الفصل (23) Garden of may_حديقة مايو,
## حديقة مايو - الفصل الثالث والعشرون
* * * تطلعت إليه وعقد لسانها عن الكلام. بالطبع، كانت تملك الكثير لتقوله له؛ أسئلة تود طرحها، وفضولاً ترغب في إشباعه، وعتاباً تود التعبير عنه. لكن المشكلة تكمن في أنها ببساطة لم تكن تدري من أين تبدأ. كانت السماء صافية على نحو استثنائي، والحديقة الفائحة برائحة العشب النضرة تبدو وكأنها منفصلة بسكينة عن العالم الصاخب، والرجل الواقف أمامها... كان وسيماً لدرجة تخطف الأنفاس.
"لا، ليس الأمر كذلك على الإطلاق". أجبرت فانيسا نفسها على الابتسام واتسعت عيناها، ثم استدارت عنه بحدة، وتحركت نحو شجيرات الورد بخطوات حثيثة متعمدة، أو هكذا حاولت أن تبدو على الأقل. وقبضت على مرشة الماء بقوة، وهي تضغط على جفنيها محدثة نفسها: 'لا تبكي، ولا تنظري إليه حتى'.
لكن جهودها المستميتة للحفاظ على رباطة جأشها تبددت في أقل من نصف ساعة، وكل ذلك بسبب ريفر روس، الذي بدا مستغرقاً بالكامل في تقليم شجرة الحور، غير مكترث بوجودها على الإطلاق.
كانت تمقت ذلك الشعور بالصغر وقلة الحيلة الذي يجتاحها كلما كانت على مقربة منه. كانت تمقت وضعها الحالي، حيث تنتظر أن يُقايَض بها في زواج مصالح، وتمقت هذه القلعة المليئة بالواجهات البراقة المزيفة، وهذه الحديقة المتروكة في حالة من الفوضى والشتات التي تعكس حقيقة مشاعرها، وتلك العلاقة التي بات كل تركيزها فيها منصباً عليه وحده. وتجرعت فانيسا تنهيدة عميقة؛ وشعرت بأنها تبدو مثيرة للشفقة بشكل لا يُصدق.
* * * "داليا!" جعلت هذه الصيحة الدرامية ثيودور يضيق عينيه ويلتفت نحو مصدر الصوت؛ حيث كان ينشغل بغرس الفسائل. ركض عبر الحديقة جروٌ صغير، ينبح بحماس بالغ. ورفعت فانيسا الكائن الأبيض الصغير ذو الفراء بين يديها، وارتسمت على وجهها ابتسامة مشرقة ونادرة.
وأحيا هذا الاسم العاطفي، داليا، ذكرى في عقله؛ فقد كان الاسم الذي أُطلق على الجرو الضعيف الذي اعتنقت الخادمات رعايته قبل بضعة أيام. وقد رآها تتسلل إلى المطبخ لإطعامه عدة مرات، والآن يبدو أنها قررت أن تصبح المالكة الرسمية له. وأخذ الكلب الصغير يمازح فانيسا بلطف ملامساً وجهها ويديها.
"هذا يثير الدغدغة... ما الذي تفعله هنا؟ وأين ماري؟" وباتت الليدي فانيسا الآن، على نحو مفاجئ، تحاول خوض محادثة طريفة مع الجرو. وراقب ثيودور جانب وجهها العفوي وهو يفرغ زجاجة مائه الفاترة ببطء.
'إنها مثابرة ومجتهدة حقاً'.
كان هذا هو الاستنتاج الذي خرج به بعد مراقبة فانيسا طوال اليوم. ففي البداية، كانت مشتتة الذهن وخرقاء، ترتكب الأخطاء تلو الأخرى. لكن عند نقطة معينة، أخذت زمام المبادرة، وراحت تبحث بين شجيرات الورد، وتقلم الأوراق التي تحمل بقعاً سوداء، وتضع المعالجات، وتقلب التربة، وتفرش إبر الصنوبر الجافة بعناية تحت الشجيرات. وبدت غير آبهة بحقيقة أن الغبار قد غطاها من رأسها حتى قدميها؛ لقد كانت عاملة أفضل بكثير من تلك القطة الكسولة القابعة في الفناء الخلفي.
"انظر إلى هذه البطن الصغيرة. داليا، ما الذي تناولته؟" كانت لمستها حانية وهي تداعب بطن الجرو الصغير برقة. وانسكبت أشعة شمس مايو، المتسللة عبر الأغصان الكثيفة، فوق شعرها الذهبي. ومع كل حركة لأوراق الشجر بفعل النسمات، كانت الظلال تتراقص فوق جبهتها، وأنفها، وشفتيها، وشحمتي أذنيها الصغيرتين.
ومحا ثيودور ببطء تلك الابتسامة المهذبة التي كان يرتديها؛ فالرغبة الطاغية التي كانت تتصاعد في أعماقه كلما نظر إلى فانيسا بدأت تسبب له الإزعاج والشتات، كماء فاتر يحتفظ به المرء في فمه، فلا هو يقوى على ابتلاعه ولا هو يخرجه.
إذا كان يريد التقرب منها، فبإمكانه فعل ذلك؛ فقد عقدا اتفاقاً واضحاً، وكان الخيار عادلاً لكلا الطرفين. ولم يكن هناك متسع للتعقيدات، وحتى لو وُجدت، فهو قادر على التعامل معها وحسمها. إذن، لماذا؟ لماذا كان يتردد؟
سأل نفسه مراراً وتكراراً، لكن السبب ظل مبهماً وغير واضح؛ فقد كان قراراً اندفاعياً منذ البداية. وشاح بنظره عن فانيسا متعمداً، وكأنه يدفع بتلك الأفكار المزعجة جانباً. وفي تلك اللحظة بالذات، تغيرت جلبة حديثها المتواصل فجأة وبشكل مباغت.
"رِ-ريفر..."
وأنزل يده التي كان يحجب بها أشعة الشمس عن عينيه، ليرى وجه فانيسا وقد استحال شاحباً ومذعوراً، وكأن تلك اللحظات البهيجة مع الجرو قبل قليل لم تكن سوى محض خيال.
ولم تقو حتى على رفع صوتها، وبدا وجهها مذهولاً ومخطوفاً كمن ابتلع غصة مريرة. ما الذي اقترفته هذه المرة؟ تنهد ثيودور وهو يدفع بجسده بعيداً عن الشجرة التي كان يتكئ عليها.
"ما الأمر؟"
"أنا... على... ظهري..."
"تحدثي ببطء، وتنفسي بعمق".
أومأت فانيسا برأسها، وكأنها تبذل قصارى جهدها لاتباع إرشاداته. لكن يبدو أن جهودها ذهبت سدى، إذ لم يهدأ ارتعاش جسدها.
وبعد محاولة فاشلة لارتسام ابتسامة مهدئة، أدركت فانيسا عدم جدوى الأمر، وهمست بوجه شاحب يفيض بالذعر: "عـ-عنكبوت... أعتقد أن هناك عنكبوتاً... قد تسلل... تسلل داخل ثيابي".
Sweetnoveltime #
تعليقات
إرسال تعليق