الفصل (31) Lie Again
### الفصل 31: ظاهرة غير طبيعية (1)
هل فقد عقله حقاً؟
كانت **جين** تمسك بصينية الطعام، وتلتفت برأسها يمنة ويسرة بسرعة كحيوان السرقاط الحذر وهي تتبع بقية الأطفال. وحتى وهي تغرف المكرونة الكثيفة وتجلس، لم تتوقف نظرات جين عن الحركة.
المقعد بجانب النافذة اليمنى؛ فارغ.
أمام آلة البيع؛ لا أحد.
ولا حتى بين أي من المجموعات الصاخبة قليلاً.
فقط بعد مسح الجزء الداخلي من الكافيتريا بدقة، استرخت جين أخيراً وسمحت للتوتر بمغادرة جسدها.
"ما الخطب؟"
سأل **روث**، الذي كان يراقب جين، وهو يشيح بنظره عنها. بدا أن صديقته الهادئة عادةً في حالة من الهياج اليوم، تلتفت حولها بقلق وكأن قاتلاً يطاردها.
أدركت جين سلوكها المخزي، فبعثرت شعرها بارتباك وفتحت فمها، وقد غطى وجهها احمرار الخجل.
"باترفيلد... إنه غريب."
عادت جين بذاكرتها إلى ما حدث هذا الصباح.
*‘مرحباً، جين.’*
تسمرت عدة أعين فجأة على جين وهو يتحدث بصوت منخفض. جين، التي جذبت انتباه الجميع فجأة، توقفت في مكانها ونظرت حولها لترى صاحب الصوت.
*هل كلمة ‘جين’ تقصدني أنا؟ لا يوجد أحد هنا باسم ‘جيني’ أو ‘جون’...*
بمجرد أن أدارت رأسها، ظهر شخص ما في مركز رؤيتها تماماً، لكن جين تظاهرت عمداً بعدم رؤيته وأمالت بصرها بعيداً. ومع ذلك، ابتسم صاحب الصوت، **إيفان**، وهو يثبت عينيه بعيني جين، وكأنما ليمنع محاولتها لتجنبه.
عندها فقط، أشارت جين بتردد إلى صدرها بحركة متصلبة من أصابعها، فازدادت ابتسامة إيفان اللعوب إشراقاً. *أجل، أنتِ المقصودة.*
عادت الأعين الفضولية من حوله لتنظر إلى جين مرة أخرى. جين، التي تصلب جسدها، أومأت برأسها مرتين بسرعة قبل أن تغادر المكان. ابتسم إيفان بعرض وجهه وأدار رأسه وهو يرى ظهرها يبتعد وكأنها تحذره.
*سووش.*
بعد انتهاء حصة السباحة، وبينما كانت جين تتسلق سلم المسبح، تساقطت قطرات الماء من جسدها. حينها، ومع ارتعاش أطرافها من المعاملة القاسية للمدرب باركر، أجبرت جين جسدها الضعيف على الثبات لتضع قدميها على الأرض.
فجأة، سقط شيء ثقيل فوق رأسها. ومع انسداد رؤيتها فجأة، سحبت جين ذلك الشيء عن رأسها. تبين أنه قميص رياضي (jersey) ضخم، يكفي وزيادة لتغطية الجزء العلوي من جسد جين بالكامل. أمامها، كان إيفان واقفاً، يحجب عنها ضوء الشمس. فتحت جين فمها بتعبير مذهول.
*‘لماذا تعطيني هذا...’*
*‘ارتديه.’*
قال إيفان بهدوء ثم أدار ظهره ومشى بعيداً.
*‘لا، لماذا هذا، مهلاً!’*
لاحقه صوتها المرتبك، لكن إيفان تجاهله بطبيعة الحال وواصل طريقه. بقيت جين وحدها، تحدق في الملابس التي بيدها وفي الشخص الذي أعطاها إياها بتعبير عاجز.
الأشياء الغريبة لم تنتهِ عند هذا الحد.
خلال وقت الاستراحة، كانت جين تأخذ كتاباً من خزانتها عندما جعلتها نقرة خفيفة على رأسها تلتفت. أمامها، كانت يد كبيرة تلوح بلطف، وكأنها تحييها.
*مرحباً.*
إيفان، الذي تلاقت عيناه مع جين، حياها بحركة صامتة من شفتيه ومر بسرعة، وكأن غرضه الوحيد كان إلقاء التحية عليها. جين، التي كانت تحدق في قوام إيفان المبتعد بحيرة، جمعت لفترة وجيزة نظرات فضولية ممن حولها قبل أن يتفرقوا بسرعة.
وظل إيفان يحيي جين كلما رآها—في الردهة، في الفصل، وفي الملعب الرياضي. لم يبدُ أنه يمانع على الإطلاق سواء ردت على تحيته أو حاولت تجنبه.
المشكلة الوحيدة كانت جين. شعرت جين وكأن قلبها يسقط بضربة ثقيلة في كل مرة يعترف بوجودها أمام الآخرين. كان إيفان باترفيلد شخصاً يجذب الانتباه أينما ذهب، ودون فشل تقريباً، كلما فعل شيئاً لجين، تحولت كل تلك الأعين إليها أيضاً. كان الأمر فوق طاقتها.
"باترفيلد يستمر في... التصرف بودية وإلقاء التحية عليّ."
لخصت جين كل الأشياء الغريبة التي حدثت ذلك اليوم في جملة واحدة. تحولت تعبيرات وجوه الأطفال إلى شيء يصعب قراءته.
"ألم يقل مرحباً فقط؟"
"جين، لقد قمتِ بأعمال التنظيف معه لشهر كامل. أظن أنه سعيد برؤيتكِ فقط."
"إنه اجتماعي."
توالت الأصوات الهادئة واحداً تلو الآخر.
"أهكذا الأمر...؟"
رسمت جين وجهاً محتاراً أمام الرد العفوي.
"مهارات اجتماعية جيدة؟ إنه لا يرد حتى عندما أحييه أنا."
"هذا بالضبط ما نسميه بالمهارات الاجتماعية لمراهق مشهور في الثانوية..."
جين، التي كانت تقطع الطعام في صينيتها بشوكة، لاحظت فجأة أن الطاولة سادها الصمت فرفعت رأسها. **جوي**، التي كانت تشتكي لـ **دستن** من المهارات الاجتماعية لما يسمى بـ "الأطفال الرائعين"، صمتت هي الأخرى. كانت عيناها مفتوحتين على وسعهما، تحدقان في شيء ما فوق رأس جين.
متبعةً نظرة جوي، التفتت جين—لتلتقي عيناها على الفور بالشاب الوسيم الواقف خلفها تماماً.
"استمتعي بغدائكِ، جين."
نادى إيفان جين وابتسم. كانت غمازتاه غائرتين بعمق على جانبي خديه. وكأن عمله قد انتهى عند هذا الحد، مر إيفان من جانبهم.
تبعه **جوناثان هانسون**، الذي غمز لجين؛ ثم **أوليفيا كلارك**، التي نظرت بين إيفان وجين وفمها مفتوح؛ وأخيراً **إميلي غوين**، التي لم يكن تعبير وجهها بارداً فحسب، بل كان متجمداً تماماً، بينما مروا جميعاً واحداً تلو الآخر.
ظل الأطفال المتبقون على الطاولة يحدقون في أثر باترفيلد بتعبيرات وكأن عاصفة قد مرت للتو.
"هذا... غريب بالتأكيد."
أومأ الأطفال برؤوسهم لموافقة كلمات روث.
* * * بعد انتهاء فترة الغداء الغريبة، بدأت الحصة الخامسة—الكيمياء، التي تتشاركها جين مع إيفان. تريثت جين أمام خزانتها لفترة طويلة، ثم هرعت أخيراً إلى الفصل قبل رنين الجرس مباشرة. شعرت برغبة في فعل ذلك.
*كييييك.*
"...."
"...."
بمجرد انفتاح باب الفصل، التقت أعينهما وكأنهما كانا ينتظران ذلك. أدارت جين رأسها بسرعة قبل أن ينادي إيفان اسمها مرة أخرى. شعرت بوخز في قفا عنقها وهي تجلس بعيداً عنه قدر الإمكان، لكن جين حدقت بعناد أمامها مباشرة، متظاهرة بعدم الملاحظة.
"هذا كل شيء لدرس اليوم. أنتم أحرار في مغادرة الفصل."
أعلن السيد روس نهاية الحصة، لكن جين لم تتحرك من مقعدها. شغلت نفسها بتقليب صفحات كتابها بلا سبب وأعادت ترتيب أدوات المختبر المنظمة بالفعل. وفقط بعد أن غادر بقية الطلاب، نهضت أخيراً.
*‘... إنه ليس هنا، صحيح؟’*
بمجرد أن أطلقت جين تنهيدة صغيرة بعد التأكد من أن الفصل فارغ ومدت يدها نحو الباب—
"مرحباً، جين. ماذا ستفعلين بعد الحصة اليوم؟"
حياها الصوت الذي سمعته جين مرات كثيرة في ذلك اليوم مرة أخرى. كان إيفان يتكئ بعفوية على جدار الردهة بجوار الباب، ينظر لأسفل نحو جين.
عند كلمات إيفان، التفت الأطفال الذين تجمعوا حوله بنظراتهم الفضولية نحو جين. ومع تلاحق النظرات بينها وبين إيفان وانتشار الهمسات المنخفضة في المجموعة، سخن وجه جين من الخجل. وبين هؤلاء الأطفال الكبار، اختارت جين، التي كانت واقفة بلا حراك وتصدر صريراً كإنسان آلي معطل، أن تركض في خط مستقيم.
"أنتِ بطيئة حقاً في الجري."
"لماذا تتبعني، لا تتبعني!"
صرخت جين، التي كانت تركض بلا هدى، عند سماع الأصوات من جانبها.
"طريقة جريِك غريبة نوعاً ما. ذراعاكِ وساقاكِ تتحركان للأمام في نفس الوقت تقريباً."
سواء اهتمت جين أم لا، أشار إيفان باترفيلد بوقاحة إلى طريقة جريها. وفي النهاية، أمسك بكلتا ذراعي جين وبدأ يحركهما بنفسه.
"هزيهما هكذا."
الآن، وبوجه يبدو وكأنه قد يشتعل ناراً في أي ثانية، كزت جين على أسنانها وأمسكت بذراع إيفان في حركة واحدة سريعة. ثم، وبدون كلمة، استدارت بحدة وركضت إلى مكان ما.
المكان الذي وصلت إليه كان غرفة موسيقى مهجورة تقع في زاوية من الطابق الأول. بدا إيفان مهتماً وهو يرى جين تهز القفل.
"لماذا، لماذا تفعلين ذلك؟"
تحدثت جين بعد أن أغلقت الباب الثقيل العازل للصوت واستدارت. تعثر لسانها في الكلمات، وكأنه يعكس حالتها المرتبكة.
"ماذا؟"
أجاب إيفان، الذي كان ينظر حول الفصل المغبر، بهدوء.
"لماذا تتصرف هكذا فجأة!"
"هل يمكنكِ مساعدتي في واجبي المنزلي للرياضيات؟"
رداً على سؤال جين، الذي كان على وشك دفعها للجنون، كانت الإجابة التي حصلت عليها غير متوقعة تماماً.
"ماذا قلت؟"
"في المقابل، سأساعدكِ في واجبكِ أيضاً. أعتقد أن ذلك سيكون مفيداً للغاية."
طبيعي، أمام الكلمات التي تفوه بها، تمتمت جين بعدم تصديق: "لماذا قد أفعل ذلك..."
"أو، يمكنكِ فقط الاستمرار في تحيتي كما كنتُ أفعل. سأكون سعيداً إذا قلتِ مرحباً في كل مرة نلتقي فيها في الفصل، الكافيتريا، المسبح، والردهات، صحيح؟"
لم تكن تلك فكرة جيدة بالتأكيد. كانت جين قد جربت بالفعل معنى التورط مع إيفان باترفيلد وانتشار الشائعات. كانت تسمع بالفعل صوت حياتها المدرسية المريحة وهي تذهب سدى.
"... هل تحتاج فقط للمساعدة في واجب الرياضيات؟"
غيرت جين استراتيجيتها بسرعة. بدا من الحكمة أن تفعل ما يقوله بدلاً من التعرض للمضايقة طوال الوقت.
عند إعلان جين استسلامها، لمعت عينا إيفان بالخبث. وبينما ابتسم إيفان بانتصار، ظهرت الغمازتان على كلتا وجنتيه.
"من فضلكِ."
"... ولكن لا تتصرف وكأنك تعرفني في أي مكان آخر."
وجهت جين نظرة عابسة لوجه إيفان المبتسم ونهرته. حدق إيفان فيها بتعبير غامض قبل أن يهز كتفيه.
"إذا كنتِ تريدين ذلك."
هذه هي المرة الأولى التي يسمعها تقول ألا يتظاهر بالمعرفة. حذرته جين بحزم مرة أخرى، متظاهرة بعدم سماع تمتمة إيفان.
"إنه سر عن هانسون أننا ندرس معاً."
"قد ترغبين في مراقبة ما تقوله مكوي."
أغلقت جين فمها أخيراً عندما لم يعد لديها ما تقوله.
**تمت الترجمة.*sweetnoveltime*
تعليقات
إرسال تعليق