الفصل (33) Albrecht’s Pearl- لؤلؤة ألبريشت-,
# 📖 الفصل الثالث والثلاثون: السجن الذهبي
أعلن الكاهن زواجهما أخيراً وسط فرحة الجميع.
وقفت "لويز" في مكانها بذهول، والضيوف القلائل يرمون بتلات الورود حولها ويبتهجون ببهجة لم تشعر بها.
وعندما استدارت بعد انتهاء تلك المراسيم التي لم تعنِ لها شيئاً، وتوقفت خطواتها الضائعة فجأة وسط الحاضرين.
"..................؟"
لقد لمحت عائلة "سميث" تقف وسط جموع الخدم والعمال المستأجرين.
تقدمت السيدة سميث بابتسامة عريضة وقالت: "لويز.. آه، أقصد بما أنكِ صرتِ كونتيسة الآن، فلا يجوز لي مناداتكِ باسمكِ المجرد، أليس كذلك؟"
وتابعت بحماس: "أرأيتِ؟ بعد كل تلك المشاكل والمصائب التي حدثت لنا بالأمس، انتهى الأمر بهذا الزواج السعيد لسبب نبيل!".
ومن خلف ظهر السيدة سميث المبتهج، استطاعت لويز رؤية "بيترو" واقفاً بملامح حزينة ومتجهمة للغاية.
تقدم بيترو وقال بصوت منخفض: "مبارك لكما.. يا صاحب السمو، ويا سيدتي".
فردت لويز بأسى: "شكراً لك..................."
وتابع بيترو هامساً حتى لا يسمعه أحد: "أنا..."
واستطرد بندم: "لن أزعجكِ مجدداً بأي رسائل أو مكاتبات قد تضايقكِ؛ أنا آسف جداً على كل شيء يا سيدتي".
اهتزت نظرات لويز بالصدمة وهي تنظر إليه؛ فالحقيقة أنها لم تتلقَّ أي رسالة من بيترو بالأمس!
كل ما وصلها كان رسالة الفيكونت "إنجل" القاسية التي تخبرها بأن بيترو في السجن.
وفي تلك اللحظة، شعرت بوزن ثقيل يستقر على كتفيها، وتسللت إلى أنفها رائحة دخان السيجار المألوفة.
وقال كايوس بسخرية: "تفضلي بالجلوس واستمتعي بهذه الأجواء، حتى يقل شعوركِ بالذنب تجاه هذا الرجل الضعيف".
رفعت لويز رأسها لتنظر إلى كايوس بأعين فارغة من أي تعبير. كان من المحزن حقاً أن هذا الرجل الطاغية لم يدرك أنها تعيش بؤساً يفوق قدرتها على التنفس، وأنه بذل كل هذا الجهد والخطط فقط لإذلال وجعل هذا الرجل البسيط (بيترو) بائساً من أجل انتقامه.
ولم يكن كايوس ليتحمل نظراتها المتمردة تلك أمام الناس ولو للحظة؛ فاقترب وهمس في أذنها بتحذير بارد: "ابتسمي يا لويز".
وفجأة، أطلقت لويز ضحكات متلاحقة وكأنها طُعنت بإبرة؛ ومع ذلك، لم يستغرب أحد من الحاضرين ضحكتها الغريبة، بل ظن الجميع أن حاكم المقاطعة يهمس لعروسه بنكتة لطيفة ليسعدها.
وانتشر صدى ضحكاتها الباكية في أرجاء الحديقة، كأنه عزف حزين يتردد فوق مقبرة من الورود الميتة.
"هل تشعرين بالتوتر يا سيدتي؟"
عقدت لويز حاجبيها بضيق في أعماقها عندما سمعت خادمتها "بولين" تناديها بلقبها الجديد. لكن الخادمة الشابة والمخلصة، والتي كانت ترتب ثوب النوم الفضفاض بوجل فوق شعر العروس، لم تكن تنتظر جواباً.
بل كانت تراقب كل حركة يصدرها سيدها الجديد بإعجاب، وهزت رأسها قائلة بحماس: "ليس هناك ما يدعو للقلق يا سيدتي؛ فالمقاطعة كلها تعلم أن مولاي الحاكم قد وقع في حبكِ منذ اللحظة الأولى".
كانت عيون بولين تلمع ببريق ساحر، تماماً كطفل يصدق قصص الجنيات الخيالية.
حسدت لويز خادمتها الساذجة على براءتها؛ فمنذ أيام قليلة فقط، كانت هي أيضاً تصدق ذلك، وظنت أنها وجدت أخيراً مكاناً آمناً تستقر فيه حياتها البسيطة.
ولم تكن تدرك أنها مهما حاولت الهروب، ستجد نفسها دائماً في قاع مستنقع أشد قسوة، بينما تتأرجح قدماها في الهواء وهي تحاول التشبث بالباب بلا فائدة.
قالت لويز بهدوء حتى لا تفسد قصة الخادمة الخيالية: "لقد تعبتِ كثيراً اليوم يا بولين".
ردت بولين بخجل وقد احمرت وجنتاها: "عن أي تعب تتحدثين يا سيدتي في مثل هذا اليوم السعيد؟ لقد قدمتِ لي معروفاً لن أنساه طوال حياتي عندما اخترتِني لأكون خادمتكِ الخاصة في القصر".
رتبت بولين الفراش للمرة الأخيرة وقالت بأدب: "أتمنى لكِ ليلة هادئة ومريحة يا سيدتي".
أومأت لويز برأسها ببرود، متظاهرة بأنها لا تلاحظ علامات الترقب والفضول التي كانت واضحة على شفتي خادمتها قبل أن تغادر.
ومع انفرادها بنفسها، تطلعت حولها في هذه الغرفة الغريبة؛ بدت الثريا غير المضاءة والأقمشة الكثيفة المحيطة بالسرير الضخم كأنها حبل مشنقة يلتف حول عنقها ليخنقها.
تحركت لويز نحو النافذة، عاجزة عن الجلوس أو الوقوف بثبات من شدة القلق.
كان ضوء القمر في تلك الليلة ساطعاً بشكل غير معتاد، وبدت الفوانيس المنتشرة في الحديقة خافتة أمامه.
بدأ صخب اليوم يتلاشى بهدوء، وكان الخدم المتبقون يسرعون في التنظيف للمغادرة. كان القصر كله يغلي بالفرح لأجل هذا الزواج، وفقط سيد القصر (كايوس) هو من تأخر في الحضور.
شعرت لويز بأن هذا الصمت يماثل الموت في داخلها؛ وكانت تسمع بوضوح صوت ذوبان شمع الشموع المشتعلة، ولم يزر أحد الجناح منذ فترة طويلة.
كانت الليلة توشك على الانتهاء.
وفقط عندما تيبس كتفاها المشدودتان من شدة التوتر كالتماثيل، انفتح الباب فجأة، وتردد صدى ضحكة خفيفة وجافة تقطر سخرياً:
"آه.. سيدتي وزوجتي المصون".
أخذت لويز نَفَساً عميقاً بنفاد صبر ونظرت بعيداً؛ واجتاحت الغرفة رائحة الويسكي الفاخر ودخان السيجار مع تقدم خطواته.
وضع كايوس كأس الويسكي الذي كان يحمله فوق الطاولة بقوة أحدثت رنيناً زجاجياً خشناً.
وعلق بسخرية واضحة خلف شفتيه: "هل كنتِ تنتظرينني هنا طوال هذا الوقت إذن؟"
لم يكن انتظارها له نابعاً من الفرح أو الشوق، ولم يحمل أي رغبة في لقائه.
لكن لسان الرجل الحاد نجح في جرح كبريائها ببرود مجدداً، وجعلها تشعر بالبؤس والضعف أمامه بلا أي قوة.
شعرت بالبرد ينهش كتفيها بسب لفحات الهواء في الغرفة، فامتدت يدها لتمسك بالشال القديم الخاص بوالدتها الراحلة وتلتف به، محاولة التظاهر باللامبالاة والثبات. ولم تكن تدرك مدى البرودة التي تملكت جسدها وهي تقف بتشنج بانتظاره طوال الساعات الماضية.
قالت بحزم محاولة المغادرة: "إذا كنتَ قد سكرتَ كثيراً يا مولاي، فبإمكانك الذهاب للنوم الآن".
ومع هذه الكلمات، استدارت لويز لتغادر الغرفة وتفر بحياتها، لكن كفه القوية امتدت لتكسر حركتها وتمسك بمعصمها بقوة.
واقتربت وجنته الساخنة بفعل الكحول لتحتك بقسوة بعنقها البارد والشاحب؛ وسقط الشال الخاص بوالدتها من يدها ليسقط بإهمال فوق الفراش.
حبست لويز أنفاسها بصدمة، لكنها لم تعد قادرة على دفعه بعيداً عنها كما فعلت في الليلة الماضية؛ فالحقيقة المرة الآن هي أنه غدا زوجها الشرعي، وهي زوجته بلا مفر.
وانغرس طرف أنفه الصلب بقسوة مؤلمة وسط بشرة عنقها الناعمة؛ وتصاعدت أنفاسه الساخنة لتمر فوق ترقوتها، فعضت لويز شفتها السفلية بقوة لتمنع نفسها من إطلاق أي صرخة أو شهقة أمامه.
وانطلق يضحك بسخرية قائلاً: "لم أكن أعلم أنكِ هادئة ومطيعة هكذا بـالفعل!".
وتابع بتهكم جارح: "هل كنتِ تظنين حقاً في أعماقكِ الساذجة أنني راغب في احتضانكِ أو نيل جسدكِ الليلة؟"
في هذه المرة، شعرت لويز بأن وجهها كله يحترق من شدة الخزي والإذلال.
وامتدت يده اللامبالية لتلتف حول خصرها النحيل بقوة؛ ولم تكن تستشعر أي مشاعر دفء أو رغبة عاطفية فيه، بل مجرد رغبة باردة مدفوعة بالكحول، بينما كانت أصابعه تتحرك بقسوة من تحت قماش ثوب نومها الخفيف.
غرق قلبها في الرعب؛ وفقط عندما ابتعدت يده القاسية من تحت ثوبها، استطاعت لويز تنفس الصعداء أخيراً.
نظرت لويز إليه للمرة الأولى منذ دخوله؛ فإذا كان كل ما يريده هو إذلالها وجرح كبريائها، فقد كانت مستعدة لمنحه جسدها لتنتهي هذه المأساة بسرعة وبلا عناء.
لكن بمجرد أن تلاقت نظراتهما، لمعت ومضة غضب حاد في عينيه الذهبيتين؛ وابتسم بسخرية، وامتدت كفه لتقبض على وجه لويز بقسوة وتضغط بين أصابعه كأنه يربت بعنف.
وقال بجفاء: "لويز.. يا لويز، ابنة إليزابيث".
شعرت بالإهانة وهي تسمع اسم والدتها الراحلة من بين شفتيه بهذا الأسلوب؛ واستمر في الضغط على وجنتها وتابع بضحكة ساخرة: "إنكِ لم ترثي أي شيء من والدتكِ إليزابيث سوى هذا المزاج المتكبر، هاه!".
وأعاد كايوس تكرار كلماته الساخرة كأنه لا يصدق مدى سخافة الموقف قائلاً: "لتفكري بـكل غباء أنني كنتُ راغباً في احتضانكِ الليلة!".
لم تكن تفهم لماذا بدأت الدموع تتجمع في عينيها؛ فهذا الرجل هو نفسه الذي حاول إجبارها بالقوة في الليلة الماضية، بينما كانت خادمتها "بولين" تتصبب عرقاً طوال اليوم لتحاول إخفاء معالم الكدمات التي تركها فوق بشرتها النحيلة!
وإذا كان حقاً لا يريد جسدها الليلة، فستعتبر نفسها محظوظة، وهذا كل ما يهم لسلامتها.
أمسكت لويز بيده الفظة التي تضغط على وجنتها لتبعدها بكبرياء.
ونظرت مباشرة بداخل عيونه الذهبية الساخرة، ونطقت بكل حرف بوضوح وثبات: "أعتذر لسموكم إزاء وقوعي في هذا الخطأ بشأن نواياكم الحقيقية نحوي".
وتابعت بصرامة: "وأعدك بأن هذا الأمر لن يتكرر مني أبداً في المرة القادمة".
لكن كايوس لم يكن ليسمح لها بالاستدارة والمغادرة بهذه السهولة.
وفي ثانية واحدة، امتدت ذراعاه القويتان كالفولاذ لتطوقا خصرها النحيل بعنف؛ بحركة سلسة تشبه انسياب الأفعى، لكنها كانت محكمة كقفل فخ حديدي يطبق بلا رحمة ليحتجز فريسته.
وصاح بصوت منخفض ملأ مسامعها بالرعب: "إلى أين تظنين بأنكِ ذاهبة بـالفعل؟"
سرت قشعريرة ذعر في جسدها بفعل قسوة نبرته، واختنقت برائحة جسده الطاغية، بينما استمر في التحدث بأسلوب يقطر تسلية ومزاحاً ساخراً: "إن حاكم المقاطعة الذي يقع في حب مجرد مربية بسيطة من الشعب، ويطلب يدها للزواج بعد شهر واحد فقط، لن يملك أي وقار أو هيبة أمام المجتمع لو نام في وقت مبكر كهذا في ليلته الأولى بـالزواج!".
خفضت لويز نظراتها بعجز لتنظر إلى ذراعه المحكمة حول خصرها.
لقد غدا هذا المكان بـالفعل "سجناً كاملاً"، قفصاً ذهبياً يفتقر لأي دفء أو أمان، وخالٍ تماماً من أبسط الأخلاق؛ بقعة لا تملك فيها أي مفر للفرار، ولا تملك حتى الحرية لتبكي بمفردها. فهذا الرجل القاسي قادر بمجرد حركة من ذراعه الفولاذية على خلق هذا السجن المرعب بلا عناء.
وفي اللحظة التالية، انحنى نحو الأسفل بضراوة، وقام بقضم وتمزيق قماش قميص نومها بأسنان الأمامية بوحشية، لينتزع ذلك القماش النحيل بقوة ليرتفع صوت تمزق قماشي عالٍ وعنيف في أرجاء الجناح، قبل أن تحظى بفرصة واحدة لاستيعاب الكابوس الذي يوشك على تدمير حياتها بين يديه!
**💡 Sweetnoveltime
تعليقات
إرسال تعليق