الفصل ( 44) إثارة الفتن (3)

## ****

قالت أميليا: "أبي، يجب ألا ندع هذه اللحظة تفلت من بين أيدينا. فمع تحطم سمعة بينيلوبي، سأحظى بكل مودة الأمير. ستكون أنت والد الملكة ووالد وريث العرش المستقبلي بمجرد أن أحمل بطفله. تخيل كم من الناس سيتزاحمون بجانبك أو يحسدونك."

كان رونان يرغب حقاً في سماع أقرانه وهم يثنون عليه لتزويج ابنته من الأمير، ولكن كانت هناك مشكلة واحدة.

سأل رونان: "ليس مضموناً أنه بمجرد إزاحتها من الطريق، سيلتفت الأمير إليكِ. لم أشاهده قط يقدم على لفتة كبيرة لطلب يدكِ. هناك سيدات راقيات أخريات قد يجذبن انتباهه. كيف تنوين ضمان مكانكِ؟"

كان رونان يخشى أن تقوم أميليا بإبعاد بينيلوبي، فقط لتأتي شابة أخرى وتأخذ ذلك المكان.

"ومن غيري موجود ليتزوجه—"

قاطعها رونان وهو يفقد الأمل في أميليا: "يجب أن تتوقفي عن قول ذلك. هناك شابات رائعات أخريات قد يذهبن إلى أي مدى لجذب انتباه الأمير، حتى لو اضطررن للوصول إلى فراشه. انظري إليكِ، تحمرين خجلاً من أمر بسيط كهذا."

قالت أميليا: "أنا لسْتُ مثل أولئك الشابات يا أبي. علاوة على ذلك، الملكة تبحث عن امرأة مهذبة لتأخذ مكانها. إذا استخدمتُ مواهب النساء اللاتي ليس لديهن سوى أجسادهن لتقديمها، فستنظر إليّ الملكة بازدراء."

ضغط رونان على جسر أنفه وقال: "النساء ليس لديهن سوى أجسادهن لاستخدامها. ما الذي تملكين غير ذلك لجعلكِ متميزة؟ هناك عدد لا يحصى من النساء الجميلات في المدينة مع آباء لديهم ما يقدمونه للقصر."

ارتبكت أميليا بسبب قسوة والدها.

نصح رونان ابنته قائلاً: "انسَي ما تريده الملكة. ما يهم الآن هو جذب انتباه الأمير بأي وسيلة. مثله مثل أي رجل آخر، سيريد أكثر من جمالكِ. يجب أن تخفضي من شأنكِ قليلاً لإغوائه."

لم يكن رونان يريد أن تنجب أميليا طفلاً قبل الزواج لتجلب العار للعائلة، لكن كان عليها أن تتوقف عن محاولة كسب "قلب" الأمير وتبدأ في جعله "يرغب" فيها.

أبقت أميليا رأسها منحنياً. كيف لها أن تغوي رجلاً بالطريقة التي يريدها والدها؟ لقد جذب جمالها دائماً كل أنواع الرجال، لذا لم تضطر أبداً للجوء إلى مثل هذه التكتيكات الوضيعة. كانت تعتقد أن هذه الحيل مخصصة فقط للنساء اللاتي لا يملكن ثروة.

كيف يطلب منها والدها أن تكون مثل النساء اللاتي طالما حكمت عليهن؟

رفعت أميليا رأسها لتقابل عيني والدها وقالت: "لن أخذلك يا أبي. سأفتن الأمير بطريقتي الخاصة. ما يهم الآن هو إبعاد بينيلوبي عن ناظريه. قليل من الجهد الإضافي وستحذر المدينة من دعوتها إلى أي حدث اجتماعي. ثق بي."

رد رونان: "كوني حذرة في ذلك. إذا طرق الدوق بابي بأي أسئلة، فسأعلن أنني لم أشارك في هذا، وعندها سينتهي بكِ الأمر مع رجل من اختياري. فإما الأمير، وإما الرجل الذي يقدم أعلى عرض."

في النهاية، كان رونان يخطط لاستعادة كل ما أنفقه على أميليا وأكثر من ذلك بكثير.

ابتسمت أميليا رغم الغضب الذي شعرت به: "لن أخيب ظنك يا أبي. أعرف ما يجب فعله لجذب انتباه الرجل، وسأحصل على تيريون. وإذا حاول أي شخص آخر الوقوف في طريقي، فسيواجه نفس مصير بينيلوبي."

ثم أضافت: "هناك شيء آخر أحتاج لمساعدتك فيه."

"تحدثي."

قالت أميليا: "لقد كنتُ أبحث في شؤون عائلة كولينز أكثر قليلاً، ثم عائلة باريت. أخت الدوقة متزوجة من رجل يدعى نوح كينيدي. وهناك مسألة بيت الحديقة الخاص بنا الذي يحتاج للإصلاح. هل يمكنك توظيفه هو وابنه؟"

استفسر رونان: "كان لدي بالفعل شخص خططتُ لإحضاره للقيام بذلك، لكن يمكنني تغيير الأمر. رجل بسيط كهذا قد لا يتمكن من إصلاحه كما أحب. ماذا تريدين منه؟"

قالت أميليا وهي تتمنى مقابلة كيت: "ألن يكون من الرائع سماع كيف تعيش أخت الدوقة؟ سمعتُ أنها كانت امرأة سقطت من عليائها. هل كان كل ذلك خطأها، أم أن عائلة كولينز تدخلت لوضعها في ذلك الموقف؟ لقد سمعتُ أنها لا تستطيع المشي على الإطلاق."

قال رونان: "هذا الخبر فاجأ المدينة آنذاك. لم يكن أحد ليتوقع أن شابة فخورة مثل 'كيت' ستحاول الانتحار. لقد كانت بلا أم أو أب، وأختها تخلت عنها ووضعتها في رعاية عمها."

كان رونان ليفكر في التخلي عن أخته أيضاً، لأنه كان مشغولاً جداً لدرجة لا تسمح له برعاية شخص ما، وسيكون الأمر مكلفاً للغاية مع شخص لا يستطيع المشي، لكنه لم يقل ذلك علانية حتى لا يظن أهل المدينة به سوءاً.

كانت "أليساندرا" جريئة، وفجأة أصبحت أكثر إثارة للاهتمام مما كان يظنه رونان عنها سابقاً. لقد كان رونان من بين الرجال الذين تفاجئوا برؤية جمالها بدون القناع.

كان من السهل جداً الزواج من أليساندرا من قبل، لأن والدها كان سيفعل أي شيء للتخلص من امرأة يقال إنها "ملعونة". لولا أنهم جعلوا الأمر يبدو وكأن الدوقة قبيحة بسبب الندوب على وجهها في الماضي، لكانت قد تلقت عروضاً أكثر لطلب يدها.

قال رونان: "سأرسل شخصاً لإحضار نوح كينيدي للعمل لدينا. قد يصب هذا في مصلحة شقيقكِ أيضاً؛ فقد يحاول طلب يد بينيلوبي."

سيكون الأمر مربحاً جداً إذا تمكن رونان من جعل أميليا الملكة المستقبلية، وربط ابنه الحبيب بعائلة كولينز.

وأضاف رونان: "احذري ألا ينكشف أمر تخطيطكِ لكل هذا. فقد نصبح عائلة واحدة مع آل كولينز في المستقبل."

لم تصدق أميليا أن والدها يجر شقيقها المتزوج بالفعل إلى هذا الأمر. لم تكن تريد أن تصبح عائلة واحدة مع آل كولينز، بل ما أرادته هو رؤيتهم محطمين ورؤية بينيلوبي بعيداً جداً عن "لوكوود"، حيث تنتمي.

ومع ذلك، لم تجرؤ أميليا على إخبار والدها بما تشعر به. كانت تؤمن أنه لا توجد فرصة لأن تكون بينيلوبي وشقيقها معاً أبداً. يجب أن ترحل بينيلوبي بعيداً حتى لا يفكر تيريون ولو لثانية في التودد إليها مجدداً.

قال رونان، مما جعل ابنته تبتسم: "لا تخيبي ظني يا أميليا. هذه فرصتكِ الأخيرة لإثبات نفسكِ لي ولعائلة كاسترو. ستحتاجين إلى فستان جيد للمرة القادمة التي ترين فيها الأمير. سنذهب إلى الخياط الآن."