الفصل (50) هدايا
### الفصل 50: هدايا (1)
"هل وصلتكِ رسالة؟ عليها ختم ملكي.. إنها من الأمير، أليس كذلك؟" سألت **ليلي**، وهي تحاول اختلاس نظرة على الرسالة التي تمسكها **بينيلوبي**. "بالنسبة لشخص ليس لديه اهتمام بالأمير، فأنتِ بالتأكيد تحبين تلقي الرسائل منه".
ردت **بينيلوبي** وهي تطوي الرسالة: "لقد كان صديقنا طوال حياتنا. لماذا لا يمكنني قراءة رسالة منه؟ هل تقولين إنه يجب عليّ التوقف عن كوني صديقته؟"
أجابت **ليلي**: "بالتأكيد لا، فأنا لا أريد أن يلاحقني الأمير غضباً".
"إنها مجرد رسالة حول أحداث الأمس. لقد اعتذر عن الطريقة التي تصرف بها رجل البلاط،" قالت **بينيلوبي**، آملة أن تنهي فضول **ليلي**.
لكن **ليلي** لم تتوقف، وأشارت إلى كومة الهدايا التي وضعها الخدم: "كنت سأتجاوز أمر الرسالة ببساطة، لكن هذه هدايا مرسلة من القصر، أليس كذلك؟"
لم تملك **بينيلوبي** إجابة تجعل **ليلي** تفقد اهتمامها؛ فهي نفسها لم تفهم سبب إرسال **تيريون** كل هذه الهدايا لها.
قالت **ليلي**: "عليكِ الاستسلام يا بينيلوبي. إنه يعرف كيف يجذب انتباهكِ، والأمر ينجح. يجب أن تطلبي من الخادمات نقلها إلى غرفتكِ، أم أنكِ ستعيدينها إلى القصر؟" سألت ليلي وهي تعلم أن الخيار الأخير لن يحدث.
"من الوقاحة إعادة ما تلقيته من أمير،" قالت **بينيلوبي** وهي تضرب وجه **ليلي** بالرسالة بشكل ممازح.
علقت **ليلي**: "كان من الوقاحة أيضاً إعادة كل الهدايا التي أرسلها لكِ الكونت وجميع العُزّاب الآخرين. أنتِ تستمرين في تقديم عذر أن تجاهل الأمير أمر وقح.. اعترفي، إنه يحتل مكانة خاصة لديكِ".
ردت **بينيلوبي**: "متى سأتمكن من مضايقتكِ بشأن الرجل الذي يتودد إليكِ؟ لقد كنتِ تترقبين وصول شخص ما، لذا رفضتِ أنتِ أيضاً الهدايا ودعوات الرقص. سيأتي وقتكِ، وسأستمتع بمضايقتكِ حينها".
قالت **ليلي** بنبرة مفاجئة: "قد لا يأتي ذلك الوقت. أنا أفكر في قبول عرض والدي بوراثة الكثير من ثرواته والعيش بمفردي. هذا هو ما يسعى إليه معظم الرجال الذين يتوددون إلينا، فلماذا يجب أن أشاركهم إياها؟ أريد الاستمتاع بها بمفردي".
كان هذا مفاجئاً لـ **بينيلوبي**، لأن **ليلي** كانت دائماً الأكثر حماساً للزواج، فقالت: "الرجل الذي تنتظرينه يستغرق وقتاً أطول مما تريدين للقدوم، أليس كذلك؟" لقد رأت بينيلوبي ما وراء عدم اهتمام ليلي المصطنع.
تمتمت **ليلي**: "الرجال لا يعرفون شيئاً. مع كل الدروس والامتيازات الخاصة التي يحصلون عليها، إلا أنهم حمقى تماماً".
"إنهم كذلك فعلاً،" قالت **بينيلوبي** وهي تحيي رئيس الخدم **جيرالد** بينما كان يسمح بإدخال المزيد من الهدايا. لمست بتلات بعض الزهور وقالت: "هذه الزهور..".
أجاب **جيرالد**: "إنها للآنسة **ليلي**،" وسلم إحدى المزهريات لـ **ليلي**. "هل أضعها في غرفتكِ أم في مكان آخر؟"
ردت **ليلي** وهي تعيد المزهرية لجيرالد: "من الأفضل تركها لتزيين الخارج. لا يمكننا المخاطرة". لقد تلقوا العديد من الهدايا التي كانت تحمل نية الأذى؛ فذات مرة أُرسلت نباتات تسبب الحكة لليدين إلى القصر، لكن **جيرالد** كان سريعاً في كشفها.
سأل **جيرالد**: "البقية للآنسة **ليلي** أيضاً، ومن بينها أحذية وفساتين. هل أتخلص منها هي الأخرى؟"
تساءلت **ليلي**: "افعل بها كما فعلنا مع الآخرين؛ أرسلها لمن يسعدهم الحصول على فساتين جديدة. لماذا أتلقى فجأة الكثير من الهدايا؟" لقد كان من المعتاد أن تتلقى هي وبينيلوبي الهدايا في وقت واحد، مع حصول بينيلوبي على أكثر قليلاً بسبب اهتمام الأمير الواضح بها.
قالت **بينيلوبي** وهي سعيدة لعدم وجود المزيد لها: "لقد حان الوقت لتتعاملي مع الأمر بمفردكِ". أحياناً كانت تشعر أن الرجال الذين يرسلون الهدايا يجعلونها تشعر وكأنها مدينة لهم بشيء في المقابل.
أوقف **جيرالد** بينيلوبي قبل مغادرتها وقال: "سيدتي، هناك مسألة لفتت انتباهي من الخادمات اللواتي ذهبن إلى السوق. تدور إشاعات في المدينة بأنكِ تجلبين النحس (سوء الحظ)".
"النحس؟ لابد أنهم لا يزالون يتحدثون عما حدث لـ **سارة**. كنت أتوقع ألا يتوقفوا عن الحديث عن ذلك لفترة من الوقت،" قالت **بينيلوبي**. لقد كانت فرصة جيدة لهم لتلطيخ اسمها، وسوف يستغلونها إلى أقصى حد.
لاحظت **بينيلوبي** تردد **جيرالد** في الكلام، فسألت: "هل هناك المزيد؟"
أومأ **جيرالد** برأسه. ورغم أنه عادة ما يخبر الدوق أو الدوقة أولاً، إلا أن الدوق كان غائباً والدوقة كانت مشغولة؛ كما أراد أن تكون **بينيلوبي** مستعدة لما قد يأتي.
قالت **بينيلوبي**: "قلها، يمكنني التعامل مع أي شيء".
شاركها **جيرالد**: "الأمر لا يتعلق فقط بحادثة الآنسة سارة. إنهم يربطون حوادث أخرى باسمكِ؛ سقوط عائلات أو شابات كنّ يحاولن التحدث إليكِ ثم لم يعدن يظهرن في الحفلات. يبدو أنهم يعتقدون أنكِ تطلبين من والدكِ فعل ذلك".
قالت **ليلي** بسخط: "هؤلاء الحمقى!"، فقد كانت الاتهامات سخيفة تماماً.
"كيف يمكنني أن أكون السبب في سقوط منازلهم أو عدم ظهور أحدهم؟ أنا لا أتواجد في (لوكوود) إلا خلال الموسم، وحتى حينها نادراً ما أحضر الحفلات لأدخل في صراع مع أي شخص!" قالت **بينيلوبي**.
رد **جيرالد**: "مما سمعتُه، هم يبحثون عن شخص يلقون بفشلهم عليه. أحياناً يجد الآخرون ارتياحاً في تسمية شخص ما كسبب لمشاكلهم. هذا أمر طبيعي جداً في هذه المدينة. سأقوم بإبلاغ الدوقة بالأمر".
قالت **بينيلوبي** وهي تراقب رحيل جيرالد: "والدتنا مشغولة الآن، ولا أرى أن هذا هو الوقت المناسب لإزعاجها. شكراً لإبلاغي يا جيرالد، أنا أقدر ذلك. يوماً بعد يوم، أدرك لماذا غادر والديّ القصر ليربيانا خارج المدينة".
قالت **ليلي**: "أعتقد أن كل هذا بدأ بسبب غيرة شخص ما من اهتمام الأمير بكِ. فكري في الأمر؛ هذا سيساعد في جعل البلاط يكوّن فكرة سيئة عنكِ لإبعادكِ عن الأمير. لكن من؟" تساءلت ليلي عن الشخص الذي سيستفيد أكثر من هذا.
تساءلت **بينيلوبي**: "لقد أوضحتُ تماماً أنني لا أريد الزواج من الأمير، ومع ذلك يبذلون كل هذا الجهد لإبعادي عن الطريق. هل يجب أن أتزوج لكي يصدقوني؟"
سألت **ليلي** وهي تلمس كتف بينيلوبي: "آمل ألا تجلب اتهامات تسببكِ في سقوط المنازل حراس المدينة إلى أبوابنا. يجب أن يركزوا أكثر على اكتشاف ما حدث لـ سارة. إنهم جميعاً يضيعون وقتهم. هل ستكونين بخير؟"
أجابت **بينيلوبي**: "سأكون بخير"، لكن مع كل ما تسمعه، لم تكن تعرف إلى متى ستظل بخير.
#
تعليقات
إرسال تعليق