الفصل(24) I’ Trying to End This Possessionأحاول انهاء هذا الاستحواذ,
"ميونا، ماذا عليّ أن أفعل؟ هاه؟"
بمجرد وصولها إلى المنزل، بحثت أليس بجنون عن ميونا. ومع ذلك، لم تكن ميونا في القصر، فقد ذهبت لزيارة جدتها في دار رعاية المسنين.
"سيدتي، هل لديكِ أي أفكار جيدة؟" سأل إريك، المدير المسؤول عن تجارة أزهار ضوء القمر، بوجه متعب، وبدا في عينيه بريق ضئيل من الأمل. "لا بد من وجود حل. يرجى تقديم رأيكِ الحكيم."
"نـ-نعم..."
"إذا كان هناك من يستطيع فعل ذلك، فهو أنتِ يا سيدتي. فأنتِ شخصية كفؤة بعد كل شيء."
على الرغم من كلمات إريك، إلا أن عينيه كانتا مليئتين بالشك. قبل أيام قليلة فقط، كان ينظر إليها بإعجاب.
*‘ما هذه النظرة؟ إنه يعتقد أنني غير كفؤة تماماً.’* كانت تلك هي النظرة التي وجهها لأليس!
لا. لا يمكن أن يكون الأمر هكذا. لقد كان هذا شيئاً بنته أليس بجهدها، فكيف يمكن أن ينهار بهذه السرعة؟
*‘أ-أولاً، حافظي على هدوئكِ. أحتاج لجمع المعلومات.’* كانت ميونا تقول دائماً إن "جمع المعلومات والتحقيق الميداني" هما أهم جوانب العمل التجاري.
*‘يجب أن أزور السوق السوداء.’*
قيل إن المكان الذي حدثت فيه أول معاملة غير قانونية لأزهار ضوء القمر هو حانة كبيرة في الأزقة الخلفية للمدينة تسمى "الأحذية الحمراء" (The Red Boots).
وبسبب شعورها بالخوف من الذهاب بمفردها، توجهت أليس بهدوء إلى غرفة كارل. كانت تنوي أن تطلب من والدها مرافقتها، ولكن—
"كيف يمكنك فعل هذا!"
دوّت صرخة من داخل الغرفة. لقد كان صوت ساندرا!
"كيف يمكنك طرد هوان من عائلة ويندسور؟! كيف!"
"هل تعلمين ما الذي فعله ذلك الوغد؟"
والدها، الذي كان يحاول عادةً تهدئة والدتها، لم يتراجع هذه المرة.
"هوان هو العقل المدبر وراء انهيار أزهار ضوء القمر، يا ساندرا."
"لا-لا تكن سخيفاً. هل لديك دليل؟ هل لديك؟!"
"من الأفضل أن تأملي ألا نجد أي دليل. إذا وجدنا، فلن يقع هوان وحده في المشاكل، بل نحن جميعاً."
صُدمت أليس. والداها يتشاجران بهذا الشكل؟ والخال هوان هو المسؤول عن انهيار سوق أزهار ضوء القمر؟
تركها هذا الموقف المفاجئ في حالة ارتباك، لكن أليس استجمعت قواها واستدارت مبتعدة. *‘لـ-لنتظاهر بأنني لم أسمع شيئاً من ذلك.’*
فكرت في إحضار حراس معها لكنها تراجعت. إذا حاولت بهذا القدر من الجهد ولم تحقق شيئاً—
"أنتِ شخصية كفؤة."
ستتحول كلمات إريك إلى شك مؤكد. سيصدق الناس أنها وصلت إلى هنا بمجرد الحظ، وسيصاب الجميع بخيبة أمل. سيكون ذلك عاراً كبيراً—
*‘لا-لا. أنا لست خائفة من التعرض للإهانة. أنا فقط لا أريد أن يفقد الناس الأمل.’*
بعزم، سحبت أليس غطاء رأسها (الرداء) بعمق فوق رأسها. نعم، حتى لو كان الأمر مخيفاً، يجب أن تكون شجاعة—من أجلهم.
*‘الأمر مخيف، لكن لنذهب إلى الحانة وحدي. يمكنني فعل ذلك.’*
يمكنها مساعدة والديها على التصالح لاحقاً. أما بالنسبة لهوان... فقد قررت الاحتفاظ بالأمر في ذهنها حالياً.
بعد بضع ساعات، ندمت أليس على قرارها الجريء.
"ماذا تفعل! أدر تلك الرويت بشكل صحيح!"
لم تكن حانة "الأحذية الحمراء" حانة عادية؛ لقد كانت مكاناً للشرب، ووكراً للتجارة غير القانونية، وداراً للقمار.
"واهاها. هذه الجولة، سآخذ كل شيء!"
"سحقاً. اقطعوا معصم ذلك الرجل!"
وكان الجميع في حالة سكر واضحة.
*‘مـ-مخيف.’* أمسكت أليس برداءها بإحكام وتفحصت محيطها بقلق. هنا يُفترض أن أول صفقة تسببت في انهيار السعر قد تمت. لذا إذا أرادت معلومات، فلا بد أن تكون هنا... ربما الشخص المسؤول عن الانهيار موجود هنا الآن.
بينما كانت تختلس النظر وتتفحص الوجوه—
"أليس؟"
أمسك أحدهم يدها فجأة. انقبضت وكانت على وشك الابتعاد عندما...
"... الخال هوان؟"
استغرق الأمر لحظة للتعرف عليه. هوان، خالها الذي كان مفقوداً منذ أيام.
"خالي، ماذا تفعل..." وتوقف صوتها.
بدا هوان في حالة يرثى لها. كان وجهه منتفخاً وكأنه تعرض للسع النحل، وأسنانه الأمامية والسفلية مكسورة.
صُدمت أليس من مظهره المدمر. كانت قد سمعت فقط أن والدها ضربه ثلاث مرات، ولكن هل يمكن لثلاث ضربات فقط أن تفعل هذا؟
"والدكِ فعل بي هذا وطردني من عائلة ويندسور،" بصق هوان الكلمات برائحة الكحول الكريهة. "قال إنه سيقتلني إذا اقتربت من دانا مرة أخرى. كيف يمكن لصهري أن يفعل هذا بي، هاه؟"
"خـ-خالي."
كانت تعلم أنه طُرد، لكنها لم تكن تعلم أنه تعرض للضرب حتى تحول إلى "عجينة" هكذا.
*‘لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً. أبي ليس رجلاً عنيفاً. ولكن مرة أخرى... أبي ضربني أنا أيضاً. علاوة على ذلك، بالعصا. فقط بسبب دانا. صحيح، الأخت دانا.’*
فجأة، استوعبت الأمر. لقد أصبح والدي عنيفاً بسبب الأخت دانا، وضربني بالعصا بسببها أيضاً. ماذا لو كانت الأخت دانا هي من تسببت في كل هذا عمداً؟ غيرةً من عاطفة والدي تجاهي، وتلاعباً بالأمور بخبث من خلف الستار؟ لماذا تفعل الأخت دانا شيئاً كهذا؟
فجأة، ومض وجه دانا الهادئ في ذهنها. في حفل خطوبتها وفي الاحتفال بنجاح العمل—كانت دانا تبدو دائماً مسترخية ومسيطرة.
*‘هل تنكر الواقع... وتحاول تدميره؟’*
كان من الواضح أن دانا مصممة على تدمير الواقع غير المقبول، الواقع الذي أصبحت فيه أليس هي البطلة.
"عملكِ سيفشل في غضون شهر."
لهذا السبب أطلقت تلك اللعنة بثقة.
ارتجفت شفتا أليس، واغرورقت عيناها بالدموع. "هذا بسبب الأخت دانا..."
"ماذا؟"
"الأخت دانا... إنها تغار مني..."
"هاه؟ هذا سخيف."
نظر إليها هوان وكأنها تتحدث بهراء، لكنه سرعان ما ابتسم بخبث، وظهر الإدراك في عينيه وهو يومئ برأسه.
"أنا أيضاً أعتقد ذلك يا أليس."
"حـ-حقاً؟"
"نعم. وهناك المزيد. صهري أعمته ثروة دانا تماماً، ودانا تدمره،" همس هوان بمكر. "أليس من الأفضل إخراج دانا من عائلة ويندسور؟"
"هاه؟"
"لا تقلقي. سأعتني بدانا جيداً. فقط أحضريها إليّ."
"لـ-لكن، كيف يمكنني..."
"إنه من أجل مصلحة العائلة! دانا تدمر كل شيء!"
شهقت أليس.
"صهري، والدكِ، فعل هذا بي هذه المرة. لكن المرة القادمة قد تكونين أنتِ! لقد جُن جنونه تماماً!"
"لا! اتـ-اتركني أذهب!"
ثم بدأت عينا هوان تلمعان بالغضب. "تحملي المسؤولية وافعلي شيئاً يا أليس! لو لم تتدخلي في تجارة أزهار ضوء القمر، لما حدث أي من هذا!"
لقد فقد عقله! قاومت أليس بكل قوتها وهربت بعيداً.
طاردها هوان وهو مرتبك وأمسك بها: "أنا آسف. لا تذهبي يا أليس! لقد قلت ذلك فقط في لحظة انفعال!"
"اتركني!"
"انسَي ما قلته للتو. حسناً؟ لم أكن أعنيه يا أليس." أحنى هوان كتفيه متظاهراً بالضعف وتحدث بأسى: "إذا اختفيتُ هكذا، ستنكسر قلوب ساندرا. أنتِ تعلمين مدى اهتمام والدتكِ بي."
"ومـ-ومع ذلك!"
"دعيني على الأقل أودعها. أرجوكِ يا أليس، أنا أتوسل إليكِ."
"..."
"أو على الأقل دعيني أعتذر لصهري. إنهما العائلة الوحيدة المتبقية لي. لا أريد أن أنقطع عنهما تماماً هكذا."
عضت أليس شفتها، وسيطر عليها القلق والارتباك. ماذا عليها أن تفعل؟
عندها، أمسك هوان يدها بدموع وقال: "أنتِ فتاة طيبة يا أليس."
"..."
"أنا أعلم كل شيء. لا يمكن أن تكوني شريرة لدرجة إجباري أنا وأختي على الفراق للأبد."
كانت كلمات هوان صحيحة؛ لم تكن شريرة لتلك الدرجة.
لقد كانت تلك دائماً مشكلة أليس؛ مشكلة كونها "طيبة أكثر من اللازم".
** الترجمة sweetnoveltime.**
تعليقات
إرسال تعليق