الفصل (22) I’ Trying to End This Possessionأحاول انهاء هذا الاستحواذ,
"كيوغ!"
طار اثنان من أسنان هوان في قوس مثالي.
"كيااا! خالي!"
صرخت دانا، لكن أذني كارل لم تسمعا شيئاً.
"أيها الوغد الوقح، كيف تجرؤ على وضع يدك على ابنة أخي؟"
*باو!* ضربت قبضة كارل هوان مرة أخرى.
كيف يجرؤ على اقتراح الهرب على دانا؟ أن يطمع في ثروة دانا وراء ظهره، يا له من وغد جاحد للجميل!
"توقف يا خالي!"
فقط بعد أن تشبثت دانا به، خفض كارل قبضته.
"خالي، أرجوك توقف—"
في تلك اللحظة، كانت دانا مصدومة في داخلها؛ كانت عضلات ذراعه مشدودة ومنتفخة بشكل لا يصدق، والنبض الذي شعرت به تحت يدها كان يخفق بجنون. *هل يفقد أعصابه حقاً إلى هذا الحد؟*
كان كارل بالفعل غاضباً حتى النخاع. توقعت دانا غضبه، لكن ليس لهذه الدرجة.
"آسف يا دانا. أنا آسف، حقاً آسف." مسح كارل وجهه بسرعة بيده الحرة. "آسف. لم يكن يجب أن أدعكِ ترين ذلك، صحيح؟" ثم، وكأنه يطمئنها، أجبر نفسه على ابتسامة متأخرة. لكنها بدت منفرة، بالنظر إلى أن دماء هوان كانت لا تزال مرشوشة على خده. "يبدو أن هوان كان يعذبكِ."
"... أنا آسفة."
"بماذا أنتِ آسفة؟ إنه ذلك الوغد... أقصد، ذلك الرجل هو المخطئ لاستغلال طيبة قلبكِ." احتضن كارل دانا وربت على ظهرها. "كان يجب أن ألاحظ ذلك في وقت مبكر. أنا آسف."
دفنت دانا وجهها في حضنه وابتلعت ضحكتها. *آسفة؟ بل أنا ممتنة.* لقد غضب أكثر مما توقعت، وبفضل ذلك، كانت الأمور على وشك أن تسير بسلاسة أكبر.
"كارل، ماذا فعلت بحق السماء؟!" ولولت ساندرا وهي تمسك بشقيقها الأصغر الفاقد للوعي تماماً. "كيف يمكنك فعل هذا بأخي؟ كيف!"
"يجب أن تكوني شاكرة لأنه انتهى بهذا القدر فقط، يا ساندرا."
"عزيزي!"
"شبل مثير للشفقة وغير كفء. لقد انتشلته من حانات المقامرة في الأزقة الخلفية ومنحته فرصة ليكون رجلاً محترماً، ومع ذلك كانت لديه الجرأة لـ..." صر كارل على أسنانه. "لقد اقترح على دانا الزواج. حتى أنه اقترح الهرب."
رمشت ساندرا بعينيها. كانت نظرتها كأنها تسأل: ‘وبعد؟ وماذا في ذلك؟’
"لقد ضربته من أجل شيء تافه كهذا؟"
"تافه؟"
"نعم! ما العيب في هوان! هل تقول إن أخي ليس جيداً بما يكفي لدانا؟"
"تعتقدين أنه مناسب؟ ذلك الأحمق غير الكفء والمدمن على القمار، ودانا التي حصلت حتى على أوسمة من العائلة الإمبراطورية؟"
"أنت! هل تهين هوان الآن؟!"
"ليس هذا فحسب. هوان أعطى دانا باقة من أزهار ضوء القمر! لا بد أنه كان يسرقها سراً طوال هذا الوقت!"
"لا تجرؤ على إهانة أخي! أنا الوحيدة التي يمكنها فعل ذلك!"
احتدم الشجار الزوجي بين كارل وساندرا بشكل متزايد.
في هذه الأثناء، وبمعزل عن هذه الأحداث، كانت أليس غارقة في سعادة عميقة.
"صاحب السمو، هل رأيت الصحيفة؟" التصقت أليس بحضن رايوس بابتسامة خجولة.
"نعم، رأيتها." مسح رايوس على شعرها بيد ودخن سيجاراً بالأخرى. "لقد كنتِ في الصحيفة. <أليس ويندسور، رائدة الأسواق الجديدة>."
"ههه."
"هذا رائع يا أليس. لم أكن أعلم أن لديكِ مثل هذه الموهبة."
*ياي، لقد مدحني.* ضحكت أليس بنعومة ودفنت وجهها في صدره. الآن، كان هذا الحضن ملكاً لها وحدها. *أنا سعيدة جداً.*
لكن الأخت دانا لن تتلقى مثل هذا الحب من صاحب السمو بعد الآن. جعلها هذا التفكير تشعر بقليل من الذنب.
"أشعر بالأسف تجاه الأخت دانا،" تمتمت أليس بحزن. "أشعر بالذنب الشديد. لا أعرف حتى ما إذا كنت أستحق أن أكون بهذه السعادة."
"لمَ لا؟ هذا إنجازكِ. استمتعي به."
بتشجيع من كلماته، شعرت أليس بموجة سعادة أخرى.
"صاحب السمو." عانقت أليس رايوس بقوة. "أنا أحبك يا صاحب السمو."
"يا لكِ من لطيفة." ربت رايوس على شعرها برفق.
بينما كانت اللحظة الحلوة تمر، وصل رسول في ذلك المساء. كانت رسالة من دوقية ويندسور—أرسلتها والدتها، ساندرا ويندسور.
*الخال وأبي يتشاجران بسبب الأخت دانا؟!*
"صاحب السمو، هل يمكنني استعارة ورقة وقلم؟"
"هاه؟ لماذا؟"
"أحتاج لكتابة رسالة."
"من أجل ماذا؟"
"حسناً، إنه فقط..." ترددت أليس. "الخال هوان تقدم لخطبة الأخت دانا."
"..."
"وأبي غاضب جداً. كما تعلم، أبي يعتبر الأخت دانا كابنته."
استمع رايوس بتعبيرات جامدة. وجهه الخالي من أي مشاعر بدا وكأنه تمثال مثالي. فقط سيجاره، الذي كان يشتعل بلون أحمر ساطع في طرفه، كان يظهر أي علامة على الحياة.
"إليكِ." بعد فترة، أشار رايوس إلى الطاولة. "خذي ما تحتاجينه واكتبي."
**[إلى أختي العزيزة دانا.]**
وصلت رسالة من أليس.
**[أختي، أنا لا أزال في القصر الإمبراطوري. صاحب السمو يصر على بقائي، لذا لا يمكنني العودة للمنزل. أنا آسفة لإرسال رسالة بدلاً من ذلك.]**
ارتشفت دانا قهوتها وقرأت الرسالة ببطء.
**[هل يمكنكِ التحدث مع أبي من أجلي؟ في الحقيقة، الخال هوان شخص جيد عندما تتعرفين عليه. إنه رجولي ولديه شعور قوي بالمسؤولية.]**
ضحكت دانا. *رجولي، حقاً؟*
**[أختي، الوقوع في الشائعات ليس جيداً لكِ أيضاً. آمل أن تتخذي خياراً حكيماً من أجل سمعتكِ.]**
**[لا أعتقد أن حب الخال خطيئة.]**
"لا تصدق، هذه الفتاة." كرمشت دانا رسالة أليس. "كيف تمكنت من إخفاء هذه الشخصية طوال هذا الوقت؟"
لقد كانت استثنائية حقاً.
في تلك اللحظة...
*بانج!* فُتح الباب، ودخلت ساندرا.
"ما الذي ينقص هوان!"
*هل ستمسكني من شعري مرة أخرى؟ إذا فعلت، سأضربها بكتاب هذه المرة.* مدت دانا يدها بعفوية نحو كتاب، تحسباً لأي شيء.
"هوان قد يكون غير ناضج، لكنه ليس شخصاً سيئاً!"
أوه، يبدو أنهما تشاجرا شجاراً كبيراً حقاً. كانت عينا ساندرا منتفختين من البكاء، والأسوأ من ذلك—أغ، رائحة الكحول. صدمت رائحة الويسكي القوية أنف دانا.
"لذا تحدثي إلى كارل من أجلي! حسناً؟ قولي له إن هوان يبدو رجلاً لطيفاً. حسناً؟ حسناً؟"
"لا أريد."
"ما الذي ينقص أخي! قد يكون منتفخاً قليلاً الآن، لكنه كان رائعاً في السابق!"
"..."
"كان هوان طفلاً حلواً! كان يتبعني ويناديني ‘أختي، أختي’—شهقة، شهقة—لقد كان لطيفاً جداً!" ثم انفجرت ساندرا في عويل عالٍ. "وااااه، أخي المسكين. كيف انتهى به الأمر كخاسر مدمن قمار وبكرش؟ يا له من مسكين!"
*إنها ثملة. ثملة تماماً.*
"آه، لقد فهمت الآن. أنتِ مستاءة بسبب أليس!"
*لماذا تقحم أليس الآن؟* بدأت دانا تجد هذا الهذيان السكران مضحكاً ومرهقاً في آن واحد.
"أليس تصعد نحو النجاح، ولا بد أن هذا يجعلكِ تشعرين بالغيرة. لذا، أنتِ تفرغين غضبكِ في هوان، أليس كذلك؟ هذا هو السبب، صحيح؟"
بينما كانت ساندرا توجه أصبعها نحو دانا بتهور وتكيل الاتهامات، فُتح الباب ودخل سكرتير دانا. نظرت إليه ساندرا وأطلقت ضحكة خشنة وساخرة.
"آه، الآن فهمت. لقد اتخذتِ عشيقاً شاباً ووسيماً، لذا رجل مثل هوان لا يلفت نظركِ حتى."
"إنه سكرتيري، وليس عشيقي."
"بالطبع، سكرتير. ووسيم جداً أيضاً. يا له من هدر ألا تستخدميه لأغراض أخرى!"
حقاً، كانت الأم وابنتها تتشاركان طريقة تفكير متشابهة بشكل مخيف.
"هيا، لمَ لا تعيرينني عشيقكِ! كم تريدين! هاه؟! حددي السعر!"
بعد ذلك التفجر الهذياني السخيف، سُحبت ساندرا أخيراً خارج الغرفة بواسطة الخدم. شعرت دانا وكأنها تشاهد عرضاً مسرحياً لامرأة واحدة. أطلقت دانا تنهيدة عميقة وهي تشعر بالاستنزاف.
"ليثي، أنا آسفة لأنك اضطررت للمرور بذلك."
"ليس خطأكِ يا سيدتي." عدّل سكرتيرها نظارته ذات الإطار الفضي. "إذاً، ماذا ستفعل سيدتي الآن؟"
"سنلتزم بالخطة."
لقد كان التوقيت مثالياً. كانت دانا بالفعل في مزاج سيئ، وساندرا سكبت الوقود على النار للتو.
"هل سعر زهرة ضوء القمر الواحدة يساوي ملياري فران حالياً؟"
"نعم."
مليارا فران لزهرة واحدة. كان الأمر جنوناً محضاً. لكنه كان السعر الذي كانت دانا تهدف إليه بالضبط. لذا الآن...
"ليثي."
"نعم."
"لنبدأ الليلة."
*أليس، أتمنى لكِ أحلاماً سعيدة الليلة. لأنه بدءاً من غد، سيتحول واقعكِ إلى كابوس.*
**<صادم! سعر زهرة ضوء القمر ينخفض بشدة!>**
**<تُباع بنصف سعر المزاد في السوق السوداء!>**
في صباح اليوم التالي، حدقت أليس بذهول في الصحيفة.
** الترجمة.*sweetnoveltime*
تعليقات
إرسال تعليق