الفصل (37) Certainly What Must Be Refused,
*الماضي*
ترك "آين" خلفه "فين" الذي كان يعتذر له، وتوجه مباشرة إلى شباك التذاكر. أراد حجز تذكرة للعودة في المساء نفسه.
أثناء انتظاره لدوره، وقعت عيناه صدفة على مجموعة من الكتيبات المكدسة بجانب الشباك. كان هناك ملصق دعائي غريب يبدو وكأنه وُضع هناك دون اهتمام؛ فقد بدا وكأنه انتُزع عنوة من على جدار ما، حيث جفت المادة اللاصقة خلفه وكان الملصق مجعدًا بالكامل.
"المسرح الكبير؟ هاها، أتساءل أي نوع من المسرحيات يقدمونها في مدينة كهذه. سمعت أن هناك ممثلًا لا بأس به هناك."
لاحظ "فين"، الذي كان يتبعه، الملصق وضحك بخفة. التقطه بأصابعه وناوله لـ "آين".
"لكن هذا، يبدو أنه مكتوب بخط اليد، أليس كذلك؟"
"نعم، كذلك."
"يا للهول، مع وجود كل هذه التقنيات الحديثة للطباعة، من المخجل أن تكون المؤسسات الثقافية متخلفة إلى هذا الحد. هل يعقل أنهم يصنعون كل ملصقاتهم يدويًا؟"
هز "فين" رأسه وأصدر صوتًا بلسانه تعبيرًا عن استنكاره. لم يرد "آين" على كلامه، بل اكتفت عيناه بمسح محتوى الملصق. كانت الحروف المكتوبة بخط اليد مرتبة ومستقيمة، ولم تكن تنقص شيئًا مقارنة بالحروف المطبوعة.
لو أنه وُلد في زمن أسبق، لربما بيعت تلك الحروف بسعر باهظ. وربما حتى الآن، قد تكون ذات قيمة إذا عُرضت على الشخص المناسب.
حتى المحتوى بدا مكتوبًا بعناية. ورغم أنه كان عاطفيًا أكثر من اللازم ولا يتوافق إطلاقًا مع ذوق "آين"، إلا أنه كان جيدًا من حيث بناء الجمل.
"مجرد النظر إلى هذا يعطيك فكرة عن حال المسرح الكبير."
جعد "فين" الملصق الذي كان يحمله وألقاه في سلة المهملات. في تلك اللحظة، سمع "آين" إعلان انتهاء حجز التذاكر، فاستلم تذكرته بوجهٍ خالٍ من التعبيرات، كما لو أنه لم يهتم بالأمر قط.
في تلك اللحظة، لم يكن يعلم. لم يكن يعلم أنه بعد بضع ساعات فقط، سينجرف وراء قرار متهور ويلقي بتلك التذكرة في القمامة وكأنها قطعة من ورق مهمل.
ولن يقتصر الأمر على رمي التذكرة فحسب، بل سيضيع وقته كله في "جلينفورد"...
*الحاضر*
"ديكلان."
"همم؟"
التفت "ديكلان"، الذي كان يجلس في مقعد الراكب ويجيب بلامبالاة، لينظر إلى "آين" بتعبير متسائل. حافظ "آين" على نظراته متجهة للأمام وسأل بصوت هادئ:
"من قال إنني سأقابل تلك المرأة؟"
"حسنًا، الناس؟"
التوت شفتا "آين" بابتسامة ساخرة. "ديكلان"، الذي كان يراقب ملامحه بصمت، أدرك غريزيًا: *أوه، عبء عملي سيزداد.*
"لابد أن هناك شخصًا يرغب حقًا في نشر الشائعات."
"............ نعم، فهمت. أنا أفهم."
"أنت ذكي، وهذا أمر جيد."
كان لدى "ديكلان" الكثير ليقوله، لكنه تراجع. لم يكن يرغب في أن يُطرد من السيارة التي بالكاد تمكن من ركوبها.
بعد أن أضاعت "بريدجيت" وقتًا ثمينًا على الطريق لأنها لم تتحقق من المسار جيدًا قبل ركوب عربة النقل المشتركة، التقت أخيرًا بـ "ماجنوس" في اليوم التالي بهدوء.
حثها "ماجنوس" مجددًا على الراحة، لكن "بريدجيت" اكتفت بأخذ بعض الوصفات الطبية منه وتوجهت مباشرة إلى المسرح. ففي النهاية، حتى لو عادت إلى القصر، فلن تستطيع الراحة بصدق لأن عقلها سيظل مشغولًا بأفكار أخرى.
بينما كانت تنظر من النافذة إلى المشاهد التي تمر أثناء ركوبها العربة إلى "المسرح الكبير"، انتابها مزيج غريب من المشاعر. تنهدت "بريدجيت" وهي تسند ذقنها على يدها وتحدق في الخارج.
هل كان "فين"، الذي قال إنه سيراها مجددًا في "جلينفورد"، لا يزال يترصد "المسرح الكبير"؟
وهل لا يزال "رونان" متمسكًا بحلمه في بيع المسرح؟
"لقد وصلنا يا سيدتي."
غارقة في أفكارها، عادت "بريدجيت" إلى الواقع. وبحلول الوقت الذي استوعبت فيه الأمر، كانت العربة قد توقفت بالفعل.
لقد مرت عدة أشهر منذ آخر زيارة لها للمسرح، لذا ربما كانت شاردة الذهن للحظة. وعلى الرغم من أن تلك الذكريات لم تعد تعني شيئًا الآن، إلا أنها لم تستطع التخلص منها بسهولة لأنها كانت مرتبطة بمكان واحد. في الواقع، لم يمضِ وقت طويل، ربما عام أو عامان فقط، لذا كانت الذكريات لا تزال حية.
في ذلك الوقت، بدت "بريدجيت" وكأنها مسحورة بشيء ما. لدرجة أن كلمات "آين" التي لم تكن تعني شيئًا بدت لها مؤثرة ومقنعة للغاية.
تنهدت "بريدجيت" بهدوء ونزلت من العربة.
لسعت رائحة الماء الخفيفة والهواء المترب أنفها. عند وصولها إلى ذلك المكان المألوف، غمر جسدها شعور بالراحة رغم مشاعر القلق التي تساورها. حدقت "بريدجيت" في المبنى الذي أمامها.
كانت الجدران الخارجية للمبنى الحجري المربع ذات يوم رمادية مائلة للبياض ونظيفة، أما الآن فقد غطتها بقع صفراء وسوداء على طول الشقوق. أصبحت النقوش الموجودة في أعلى المبنى بالية للغاية لدرجة أنها لم تعد واضحة للعين.
في الأصل، كانت هناك نقوش دقيقة تمثل مشهدًا أسطوريًا، لكن إذا تُركت على حالها، فسيستحيل قريبًا معرفة ما كانت تمثله. أما النوافذ التي فقدت بريقها، فسيكون من الصعب استعادتها إلى شفافيتها الأصلية ما لم يتم استبدال الزجاج، لكن لم يكن من الواضح ما إذا كان ذلك سيحدث يومًا ما.
المبنى الذي بدا يومًا ما ضخمًا ومهيبًا في شبابها، أصبح الآن يبدو قديمًا وصغيرًا لدرجة أن اسم "المسرح الكبير" لم يعد مناسبًا له.
بمشاعر مختلطة، خطت "بريدجيت" خطوة إلى الأمام ببطء.
وعندما فتحت الباب المغلق ودخلت، تردد صدى المعدن الصدئ بقوة في الردهة. وفي تلك اللحظة، التفت الشخصان الموجودان في الداخل لينظرا إليها.
"أوه، آنستي!"
كانت "هيلدا"، إحدى موظفات المسرح، هي من تعرفت عليها ورحبت بها بعينين واسعتين. نادتها بـ "آنستي" بدافع العادة، ثم ابتسمت بارتباك وقالت:
"أوه، لقد بدأتِ العمل اليوم. لكن المدير ليس هنا..."
بما أنها لم تأتِ لرؤية "رونان" على أي حال، أومأت "بريدجيت" بلامبالاة:
"أهذا صحيح؟"
"نعم. وهذا الشخص هو..."
نظرت "هيلدا" جانبًا. الشخص الذي كانت تتحدث معه ابتسم بخفة وقال:
"لقد تبادلت التحية بالفعل مع السيدة وايز."
"أوه، فهمت."
كان ذلك "جيلوم"، محقق القصر الملكي. وضع الدفتر الذي كان يحمله في معطفه وخاطب "بريدجيت" بأدب:
"لقد جئت للتحقق من بعض الأمور، آمل ألا يكون هذا مزعجًا لكِ؟"
"بالطبع لا. تفضل بإجراء تحقيقك، سيد أرسيوت."
"يمكنك مناداتي بـ جيلوم."
"شكرًا لك على لطفك."
كانت "بريدجيت" قد خمنت بالفعل أن محققي القصر الملكي سيلتقون بموظفي المسرح. أومأت بهدوء ومضت قدمًا. نظر "جيلوم" بين "هيلدا" و"بريدجيت" للحظة، ثم اتخذ قراره والتفت كليًا نحو "بريدجيت".
"بما أنكِ هنا، أود أن أسألكِ شيئًا. الشركات التي تورّد البضائع للمسرح تغيرت بشكل متكرر خلال السنوات القليلة الماضية. أعتقد أنني بحاجة إلى التحقق من قائمة الشركات التي تولت هذه المهمة خلال تلك الفترة. هل تمانعين في إطلاعي عليها؟"
تساءلت "بريدجيت" للحظة عن علاقة شركات توريد البضائع بأسباب بطلان زواجهم، لكنها سرعان ما قادت الطريق دون تردد.
"يوجد موظف مسؤول عن الحسابات. كنت أنوي الذهاب لمقابلته على أي حال، فاتبعني."
في وقت من الأوقات، كان هناك العديد من الموظفين في المسرح. ولكن مع تقلص القوى العاملة تدريجيًا، اختفت أقسام كاملة، وبدأ الشخص الواحد يتولى مهام وظيفتين أو ثلاث. كان هذا ينطبق أيضًا على العمل المالي، والسبب في بقاء المسرح صامدًا حتى الآن هو أن موظف الحسابات المتبقي كان مخضرمًا عمل في المسرح منذ فترة طويلة.
كان هو الموظف الذي قضى أطول فترة في المسرح، وقد وظفته عائلة "بنينجتون" مباشرة. وبطبيعة الحال، كان يعرف عن عمليات المسرح أكثر من أي شخص آخر، لذا كان "رونان" يثق به كثيرًا.
وصلت "بريدجيت" إلى المكتب المالي، وطرقت الباب بخفة، ثم فتحته.
"بيرتيو."
رفع الرجل في منتصف العمر، الذي كان يقلب الأوراق بينما يمسح لحيته الأنيقة، نظره فجأة. حدق في "بريدجيت" بدهشة، ثم ابتسم ابتسامة عريضة ونهض.
"آنستي؟ أوه، سمعت أنكِ عدتِ. لكن المدير في الخارج لقضاء أمر ما."
"جئت لرؤيتك يا بيرتيو. أريد الاطلاع على سجلات عمليات المسرح."
"سجلات العمليات؟"
وكأنه سمع شيئًا غير متوقع، رمش بعينيه في دهشة.
"همم، لماذا قد ترغبين في رؤية ذلك...؟ ماذا تبحثين بالضبط؟"
"أنا جيلوم أرسيوت، محقق من القصر الملكي. أنا هنا لمراجعة بعض الوثائق كجزء من تحقيق طلبه السيد وايز."
مزق "جيلوم" بسرعة ورقة من دفتر ملاحظاته وسلمها له. بدا أنها قائمة بالوثائق المطلوبة. تدهور تعبير وجه "بيرتيو" تمامًا وهو يتصفح محتويات الورقة.
"إذًا... أمم. هل أنت هنا للتحقيق في تلك القضية التي نُشرت في الصحيفة؟ ما علاقة ذلك بسجلات عمليات المسرح............."
راح "بيرتيو" يتبادل نظراته بين "جيلوم" و"بريدجيت"، بينما ظهر تلميح خافت من الحذر في عينيه.
تعليقات
إرسال تعليق