الفصل(34) Working at a Haunted Mansion_العمل في قصر مسكون,
# 📖 الفصل الرابع والثلاثون: طبيبة الأرواح والاسم الملعون
### الجزء الخامس: طبيبة الأرواح
كان المصلى عبارة عن غرفة ضيقة، بالكاد تتسع لمكتب صغير ومقعد مخصص للتأمل الهادئ. وعلى ذلك المكتب، استقر طبق صغير من الخزف الأزرق ذو قاعدة عمودية، وبداخله كان خاتم الإمبراطور مغموراً بـالماء المقدس.
أخرجت "ليلي" قارورة فارغة من سلتها، وأمالت الطبق بـعناية لتسكب الماء القديم بداخله.
وبعد أن أغلقت القارورة بـإحكام، أخرجت زجاجة صغيرة أخرى بحجم زجاجة الدواء، تحتوي على ماء مقدس جرى مباركته بـشكل شخصي من قِبل الكاهن الأكبر؛ ثم سكبت الماء المقدس الطازج في الطبق، وخطت خارجة من المصلى.
إن السبب الكامن وراء قدرة هذا الغرض الحمائي على أداء غرضه كان يعود في الأصل إلى مباركة اللورد، ولهذا السبب بذلوا جهوداً مضنية للحصول على هذا الماء المقدس؛ وربما بفضل تلك الجهود، بدأ الخاتم يستعيد لونه ببطء. ولم يكن قد عاد تماماً إلى المظهر الذي كان عليه عندما استلمته لأول مرة، لكنه بدا أفضل بكثير من السابق.
ومع انتهاء هذه المهمة، اتجهت ليلي نحو غرفة النوم وطرقت الباب بـخفة:
"جلالتك، إنها ليلي".
وكالعادة، لم يأتها أي رد، لكنها لم تكترث وتحدثت مجدداً وهي تفتح الباب:
"أنا قادمة إلى الداخل".
كانت روح "جوليوس شيفارتز" تقف بـجوار النافذة؛ وكان جسده الروحي بالكامل لا يزال أسوداً داكناً بفعل الفساد واللعنة، وإن بدأت بعض بقع اللون تعود إليه هنا وهناك بـشكل تدريجي—تمالاً لما يحدث مع الخاتم.
ولم يكن أحد منهم يعلم بـالضبط لماذا تدهورت حالته الروحية بـهذه السرعة الفائقة؛ ولكن بالنظر إلى التوقيت، لم يكن بوسعهم سوى التخمين بأن تواصله المباشر مع "آيدن" قد جلب له من الضرر أكثر مما قدم من نفع.
وعلى أي حال، عندما رأته ليلي لأول مرة بـهذه الهيئة المرعبة—حين جرى سحبه بـعجز إلى الخارج بواسطة الخاتم أثناء عملية "الالتقاط والقذف"—كادت يغمى عليها من شدة الصدمة؛ فـهي لم ترَ قط شبحاً بـوجه شديد السواد وكأنه ملعون، وبدا وكأنه عمود أسود خرج مباشرة من أعماق الجحيم.
أما الآن، فقد انغمست في دورها بـشكل كامل لدرجة جعلتها قادرة على خداعه بـمرح ودون تردد ثانٍ.
وسألته بـلطف: "جلالتك، هل تذكرني؟".
تمتم بـصوت متقطع: [ليلي... الطبيبة...].
"نعم، أنا طبيبتك الروحية، ليلي دينتا. هل ارتحت بـشكل جيد ليلة أمس؟".
[أنا... لم أستطع النوم...].
"أوه عزيزي، هل هذا صحيح؟ من فضلك، تفضل بـالجلوس؛ سأقوم بـفحص درجة حرارتك الروحية ومستويات الرنين الخاصة بك".
وكما يفحص الطبيب البشري درجة حرارة المريض ومعدل ضربات قلبه، فـإن الطبيبة الروحية يتعين عليها بـالمثل فحص دفء الروح وترددها.
وسحبت ليلي قضيباً زجاجياً من سلتها؛ وكان مجرد قضيب زجاجي عادي وبسيط، لا يحمل أي ميزة سحرية أو وظيفة خاصة—مجرد قطعة زجاجية عادية تماماً.
وعندما رفعت القضيب نحو فم جوليوس، فتح فمه بـطاعة وعض عليه؛ وبطبيعة الحال، لم يكن القضيب ليعلق في الهواء بـمفرده، لذا اضطرت ليلي للاستمرار في إمساكه بـيدها.
وبدأت تعد في سرها حتى الثلاثين، ثم سحبت القضيب وتظاهرت بـفحصه بـدقة وعناية من خلال رفعه مواجهاً لـضوء النافذة.
وقالت بـجدية: "مستوى الرنين الخاص بك لا يزال منخفضاً بـشكل ملحوظ؛ ألا تشعر بـقليل من البرودة؟".
فـأجابها بـضعف: [قليلاً...].
'واو! لقد نجحت الحيلة مجدداً!' فكرت في نفسها بـذهول.
وفي كل مرة تنجح فيها إحدى جملها المبتكرة والخالية من الصحة، كانت ليلي تشعر بـمزيج من الذهول والإثارة؛ فـحتى الإمبراطور لن يجرؤ على التشكيك في كلمات طبيب.
ولم يكن التظاهر بـدور الطبيبة جزءاً من خطتها الأصلية على الإطلاق؛ حيث كانت القصة الخلفية التي صاغتها في البداية تسير كـالتالي: ليلي دينتا، المواطنة المخلصة والوطنية، تصبح بـمحض الصدفة حامية لـروح الإمبراطور. وتتحرك بـدافع من مهمتها المقدسة لـحماية الإمبراطورية من طائفة المهرطقين واستعادة الإمبراطور الحقيقي، لـتقف ليلي بـقوة وثبات بـجواره.
ومعاً، سيقومون بـكشف المخططات المظلمة لطائفة المهرطقين؛ ومع قضائهما لمزيد من الوقت معاً—تتلاقى الأعين بـاستمرار... ويكونان بـجوار بعضهما دائماً... ببطء ولكن بـثبات، سيصبحان مقربين... لـيفتح الإمبراطور قلبه لها في النهاية ويبحث عن الراحة والأمان بـين يديها.
ولكن تلك الرواية المثالية جرى إلغاؤها وتمزيقها قبل أن تبدأ حتى، وكل ذلك يعود إلى ذاكرة جوليوس الجيدة والمزعجة بـشكل لا يصدق.
فـقد صرخ جوليوس في لقائهما الأول في الجناح الملحق، وكادت عيناه تخرجان من محجريهما عندما تعرف عليها: [لقد كنتِ برفقة آيدن...!]. وتشنج وجهه المشوه بـالفعل، لدرجة جعلت من الصعب على ليلي الاستمرار في النظر إليه.
ولكن ما جعلها تتجمد رعباً في مكانها لم يكن وجهه المخيف، بل حقيقة أنه تعرف عليها من الأساس!
فـقبل مجيئها إلى الجناح الملحق، كانت قد غيرت مظهرها بـشكل كبير—تسريحة شعرها، ملابسها، وهيئتها بالكامل.
وحتى بين النبلاء الأصحاء، يمكن للخادمة أن تمر دون أن يتعرف عليها أحد بمجرد إسدال شعرها وتغيير ملابسها، فـكيف يمكن لـشبح مضطرب وغير مستقر أن يتعرف عليها بـهذه الدقة؟
ومع ذلك، فقد فعل—وبدا الأمر واضحاً في عقله لدرجة جعلته يحاول الهروب والفرار وكأن رآى شبحاً، على الرغم من أنه هو الشبح هنا!
وهكذا، تلاشت خطة ليلي في إخفاء صلتها بالدوق وبناء علاقة مباشرة تركز على الإمبراطور منذ البداية؛ وكان عليها ابتكار شخصية جديدة بـسرعة فائقة.
شخصية يكون وجودها بـجوار آيدن منطقياً، ولكن يمكنها في الوقت نفسه كسب ثقة جوليوس بالكامل.
شخصية يمكنها النبش في الأمور الخاصة بـحرية، والمطالبة بـأفعال وطقوس محددة، ودون أن يجرؤ أحد على التشكيك في خبرتها.
شخصية تضمن لها التفوق والمكانة الأعلى في علاقتها مع الإمبراطور...!
'بـصدق، حقيقة أنني فكرتُ في دور الطبيب على الفور لا بد وأنها كانت تدخلاً إلهياً لإنقاذي'. فكرت بـامتنان.
وعادت ليلي من ذكرياتها، وتظاهرت الآن بـقياس تردد الروح من خلال الإمساك بـمعصم جوليوس؛ ثم حركت المقعد وجلست في مواجهته بـهدوء.
"الآن، سنبدأ علاج اليوم. من فضلك اجلس بـراحة، وأغلق عينيك. شهيق... وزفير. شهيق... وزفير... كرر الأمر ببطء".
وبالنسبة لـشيء كانت قد حفظته بـسرعة من دليل التأمل، فقد بدا نبرة صوتها احترافية ومؤثرة بـشكل مثير للإعجاب.
"أشعة الشمس المقدسة تشرق الآن في كل زاوية من زوايا روحك؛ استشعر تلك الأشعة الدافئة... والحرارة اللطيفة وهي تتغلغل في كيانك. تتبع ذلك الدفء... ودع روحك تبدأ في التعافي والالتئام. استمر في التنفس".
واتبع جوليوس تعليماتها بـطاعة ودون أن تتحرك شعرة من حاجبه.
ورغم أن الجزء المتعلق بـترميم الروح كان مجرد جزء من تمثيليتها كـطبيبة روحية، إلا أن جزءاً صغيراً في أعماقها كان يأمل بـصدق أن يساعده هذا العلاج الشعبي البسيط فعلياً.
وفي الوقت الحالي، كانت ذاكرة جوليوس غير مكتملة؛ ولم يكن يحتفظ سوى بـخوف غريزي من آيدن وهوس شديد بـجسده المادي المستلب.
وإذا استمر الأمر على هذا النحو، فـبدلاً من جمع الأدلة والقرائن لهزيمة زعيم طائفة المهرطقين، فـهي تكتفي بـمجرد إبقاء روح خطيرة مقيدة داخل أرجاء القصر.
"الروح تستحضر هيئتها الحقيقية؛ وجزء تلو الآخر، يتم تطهير كل بقعة. أنت تستعيد اكتمالك الآن.. ائتمن روحك لـرحمة اللورد اللامتناهية. كل الأشياء الجيدة قادمة إليك...".
وببطء، وبصوت يحمل سكينة تامة، كررت كلمات مماثلة لـبضع دقائق أخرى، حتى قالت أخيراً: "افتح عينيك".
وسألته بـترقب: "كيف تشعر الآن؟".
فـأجابها: [هادئ...].
وربما كان الأمر مجرد خيال من جانبها، ولكن بدا لها أن عتمة روحه وغمامها قد خفا وتراجعا بـشكل طفيف.
ولتحقيق غايتها، انتقلت بـعناية نحو النقطة الأساسية: "هل هناك أي شيء جديد تبادر إلى ذهنك أو تذكرته؟".
وتطلع إليها جوليوس بـأعين خالية من التعبير.
فـتابعت تحثه: "حتى وإن كان شيئاً صغيراً وعابراً، فـهو يفي بالغرض؛ حتى لو بدا لك أنه غير ذي صلة بـطريقة عودتك لجسدك".
تمتم بـألم: [جسدي...].
'آه، سحقاً، ليس هذا مجدداً!' فكرت بـإحباط.
لقد كان فشلاً آخر؛ فـتلك الجملة ذاتها حول جسده قد سمعتها منه لـمئات المرات حتى الآن. وفي كل مرة تظن فيها أنهم يحرزون تقدماً، يعودون لينزلقوا إلى الوراء بـمسافات أبعد؛ لدرجة جعلتها تشعر بـذنب شديد يمنعها حتى من مواجهة آيدن.
ومع ذلك، انتظرت ليلي بـصبر أن يواصل جوليوس حديثه؛ فـكان يتعين عليها قضاء ساعة كاملة بـصحبته على أي حال، وفكرت أنها يمكنها الاستماع إليه بـنصف انتباه حتى تتمكن من استدراج ردة فعل مختلفة منه.
ولكن بـمجرد أن أوشك الإحباط على التمكن منها، حدث شيء جديد ومفاجئ كـسر الرتابة!
قال بـصوت متحشرج: [جسدي... ذلك الرجل... لقد تحدث عن جسدي... قال إنه مجرد قشرة عامية مبتذلة... ووصفه بأنه عديم الفائدة... وغير قادر على إدراك الحقيقة وفهمها...].
وخفضت ليلي نظراتها قليلاً، حريصة على ألا تدع عينيها تلمعان بـإثارة مفرطة قد تفسد الموقف؛ وركزت بـكل جوارحها، غير راغبة في تفويت كلمة واحدة مما ينطق به.
وتابع جوليوس بـغضب مكبوت وهو يصر على أسنانه: [كيف يجرؤ مهرطق قذر على التلفظ بـمثل هذه الكلمات... بـحق الإمبراطور السيادي والشرعي...].
وكان صوته يملأه حنق شديد، فـسارعت ليلي بـمجاراته لـتأجيج مشاعره: "إن ذلك اللص الخبيث الذي استولى على جسد جلالتك لا يملك ذرة من حياء أو شرف؛ وإن إهاناته تفوق كل الحدود. ولو كان بـوسعي رد هذا الخزي والانتقام لك، لـفعلتُ أي شيء".
ولكن حتى في غمرة تأجيجها للنيران، لم تنسَ أن تستدرجه بـلطف ونعومة: "أنت تظهر علامات جيدة للغاية اليوم؛ وهناك تحسن واضح بـلا شك. هل هناك أي شيء آخر يخطر بـبالك الآن؟".
وبعد تردد قصير، فتح عينيه على اتساعهما فجأة، وهتف بـنبرة مرعبة:
[ثيميس... أوتو...].
وقبل أن تتمكن ليلي من سؤاله عن هوية وصاحب هذا الاسم، تحرك بـشكل مفاجئ ومضطرب.
وبدأ يصرخ وهو يمسك برأسه بـألم: [ثيميس، أوتو، ثيميس، أوتو...!].
وأخذ جوليوس يتمتم بـالأسماء مراراً وتكراراً بـصوت يملأه العذاب، ثم وقف بـخطوات غير متزنة؛ واتجهت خطواته المترنحة نحو الباب بـسرعة.
وانتاب ليلي الذعر وجفلت لـثانية، قبل أن تسرع بـملاحقته والركض خلفه.
وعندما تلصصت من خلف باب غرفة النوم، وجدته قد وصل بالفعل إلى المدخل الأمامي للكوخ؛ وبدأ صراخه المتمتم، والذي كان قد خفت بـسبب المسافة، يرتفع بـقوة وجنون مجدداً:
[ثيميس، أوتو...!].
وأنزل جوليوس يده لـيمسك بـمقبض الباب؛ ولكن يده الروحية، بـطبيعة الحال، مرت من خلال المقبض بـعجز ودون تأثير.
وهنا، بدأ يضرب الباب بـعنف شديد وقوة؛ وخلافاً لـمقبض الباب، فـإن الباب نفسه—الذي يمثل الحد الفاصل بين الداخل والخارج—رفض السماح لـروحه بـالعبور والمرور.
وأخذ يصرخ بـجنون عارم مع كل ضربة يوجهها بـقبضته: [ثيميس، أوتو، ثيميس، ثيميس، ثيميس!].
اسم مع كل لكمة.
وكان صوته يدوّي بـقوة هائلة لدرجة جعلت ليلي تشعر وكأنها تتلقى صفعات على أذنها؛ وفي النهاية، ألقى بـجسده الروحي بالكامل ضد الباب بـغل غامر. وارتفعت مشاعره وانفعالاته بـشكل حاد لدرجة جعلت المبنى بأكمله يهتز بـارتجاف خفيف ومخيف!
## وقفزت ليلي بـرعب عارم، وركضت عائدة إلى غرفة النوم بـأقصى سرعتها، وقامت بـإغلاق الباب خلفها بـقوة وهي تلهث ذعراً!
**💡 Sweetnoveltime
تعليقات
إرسال تعليق