الفصل (50) عامل البطل الثاني كأنه حجر
لقد جرب كل وسيلة ممكنة للموت.
لكنها جميعاً انتهت بالفشل.
هل كان هذا هو ما أراده هارنين؟ هل كان ذلك هو السبب في أنه دربه بكل تلك القسوة؟
وعندما بدأ يشك في ضرورة استمراره في العيش وفقاً لمشيئة هارنين، وجد ريكاردو سبباً واحداً للمضي قدماً.
رسالة من والدته عُثر عليها في "ديانز".
وصية كانت بداخلها.
لقد كان قراره بألا يموت إلا بعد تنفيذ تلك الأمنية—هو دافعه للبقاء.
"ابحثوا عن الأشخاص الذين كانوا في الملحق تلك الليلة."
في اليوم التالي، جاء شخص غير متوقع لرؤيته.
"أ-أنا أفعل هذا من أجل عائلة هسين...!"
كانت المربية التي ربته منذ زمن طويل.
"أرجوك، على الأقل ارحم ابني. سأخبرك بكل ما أعرفه."
ما قالته بعد ذلك كان مخزياً.
"أنت وريث عائلة هسين! بدلاً من اللورد هارنين، الذي لا يستطيع تحقيق انتقام حقيقي، يجب عليك قطع جذور اللعنة."
"هل جئتِ إليّ فقط لقول هذا؟ هرباً من ملاحقة هارنين؟"
"ا-الحريق كان حادثاً، حقاً. ولكن... وضع براميل النفط هناك تم بناءً على أوامر اللورد هارنين."
أغمض ريكاردو عينيه بقوة.
"... لماذا؟ هل أراد أن يريني اللعنة بيديه؟"
"أ-أنت لا تفهم اللورد هارنين."
تشبثت بساق ريكاردو: "لا أمانع الموت هنا. فقط، أرجوك... من أجل الأيام الخوالي، دع ابني يهرب من أعين عائلة هسين."
"ها."
أطلق سخرية مريرة: "ألم تكوني أنتِ من طلبتِ مني أن أكبر لأصبح مثل هارنين؟"
استحال وجهها إلى شحوب مميت. لكن للحظة فقط—وسرعان ما صرخت بغضب: "سوف تذهب بالتأكيد إلى الجحيم! كيف يمكنك حتى... طفل...!"
أغمض "إليوت"، الذي كان معهما، عينيه بقوة وأجهز عليها في لحظة.
ابتسم ريكاردو بمرارة وهو يجيب المرأة الميتة: "هذا المكان هو الجحيم بالفعل."
التقط إليوت أنفاسه وقال: "هل أبحث عن الابن؟"
"... لا."
"إذا تركتَ بذرة انتقام خلفك، فستجلب لك الأذى بكل تأكيد."
ضحك ريكاردو ضحكة خفيفة: "أنا أتطلع إلى نهايتي."
بعد ذلك، بحث بجنون عن آثار "إيلينز". تلك "اللعنة" التي تحدث عنها هارنين بغضب كانت موجودة بالفعل؛ بسبب ما حدث في "منزل رويجين".
ومع ذلك، فإن اللعنة لم تنطبق إلا على العائلات التي امتلكت يوماً غابة "دريموكان". ربما زعم هارنين أن زوجته وابنه ماتا بسبب اللعنة ببساطة لأنه كان يحتاج إلى شخص يلومه.
في تلك اللحظة، صفا عقل ريكاردو.
"إليوت، ماذا ستفعل الآن؟"
"ماذا تقصد؟"
"أنت فارس من عائلة هسين."
ابتلع إليوت ريقه بصعوبة. وبعد لحظة، وجه سيفه نحو ريكاردو وأقسم بالولاء.
"أنا فارسك يا سيدي. مهما كانت رغبتك، سأتبع مشيئتك."
كان يعتقد أن الموت قريب، لكن لا يزال هناك الكثير لفعله. كرر لنفسه مراراً وتكراراً أنه لن يصبح مثل هارنين، لكن كان من الواضح أنه وريث هارنين الذي لا يمكن إنكاره.
* * * "هل تتحدث عن الخطوبة؟"
"نعم. هل تتذكر بيانكا؟"
بحث ريكاردو في ذاكرته.
"حفيدة منزل رويجين. لا بد أنك لعبت معها عندما كنت طفلاً."
حينها فقط تذكر تلك الفتاة التي كان يجدها مزعجة للغاية. لقد صرخت بجرأة بأشياء دون أن تفقه شيئاً عن الحب. تصلب وجه ريكاردو على الفور.
"اخطبها. عائلتها تمتلك دريموكان، لذا يجب أن تبقيهم قريبين منك بأي ثمن."
لم يكن شعوراً ساراً. طفولته كانت مليئة بالذكريات الكريهة، والآن يريدون منه الزواج من تلك العائلة؟ لكن ريكاردو وافق دون احتجاج؛ كان يحتاج للعيش ككلب مطيع في الوقت الحالي.
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك طرق عديدة لفسخ الخطوبة. على سبيل المثال، التورط في فضيحة عاطفية.
"بما أنني سأقضي الكثير من الوقت مع إيديت على أي حال، سيكون من السهل جعل الناس يعتقدون أننا عشاق."
العذر الوحيد المبرر لوجود رجل وامرأة معاً في كثير من الأحيان هو الحب. كان أمراً مستفزاً ولكنه منطقي.
"ماذا ستفعل بشأن خطيبتك؟"
لم يكن لديه متسع للاهتمام بذلك. كان من الأفضل لو تخلت هي عن الأمر من تلقاء نفسها. لكن المرأة التي التقاها بعد كل هذا الوقت كانت مختلفة تماماً عما يتذكره.
"أ-أنا لا يعجبني هذا أيضاً، كما تعلم؟"
"... أتتوقعين مني أن أصدق ذلك الآن؟"
"لا يوجد سبب لعدم التصديق، أليس كذلك؟"
قالت إنها تكره الخطوبة، بل وعرضت فسخها إذا أراد هو ذلك. ولم يكن هذا كل شيء.
"إذا كنت تريد أن تحب الليدي إيديت، فافعل. تماماً كما ليس لديك اهتمام بمشاعري، فأنا أشعر بالشيء نفسه."
لقد ادعت يوماً أنها تحبه، ومع ذلك تغير موقفها فجأة. بالطبع، مر وقت طويل منذ لقائهما الأخير؛ وقت كافٍ لتغير قلبها. قرر تفهم ذلك القدر؛ لقد كانت نعمة في الواقع.
لقد كانت تهتم فقط بالمجوهرات، لكنها الآن تنظر إلى الزهور البرية التي تنمو على جانب الطريق. كادت تلتوي كاحلها أثناء المشي ونظرت حولها بارتباك وخجل—ذلك أيضاً جذب انتباهه.
ثم طلبت من خطيبها أن يذهب لرؤية من يحب. كان ذلك الجزء الأكثر عبثية؛ لماذا تقدم مثل هذا اللطف غير المتناسق؟ لم يستطع معرفة ما إذا كانت حمقاء أم غبية فحسب.
نعم، في البداية كان الأمر بالتأكيد بسبب الإحباط؛ تلك المرأة الحمقاء بشكل ميؤوس منه.
"... هل تعرف أي مراسلين؟"
"مراسل؟ لماذا؟ هل لديك مقال لتنشره أو شيء من هذا القبيل؟"
عند سؤال إليوت المعاكس، تجهم ريكاردو: "فقط أحضر شخصاً يجيد التقاط الصور."
كان ذلك أيضاً بدافع نوبة غضب. حتى لو كانت خطيبة لا يهتم بها، لم يستطع تجاهل حقيقة أن الشائعات كانت تنتشر حول إعجابه بامرأة أخرى.
بدت مريضة، لذا تدخل بدافع القلق. وكان ردها؟ "لقد شعرت فجأة بالرغبة في الخروج."
'... اللعنة، تلك طريقتها في القول إن السبب هو أنا.'
"هل هذه هي الصورة التي أردتها يا صاحب السمو؟"
سأل إليوت بحيرة وهو يسلمه الصورة. تفحصها ريكاردو وشعر بذهول تام. صورة لعشاق يصرخون في وجه بعضهم البعض وعروق أعناقهم بارزة؟
"... ها."
"هل أتخلص منها؟"
"اتركها. اذهب أنت فحسب."
الطريقة التي كانت عيناه تنجرف بها نحو الصورة—كل ذلك كان مجرد صدفة. حتى عندما حاول تمزيقها، تردد ووضعها في درج، وظل يتفقدها مراراً وتكراراً.
تصرفات تلك المرأة العبثية لم تنتهِ عند هذا الحد. عندما التقيا بعد وقت طويل، هل قالت إنها تقع في الحب بسهولة؟
كانت محقة. لقد فقدت الاهتمام به لأنها وجدت شخصاً آخر تحبه.
المرأة التي تبتسم بجانب ذلك الرجل كانت جميلة جداً. كان لديها عادة تحريك فستانها أثناء المشي؛ ظن ريكاردو أنه الوحيد الذي لاحظ ذلك، لكن "ليون" لا بد أنه لاحظ أيضاً—فقد كان يبتسم.
لقد أزاح خصلة شعر عن وجنتها دون تردد، ودون أن تلاحظ هي، كان يطرد أي رجال يقتربون منها. لم يكن ذلك من شأنه.
'... إذن لماذا أنا غاضب هكذا؟'
لم يرد الاعتراف بأن شخصاً آخر يعرف أشياء عنها لا يعرفها هو. كلما مر الوقت، زاد كرهه للمسافة المتزايدة بينهما. رغم علمه أنها لا تهتم به، إلا أنه تشبث بكلمات لا أساس لها.
لكن في النهاية، أدى ذلك إلى فسخ الخطوبة. كان يخشى مواجهة عينيها الخاليتين من أي مشاعر؛ لذا تمنى، بطريقة ما، أن تحمل عيناها أي نوع من المشاعر تجاهه، حتى لو كانت كراهية، حتى لو كان مقتاً.
"لذا، ما أقوله هو، الطقس جميل—ما رأيك أن ننهي الخطوبة؟"
أنا أعلم. لقد كنتُ أنانياً، وفات الأوان للتمسك بكِ الآن. ومع ذلك، كان عليّ أن أفعل.
"... هل غادرت بيانكا بالفعل؟"
يوم الحفل، ذهب إلى منزل رويجين، لكن لم يستقبله سوى كبير خدم مرتبك.
"ل-لقد قالت إنه سيكون من الأفضل الوصول مبكراً إلى الحفل. لقد غادرت الآنسة الشابة بالفعل."
... هل كانت ستدخل وحدها دون شريك؟ لم تفكر حتى في أنه قد يأتي لمرافقتها. بالطبع؛ لأنه لم تكن هناك ثقة. لم يفعل أي شيء قط يجعلها تشعر أنها تستطيع الوثوق به.
Sweetnoveltime 0،♥️
تعليقات
إرسال تعليق