لفصل (21) اندفاع متبادل نحو المرض
### **ا**
دخلت السيارة الحرم الجامعي، لكنها لم تتمكن من الدخول إلى منطقة السكن الجامعي. لحسن الحظ، كان المطر قد بدأ يتلاشى، لذا كان بإمكانهما العودة سيراً على الأقدام تحت مظلة واحدة، مما يساعدهما على هضم وجبتهما.
سارت ميا غرانت وهي تسرق النظرات إلى القيمة الموجودة فوق رأس فيليكس سينكلير.
'يبدو هادئاً جداً الليلة.'
'لم تكن هناك أي تقلبات واضحة، على الأقل لم أرَ شيئاً.'
في طريق العودة، حللت الموقف بعناية وخرجت بفكرة تقريبية. إن الأشياء التي تسببت في "سواد" () فيليكس كانت، على الأرجح، متعلقة بشقيقه الأصغر، إيان سينكلير. على سبيل المثال، تلك المرة التي التقيا فيها مجدداً وظنت أنه إيان.
'يبدو مهتماً بشكل خاص بعلاقتي مع إيان.'
بالعودة إلى المدرسة الثانوية، كانت هي وإيان في نفس الفصل، بينما كان فيليكس في الفصل المجاور. كان فيليكس الأول على دفعتهما. في ذلك الوقت، كانت تحب الالتصاق به ليس فقط لإغوائه، بل لغرض الدروس الخصوصية بشكل كبير؛ فقد غابت عن الدراسة لفترة طويلة وكانت تأمل في دخول جامعة جيدة. لذا، في كل مرة ينتهي فيها الفصل، كانت تذهب للبحث عن فيليكس لتسأله الأسئلة.
صحيح أن شخصيته كانت جامدة ومملة كمسؤول قديم، مما يجعل التحدث معه صعباً. حتى أنه كان سليط اللسان أحياناً، ظناً منه أنها غبية. وبالمقارنة معه، كانت هي بالفعل غبية. لقد حصلت أيضاً على قبول مبكر، لكنه لم يكن شيئاً مقارنة بقبول فيليكس. إذا كانت هي من النوع المجتهد، فهو عبقري بالفطرة.
لحسن الحظ، كان "معلماً" جيداً جداً؛ كان يستطيع دائماً اكتشاف مشكلاتها بلمحة واحدة، وكان يدرسها بصبر ودقة مستخدماً الأسلوب الذي يناسبها تماماً.
في إحدى المرات، تأخرت بسبب إيان. كان جرس نهاية الحصة قد دق للتو، وقبل أن تتمكن من النهوض، قام إيان، الذي كان يجلس في الصف الخلفي، بسحب زميلها من مقعده وجلس مكانه، متمدداً وكأنه يملك المكان وساداً طريقها.
«عذراً، أحتاج للخروج.»
«إلى أين أنتِ ذاهبة؟ تندفعين للخارج بمجرد انتهاء الحصة. انظري لنفسكِ، هل عقلكِ لا يزال في الدراسة أصلاً؟»
«... لستَ الشخص المناسب لقول ذلك.» لو قال فيليكس ذلك، لقبلته. لكن ما الحق الذي يملكه إيان؟ طالب فاشل في ذيل الفصل يلقي عليها المحاضرات.
«أنا لا أدرس لأنني لا أريد، وليس لأنني لا أستطيع.» قال إيان بغرور. «الأمر غريب جداً، من هو الشخص الذي يجعلكِ يائسة لرؤيته هناك بالخارج؟»
«سأذهب لرؤية شقيقك.»
«ماذا تريدين من تلك "الأحفورة" القديمة؟» أسند خده على يده، ومرفقه على المكتب، ورفع ذقنه بغطرسة: «سألعب كرة السلة ضد المدرسة الثانية في نهاية هذا الأسبوع. تعالي لمشاهدتي.»
«أنا مشغولة.»
«قلتُ في نهاية هذا الأسبوع!»
«أعلم، وأقول إنني مشغولة في نهاية هذا الأسبوع.»
«أنتِ...» ضيق عينيه وهو يتفحصها. «لا تخبريني أنكِ ستذهبين لرؤية أخي مجدداً هذا الأسبوع.»
«أجل، لقد اتفقنا على أداء الواجبات في المكتبة.»
«....»
«أسرع وابتعد، لدي مسألة لأطلب مساعدته فيها.»
«كلا.» ومد الشاب سينكلير ساقيه الطويلتين. «إذا لم توافقي على مشاهدتي وأنا ألعب، فلن أدعكِ تذهبين لرؤيته.»
رأت ميا أن جرس الحصة التالية أوشك على الدق، فاستسلمت بعجز: «حسناً، حسناً. لكن يمكنني المشاهدة لفترة قصيرة فقط، لقد وعدتُ شقيقك بالفعل.»
«اتفقنا. طالما أنكِ ستظهرين.» ارتفعت زاوية فم إيان بابتسامة خبيثة.
ذهبت ميا للفصل المجاور ووجدت مقعد فيليكس بسهولة. حدق فيها فيليكس لبضع ثوانٍ: «هل أراد أحد المعلمين رؤيتكِ؟» لقد تأخرت كثيراً.
«لا، هذا خطأ شقيقك. لقد أصر على أن أذهب لمشاهدته وهو يلعب كرة السلة هذا الأسبوع.»
توقف صوت شرحه لمسألة لشخص قريب للحظة، وشد قبضته على قلمه: «لقد وافقتِ؟»
«أجل، لكن سأشاهد قليلاً فقط. يمكننا تأخير موعد المكتبة ساعة واحدة، سيكون ذلك جيداً...»
وقبل أن تنهي كلامها، رأته يضع القلم بهدوء: «لدي انشغالات في نهاية هذا الأسبوع. لا داعي للمجيء.»
—
'إذاً، كانت هناك دائماً علامات. أنا فقط لم ألاحظها، أو ربما لم أرغب في الاهتمام بمثل هذه الأمور التافهة.'
'في ذلك الوقت، كنتُ مشغولة بالدراسة، والحذر من والديَّ من عائلة غرانت، والتخطيط لتزييف موتي...'
'كنتُ مستنزفة تماماً، أحاول التواجد في عدة أماكن في وقت واحد. كيف كان لي وقت للقلق بشأنهما؟'
'كان الأمر نفسه مع الأبطال الآخرين. يبدو الأمر شريراً قليلاً، لكنني كنتُ مسؤولة فقط عن إغوائهم؛ لم يكن لدي وقت للقلق بشأن حالتهم النفسية.'
'لو كنتُ قد لاحظتُ أي شيء في وقت أبكر، لما انتهى بي الأمر في هذا الموقف حيث "اسودَّ" الجميع تماماً.'
'هؤلاء الأبطال... لا يمكنكِ العثور على واحد مستقر نفسياً بينهم.'
'عاجلاً أم آجلاً، سأجمعهم جميعاً وأشحنهم إلى مستشفى للأمراض العقلية.'
لم يكن فيليكس سينكلير رجلاً كثير الكلام. في معظم الأوقات، كانت ميا غرانت هي من تتحدث، بينما يعمل هو كمستمع كفء. كانت ميا تثرثر طوال الطريق، بينما كان هو رجلاً قليل الكلام؛ الكلمات التي نطق بها يمكن عدها على أصابع اليد الواحدة.
عندما تعبت من الكلام، توقفت ميا وسرقت نظرة إلى القيمة الثابتة فوق رأسه.
«ماذا هناك؟» لاحظ فيليكس أن نظرتها كانت مثبتة فوق رأسه.
كانت ميا فضولية: «أنا فقط أتساءل، ألم تحصل على قبول مبكر في الجامعة المجاورة؟ كيف انتهى بك المطاف في جامعة جينسيا؟»
«الأمر سيان.» كانت نبرته غير مبالية.
'أوه.' كانت إجابته بالضبط ما توقعته ميا. «إذاً...» ابتسمت بمكر: «لماذا إيان سينكلير هنا أيضاً؟»
«أتذكر أنه كان من المفترض أن يدرس في الخارج. كيف انتهى به المطاف في جامعة جينسيا أيضاً؟»
«....»
بمجرد انتهائها من الكلام، ضيقت ميا عينيها تراقب القيمة فوق رأسه.
**طينغ—** (صوت جرس)
تحركت القيمة للأعلى بمقدار درجة واحدة!
!
[...] كان النظام مذهولاً وصرخ: [أيتها المستضيفة، هل جننتِ؟!]
'أنا أجري تجربة. أحتاج لتأكيد نظريتي.'
'التجربة تثبت ذلك. إنه يهتم حقاً بكل ما أقوله عن إيان.'
'اكتشف القواعد، ثم استغل القواعد. لقد فهمتُ هذه اللعبة أخيراً!'
عجز النظام عن الكلام.
'لا بأس. لقد ارتفعت درجة واحدة فقط، لذا لا يزال الوضع آمناً. الشريط لم يمتلئ بعد.'
'وإلا، لما تجرأتُ على اختباره.'
«لستُ متأكداً،» قال فيليكس وهو ينظر للأمام مباشرة، ويبدو أنه لم يتأثر.
أطلقت ميا "أوه" ذات مغزى واستمرت في التحديق—
أخيراً، لم يستطع الاحتمال وتوقف، ملتفاً لينظر إليها.
«هل تهتمين لهذا الحد؟»
«ليس على الإطلاق. أنا فقط فضولية.» رسمت ميا تعبيراً صادقاً. «بدرجاته، استطاع فعلاً الدخول لجامعة جينسيا. بدأتُ أشكك في هيبة الجامعة الآن.»
لم تلن تعابير وجهه. بعد لحظة طويلة من التحديق في بعضهما البعض، نطق ببضع كلمات بنبرة غامضة: «ربما كان ذلك من أجلكِ.»
«من أجلي؟» شبكت ميا ذراعيها وأطلقت ضحكة ساخرة: «كيف يكون ذلك ممكناً؟»
'أنا لم أقل أبداً أنني ذاهبة لجينسيا... هه؟'
ومضت ذكرى فجأة في عقلها. قبل امتحانات القبول بالجامعة مباشرة، طلبت منهم المدرسة كتابة جامعتهم المفضلة على ورقة وتقديمها دون الكشف عن هويتهم. في ذلك الوقت، ولتضليل عائلة غرانت، كانت تقول باستمرار إنها تريد البقاء في مدرسة بجينسيا. لذا، ما كتبته بعفوية ذلك اليوم... هل كان... حقاً جامعة جينسيا؟
لم تكن متأكدة تماماً. 'حتى لو كانت جامعة جينسيا، كيف عرف إيان؟'
'كل قصاصات الورق كانت مختلطة ببعضها. هل تسلل إلى المكتب وبحث فيها؟'
'إذا كانت تلك هي الطريقة التي عرف بها إيان الجامعة التي اختارتها...'
'فماذا عن فيليكس؟'
'ظهوره في جامعة جينسيا لم يكن صدفة بكل تأكيد.'
'لكن التسلل لمكتب لسرقة شيء ما... طالب مثالي مثله لن يفعل شيئاً كهذا، أليس كذلك؟'
'كلا.' استنشقت ميا نفساً حاداً. 'بالنظر إلى الذهان المشترك بين هذين الأخوين، لم يكن الأمر مستحيلاً على الإطلاق!'
**
تعليقات
إرسال تعليق