الفصل(31) Working at a Haunted Mansion_العمل في قصر مسكون,
تحدث أيدن فجأة:
[بصراحة، أريد أن أطلب منكِ رميه الآن.]
"قد يكون من الصعب فعل ذلك."
فوجئت ليلي بطلبه، فقد بدا أيدن جاداً تماماً. ولحسن الحظ، بدلاً من الإصرار على الفكرة، حدق ببرود في الخاتم وقال:
[بالطبع. قد لا تزال روح جوليوس مفيدة.]
وافقت ليلي بسرعة، خوفاً من أن يغير أيدن رأيه:
"بالضبط! إذا فكرنا في الطريقة المريبة التي كان يتصرف بها جلالته، فلا بد أنه متورط في شيء ما، وعلينا اكتشاف ماهيته. ربما يمكننا فهم كيفية عمل الأمر باستخدام الخاتم."
بدا أن ولفرام وجوليا يتفقان معها، لكن أيدن ظل يبدو متجهم الوجه.
[ليلي، المشكلة الحقيقية هي سلامتكِ. لا يمكنني التواصل مع جوليوس الآن، لذا يجب على شخص آخر الوصول إليه. ومن الواضح أن هذا الشخص سيكون أنتِ، سواء أحببتُ ذلك أم لا.]
نظر إلى ليلي بجدية وتابع:
[لكن مجرد الاحتفاظ به لفترة قصيرة جلب لكِ الخطر بالفعل. علينا حل هذه المشكلة أولاً. إذا حدث لكِ أي شيء أسوأ، فلن أتمكن من تحمل ذلك.]
اتسعت عينا ليلي عند سماع كلماته الصادقة.
*‘هـ-هل يمكنه قول أشياء كهذه أمام الآخرين؟ أوه، مهلاً، أنا الوحيدة التي يمكنني سماعه. ومع ذلك، أي نوع من الأشخاص يقول أشياء كهذه ببساطة...؟’*
بينما كانت ليلي تحدق بذهول، سأل ولفرام عما يتحدثون عنه. استعادت ليلي رباط جأشها ولعبت دور مترجمة الأرواح.
"ذكر صاحب السعادة مدى خطورة الخاتم. إنه ليس شيئاً يمكننا التخلص منه، ولكنه أيضاً خطير إذا احتفظنا به، لذا يجب أن نجد حلاً أولاً."
"على الأقل الطاولة لم تتشقق."
تحدثت جوليا بهدوء. عند ذلك، نظرت ليلي إلى الطاولة؛ فقد كانت مركزة جداً على الخاتم لدرجة أنها لم تلاحظ. لقد ظل الخاتم هناك لفترة، وكما قالت جوليا تماماً، لم تنقسم الطاولة أو تتعفن. كان الخاتم ملقى هناك فحسب.
قال ولفرام: "يبدو أن تأثيرات الخاتم تقتصر على حامله فقط."
[حسناً، ليس علينا إبقاؤه معكِ. يمكننا نقله إلى مكان مغلق حيث يسهل العثور عليه إذا حاول الاختفاء.]
أضافت ليلي رأيها: "بالنظر إلى أن الإمبراطور قد يصاب بنوبات عاطفية، فمن الأفضل الاحتفاظ به في مكان بعيد عن المباني الرئيسية، حيث لن يلاحظ الناس أي جلبة."
اختار ولفرام بسرعة مبنى ملحقاً مناسباً. وبمجرد مناقشة طريقة النقل، لم يتبقَ سوى كيفية إجراء محادثة هادفة مع جوليوس. وصفت ليلي ردود فعل روح الإمبراطور حتى الآن، ثم أضافت:
"على الأقل هو يصرخ أو يحاول الهرب بدلاً من تدمير الأشياء. لكن بصراحة، حتى لو جهزنا مكاناً مناسباً، لستُ متأكدة من أننا سنتمكن من التحدث بشكل طبيعي. حتى الآن، الأشياء الوحيدة التي سمعتها هي ‘أعد إليّ جسدي’ و‘خاتمي’."
"انتظري لحظة. لنرتب هذا الأمر."
رفع ولفرام يده مقترحاً: "أولاً، كل من روح جلالته وروح صاحب السعادة مرتبطان بأدوات الحماية الخاصة بهما. وهذا يعني أنهما لا يستطيعان مغادرة المكان الذي توجد فيه تلك الأدوات، أو الابتعاد عنها كثيراً. صحيح؟"
"والوميض في أداة الحماية يتزامن في الوقت الفعلي مع حالة الروح. أوه! بالحديث عن ذلك، عندما لمست الوميض، تفاعل جلالته!"
"حقاً؟"
"نعم، لقد أمسك برأسه فجأة."
[اختبري الأمر مجدداً.]
أمام هذا الاقتراح الهادئ، ترددت ليلي: "أ-أم، لكن جلالته ليس هنا..."
[لكن أداة الحماية موجودة.]
"هل أنت موافق على هذا؟"
أومأ أيدن برأسه. أخرجت ليلي مسبحته بعناية ووضعتها في كف يدها اليسرى، وجذب الوميض المتلألئ نظراتها. حدقت فيه للحظة، ثم نظرت حولها.
"سأختبر الأمر باستخدام أداة صاحب السعادة. أم، ربما ينبغي لشخص آخر—"
[افعليها أنتِ.]
"يجب أن تكون الآنسة دينتا هي من تفعل ذلك."
"من المحتمل أنه لا يريدني أن أفعل ذلك."
أجاب الثلاثة في وقت واحد، وأدركت أن هذا هو ما سيحدث. أخذت نفساً عميقاً. كانت مجرد مسبحة، لكن يديها كانت ترتجفان.
"حـ-حسناً، إليكم هذا."
لمست ليلي اللؤلؤة برفق بسبابتها ولمحت وجه أيدن. عقد حاجبيه وبدا عليه الارتباك قليلاً. زادت جرأتها وفركت الوميض بإبهامها وسبابتها ووسطاها.
[انتظري.]
أوقفها أيدن على عجلة، وهو يغطي فمه وقد بدا عليه الاضطراب بوضوح.
[آه، إذاً هذا هو الشعور. همم... ليلي، لنحاول ألا نلمس ذلك مباشرة إذا كان بإمكاننا تجنبه.]
"آه، هل آلمك كثيراً؟"
[ليس مؤلماً—إنه فقط... غريب. أشعر وكأن روحي هي التي تُلمس. إنه يسبب القليل من الدوار.]
بدا وجه أيدن أكثر من مجرد "مدوار". كان يبتسم بأدب، لكن كان من الواضح أنه لم يتعافَ تماماً. وضعت ليلي بسرعة أداة حماية أيدن بعيداً عن الخاتم.
[احم. على أي حال، بما أننا تأكدنا من أن الخاتم متزامن تماماً مع الروح، فلنحاول استخدام ذلك.]
أشار إلى المسبحة التي لم يستطع لمسها فعلياً وتابع:
[أداة الحماية تحمي الروح ضد التعاويذ الهرطقية. إذا تمكنا من تقوية القوة الإلهية بداخلها، فقد يؤثر ذلك إيجاباً على الروح المرتبطة بها. إذا تم تطهير روح جوليوس وعادت إلى حالة مستقرة، فسيصبح التواصل معه أسهل.]
سألت ليلي ولفرام: "هل يمكننا الحصول على مباركة أخرى من رئيس الكهنة لأداة الحماية؟"
"من المستحيل إحضار رئيس الكهنة إلى هنا، فهو لا يغادر الكاتدرائية أبداً. لكنني سأحاول الحصول على بعض الماء المقدس. إذا لم ينجح ذلك، فسنضطر لإحضار الأداة إلى هناك مباشرة."
بهذا، تم التعامل مع جميع الأمور العاجلة، وقرروا مراقبة حالة جوليوس في الوقت الحالي والتخطيط للخطوات التالية بناءً على ذلك. ولكن واقعياً، حتى لو عاد جوليوس إلى رشده، سيكون من الصعب توقع تعاونه طواعية؛ فهو شخص يصرخ ويهرب لمجرد رؤية أيدن. التعاون لم يكن مرجحاً، وسيحتاجون إلى استراتيجية.
*‘في الكتب، ماذا يفعل الناس عادة في هذه المواقف...؟’*
قلبت ليلي في مصدر معرفتها الوحيد—الأدب. من حكايات الأطفال الخرافية إلى تلك الروايات السرية التي يتداولها القراء في الخفاء. من بينها، كان هناك عدد لا بأس به حيث تقوم البطلة بخداع رجل قوي.
وهكذا، تذكرت ليلي الاستراتيجية التي كانت تحقق عادةً أعلى نسبة نجاح مع الأبطال الذكور.
*‘هذا هو! فخ العسل! سأستخدم فخ العسل!’*
للأسف، لم تستطع ليلي تنفيذ خطتها الكبرى على الفور؛ فمع وجود ضيوف لا يزالون يقيمون في ضيعة الدوق، لم تستطع تحمل القيام بأي شيء يلفت الانتباه. لحسن الحظ، غادر الإمبراطور المزيف في اليوم التالي لليلة التي عاث فيها فساداً في الضيعة. يبدو أنه قرر العودة في اللحظة التي لم يجد فيها شيئاً.
رغم أنه بقي لثلاثة أيام فقط، إلا أن ليلي شعرت بالإرهاق وكأنهم بقوا لثلاث سنوات. كانت في حالة تأهب دائم، قلقة من أن يكتشفوا روح أيدن، أو والأسوأ من ذلك، أن يقتحموا مساكن الخدم بحثاً عن أداة الحماية.
لحسن الحظ، لم يتحقق أي من تلك المخاوف، وكان الخدم والوصيفات في الضيعة الآن مشغولين بالتنظيف بعد رحيل الزوار. شمرت ليلي عن ساعديها وبدأت العمل على نقل المكتب الذي كانت تؤجله. كانت المهمة هي نقل المكتب من المبنى الرئيسي إلى الجناح الشرقي قبل بدء الإصلاحات الكبرى. وبتعبير أدق، كانت تنظم السجلات والكتب وغيرها من الأشياء من الصناديق التي ملأت الغرفة.
ولكن ليس كخادمة. وهنا يأتي التحول المفاجئ! لم تعد ترتدي زي الخدم!
بعد أن نقل ولفرام طلب أيدن الحازم إلى أنجيلا، وافقوا على إعادة تعيين ليلي من قسم الخدم لتكون مساعدة ولفرام (Assistant Aide). كانت ترتدي الآن ملابس عادية وحصلت على غرفة خاصة بجوار غرفة جوليا في الجناح الشرقي. وكان على معظم الموظفين الآن مناداتها بـ "الآنسة دينتا".
عملت ليلي بجد، مؤدية دورها في ترتيب المكتب.
[أتمنى لو أستطيع العثور على جسدي بسرعة، حتى أتمكن من مساعدتكِ.]
فوجئت بالتعليق المفاجئ، فالتفتت ورأت أيدن يحرك يديه بشوق داخل أحد الصناديق. لقد طلب منها من قبل المساعدة في استعادة جسده، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يقول فيها بوضوح إنه يريده بشدة. شعرت ليلي بالدهشة.
*‘هل هو يائس لهذه الدرجة لمجرد أنه لا يستطيع المساعدة في الأعمال المنزلية؟ أوه، مهلاً—أنا لم أعد خادمة. ومع ذلك، حتى لو كان لديه جسد، فليس الأمر وكأنه سيساعد فعلياً...’*
لا يمكنها بالضبط أن تطلب من دوق فرز الصناديق. ومع ذلك، لم تشعر ليلي بالحاجة لإفساد الأفكار اللطيفة والواهمة لهذا النبيل؛ فكان يكفي مجرد تذكر أن قلبه في المكان الصحيح.
"لقد ساعدتني كثيراً بالفعل."
قالت ذلك وهي ترفع كومة من الكتب بين ذراعيها.
"لقد حصلتُ على أكثر مما حلمتُ به—أكثر مما أستحق."
[أكثر مما تستحقين؟ مقارنة بكل عملكِ الشاق، هذا ليس كافياً على الإطلاق. بصراحة، أتمنى لو كان بإمكاني جعل شخص آخر يقوم بهذا النوع من المهام نيابة عنكِ...]
"إذا فعلت ذلك، ستتدمر سمعتي. سيقول الناس إن ليلي دينتا أصبحت مغرورة جداً لمجرد أنها خلعت مئزرها."
[كنتُ أعلم أنكِ ستقولين ذلك.]
أطلق أيدن تنهيدة صغيرة، ثم انحنى للأمام قليلاً ومد يده داخل الصندوق، محركاً إياها بلا فائدة. الطريقة التي كان يتحرك بها ذكرت ليلي بقطة تداعب كرة من الصوف، ولم تستطع منع نفسها من إطلاق ضحكة خافتة.
** الترجمة.*sweetnoveltime*
تعليقات
إرسال تعليق