الفصل (5) Dogs Among Withered Roses,
مرحبا يا رفاق تم ترجمة فصل جديد ... من.
## **رواية الكلاب بين الورود الذابلة - الفصل الخامس**
متى بدأ الأمر تحديداً؟
هل كانت تلك اللحظة العابرة التي ينظر فيها إليها أولاً، يراقبها بحذر، ثم يشيح بنظره وكأنه لم يكن ينظر بمجرد أن تلاقت أعينهما؟ أم تلك المرة التي استغل فيها طوله الفارع لينظر إليها ببرود؟ أم ربما ذلك اليوم الذي انحنت فيه بتهذيب للتحية، فأدار ظهره لها متجاهلاً إياها؟
لم تكن تعرف. لم تستطع تحديد أين بدأ هذا الشعور المزعج. حتى لو حاولت العودة بالزمن، فإن أقصى ما يمكنها الوصول إليه هو قبل عامين، عندما انضم لأول مرة إلى عائلة "فالينتييرا" كعضو مبتدئ، لكن كلما فكرت في الأمر، بدا كل شيء بعيداً. وهذا في حد ذاته كان غريباً.
بعد استرجاع تلك اللحظات القصيرة مراراً وتكراراً، لم تجد "بيرينيس" إجابة. لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً: رغم صمته وحركاته المدروسة، كان هناك شيء وقح في عينيه وتعبيراته تثير غضبها بشدة. لم يكن الأمر وكأنها تستطيع ببساطة اقتلاع هاتين العينين.
في النهاية، وبسبب عجزها عن إيجاد حل، رفعت "بيرينيس" كأس الويسكي مرة أخرى. وبينما كانت تلملم أغراضها، تحدث "إركين"، الذي كان واقفاً بصمت، أخيراً. بدا أن صبره قد نفد.
"طلب مني الزعيم تولي المنصب بسبب الرجل الذي كنتِ تقابلينه."
"أوه، أرى ذلك."
لقد أصاب ميشيل وأندريه في تخمينهما. هزت "بيرينيس" رأسها بهدوء وسألت: "أنا لم أتزوج في الكنيسة، فما المشكلة في مواعدة روسو بينما كنت أرى برايان؟"
"بالطبع، علاقاتك الخاصة لا تهمني، ولكن..." توقف "إركين" عن الكلام مع تنهيدة بطيئة، وهو يفرك حاجبه. بدا الانزعاج واضحاً على وجهه. "روسو غوتشي كان ينقل معلومات عن تحركاتك، إلى عائلة مارينو."
"كان يبيع المعلومات من أجل المال؟"
"بشكل مربح للغاية."
"يا للهول، كم هذا صادم. أنا محطمة تماماً."
نزلت "بيرينيس" من على حافة الطاولة، واتجهت نحو الخزانة وأخرجت مظروفاً بنياً سميكاً، ثم رمته بخفة نحو "إركين". "هل تظن أنني لم أكن أعرف من هو روسو وماذا كان يفعل؟"
كان المظروف مليئاً بصور لروسو غوتشي. وبينما كان إركين يقلبها، قطب حاجبيه من زوايا التصوير؛ فقد التُقطت سراً من مسافة بعيدة.
"صور جيدة، أليس كذلك؟ ميشيل وأنا التقطناها بأنفسنا." في الصور، ظهر روسو وهو يتحدث مع أفراد من عائلة مارينو. ثم التقط إركين شريط كاسيت وتفحصه.
"لعب دور المحققة كان ممتعاً. أندريه تولى أمر جهاز التنصت. أخبرته أن يذهب لتناول المشروبات مع روسو حتى أتمكن من وضعه."
بينما كانت ترتب الزجاجات المتبقية في الخزانة، ابتسمت بيرينيس قائلة إن مراجعة التسجيلات كل يوم وفرز المفيد منها كان أمراً شاقاً. أعاد إركين الصور والشريط وسأل بهدوء: "كنتِ تعلمين؟"
"نعم. منذ البداية."
"وقابلتِه رغم ذلك؟ عن قصد؟"
"نعم. لماذا؟"
فتح إركين فمه وكأنه يريد أن يسأل إن كان هذا حقاً جوابها، ثم أغلقه. شعرت بيرينيس بالرضا لرؤية تعبير وجهه المذهول. أخرجت علبة سجائر وقداحة من حقيبتها؛ فبعد الويسكي، كانت السيجارة تشعرها بالراحة.
"هل تعتقد أنني لا أتحقق من الرجال الذين يحاولون التقرب مني؟ كم رجلاً تظن أنه يأتي لمحاسبة مافيا مثلي بنوايا صافية؟ هل تعتقد أنني سأسمح لهم؟ أيها الأحمق."
أردفت وهي تنفث دخان سجارتها: "وجهك يبدو متفاجئاً أكثر مما توقعت. لم تكن تعتقد أنني أستطيع التخلص من المراقبة والتحرك بحرية، أليس كذلك؟" ضحكت بعدم تصديق: "لقد ظنت أنكم تعرفون وتتجاهلون الأمر، لكن يبدو أنكم كنتم غافلين."
وبما أن عائلة فالينتييرا كانت من كبرى منظمات المافيا، وبما أن بيرينيس كانت المحاسبة المسؤولة عن أموالها، لم يكن من السهل عليها تجنب المراقبة. كان هناك شقيقها الزعيم "ريكاردو"، والعائلات الأخرى المنافسة، ومكتب الأمن الفيدرالي؛ الجميع يراقبها. لكنها تعلمت كيف تخدع كل تلك الأعين طوال هذه السنوات.
عبر ضباب الدخان، تحدث إركين ببطء: "... بصراحة، أنا مندهش."
"كم أنت صادق. ولكن بما أنك ذكرت ذلك، أعتقد أن روسو صدق حقاً أنني وقعت في حبه." ابتسمت بسخرية: "لذا قررت تركه لفترة، فقط لأرى إلى أي مدى سيصل."
سألته فجأة: "هل طاردته وهددته؟ لم تقتله، أليس كذلك؟"
بدا الانزعاج على إركين من السؤال، وكأن عينيه تسألان: "هل كان ذلك الوغد يستحق القتل أصلاً؟".
"إذاً هو حي. من المحتمل أنك أخفته قليلاً فقط." ابتسمت بيرينيس وكأنها تعرف جيداً كيف تدار الأمور: "لم أتوقع أن يتدخل ريكاردو وأنت بهذا الشكل وتفسدا خطتي."
سألها إركين بتعجب: "نفسدها؟"
"راقب نبرة صوتك." حركت بيرينيس السيجارة بين أصابعها محذرة: "كنت أغذيهم بمعلومات خاطئة عمداً وأتظاهر بعدم الملاحظة. كانت خطتي هي الإمساك بـ 'مارينو' بمجرد أن يبتلع الطعم."
تابعت بضيق: "لو كان روسو فرداً في عائلتنا، لكان تدخل ريكاردو منطقياً. لكن بخلاف ذلك، كان هذا تدخلاً تجاوز الحدود. وأنت ببساطة مغرور."
اقتربت بيرينيس من إركين. ورغم أنها لم تكن قصيرة، إلا أن هذا الرجل كان طويلاً بشكل مبالغ فيه. سألها إركين: "هل برايان لوكوود هو نفسه؟"
"يبدو أنه لم يخبرك أحد من قبل أنك وقح. هل أذناك تحتويان على مصفاة للكلمات؟ بالطبع كنت أعرف من هو. إنه وسيم، ومحامٍ، وله وظيفة جيدة. ليس شخصاً أخجل من وجوده بجانبي."
سحق سيجارتها في المنفضة وهي تشعر بالملل من أسئلته. ثم سألها إركين سؤالاً غريباً:
"هل أنتِ دائماً تواعدين بهذا الشكل؟"
"من، الرجال؟ بهذا الشكل؟"
"... هل سبق لكِ أن واعدتِ النساء؟"
"....؟"
لماذا أخذ السؤال هذا المنحى الغريب؟ امتلأ رأسها بعلامات الاستفهام. ومع ذلك، فإن النظرة على وجه إركين وهو يحدق فيها كانت مليئة بالجدية.
إن مواعدة شخص من نفس الجنس لم يكن شيئاً تخجل منه، لكن في زمن يستخدم فيه الأمن الفيدرالي أي شيء للابتزاز، كان التعرض لسوء فهم بشأن ميولها هو آخر شيء تريده.
"لستُ كذلك." ردت بيرينيس بنبرة حادة كالزمجرة، لكن إركين لم يبدُ وكأنه صدقها بسهولة. وضعت بيرينيس القوة في نظرتها، واقتربت منه أكثر لتنهي هذا النقاش.
تعليقات
إرسال تعليق