمير، أليس كذلك؟"*

*"لا، تلك السيدة أخبث مما تبدو. لقد أجبرت الماركيز هذه المرة على إتمام الخطوبة مع الدوق."*

وصلت إلى مسامعه الهمسات التي كانت بيانكا تسمعها طوال هذا الوقت. كل هذا كان من صنعه؛ هو من تمنى كسر الخطوبة، لكن المفارقة أنه بسبب عدم إنهائه لها، تعقد كل شيء.

لو أنه قال كلمة واحدة فقط بالرفض، لانتهى كل شيء. لو لم يثر شائعات لا داعي لها مع إيديت في المقام الأول، لما حدث أي من هذا.

*"لا تعتذر. لقد أخبرتني من قبل أنك لن تعتذر لي أبداً، أليس كذلك؟"*

*"انتظري، هل يمكنكِ إعطائي لحظة واحدة، لحظة قصيرة فقط؟"*

كان عليه أن يعتذر عن كل هذا. تلك المرأة التي ظلت دائماً غير مبالية، أصبحت الآن عيناها تفيضان بالكراهية.

*(لماذا ظننتُ أن هذه المرأة ستنتظرني؟ لماذا بحق الأرض؟)*

*"يا إلهي، الدوق يعاني لأنه التقى بخطيبة خاطئة."*

*"بل هي من تعاني."*

*"...عفواً؟"*

*"ألا ترون الآن؟ أنا من يتشبث بها بيأس وبطريقة مخزية."*

مسح ريكاردو وجهه بيده واقترب من إركيشيان (الأمير).

*"لقد مر وقت طويل."*

تحولت نظرته سريعاً إلى إيديت، التي كانت تمسك طرف فستانها بيد شاحبة.

*"لقد تماديتِ كثيراً للتو."*( لما ماوثقت ببيلنكا و كانها تهمتها انها قلدتها في الفستان)

*"...هذا قاسٍ. حسناً، سأعتذر للورد."*(قالت سأعتذر لك)

*"يبدو أنكِ لا تعرفين أن هناك شخصاً آخر يستحق الاعتذار."*

( لازم تعتذر لبيانكا) 

أمال إركيشيان رأسه، فقال لريكاردو: *"أعتقد أنني فعلتُ ما هو صحيح."*( انه جعل بيانكا طعم) 

*"أنت، الذي تملك الكثير بالفعل، هل تتحدث عن اتخاذ سيدة شابة كرهينة؟"*( كأنوا قالو كيف تتكلم وأنت ما قصرت في التصرفات معاها و هلأ جاي تحاسبني لاني جعلتها رهينه)

مع استمرار المحادثة، أظلم الجو بينهما تدريجياً.

*"هناك الكثير من العيون التي تراقب."*

*"هذا هو السبب بالضبط الذي يدفعني للتصرف هكذا."*

أمال ريكاردو رأسه بجفاء: *"إذا تصرفتَ هكذا، فلن يفيدك ذلك أيضاً، بل سيزيد من الفضائح."*

*(والآن ماذا؟ هل يمكن للوضع أن يسوء أكثر من ذلك؟ لقد وصل بالفعل لأسوأ حالاته.)*

أطلق ريكاردو ضحكة جافة ونقل نظره إلى إيديت:

*"يبدو أنه فستان صُنع في البيت الإمبراطوري، هل تظنون حقاً أن نبيلة عادية يمكنها سرقة تصميم من القصر؟"*

*"سيدي!"*

*"لو كنت مكانكم، لظننت العكس."*

عند سماع كلماته، ساد الاضطراب في القاعة. ومع تصاعد الهمسات، شد ريكاردو قبضة يده.

*(إذن، كانت تسمع مثل هذا الكلام طوال هذا الوقت.)*

*"لـ..لماذا تفعل شيئاً كهذا..."* احمرّ وجه إيديت من الخجل. *"ما قلته عن السيدة بيانكا، أنا حقاً..."*

في تلك اللحظة، اغرورقت عيناها بالدموع.

كشر ريكاردو وأدار رأسه. في مكان ما، كان "هارنين" يراقبه بتعابير متصلبة.

*(هل يمكنه إنهاء كل شيء بشكل مثالي؟)*

في الأصل، كان يتمنى الموت، لذا لم يهتم بما سيحدث لاحقاً. كان يحتاج فقط للانتقام من هارنين ثم يلحق به إلى القبر. لكن الآن، تغيرت أشياء كثيرة. أراد أن ينهي كل شيء كما هو مخطط؛ سيموت هارنين ميتة هادئة لا يشك فيها أحد، تماماً كما حدث لوالدته.. وبعدها سيذهب هو إلى الجحيم.

لكنه أراد أن يعيش لفترة أطول قليلاً، على الأقل حتى يعتذر لتلك المرأة.

في تلك اللحظة— **"بوم! بوم!"**

اهتزت قاعة الرقص فجأة، وتأرجحت الثريا المعلقة في السقف بشكل خطير.

*"سمو الأمير، وقع انفجار قنبلة في القصر الرئيسي!"*

قبل أن ينهي الفارس كلامه، سادت الفوضى في القاعة. تدافع الجميع للهرب، لكن نظرات ريكاردو تاهت في الفراغ.

*(...بيانكا؟)*

تذكر الوقت الذي لم يستطع فيه إنقاذها عند البحيرة. ذكرى ذلك اليوم، حين لم يفعل شيئاً ولم يدرك أنها في خطر، بدأت تلتهم عقله.

وبينما كادت رؤيته تصبح بيضاء من الذعر، رنّ صوت "سيدريك":

*"من المريح أننا أرسلنا بيانكا إلى المنزل مبكراً."*

*(...لقد غادرت بالفعل؟)*

*"سمو الأمير، يجب أن ترى هذا."*

اقترب فارس من إركيشيان وسلمه سهماً بيدين ترتجفان. كان سهماً ذا شكل فريد برأس منحنٍ.. "مملكة أورفين".

هذا السهم المميز الذي لا يستخدمه سواهم أثبت أن الحرب السحرية الملعونة لم تنتهِ بعد.

عندما أكد ريكاردو الدليل في يده، اتسعت عينا إيديت بصدمة.

*"إيديت، يجب أن تذهبي إلى مكان آمن فوراً...!"*

كانت المملكة تريد قوة "دريموكان"، وتحديداً، خططوا لكسر ختم "إيلينز" الذي ينام هناك. إذا حدث ذلك، ستندلع حرب أخرى، وستسقط "كارپيا" مع "أورفين".

*"سيدي!"* في تلك اللحظة، أمسكت إيديت بريكاردو. وهمست في أذنه بحذر حتى لا يسمع إركيشيان: *"كان يجب أن أخبرك من قبل، بخصوص اللورد سيرين. إنه في الإمبراطورية، أنا متأكدة من ذلك."*

*"هذا..."*

*(لماذا تقول هذا الآن فقط، يا له من إحباط.)*

بدت إيديت مرتبكة، فأمسك إركيشيان بيدها وغادر المكان.

استلّ ريكاردو سيفه: *"فرسان الفرقة الأولى سيعتقلون المتسللين في القصر الرئيسي!"*

*"إذن يجب أن نتوجه إلى الحصن الخارجي، صح؟"*

في تلك اللحظة، اقترب "ليون" وهو يفرك كتفه.

*"هل يفترض أن أعتبر ذلك إجابة؟"*

*"لماذا تأخذ الأمر بقسوة؟ أنا أقول إن التواصل مهم."*

لم يكن هناك شيء واحد يعجبه في ذلك الرجل، ومع ذلك، بفضله لم تضطر بيانكا للدخول وحدها اليوم.. رغم أنه كان مزعجاً.

*"حظاً موفقاً."*

مع ذلك، بدأ ليون في تحريك الفرسان، واتجه ريكاردو أيضاً نحو القصر الرئيسي.

*"ما الذي يهدفون إليه بحق الجحيم؟"*

حكّ إليوت جبهته. المتسللون في القصر الرئيسي قتلوا الحراس وتركوا القنابل ثم اختفوا.

*"...هل يمكن أن يكونوا قد ذهبوا إلى دريموكان؟"*

*"لن يذهبوا إلى هناك بهذه السرعة."*

كان الهدف اليوم هو إيديت بالتأكيد.

*"هذا منطقي، يبدو أن عددهم كان قليلاً أيضاً."*

قطب ريكاردو حاجبيه. *(سيرين في الإمبراطورية.. على الأرجح، العدو يتحرك وهو في المركز.)*

*"آه، يبدو أنني سأعمل وقتاً إضافياً هذا الشهر."*

تجاهل ريكاردو تعليقه وخرج من القصر. كان لا بد من وجود آثار خلفهم. تحركت خطواته—حتى رأى شيئاً.

*"......"*

كانت عربة من منزل "رويجين".

في تلك اللحظة، تجمد الدم في عروقه. لقد توجه سيدريك إلى الحصن الخارجي مع مساعده سابقاً، مما يعني أن هذه العربة كانت...

*(أرجوكِ، بيانكا.)*

لم يفكر حتى في إخفاء يديه المرتجفتين وهو يبحث بجنون في عقله. حتى وهو يكرر لنفسه أن شيئاً لن يحدث، برزت صورة بيانكا وهي ترتدي نفس فستان إيديت في ذهنه. لم تكن هناك أماكن كثيرة بالقرب من القصر قد تذهب إليها، لكن حتى ذلك لم يكن مؤكداً، لأنه—لعنة الله عليه—لم يكن يعرف الكثير عن بيانكا على الإطلاق.

*(...الآن أتذكر، الكاهن زار عائلة رويجين، أليس كذلك؟)*

كان من النادر أن يزور كاهن عائلة نبيلة. حتى أثناء المحاكمة الإلهية، العائلة هي من تذهب للكاهن. كان هناك شيء واحد يزعجه.

*(بيانكا دخلت دريموكان سابقاً.)*

لم يكن غريباً أن يدخل الماركيز سيدريك، لذا إذا تحرك الكاهن، فمن المرجح أن بيانكا هي السبب.

*(إذا كانت تلك المرأة، فقد يدفعها الفضول للذهاب إلى دريموكان مرة أخرى.)*

الليلة كانت ليلة قمر كامل. وبمجرد أن حدد وجهته، ركض ريكاردو بحصانه فوراً.

في هذه المرة، تمنى فقط ألا يكون قد فات الأوان. أراد أن يكون بجانبها. مهما حاول مسح ذلك، كانت الرغبة العارمة تستمر في النمو. ومهما أنكر، لم يعد بإمكانه التراجع.

لو كان يتذكر أين بدأ كل شيء، لربما استطاع إنكاره، لكنه لا يعرف حتى ذلك. في لحظة ما، عندما استعاد وعيه، وجد نفسه لا يرى أحداً غيرها. في هذه المرحلة، لم يستطع إلا أن يعترف:

**"أنا أحبكِ."**

لأول مرة، أطلق اسم "الحب" الغريب على هذا الشعور، لكنه لا يزال لا يعرف ماذا يفعل به. كان يأمل فقط ألا يأتي الحب الذي يظهره لها محملاً بالأخطاء.

هذا هو سبب تردده؛ لماذا لم يقل شيئاً، مكتفياً بالأمل في أن تنتظره. كان لا يزال عالقاً في الماضي، خائفاً من أن يصبح مثل "هارنين".

لو استطاع إنهاء كل شيء، فربما يستطيع تحرير نفسه منه.

#####اضن الفصل فيه نوع من الغموض 

الشرح 

وصل ريكاردو إلى الحفل ليجد بيانكا محاطة بهمسات التنمر والسخرية بسبب "إيديت".

أدرك ريكاردو متأخراً أن صمته السابق هو الذي خلق هذه الفضيحة. لقد حاول حماية إيديت أو تجاهل بيانكا في الماضي، والآن يدفع الثمن برؤية نظرة الكراهية في عيني بيانكا.

ريكاردو وضع حداً للجميع ويعلن أمام النبلاء أنه هو من يتشبث ببيانكا بيأس، بل ويحرج إيديت بخصوص تقليد الفستان، مما جعل الجميع متفاجأ.)

الانفجار الذي هز القصر لم يكن مجرد حادث، بل هو إعلان عن عودة مملكة أورفين (الأعداء القدامى).

الهدف من الهجوم هو منطقة "دريموكان"، وبالتحديد محاولة كسر ختم "إيلينز" السحري الذي قد يسبب دمار الإمبراطورية.

في خضم الفوضى، لم يفكر ريكاردو في الملك ولا الإمبراطورية، بل كان كل همّه هو بيانكا.

عندما رأى عربة عائلتها فارغة وتذكر اهتمام الكاهن بها، أدرك أنها قد تكون ذهبت إلى "دريموكان" بدافع الفضول.

ريكاردو أدرك في نفسه لأول مرة انه يحبها  لكنه اعتراف ممزوج بالخوف؛ فهو يخاف أن يؤذيها بحبه أو أن يصبح نسخة من والده القاسي "هارنين".