الفصل (41) Odalisque_جاريه
كان انتشار اسم "ديموس" في "بويرنو" نتيجة حتمية لا يمكن تلافيها. لقد مرت سنوات بالفعل، لذا كان من المنطقي أن تنتشر الشائعات بطريقة أو بأخرى. فرك ديموس جبينه المتعب، بينما قادته خطواته العفوية عبر الرواق إلى "المعرض الطويل". في أي قصر آخر، كانت هذه المساحة لتمتلئ بصور العائلة، لكن ديموس ملأها بالأسلحة؛ حيث اصطفت أنواع البنادق والسيوف على الجدران.
توقف ديموس فجأة أمام سيف نحيل وطويل، ذي نصل يلمع ببريق أخاذ. لقد مُنح هذا السيف يوم ترقيته؛ اليوم الذي آمن فيه أن كل شيء يسير على ما يرام، وأن مجداً باهراً ينتظره. كان ديموس آنذاك شاباً ساذجاً، ومع استحضاره لتلك الذكريات، ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة. هذا السيف المصقول لم يعد يثير الآن سوى استياء لا فائدة منه.
تلك الأصوات الخبيثة من ذاكرته لم تعد تستفزه؛ فقد تجاوز منذ زمن بعيد العمر الذي يغضب فيه من مثل هذا الاستهزاء التافه. ومع أنها لم تعد تؤثر فيه، إلا أنه لم يرغب في سماعها مجدداً.
استأنف ديموس خطواته متجهاً نحو قبو القصر. ازداد الهواء برودة مع نزوله، محيطاً بجسده بالكامل. ورغم الأجواء الباردة، كان القبو مزيناً بجمال لا يقل عن بقية القصر. رفع ديموس بصره، يمسح الجدران ببطء؛ فهنا يخزن العديد من اللوحات الفنية التي جمعها عبر السنين.
فجأة، استقرت نظراته على لوحة معينة.
"ليف روديس..."
كانت أول لوحة يشتريها، وهي المرة الأولى التي يجد فيها نفسه فضولياً بشأن عارضة حية؛ وهذا هو السبب. حتى اليوم، يجد ديموس تلك المشاعر الأولى غريبة. يتكرر الأمر ذاته كلما التقى بـ "ليف روديس"؛ فهي تجعله يفعل أشياء لا يفعلها في الظروف العادية.
تلك الدوافع العنيفة التي لا تنتهي عادة إلا برائحة الموت التي تملأ الحواس.. قد هدأ روعها ببساطة تثير السخرية بمجرد التحدث إليها. في ذلك اليوم، ولأول مرة في حياته، وجد ديموس أن رغبته في امتلاك حضورها تطغى على غريزة القتل لديه.
مجرد التفكير في الأمر جعل مشاعره تتأجج مجدداً. سخر ديموس من رد فعل جسده الفوري؛ حتى الندبات في جسده بدت وكأنها تتحول إلى محفزات غريبة. يوماً بعد يوم، كانت حواسه تصبح أكثر حدة وخطورة.
«هل سيهدأ هذا الهياج إذا تقربتُ منها؟»
لم يكن الأمر وكأنه لم يفكر في ذلك، لكن ديموس يعرف نفسه جيداً؛ هذه الرغبة المستعرة لن تختفي بمجرد لقاء عابر. علاوة على ذلك، لم تكن هذه الرغبة مدفوعة بنزعة وحشية؛ لا، كان يتوق لإشباع ذهني، لنصر كامل.
لعق ديموس شفتيه وهو يحدق في اللوحة. في مرحلة ما، بدأ عطش حارق ينهش أعصابه شيئاً فشيئاً. لكن في الوقت الحالي، كان الأمر محتملاً. على أي حال، هي ستجثو أمامه في النهاية، وتستسلم بمحض إرادتها. هو متأكد من ذلك. ستنظر إليه بعينين تفضحان عجزها، وهي تتوسل إليه بضعف.
آه.. إن تخيل النصر لا يزال يمنحه شعوراً غامراً بالرضا.
معلمتي! هل سمعتِ أن الكاردينال كاليوبي سيزور بويرنو؟"
كعادتها، طرحت "ميليون" مواضيع لا علاقة لها بالدروس. ورغم أن "ليف" فتحت كتابها دون أن يرف لها جفن، إلا أن ميليون أصرت: "قد يستضيف والداي الكاردينال هذه المرة!".
هذه المرة، لم تستطع ليف تجاهلها، واتسعت عيناها بدهشة: "في عزبة بيندينس؟".
"نعم! لا يوجد مكان في بويرنو بجمال منزلنا!". بدت ميليون راضية تماماً عن رد فعل ليف، ورفعت ذقنها بفخر، ثم أردفت بنبرة متهدجة قليلاً: "بالطبع هناك أيضاً الماركيز ديتريون، لكنه لا يهتم بمن يزور المدينة على أي حال. أما قصر عائلة بليز فهو بعيد جداً عن وسط بويرنو، لذا فإنه ليس مثالياً لتنقلات الكاردينال".
"ولكن، أليس للكاردينال عادة حاشية كبيرة؟".
"أوه، يمكننا فقط فتح جميع الملاحق لهم!".
نعم، حتى لو لم تكن المساحة كافية، فإن عائلة بيندينس ستصر على استضافة الكاردينال، بل وقد تبني مكاناً جديداً إذا لزم الأمر. أومأت ليف برأسها وهي تطرد القلق الزائد؛ فمن المؤكد أن عزبة بيندينس بموقعها في قلب بويرنو ستكون أكثر راحة للكاردينال من قصر عائلة بليز في الضواحي.
"سيكون شرفاً عظيماً استضافة الكاردينال."
"بالضبط!".
"ولكن إذا جاء الكاردينال شخصياً، ألن يضطر الماركيز ديتريون للتقدم لاستقباله أيضاً؟". رغم أنه رجل متكبر ينظر للجميع بدونية.
فعلى عكس النبلاء الذين يتواجدون بكثرة، كان الكاردينال رتبة كنسية رفيعة ونادرة، وهم الأشخاص الذين قد يقودون الكنيسة يوماً ما. ومهما بلغت رفعة النبيل، فلا يمكنه معاملة شخصية كهذه بخفة.
"في الحقيقة، الماركيز ديتريون لم يستقبل ضيوفاً قط، مهما كانت رتبتهم النبيلة."
"الكاردينال مختلف."
فكرت ليف في القصور التي يملكها الماركيز والتي زارتها؛ اثنان حتى الآن، وكلاهما كانا في غاية الفخامة. سمعت أنه لا يفتح قصر "لانجيس" الرئيسي للضيوف، ولكن أي عزبة أخرى من أراضيه ستفي بالغرض.
قالت ميليون وهي تهمس كأنها تكشف سراً: "لدي سبب لكوني متأكدة. بين النبلاء الذين يرافقون الكاردينال، هناك شخص يعرفه المعلم كاميل!".
"...المعلم مارسيل؟".
"نعم! لذا من الواضح أنهم سيقيمون في منزلنا! من المريح دائماً الإقامة في مكان تعرف فيه أحداً!".
كان هذا شيئاً لم تتوقعه ليف على الإطلاق. كانت تعلم أن "كاميل" لديه علاقات جيدة، ولكن ليس إلى هذا الحد. استضافة كاردينال تعني أنهم من عائلة نبيلة مرموقة جداً. مَن يكون كاميل حقاً ليمتلك مثل هذه المعارف؟ ولماذا يقضي وقته كمعلم رسم في هذه البلدة الإقليمية؟
"بسبب هذا، يقابل المعلم كاميل والديّ كل يوم تقريباً مؤخراً. يقضي معهما وقتاً أطول مما يقضيه في تعليمي! ربما هو في مكتب والدي الآن."
"أفهم ذلك."
ظنت ليف أنها مصادفة رائعة، ومع ذلك شعرت بضيق غريب لا تستطيع تفسيره. كان شعوراً غامضاً ومزعجاً لدرجة أنها لم تستطع تجاهله. ولكن مهما فكرت، لم يكن هناك ما تفعله ليف. ما علاقة سلوك كاميل الغريب بها على أي حال؟
تجاهلت ليف ذلك الانزعاج الذي يشبه الشوكة في حلقها، وعادت بنظرها إلى الكتاب. الكاردينال أو النبلاء.. كلهم أشخاص بعيدون تماماً عن حياة ليف. كان من الأجدى لها أن تقلق بشأن "كوريدا"، التي سيفحصها الطبيب قريباً.
تعليقات
إرسال تعليق