الفصل (34) Maylily

## مايليلي - الفصل 34

"أم، مايليلي..."

أطلت "كيت" برأسها من الباب بعد طرقة خفيفة.

"هل أنتِ مشغولة الآن؟"

بخلاف المرات التي كانتا تلتقيان فيها في غرفة الملابس، كانت هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها "كيت" معها بشكل خاص. وباندهاش طفيف، أجابت "مايليلي":

"ليس تماماً... هل هناك خطب ما؟"

"ليس أمراً كبيراً، لكن 'فانيسا' تقول إنها تريد التحدث معكِ للحظة في الحديقة."

"في الحديقة؟"

لو كان هذا هو السبب، لكان بإمكانها المجيء إلى هنا بنفسها. أمالت "مايليلي" رأسها بتعجب من الاقتراح المفاجئ باللقاء في الحديقة، فزفرت "كيت" تنهيدة صغيرة.

"إذاً أنتِ لم تسمعي بعد."

*(ليس من حقي حقاً قول هذا...)* بدت "كيت" مضطربة وهي تتابع:

"تقول 'فانيسا' إنها تريد الاعتذار منكِ، لذا أرجو أن تسمعيها. لن يستغرق الأمر سوى لحظة، حسناً؟"

إذا كان هذا هو السبب...

بعد تردد قصير، أومأت "مايليلي" برأسها: "نعم، سأذهب الآن."

مهما فكرت في الأمر، لم يكن هناك سوى حل واحد للهروب من هذا الكابوس: الاعتذار لـ "مايليلي" والتوسل إليها طلباً للرأفة.

مجرد التفكير في الأمر جعل "فانيسا" تشعر وكأن كبرياءها سيقتلها. لكن في الحقيقة، حتى لو تحطم كبرياؤها إلى أشلاء وطُحن ليصبح غباراً، فلن تموت. لذا، لم يكن الأمر مستحيلاً.

من ناحية أخرى، لم تكن قد صرفت النظر تماماً عن فكرة العثور على راعٍ جديد، كما نصحها "مارتن". ولكن أين عساها أن تجد شخصاً مستعداً لمنحها مثل هذا المبلغ الضخم من المال الآن؟

في النهاية، كانت أسرع طريقة للعودة إلى المسرح هي استعارة قوة "مايليلي" والحصول على المغفرة من راعيها. كانت "مايليلي" هي من طردتها من المسرح، لذا رأت "فانيسا" أنه من الطبيعي أن تكون "مايليلي" هي من تعيدها إليه.

لهذا السبب، ورغم تحذير "مارتن" الصارم لها بالبقاء بعيداً عن المسرح في الوقت الحالي، جاءت لرؤية "مايليلي". ومع ذلك، لم تستطع إجبار نفسها على خطو خطوة واحدة داخل المبنى، فاختارت الحديقة المهجورة مكاناً للقاء.

ومع مرور الوقت دون ورود أي كلمة بعد دخول "كيت" لإحضار "مايليلي"، ازداد قلق "فانيسا".

*(بالتأكيد تلك الريفية لم ترفض مقابلتي؟)*

وبينما كانت تقضم أظافرها وتتجول في الحديقة بقلق، سُمعت أصوات خطوات خافتة من المدخل الخلفي. توقفت "فانيسا" والتفتت برأسها، لتجد "مايليلي" تخرج إلى الرواق. في تلك اللحظة، اندلع الغضب الذي ظنت أنه غُسل مع مطر الفجر مرة أخرى كالنار في الهشيم واستهلكها.

*لماذا...*

*لماذا لا تزالين تتألقين؟*

*لقد لوثتُ يديّ وشفتيّ بلا رحمة لتدميركِ، فلماذا أنا الوحيدة التي بقيت في هذه الحالة؟*

وبينما كانت "مايليلي" تنزل درجات الرواق وتقترب منها، لم يظهر على وجهها سوى أثر للتوتر. بالنسبة لـ "فانيسا"، بدا الأمر وكأنه سخرية.

"لقد سمعتُ من كيت..."

*طاخ!*

عند سماع الصوت الذي طالما مقتته، فقدت "فانيسا" عقلها في لحظة. صَفعت "مايليلي" بقوة على وجهها وصرخت:

"كيف يكون الشعور وقد دمرتِ حياة شخص ما؟ هل يجعلكِ هذا تضحكين، بشعور الرضا هذا؟"

"قلتِ إنكِ تريدين الاعتذار، فماذا يعني هذا..."

أمسكت "مايليلي" بوجنتها التي تلسعها بيدها، ونظرت إلى "فانيسا" بعينين ملأتهما الدموع. ذلك الوجه، الذي بدا وكأنه يقول إن لا علاقة لها بهذه الحرب القذرة، لم يزد "فانيسا" إلا غضباً.

"لقد طردتِني من المسرح! هل ظننتِ أنني لن أعرف أنكِ همستِ لراعيكِ من خلف ظهري بشأني؟"

"... طُردتِ من المسرح؟"

اتسعت عينا "مايليلي" دهشةً من الأخبار التي تسمعها لأول مرة. لكن حتى ذلك بدا لـ "فانيسا" كنفاق وقح.

"لقد ذهبتُ إلى مدرسة أفضل منكِ بكثير وكان يُعترف بي دائماً كالأفضل. حتى بعد انضمامي لفرقة 'رودن' للأوبرا، لم أتوقف يوماً عن إرهاق نفسي بالعمل، فلماذا أُعامل هكذا؟ لماذا يجب عليّ، بسبب أمثالكِ، أن أعاني هذا الإذلال البائس؟ لماذا!"

وبعدم قدرتها على التحكم في غضبها، هزت "فانيسا" رأسها بجنون. وشعرت بدوار مفاجئ، فنهارت على الأرض. وبينما كانت تولول، زحفت فجأة على يديها وركبتيها وتشبثت بتنورة "مايليلي".

"لا يمكنني الخروج هكذا. لقد سكبتُ كل ما أملك في هذا، لذا يجب أن أنجح هنا! عليكِ مساعدتي يا مايليلي. عليكِ تحمل مسؤولية ما فعلتِهِ بي. أعيديني إلى مكاني الذي أنتمي إليه!"

كانت تنورتها السماوية، الملطخة بالخضرة من العشب المبلل، في حالة مزرية. بدا وجهها الملطخ بالدموع هزيلاً، وكأنها لم تذق طعم النوم طوال الليل.

حتى بالنسبة لـ "مايليلي"، التي لم تستطع إجبار نفسها على الشعور بأي مودة تجاه "فانيسا"، لم يكن مشهد انهيارها في يأس أمراً ساراً. لم تكن قد رغبت أبداً في جرّها للأسفل عن المسرح بالاستعانة بقوة شخص آخر.

*(هل تدخل كونت 'إيفرسكورت' حقاً؟)*

إذا كان الأمر كذلك، فربما لم تكن كلمات "فانيسا" —بأن على "مايليلي" تحمل المسؤولية— خاطئة تماماً.

ولكن مع ذلك، لم تكن تنوي التغاضي عن الأخطاء التي ارتكبتها "فانيسا" حتى الآن. لم تعد تريد أن تكون وجوداً تافهاً ومثيراً للضحك بالنسبة للآخرين.

وبعد أن حسمت قلبها، تحدثت "مايليلي" بحزم إلى "فانيسا" التي كانت تحدق فيها بعينين مرتفعتين:

"اعتذري."

"... ماذا؟"

تجهّم وجه "فانيسا" وكأنها سمعت شيئاً عبثياً، لكن "مايليلي" لم تتراجع.

"إذا اعتذرتِ بصدق عن إهانتي وإهانة عائلتي، وعن رفع يدكِ ضدي، فحينها سأساعدكِ."

برؤية "مايليلي" تطالب بكل هذه الثقة، وكأنها شخص ذو شأن، أطلقت "فانيسا" ضحكة جوفاء. ورغم أنها جاءت إلى هنا بنية الاعتذار، إلا أن إجبارها على فعل ذلك كان أمراً مختلفاً تماماً؛ لقد جعل أحشاءها تلتوي.

وبالنظر إلى "مايليلي" التي كانت ترفع عنقها باستقامة وتنظر إليها من الأعلى، أدركت "فانيسا" أنها لن تتحمل أبداً إذلال حني رأسها بالاعتذار لمثل هذه الريفية التافهة.

مسحت الدموع الملطخة على وجهها، وحدقت في "مايليلي" بشراسة.

"ولماذا أفعل؟ هل كان أي شيء قلته خاطئاً؟ لقد بعتِ جسدكِ، أليس كذلك؟ وقد ضربتكِ لأنكِ أنتِ من بدأتِ بالسخرية مني والاستهزاء بي."

عند سماع أكاذيب "فانيسا" الوقحة، تجمد وجه "مايليلي" من الصدمة. لم تعد الكلمات تجدي نفعاً معها.

"إذا كان هذا هو ما تظنينه... فإن ما حدث لكِ ليس إلا انعكاساً لأقوالكِ وأفعالكِ، لذا ليس لدي سبب لمساعدتكِ. سأعود للداخل الآن."

التفتت "مايليلي" بلا رحمة ومشت نحو المبنى. صرخت "فانيسا" في ظهرها حتى برزت عروق رقبتها:

"هي أنتِ، توقفي عندكِ! ألا تخافين مما سيأتي بعد ذلك؟ ستندمين على هذا. سأحرص على أن تندمي!"

ورغم ذلك الصراخ الذي تردد خلفها، لم تلتفت "مايليلي" ولو لمرة واحدة.

*(تلك الريفية عديمة القيمة، التي لم تكن تجرؤ حتى على الرد بشكل لائق، تتفاخر الآن بهذا الكبرياء مع وجود راعٍ خلف ظهرها).* جعل الغضب والظلم الدم يغلي في عروقها.

*(كيف تجرئين...)*

*(لن أسامحكِ أبداً! سأرد هذا الإذلال دون فشل).*

حدقت عيناها المحمرتان ببريق سام وهي تسحق العشب بقبضتها بقسوة حتى سالت العصارة الخضراء من بين أصابعها.

كانت السماء صافية، والقمر يسطع بوضوح خاص في تلك الليلة.

بعد الانتهاء من عملها ومغادرة المسرح، نظرت "مايليلي" لا شعورياً إلى القمر في السماء وأطلقت تنهيدة طويلة. المسرح الذي وقفت عليه بعد طول غياب كان، كما هو الحال دائماً، يثير حماسة قلبها، لكن اليوم كان حافلاً للغاية لدرجة أنها لم تستطع الاستمتاع ببهجة عودتها تماماً.

*"أعتقد أننا كنا وقحين جداً معكِ..."*

وبمجرد أن بدأ قلبها المضطرب، بسبب ما حدث مع "فانيسا"، يهدأ، جاء إليها "سيث" و"ناثان" واعتذرا عن مضايقاتهما غير اللائقة في ذلك اليوم.

*"نحن آسفون لأننا انجرفنا وراء الشائعات وأسأنا فهمكِ وأهناكِ."*

*"رغم أن هذا لا ينبغي أن يتكرر، إذا تجرأ أي شخص على التفوه بمثل هذا الهراء، فسنكون أول من يسكتهم."*

*"نحن آسفون حقاً. هل يمكنكِ مسامحتنا هذه المرة فقط؟"*

كان المدير "فريتز" قد أعلن للأعضاء أن أي أفعال تخل بالوحدة والانضباط في فرقة الأوبرا ستعاقب بشدة. وقد قُبل قراره بطرد "فانيسا" من المسرح كجزء من تلك السياسة.

وعندما جاء إليها "سيث" و"ناثان" بعد تلك الضجة، توقعت "مايليلي" طبيعياً أن اعتذارهما يحمل نوايا تتجاوز مجرد الندم الخالص. ومع ذلك، وبما أن انحناءة اعتذارهما كانت صادقة، فقد قبلتها.

بالنظر إلى التغييرات التي واجهتها في فرقة الأوبرا خلال اليوم الذي عادت فيه بعد غياب دام أسبوعاً، لم يكن من الصعب تخمين من يقف في مركز كل هذا.

كونت "إيفرسكورت".

كم كان ذلك الرجل يعرف، وإلى أي مدى تدخل؟

لم يكن ذلك فضولاً بل كان قلقاً؛ قلقاً من أن الكونت ربما رأى بوضوح حالتها المزرية والبائسة في فرقة الأوبرا. وأنه ربما خاب أمله فيها.

وهكذا، لو غير رأيه حتى الآن وألغى رعايته، لكان ذلك حقاً نعمة. ومع ذلك، كانت تكره فكرة أن تنتهي الأمور بهذه الطريقة المثيرة للشفقة.