الفصل(24) A Very Shocking And Immoral Incident,
## **الفصل 24**
برز متجر "أمارين" لفساتين السيدات ببذخه الشديد حتى في شارع "سونو"، الذي كان يكتظ بالمتاجر الراقية.
ومن خلال النوافذ المقوسة الكبيرة، كانت عارضات الأزياء (المانيكان) المتأنقة تغري السيدات، ومنذ النظرة الأولى، كانت الأقمشة المستوردة الغالية تلمع تحت ضوء النهار الطبيعي.
لم يسبق للسيدة "جوان" أن رأت غرفة تبديل ملابس بهذا الترف في حياتها؛ فهي مخصصة حصرياً للطبقات العليا في "جريتا"، وبما أن زبائنها الأساسيين كانوا من النبلاء بطبيعة الحال، فإن امرأة عامية مثل السيدة "جوان" لم يكن من المفترض أن تمر عبر شوارع "سونو" من الأساس.
لقد كان الكونت "غونو" مالك مسرح سخياً وعطوفاً مع مغنييه وراقصيه، ولكن مع "كريستين" تحديداً، فقد ذهب إلى أبعد من الحدود. لقد حجز لها موعداً في متجر "أمارين"، وهو أمر يصعب الحصول عليه عادةً.
عضت السيدة "جوان" على لسانها وهي تنظر إلى "كريستين" بمزيج من الشفقة والقلق. لم تكن الفتاة يوماً ثرثارة، لكن هدوءها غير المعتاد اليوم كان يبعث على الريبة. كانت عيناها الخضراوان، اللتان تحدقان في الفستان الساتان الأحمر عبر النافذة الأمامية، فارغتين مثل شجرة شتاء مجوفة عند الغسق.
"لا تخافي يا كريستين. إنه حي مزدحم على أي حال".
تنحنحت السيدة "جوان" وعدلت فستانها، لكن "كريستين" كانت لا تزال تحدق في ذلك الثوب الأنيق المنساب الذي بدا وكأنه صُنع من طبقات لا تحصى من بتلات الورد.
ذلك الفستان، الذي كان مبهرجاً للغاية بالنسبة لها، احترق توهجه بكثافة تحت شمس صباح شتاء شاحبة.
*هل ستتزعزع ثقتك بشيء كهذا؟*
'هل أمركِ دوق ديموس بفعل هذا؟'
إن محاولة الإغراء الفاشلة التي قامت بها "كريستين" مع ولي العهد انتهت بالفشل. ولا عجب في ذلك؛ فكيف لها أن تنجح وهو يشك بها بالفعل؟
علق تنهد صامت في الهواء، أبيض كشرشف. لكي تستعيد والدتها، كان على "كريستين" أن تضع نفسها على المحك. لكن في اللحظة التي التقت فيها عيناها بعيني ولي العهد تلك الليلة، أدركت فجأة... أنه نبيل جداً بالنسبة لها. وأدركت أنها كانت... تافهة جداً.
لذا، فإن خطة الدوق "ديموس" لإسقاط ولي العهد واستعادة مجده السابق لم تكن أكثر من وهم باطل. ومع ذلك، لم تستطع الاستسلام وجاءت إلى هنا لأنها كانت بحاجة لرؤية والدتها؛ لأنها كان يجب أن تعيدها.
حتى رجل مثل ولي العهد لا بد أن يكون له نقطة ضعف. ولو كانت أصغر ما يكون...
"لنذهب إلى الداخل".
"حسناً".
وبينما صعدتا الدرج المؤدي إلى مدخل المتجر، انفتح باب مزخرف بزجاج شفاف ومقابض ذهبية من الداخل.
"مرحباً بكم في..."
اختفت الابتسامات عن وجه الموظف الذي فتح الباب، والموظف الذي ينظم الإيصالات عند الصندوق، والموظفة التي تعدل ملابس العارضة.
مسحت نظرات حادة وضيقة المرأتين بسرعة من الأعلى إلى الأسفل.
السيدة ذات القبعة البالية جداً، والمعطف القديم، والحذاء الضخم الذي تقشر جلده من الأمام، والمرأة 중년ية (في منتصف العمر) التي ترتدي معطفاً ممزقاً شهد أياماً أفضل.
من النظرة الأولى، بدتا كخادمتين تقضيان حاجيات عائلة أرستقراطية، أو ربما بائعتين متجولتين، ومهما نظروا إليهما، لم يكن بإمكانهما تحمل ثمن زوج من الجوارب الحريرية.
"ما الذي أتى بكما إلى هنا؟" تحولت نبرة الموظف الذي يرتدي بدلة سوداء إلى الصرامة.
"أنا متأكدة من وجود حجز باسم الكونت غونو".
قطب الموظف حاجبيه بعدم تصديق، وانزلقت نظرته فوق دفتر الجيب المفتوح.
"آه، نعم. لكن الملاحظة تقول إن الكونتيسة 'مارلين' هي المتوقعة، وأنتِ لستِ الكونتيسة التي أعرفها".
أجاب الموظف ببرود وهو يغلق المفكرة التي كان يقلب صفحاتها. توقفت الأحاديث الهادئة والضحكات فجأة، ولم يتبقَ سوى صوت البيانو المنبعث من الجراموفون يتردد في الهواء البارد.
"الكونتيسة مريضة بنزلة برد شديدة ولم تستطع المجيء معنا، ونحن لسنا هنا اليوم لرؤية ملابسها، بل لتجربة فستان الآنسة 'بيلدون'".
"إذن عودي في المرة القادمة مع الكونتيسة، فنحن في 'أمارين' لا نخدم ضيوفاً غير معروفين. لذا كوني حذرة في طريق عودتك".
'انظري إلى تلك النظرة في عينيه، يا له من رجل لئيم'.
تحولت وجنتا السيدة "جوان" الحمراوان إلى لون أكثر احمراراً بسبب هذا التجاهل الصارخ.
"ضيفة غير معروفة! هل تريد أن تخبرني أنك لا تعرف من هي كريستين بيلدون؟ مستحيل أن تكون قد ذهبت إلى الأوبرا براتب موظف خزانة ملابس".
كان متجر "أمارين" بؤرة لكل أنواع الشائعات. ووفقاً للشائعات المتداولة، كانت "كريستين بيلدون" رمزاً للطموح، فهي التي وضعت المخدر في شاي "فيونا بينيت" للحصول على الدور الرئيسي، وأغوت الكونت "غونو" لدخول مأدبة البلاط، وأصبحت "البريما دونا" الجديدة. حتى أنها سحرت ولي العهد، الذي وصفها بـ "الساحرة التي تفتن الناس".
لكن المرأة التي أمامه، بملابسها الرثة، وبلوزتها السميكة المزروة حتى العنق، وقبعتها البسيطة المتصلبة التي لا يرتديها إلا الراهبات، لا يمكن أن تكون مغنية أوبرا تغني على مسرح براق.
"هذه ليست الآنسة بيلدون التي أعرفها أيضاً".
"لا. أي نوع من الأعمال هذا الذي يوظف موظفاً لا يعرف كيف ينظر إلى الناس؟ أحضر السيدة 'فيرونيكا' لنتحدث معها. لا أريد شاباً لا يعرف كيف يتواصل".
"الضجيج ممنوع في أمارين. هذا يزعج الزبائن الآخرين، لذا يرجى المغادرة".
"هذا هو السبب في أنني طلبتُ السيدة فيرونيكا، حتى لا أضطر لإثارة ضجة. تحدث إليها بنفسك".
انسابت الثرثرة فوق لحن البيانو اللطيف. احترقت وجنتا "كريستين" وهي تحدق في مقدمة حذائها الجلدي البشع. جرى عرق بارد أسفل عمودها الفقري تحت بلوزتها.
لماذا كان يجب أن تكون غرفة تبديل الملابس هذه تحديداً؟ مع كل الاحترام لرعاية الكونت "غونو"، لم تكن تستحق أن تُعامل بهذا الإجحاف. كانت "كريستين" على وشك أن تطلب من السيدة "جوان" بصوت منخفض المغادرة عندما سمعت صوتاً مألوفاً.
"آنسة بيلدون؟"
تلتفت لترى امرأة ذات شعر ناعم مرفوع بتسريحة "بوفان" وقبعة طافية بلون الزيتون تسير نحوهما بخطوات واثقة ورشيقة.
لقد كانت "سيسيليا ديموس".
"مرحباً. لم أتوقع رؤيتكِ هنا مرة أخرى".
حيتها "سيسيليا" بابتسامة مشرقة، ووجودها لفت الانتباه مرة أخرى إلى المحيط المزعج.
"مرحباً، آنسة ديموس". حيتها "كريستين" بهدوء، ووجهها متصلب.
"أفترض أنكِ هنا لتجربة فستانكِ؟"
"نعم، لقد دُعيتُ إلى حدث ليلة عيد الميلاد الذي يستضيفه دوق ديموس".
"تقصدين المزاد الخيري؟"
اتسعت العينان الخضراوان قليلاً وكأنها لم تسمع به من قبل. بدت "سيسيليا" غير مدركة للأمر حقاً.
"هذا غريب. قالت والدتي إنهم سيدعون الآنسة 'بينيت' هذا العام".
"......"
أخفت "كريستين" ارتباكها وهي تراقب جبهة "سيسيليا" التي تقطبت قليلاً وكأنها تحاول التذكر.
لقد كانت الآنسة "فيونا بينيت". لقد اغتصبت مكانتها مرة أخرى دون قصد. احترقت راحة يدها التي كانت تتماثل للشفاء عند التفكير فيما سيحدث إذا اكتشفت "فيونا" الأمر.
"يبدو أنكِ واجهتِ مشكلة هنا، هل هناك ما يمكنني فعله للمساعدة؟"
غسل الخجل "كريستين" عند إدراكها أنها أحرجت نفسها. وبينما أشاحت بنظرها بعيداً من الخزي، وقعت عيناها على الأحذية الساتان الراقية المعروضة تحت معطف من فرو السمور، وبدا لها أن حذاءها الأسود البالي الرث يمثل حياتها.
حينها تدخلت السيدة "جوان" وشرحت الموقف غير السار.
انتهى الموقف غير السار بدقة بفضل كلمات "سيسيليا". لقد كانت من اللطف بحيث قدمت السيدة "فيرونيكا" بنفسها.
"أرى أنكما تعرفان بعضكما البعض. الآن، تعاليا، لنجلس ونتحدث، آنسة ديموس.. وآنسة بيلدون".
قادتهما السيدة "فيرونيكا" إلى أريكة الصالون وأشارت للنادلة لإحضار الشاي لهما.
"ولكن أولاً، ربما يجب أن أعتذر. بالطبع كان من الفظاظة أن يعاملكِ متجر أمارين بالطريقة التي فعلناها".
قبلت السيدة "جوان" اعتذار الموظف على مضض.
وبعد لحظة، في ضوء شمس الشتاء الخافت الذي تغلغل عبر نوافذ العرض، بدأ وقت الشاي مع "سيسيليا ديموس"، على عكس رغبة "كريستين".
"إذا كنتِ لا تمانعين يا آنسة بيلدون، فهل لي أن أقدم بعض المساعدة؟"
"...."
"أخشى أنكِ لستِ على دراية كافية بقوانين المجتمع والقواعد غير المكتوبة لسلوك السيدات".
كان لدى السيدة "فيرونيكا" نظرة حازمة تشير إلى أن مغنية أوبرا جاءت من خلفية عامية وعاشت حياة في القاع لا يمكنها معرفة أي شيء عن المجتمع الراقي.
تعليقات
إرسال تعليق