الفصل (36) Maylily
## مايليلي - الفصل 36
مع صعود الحرارة بسرعة إلى راحة يده الباردة قليلاً، توردت وجنتاها بجمال أخاذ. تلك المرأة، التي كان اضطراب أنفاسها واضحاً، خفضت رموشها الذهبية ببطء لتتجنب نظراته المكثفة.
ورغم أن "هيو" لم يكن يحب تجنب "مايليلي" لنظراته، إلا أن ملامح الحزن الرقيقة التي كانت تفيض من وجهها كانت تجذبه بشكل لا يقاوم، لذا ظل صامتاً يراقبها. وعندما حرك يده ببطء ليداعب ملامح وجهها الرقيقة، شعر برعشة خفيفة تسري في جسدها تحت لمسته.
"الآن... هل هذا كافٍ؟"
حمل صوتها، الذي كان مزيجاً من التنهيدة والهمس، نبرة من الارتباك الدافئ. تحولت عينا "هيو" ذات اللون الرمادي المائل للزرقة، والتي كانت تتأمل تفاصيل وجهها بعناية، نحو شفتيها، وظل يحدق هناك لفترة طويلة بصمت مهيب.
"حسناً. لا يزال ينقصنا القليل."
وبينما كان يميل نحوها، انتقلت نظراته إلى خصلات شعرها الذهبي التي كانت تتطاير حول وجهها. سحب الشريط المربوط برخاوة في نهاية شعرها، فانسابت خصلاتها الطويلة مع نسيم مشبع برائحة الأكاسيا، لتغطي كتفيها الصغيرين.
منذ اللحظة التي صعدت فيها "مايليلي" إلى عربته، وجد "هيو" نفسه مسحوراً بكل تفصيلة فيها. قرب خصلات شعرها من وجهه؛ كانت تفوح منها رائحة رقيقة تشبه عشب البراري، ممتزجة برائحة الأكاسيا الكثيفة التي ملأت الجو.
هكذا كان حال "هيو" في هذه الأيام؛ رغبة دائمة في أن يكون قريباً من "مايليلي"، سواء كانت أمامه أم غائبة عن عينيه. لقد أصبحت الاستثناء الوحيد في حياته المنضبطة.
(عندما يثور الاندفاع، لا تتراجع).
كانت "مايليلي" كائناً رقيقاً في نظره، امرأة تجعله يشعر بقوته ونفوذه أكثر من أي وقت مضى. ورغم غرابة هذه المشاعر الجارفة تجاهها، إلا أنه لم يجد ضرورة للقلق؛ فهي في النهاية لا تشكل تهديداً لسمعة عائلة "سكارد" العريقة.
غرس "هيو" أصابعه الطويلة في كتلة شعرها الكثيفة، مقرباً إياها منه بهدوء. كانت لمساته تتبع فضوله واندفاعه الذي لا ينطفئ تجاهها. أما "مايليلي"، فقد بدت في حالة من الخجل الشديد، ومع ذلك كانت تسرق النظر إليه بين الحين والآخر بجرأة لم يتوقعها.
"هل... هل تحبني؟"
أسعده سؤالها المفاجئ؛ فقد كان يحب تلك الجرأة غير المتوقعة فيها.
"ولماذا تظنين أنني أنتظركِ دائماً؟"
عند سماع رده الهادئ، اضطربت عيناها بعجز. ابتلع "هيو" سخرية داخلية؛ فكرة الانتقام كانت تلوح في الأفق، لكن البهجة التي تمنحه إياها هذه المرأة كانت حقيقية لدرجة تصعب تجاهلها.
لم تكن "مايليلي" تتحمل قربه لمجرد الامتنان، بل كان هناك شيء أعمق يلمع في عينيها الدامعتين. كان "هيو" واثقاً أن هذه "الزهرة" ستتفتح تماماً نحوه قريباً، لذا قرر التحلي بالصبر. لم يكن يريد إفساد اللحظة بالاستعجال؛ أراد انتظار اللحظة التي تنهار فيها كل حصونها أمامه، ليقدمها لاحقاً لخصمه "فيكتور" كدليل على انتصاره.
"الكعك الذي أعطيتِني إياه في ذلك اليوم كان لذيذاً. لقد استمتعتُ به حقاً."
أدارت "مايليلي" رأسها عند سماع الصوت بجانبها، وكانت تمسح مكياجها بمنديل معطر بماء الورد، فابتسمت ببراعة تحت أضواء منضدة الزينة.
"جريتا! أنا سعيدة لأنه نال إعجابكِ. أنا أحب ذلك الكعك أيضاً، لذا غالباً ما أشتريه لنفسي."
كانت "جريتا" إحدى أعضاء الفرقة الذين ساعدوا "مايليلي" في الذهاب إلى المستوصف يوم إصابة كاحلها. وعندما أهدتها "مايليلي" لاحقاً الكعك كعربون شكر، بدأ الاثنتان، اللتان دخلتا الفرقة في الوقت نفسه، في الانفتاح على بعضهما أخيراً.
سألت "جريتا" عن المتجر الذي اشترت منه الكعك، وشاركتها "مايليلي" المعلومات بسرور. كما تبادلتا باختصار آراءهما حول عرض ذلك اليوم الذي انتهى للتو.
كان ذلك التبادل القصير كافياً لإنهاء اليوم بنبرة ممتعة. ولأنها لم تشعر ببهجة تكوين صداقة منذ فترة طويلة، كانت "مايليلي" منتشية قليلاً.
"هي، مايليلي..."
ترددت "جريتا"، التي كانت على وشك النهوض من مقعدها، للحظة قبل أن تتابع بصوت متردد:
"أنا آسفة لأنني تظاهرتُ بعدم معرفتكِ طوال هذا الوقت."
كان المعنى المتضمن في هذا الاعتذار البسيط واضحاً. هزت "مايليلي" رأسها بابتسامة خافتة.
"لا، لا تقولي ذلك. لم أكن أجيد التقرب من الناس أيضاً. لكن من الآن فصاعداً، أريد أن تكون الأمور مختلفة. لذا، لننسجم جيداً."
"نعم، لنفعل ذلك. إذاً سأذهب للاستعداد للعودة إلى المنزل الآن."
غادرت "جريتا" تاركة خلفها ابتسامة طيبة. راقبت "مايليلي" ظهرها للحظة، ثم استأنفت مسح مكياجها، ولا تزال الابتسامة الخفيفة تعلو وجهها.
ثلاثة أيام مرت على عودتها؛ كانت كافية لإدراك التحول في الأجواء داخل فرقة "رودن" للأوبرا.
عندما تقدم المدير "فريتز" شخصياً ليعلن أن الشكوك المحيطة بـ "مايليلي" لا أساس لها من الصحة، تلاشت الشائعات الخبيثة عنها بشكل طبيعي. وحتى لو كان البعض لا يزال يساوره الشك خلف ظهرها، لم يعد أحد يوجه إليها نظرات الازدراء أو يهمس في وجهها. حتى أن البعض بدأ يحييها أولاً بإيماءة، أو كما فعلت "جريتا"، بتقديم الاعتذار.
ولأنها كانت تدرك تماماً أن نفوذ كونت "إيفرسكورت" هو الذي أحدث هذه التغييرات، لم تستطع "مايليلي" أن تشعر بالسرور ببساطة. ومع ذلك، قررت أنها لن تفكر في الأمر بيأس أيضاً.
مهما كانت البداية، فإن كيفية توجيه هذا التغيير من الآن فصاعداً تعتمد تماماً عليها. وهذا يعني أنه لا يزال هناك مجال لها لإنجاز شيء ما. ومع تلك الفكرة، جددت "مايليلي" عزمها وإصرارها على حياتها في فرقة الأوبرا.
*وهذا الرجل...*
*"هل... هل تحبني؟"*
*"ولماذا تظنين أنني أنتظركِ؟"*
تذكرت العينين الرماديتين المائلتين للزرقة اللتين سكنتا عينيها في تلك الليلة وكأنها تعطيها اليقين، فخفق قلب "مايليلي" بشكل أسرع قليلاً. تلك العينان، على عكس اليدين الخانقتين اللتين ضغطتا عليها، كانتا دافئتين ورقيقتين؛ وكأنهما تحدقان في شيء ثمين جداً، ومحبوب جداً.
*(ربما... قد يكون هذا الرجل مختلفاً).*
ورغم أنها سمعت مرات لا تحصى عن النبلاء المتقلبين وغير المسؤولين الذين يتلاعبون بالنساء الضعيفات، ورغم أنها كانت تعلم أنها هي نفسها نتاج مثل هذه المأساة، إلا أنه في لحظة عابرة، احتضنت "مايليلي" مثل هذا الأمل الأحمق.
مهما قلبت الأمر في عقلها، فقد كان حقاً حمقاً؛ فحتى لو كان ذلك الرجل مختلفاً عن بقية النبلاء، في النهاية، لا يمكن لعلاقتهما إلا أن تصل إلى نهايتها...
هزت رأسها لتطرد أفكارها التي لا فائدة منها، ثم نظرت "مايليلي" إلى ساعة الحائط وفزعت.
"متى تأخر الوقت هكذا..."
كانت غرفة الملابس تفرغ، ولم يتبقَ سوى عدد قليل من الأعضاء. وإذا أرادت ألا تفوتها الحافلة المتوجهة إلى "كراير"، فعليها الإسراع. انتبهت من شرودها، وتحركت يداها بسرعة.
بعد مغادرة المسرح، ركضت وركضت حتى انقطع نفسها، وبالكاد تمكنت من اللحاق بالحافلة.
بامتنان لإنهاء اليوم بسلام، صعدت درجات مبنى الشقق وخطت إلى الرواق المغمور بضوء القمر الباهت. وفي تلك اللحظة، ظهر شكل مظلم يحتل المساحة الموجودة أمام باب شقتها.
وقفت ساكنة، تراقب بحذر، وسرعان ما اتسعت عيناها بصدمة.
تعليقات
إرسال تعليق