الفصل (22) Certainly What Must Be Refused,
*الماضي*
في تلك النقطة، كان على بريدجيت إطعام مئات الأفواه. فلولا قدوم رونان مباشرة إلى جلينفورد فور إعلان وفاة والديها، لربما كان "المسرح الكبير" قد زال من الوجود الآن.
"أنا أهتم بهذا المسرح بقدر ما تفعلين. لكنني خضت هذه التجربة من قبلك، وأنا أنظر إلى هذا الوضع بواقعية وموضوعية."
أخفضت بريدجيت بصرها، وكان تعبير وجهها جامداً. وعندما رأى رونان أنها فقدت زخمها، بدأ يهدئها بنبرة معسولة:
"حسناً، كما تعلمين، أخي أحسن تربيتكِ وهذا ليس خطأكِ. كان عليّ أن أديره بنفسي قبل أن أدرك أن المسرح الكبير هو فرس نهر يلتهم الأموال، وأنتِ تعرفين ذلك جيداً."
ربت رونان بحنان على ظهر بريدجيت وأكمل:
"أعتقد أنه من الأفضل للمسرح الكبير أن يغلق أبوابه الآن. هذه فرصة جيدة."
".................. ولكن، يا عمي رونان. المسرح الكبير هو حلم والدي ووالدتي العزيز."
كان آل بينينغتون فنانين لم تتحقق أحلامهم؛ والدها الذي لم تُعرض أعماله على المسرح قط لأنه لم يجد راعياً، ووالدتها التي كانت تنتقل من دور إلى دور في المسارح الصغيرة مقابل أجر زهيد.
لم يكن "مسرح جلينفورد الكبير" مجرد مبنى بالنسبة لبريدجيت. لقد نشأت وهي تلعب في أروقته، تشاهد المسرحيات المختلفة وتحلم بها. كان من الواضح لها أن المسرح هو حصيلة الأشياء التي رآها وسمعها والداها في رحلاتهما في صباهما. كان أرض أحلامهما الصغيرة، وعالم خيالهما، وملاذاً للفنانين الفقراء والحالمين مثلهم.
"إنه مجرد مبنى، مبنى قديم!"
لم يكن لدى رونان أدنى فكرة. لم يكن بوسعه قول ذلك إلا لأنه يجهل بأي عين كان والدها ووالدتها يرعيان المسرح، أو مدى دقة اختيارهما لكل موظف، أو بتركيزهما الشديد في قراءة كل مسرحية قبل عرضها. كان آل بينينغتون فخورين دوماً بأن مسرحهم يحمل اسم المدينة، وحاولوا ألا يخجلوا من ذلك أبداً.
"لقد قلتَ إنه لا يعاني من خسائر، وأخبرتني بالأمس فقط أن أترك الأمر لك، وأن كل شيء يسير على ما يرام، ولا يوجد سبب لبيعه."
"بريدجيت، هل تريدينني أن أكرر نفس الكلام؟ إذا كانوا سيشترون هذا المبنى القديم المتهالك بهذا المبلغ الكبير، فعلينا أن نسجد شكراً........"
قاطع صوت ناعم الاثنين اللذين لم يتمكنا من التوصل إلى اتفاق.
"لا يبدو أن هذه المحادثة تسير بشكل جيد."
تصلب عبوس رونان، ثم التفت إلى فين بابتسامة سريعة ولطيفة.
"آه، سيد إيمرسون. لا، بالطبع لا. فقط القليل من الوقت وسأكون معك..."
"حسناً، الانتظار أكثر من ذلك سيكون إهداراً للوقت."
قاطع باتريك بصوت غير مبالٍ. عقد رونان حاجبيه بسبب هذه المقاطعة؛ فقد كان الرجل صامتاً طوال حديثه مع فين، وافترض أنه مجرد فرد من حاشيته. وسواء كان كذلك أم لا، كان باتريك يبدو حراً وغير مهتم.
ألقى فين نظرة عليه وتمتم بصوت قلق:
"لكنني معجب بهذا الموقع وباسم المسرح الكبير نوعاً ما................"
تمتم فين لنفسه ثم هز رأسه:
"حسناً، لا بأس، لننهِ هذه المحادثة."
"ماذا؟ لا، لا، لا!"
رفع رونان يديه بيأس، ممسكاً بكتفي بريدجيت وهو يطلق الأعذار:
"الأمر فقط أنها مرتبطة جداً بالمسرح لدرجة أنها لا تستطيع اتخاذ القرار الآن. إنها بحاجة لعدة أيام لتهيئة نفسها."
"أهكذا الأمر؟"
"بالطبع."
مع ذلك، شدد رونان قبضته على كتفي بريدجيت. شعرت وكأنه يحثها على قول شيء ما، لكنها عضت شفتها بإحكام وظلت صامتة. وعندما أدرك أنها لن تعطيه الإجابة التي يريدها، سارع رونان بتغيير الموضوع:
"في سياق آخر، هل ترغب في مقابلة إحدى بطلات مسرحنا؟ إنها ممثلة بارعة وجميلة، ومحبوبة من أهل جلينفورد."
كان رونان يحضر "دونا" معه دائماً في المناسبات المهمة، وهذه المرة، بدا وكأنه يستخدمها لمحاولة كسب قلب فين. وبطريقة شبه قسرية، سحب رونان بريدجيت نحو الباب ودفعها خارج مكتبه.
"بريدجيت، اذهبي وأحضري دونا."
طالبها بذلك قبل أن تتاح لها فرصة الرد.
"بسرعة!"
*بام!*
أُغلق باب المكتب بعنف أمام بريدجيت.
كان بإمكانها فتحه مرة أخرى، لكن ذلك سيكون مضيعة للوقت. وقفت بريدجيت هناك، ثم استدارت على مضض. لم تكن تنوي الذهاب لإحضار دونا. وتوقفت أمام السلالم في منتصف الممر، وأسندت ظهرها إلى الدرابزين. تباطأت خطواتها وهي تتذكر رغبة رونان المحمومة في توقيع العقد، رغم علمها أن المسرح لا يمكن بيعه دون موافقتها النهائية.
هل ساءت الأمور حقاً إلى هذا الحد؟
لم يكن الأمر وكأن العروض منقطعة، حتى لو لم تكن كافية لملء العام بأكمله. كانت الصحيفة المحلية تغطي أخبار المسرح أحياناً، ولا يزال الناس يأتون لمشاهدة العروض. وباعتبار "دونا" الممثلة المقيمة في المسرح، فإن معجبيها يشملون بعضاً من أقوى الشخصيات في المنطقة، وغالباً ما كانت تعقد اجتماعات خاصة معهم، لذا لم يبدُ من الصعب الحصول على استثمار. ................
لا، كانت دونا تقوم بالفعل بعمل جيد في جذب الجمهور. لم يكن بإمكانها أن تطلب منها جلب استثمار؛ فهذه مهمة المالك. تنهدت بريدجيت وهي تغطي عينيها بيدها.
كان رونان يشتكي من مدى صعوبة الأمر، والآن بعد أن أصبح هو المدير، ماذا يمكنها أن تفعل؟ ستكون محظوظة إذا لم يتم تجاهلها، كما قال رونان.
"إذاً هو على حق."
أنزلت بريدجيت يديها عند سماع صوت أحدهم. كان باتريك، يضع يداً في جيبه ويمسك بسيجارة بالأخرى، ويتقدم نحوها بنظرة متعالية.
"لا أعتقد أنكِ تملكين الكثير من السلطة."
كان صوته غير محفز لدرجة تجعل من الصعب تجاهله، لكن بريدجيت شعرت بالإحراج أكثر من شعورها بالاستهزاء، فتمتمت بعذر:
"الأمر فقط أن عمي يدير معظم الأعمال، وهو يمر بوقت عصيب مؤخراً، لكنه سيعود لرشده."
"لا أعتقد ذلك."
أخفضت بريدجيت بصرها. لقد رأى ما حدث في المكتب قبل قليل، ولا بد أنه عرف مدى هشاشة موقفها. إن محاولة الحفاظ على كبريائها بصفتها "المالكة" ستجعلها تبدو أكثر سخرية فحسب. استسلمت بسرعة واستدارت في محاولة للتهرب والنزول من الدرج، لكن يبدو أنه لم يكن راغباً في إنهاء حديثه معها.
"هل ستتبعين تعليمات عمكِ؟ ولماذا تضيعين وقتكِ؟"
سأل وهو يميل برأسه وكأنه لا يفهم. أجابت بريدجيت بصوت هادئ:
"أنا لا أعرف الكثير عن إدارة الأعمال، لذا أفعل ما بوسعي في أمور أخرى."
"أعمال وضيعة؟ توصيل طلبات؟"
التوت شفتا باتريك بسخرية.
".................. لا أعرف، ولا أعرف لماذا لم تسلمي الأمر برمته لعمكِ في وقت أقرب. أليس من المخزي أكثر أن تكوني خادمة تحت لقب زائف؟"
بريدجيت، التي كانت تنوي إنهاء المحادثة بسلام وهدوء، كزت على أسنانها ونظرت إلى باتريك. كان باتريك يمزقها ببرود وهو يشعل سيجارته ويبدو مرتاحاً تماماً، كمن يلقي نكتة لا تهمه. انفجرت بريدجيت ضاحكة من وقاحته، وكأنه لا يهتم بمدى الإهانة التي يوجهها لمن يسمعه.
"لماذا تسخر مني هكذا؟ هل أزعجك كثيراً قولي إنني لن أبيع المسرح الكبير؟"
سألت بريدجيت بحدة، فرفع باتريك حاجبيه وأجاب بلا مبالاة:
"مجرد فضول. من الغريب قليلاً أن تكوني مغرمة جداً بالمسرح لكنكِ لا تريدين إدارته. هل هناك عيب فيه؟"
لم تستطع بريدجيت إلا أن تُصدم باختياره للكلمات التي لم تكن مهذبة على الإطلاق. لكنها لم تكن تريد الرد بنفس المستوى؛ فعلى عكس هذا الرجل، نشأت بريدجيت في منزل علمها الاحترام.
"ليس من المناسب لامرأة شابة أن تعمل في التجارة، هذا ما قاله عمي......"
"آها، عمكِ. أظن أن عمركِ حوالي عشر سنوات بما أنكِ تحتاجين لإذنه؟"
لم يصمد هدوء بريدجيت لأكثر من ثلاث دقائق.
** الترجمة.* Sweetnoveltime*
تعليقات
إرسال تعليق