الفصل (27) سوء حظي هو أنني أحببتك - The Misfortune of Loving You,
"لأكون صادقاً، لست متأكداً لماذا ذهب جلالة الملك إلى هذا الحد في حكمه، ربما أنا مجرد جاهل بسياسات البلاط."
"...."
"لكن حتى أنا أعرف شيئاً واحداً بالتأكيد: إنها شخصية رقيقة ولطيفة للغاية، رغم ما يظنه العالم عنها. إنها تقلق حتى على قطة ضالة جائعة."
*أي وجه سيرتسم على ذلك الرجل إذا سُئل عما إذا كان يعرف أن اسم تلك القطة الضالة هو 'لونا'؟* فكر روان بسخرية.
كان لدى ديلنيا نقطة ضعف تجاه الجراء والقطط الصغيرة منذ أن كانت طفلة. ونتيجة لذلك، كان جزءاً من روتين روان اليومي التجول في أراضي قلعة بيلفورت وإطعام الحيوانات الصغيرة لأجلها.
لكن هذا الرجل لم يكن يزورها إلا مرة أو مرتين في السنة. يتذكر روان بوضوح كيف كان مارسيل يبدو محبطاً لدرجة أنه لم يستطع حتى التحدث إليها. لم يسعه إلا أن يظن أنه من المثير للسخرية أن يتظاهر مارسيل بمعرفتها جيداً.
وكان رد فعله العنيف بنفس القوة.
"إنها أيضاً أكثر سيدة أرستقراطية رأيتها في حياتي......"
"وماذا بعد؟"
سأل روان، قاطعاً ثرثرة مارسيل. رغم نبرته الرتيبة التي توحي بعدم الاهتمام، إلا أن النظرة الجليدية من تحت نظاراته القاتمة كانت كفيلة بجعل المرء ينسى حرارة الصيف.
ارتبك مارسيل للحظة أمام هذا الفيض المفاجئ من العدائية، لكنه استجمع شتات نفسه وواجه روان مجدداً:
"لا أعرف كيف قد يبدو هذا، لكن لدي طلب أرجو أن تلبيه لي، أيها العقيد."
"طلب؟"
"نعم. أعلم أنها لم تعد سيدة شابة الآن، لكنني لا أزال آمل أن تعاملها بشكل جيد. من فضلك، عاملها بإنسانية وليس بقسوة."
حاول روان الاستماع، لكن كل ما قاله كان هراءً محضاً، خاصة وأنه صادر عن رجل لا يعرف شيئاً. لم يستطع روان منع نفسه من الضحك بسخرية على الرجل الذي لا يزال يثرثر.
"ها."
تصلب وجه مارسيل عندما أطلق روان ضحكة مكتومة ساخرة. كان من المضحك رؤيته يتجمد وكأنه تعرض للإهانة. *من هو قليل الأدب الآن؟*
"أرى أنك مهتم جداً بسبايا الآخرين."
"هذا..................."
"أنت نبيل مثقف بعد كل شيء، تهتم كثيراً بطريقة معاملة أمة."
"يا أيها العقيد."
استشاط مارسيل غضباً من السخرية الحادة. لكن روان لم يتراجع، بل ضغط عليه أكثر، ولا تزال ابتسامة ساخرة تعلو شفتيه.
"لكن أصولي متواضعة جداً لمثل هذه التعاليم النبيلة."
انقطعت كلمات مارسيل أمام سخرية روان المبطنة من نفسه. راقب مارسيل برعب وجه روان الذي احتقن باللون الأحمر وهو يلقي بالسيجار الذي كان يدخنه على الأرض، ساحقاً الرماد بقدمه. تلاشت سحابة الدخان في الهواء مثل أنفاس أخيرة.
بعد إطفاء سيجاره، قال روان بصرامة:
"ملكية تلك السبية تعود لي. وهذا يعني أن ما أفعله بها هو أمر يخصني وحدي تماماً."
"...."
"لذا لو كنت مكانك، لامتنعت عن أي نصيحة وقحة أخرى."
وقف مارسيل مذهولاً، عاجزاً عن الكلام. بدا وكأنه صُدم تماماً. لكن أياً كان ما يشعر به، لم يكن يهم روان في شيء. مسح روان السخرية عن شفتيه وخرج من الظلال إلى ضوء الشمس بخطوات واسعة. حتى تحت الشمس الحارقة، كانت عيناه باردتين بما يكفي لبث القشعريرة في جسد مارسيل.
كالعادة، غادر صاحب القصر منذ الفجر. كانت "إيما" تستمتع بوقت الشاي مع بعض المرطبات. كانت إحدى مزايا كونها رئيسة خادمات هي الوصول الكامل إلى غرفة المؤن، حيث تُحفظ البقالة والمنظفات والكتان. بالإضافة إلى ذلك، كان العقيد مدعواً إلى رحلة صيد ولن يعود إلا في وقت متأخر، لذا كان اليوم فرصة مثالية للاستمتاع بهذا الترف.
"رئيسة الخدم!"
لكن استرخاء إيما انتهى قبل أن تنهي كوب الشاي. أغلقت الباب بإحباط لتجد الخادمات مجتمعات في حلقة أمام الغرفة.
"ما كل هذا الضجيج؟" سألت إيما بحدة.
تحدثت إحدى الخادمات: "بروش 'لورا' مفقود، ونعتقد أن شخصاً ما قد سرقه."
"ماذا؟ سرقة؟" كررت إيما وعيناها تتسعان. "ربما لم تحافظي عليه جيداً؟"
رفعت لورا يديها في الهواء بذعر: "لا، أنا لا أرتديه عادة، كان في صندوق مجوهراتي، ولم أرتده إلا مرة واحدة عندما ذهبت لمنزلي الشهر الماضي..."
بينما كانت الخادمات يواسينها، قطعت "آنا" الحديث قائلة: "في الواقع، شريط الدانتيل الخاص بي اختفى أيضاً منذ أيام، وظننت أنني وضعته في مكان آخر، واستسلمت بعد أن بحثت في كل الغرفة ولم أجده."
تبادلت الخادمات النظرات، والشك والقلق يملأ وجوههن. أنت إيما بعمق وهي تدلك جبينها. عادة، تكون هذه السرقات عملاً داخلياً من الخادمات أنفسهن. لكن "سرقة"؟ لم تكن تعرف كيف ستقبض على الجاني، وإذا كانت إحدى الخادمات هي الفاعلة، فهي بصفتها رئيستهن لن تفلت من المسؤولية.
"أعتقد أنني أعرف من هي."
كانت "أليس"، أجمل الخادمات، هي من رفعت يدها بحذر. رمشت بعينيها الكبيرتين وكأنها غير مرتاحة للانتباه، لكن ابتسامة خفيفة ظهرت على شفتيها.
"في الحقيقة، لم أستطع النوم الليلة الماضية، فخرجت للمشي، وسمعت خطوات في اتجاه غرفة لورا، وظننت أن أياً كان الشخص فإنه سينزل الدرج، لكنه توجه إلى نهاية الرواق، ثم فُتح باب العلية."
العلية في الطابق العلوي حيث تقع غرف الخادمات... الجميع يعرف من يقيم هناك. نظرت إيما حولها؛ كان هناك جو غريب من الفضول والغضب بين الفتيات الصغيرات. شعرت إيما بوخزة من القلق، لكنها لم تستطع الصمت عما سُمع.
قالت إيما بحزم: "أين السبية الآن؟"
"كانت تنظف رواق الطابق الثاني قبل قليل."
"آنا ولورا، اذهبا إلى غرفة السبية الآن وابحثا عما إذا كانت الأشياء المفقودة هناك."
"حاضر، رئيسة الخدم."
أعطت إيما تعليماتها وهرعت للأعلى بحثاً عن ديلنيا، وتبعها بقية الخادمات مثل صغار البط. كانت ديلنيا تغسل النوافذ في الرواق. وقفت إيما أمامها عاقدة ذراعيها. بدت ديلنيا مرتبكة من الظهور المفاجئ لرئيسة الخدم والفتيات، لكنها انحنت باحترام.
"هل صحيح أنكِ تسللتِ إلى غرف الخادمات وسرقتِ أشياءهن؟"
"ماذا؟" شحب وجه ديلنيا من الذهول أمام هذا الاتهام القاسي. تابعت إيما بحدة: "لقد فُقدت عدة أغراض، ولدينا شاهدة رأتكِ تخرجين من إحدى الغرف الليلة الماضية."
"أنتِ مخطئة، أياً كان الشخص، فليس أنا." نفت ديلنيا فوراً. سرقة أغراض الآخرين كان اتهاماً شنيعاً. حتى لو تحولت إلى أمة ذليلة، فقد كان لديها على الأقل كرامة إنسانية. لا، كان هذا كل ما تبقى لها. لن تتخلى عن شرفها بهذه السهولة، حتى لو كان ذلك فقط للنجاة من الإذلال اليومي.
"قالوا إنهم سمعوا باب الغرفة في نهاية الرواق يُفتح."
"صحيح أنني غادرت غرفتي الليلة الماضية، لكن كان ذلك لاستخدام الحمام. أقسم أنني لم أدخل أي غرفة أخرى."
رغم أنها كانت تعلم أن الكفة ليست في صالحها، إلا أنها قالت الحقيقة بهدوء بدلاً من الانفجار غضباً. سخرت الخادمات من هدوئها. "يا إلهي، كم هي وقحة."، "أي لص سيعترف بفعلته؟".
لا تزال إيما تتفحص ديلنيا بنظرات غير ودودة، وفجأة، جاءت الخادمات اللواتي أُرسلن لتفتيش الغرفة وهن يلهثن. بدا من وجوههن أنهن وجدن شيئاً. وقفت آنا ولورا أمام إيما ومدتا أيديهما؛ كان البروش والشريط هناك.
"كل الأشياء المفقودة كانت في غرفة تلك السبية."
شحب لون ديلنيا تماماً. أدركت أن الخادمات لم يكنّ يحاولن مضايقتها فحسب، بل كنّ يتعمدن توريطها وتلفيق التهمة لها.
"بالإضافة إلى ذلك، انظري إلى هذا، رئيسة الخدم."
**ترجمة: صوفيا sweetnoveltime**
*
تعليقات
إرسال تعليق