الفصل (27) Certainly What Must Be Refused,
نزع "ديكلان" قبعته وكأنه يشعر بالاختناق. قاطعه الرجل الذي كان يقف بجانبه بارتباك ويراقبه.
"سيد آين."
كان هذا "فيرغوس"، أحد مساعدي آين، وهو المرافق الذي عادة ما يتبعه في المهام الميدانية. كان من المفترض أن يسافر مع آين طوال الوقت، لكنه وصل للتو ليتولى الأعمال التي تركها آين خلفه بعد أنباء إجهاض زوجته.
في الواقع، كان فيرغوس وطاقمه مترددين في مغادرة المكتب، ظناً منهم أن آين سيعود قريباً. لقد فوجئوا قليلاً عندما ظهرت أنباء دعوى إلغاء الزواج بعد فترة من مغادرته، لكنها كانت حياته الخاصة، لذا لم يتدخلوا. أرسلوا برقيات يسألون عما يحدث، وبعد فترة رد آين طالباً من فيرغوس المجيء إلى "جلينفورد".
بشكل أكثر تحديداً، قيل لهم إن آين سيبقى في جلينفورد لفترة، وعليهم إيجاد مكتب مؤقت وتجهيزه للعمل.
"وماذا عن المكتب؟"
"إنه جاهز، والموظفون في حالة استعداد."
بصدق، لم يكن فيرغوس يعرف بماذا يفكر آين عندما أعطى هذا الأمر. ما الذي سيفعله في جلينفورد لفترة طويلة تستدعي مكتباً؟ لقد كان مكتبهم يرى سابقاً أن بلدة جلينفورد ذات قيمة ضئيلة. أم أن شيئاً ما قد تغير؟
"هل قمت بإعداد مكتب؟ لا، فيرغوس. لم تخبرني بذلك، أليس كذلك؟"
"ولماذا أخبرك، سيد ديكلان؟"
اتسعت عينا ديكلان من رد فيرغوس المقتضب: "همم، السيد والخادم متشابهان." هز ديكلان رأسه متحسراً على الوقت الذي قضاه في العمل معهما.
سأل آين، الذي كان ينظر إليه بانزعاج، بصوت هادئ: "هل جئت لتنتقدني؟"
"أود ذلك لو رغبت، لكن لننتهِ من هذا الأمر أولاً. هل تحدثت مع السيدة وايز؟"
لأول مرة في حياته، لم يجد آين رداً مباشراً. بحث ديكلان في وجه آين بنظرة تساؤلية. كان آين وايز لا يزال بارداً ومنعزلاً، على الأقل في الظاهر. وبعد صمت طويل تحت نظرات ديكلان الفاحصة، قال آين ببطء:
"لقد فعلت......."
"نعم، لا بد أنك كسبت شيئاً خلال إقامتك 'القصيرة' في الدير، هه؟"
"......."
"إيه؟"
"لم آتِ إلى هنا لأكسب شيئاً."
تنهد ديكلان بعمق. لماذا كان آين يربح دائماً كل دعوى يلقيها عليه؟ يبدو أن لديه إيماناً حديدياً بأن ديكلان سينجز الأمر هذه المرة أيضاً. بالتأكيد، معظم القضايا الأخرى كانت نزاعات قضائية متعلقة بالعمل، لكن هذا الأمر خاص جداً، بل هو أكثر المسائل الزوجية خصوصية وحميمية، وديكلان، بصفته ممثلاً قانونياً، لا يمكنه معرفة أي شيء دون تعاون موكله!
كبح ديكلان رغبته في ضرب صدره إحباطاً، وابتسم بمرارة: "لقد أبلغني البلاط الملكي أن مفتشاً سيصل قريباً. يبدو أنهم تواصلوا بالفعل مع طبيب السيدة وايز. أظن أن علينا تجهيز شيء للمفتش، أليس كذلك؟"
بينما كان ديكلان يتحدث، تغير تعبير وجهه فجأة عندما لمح شخصاً خلف آين.
"آه، السيدة وايز؟"
كانت ترتدي فستاناً أسود متواضعاً وشالاً أزرق داكناً، وتمسك بيدها زهرة أقحوان واحدة. مسح ديكلان الابتسامة عن وجهه عند رؤية شخص يبدو وكأنه في طريقه إلى المقبرة وانحنى بوقار:
"مرحباً، أنا ديكلان روجرز، الممثل القانوني لزوجكِ."
أومأت بريدجيت برأسها وهي مضطرة للتوقف لأن الرجال يسدون مدخل الدير: "نعم، أتذكرك سيد روجرز، لقد مر وقت طويل."
قرر ديكلان التدخل بدلاً من ترك الأمر لموكله غير المتعاون: "هاها، نعم. يشرفني أنكِ تذكرتني. الآن يا سيدة، كنت أتساءل عما إذا كان لديكِ لحظة لـ............."
"بالنسبة للدعوى القضائية، يرجى المضي قدماً كما يرغب هو. لقد أعطيتكم إجابتي، فهل تسمحون لي بالمرور؟"
تنحى ديكلان وفيرغوس جانباً، فاندفعت متجاوزة إياهما دون التفاتة واحدة. راقب ديكلان رحيلها بحيرة، ثم نظر لآين الذي كان يحدق في بريدجيت بنظرات غير مفهومة.
".................. ماذا قصدت بقولها 'كما يرغب هو'؟"
"المعنى الحرفي للكلمة." أجاب آين باختصار ثم قطب حاجبيه وتمتم: "إنها مريضة بالتأكيد."
"مهلاً يا آين. هل هذا يعني أنها اعترفت بكل النقاط المذكورة هنا؟ هل فعلت؟"
بدلاً من الإجابة، مد آين يده لفيرغوس: "ما طلبته؟"
"ها هو ذا."
مد فيرغوس ما كان يحمله؛ كانت زهرة أقحوان نضرة. زهرتان نضرتان ممتلئتان بالحياة، مربوطتان بشريط أسود أنيق، على عكس أزهار الدير الذابلة قليلاً. أخذ آين الزهور وأعطى فيرغوس تعليمات، ثم لوح له بالانصراف واستدار للمغادرة.
"إلى أين أنت ذاهب؟"
"لإحياء الذكرى."
لم يكن ديكلان أحمقاً، كان يعرف ذلك. ما أراد معرفته هو ذكرى من يحييها آين؟
وكأنه شعر بسؤاله، أضاف آين بنبرة غير مبالية: "لا تزال زوجتي، لذا ليس من الغريب أن أحيي ذكرى وفاة والديها."
استدار آين مبتعداً، طالباً من ديكلان انتظاره في الدير. راقب ديكلان بذهول آين وهو يسير في الاتجاه الذي ذهبت فيه بريدجيت، وتمتم لنفسه: ".................. أليس مجنوناً؟"
على عكس المقابر الأخرى المزينة بحدائق الزهور المتواضعة، كان مدفن عائلة "بينينجتون" يحتوي فقط على شواهد قبور بسيطة. ربما كان شعورها بالذنب هو ما جعل المشهد يبدو وحيداً بشكل غير عادي. تنفست بريدجيت بعمق وهي تضع الزهرة التي أحضرتها على القبر.
كان الدير يهتم بالصيانة البسيطة للقبور، لكن الحديقة الكاملة تتطلب زيارات منتظمة من العائلة. وغياب الحديقة كشف أنها لم تحاول حتى لأنها لم تجد القوة لزيارتها بانتظام. في البداية كان ذلك لأنها لم تستطع تقبل موتهم، ثم لأنها كانت مشغولة جداً بالعيش. لو علمت أن المكان سيبدو موحشاً هكذا لكانت اعتنت به منذ زمن.
كانت تجلس أمام القبر غارقة في أفكارها، عندما شعرت بوجود شخص خلفها.
"بريدجيت؟"
التفتت بريدجيت، ظناً منها أنه آين.
".................. هذا أنت حقاً."
نهضت بريدجيت والدهشة تعلو وجهها: "العم رونان."
**ترجمة: صوفيا ( sofia)**
*
تعليقات
إرسال تعليق