الفصل (2) Garden of may_حديقة مايو,
## حديقة مايو - الفصل الثاني
ومع ذلك، فقد أصر موكله، السيد "وايات"، على الوضوح التام والمطلق، نزولاً عند أصغر التفاصيل، وذلك لتجنب أي أسئلة مزعجة أو غير مريحة في المستقبل.
"سنصل بعد قليل. سأحضر أمتعتكِ".
ألقى المحامي نظرة خاطفة خارج النافذة، ثم طوى صحيفته ونهض من مقعده. كانت أمتعتها، وهي حقيبة يد صغيرة، مخزنة في الرف العلوي. ناولها إياها، فوضعتها فانيسا بترتيب فوق حجرها.
"سيكون هناك شخص بانتظاركِ لمرافقتكِ إلى قلعة غلوستر. ما عليكِ سوى اتباعه".
"ألن تأتي معي؟"
"سأنزل في المحطة التالية. لدي جبل من الأعمال لعملاء آخرين".
تفقد المحامي ساعة جيبه، وتراجعت نبرته الجافة لتصبح أكثر لِينًا. إن رحلة القطار التي استغرقت تسع ساعات من لندن إلى باث كانت شاقة ومضنية حتى بالنسبة لشخص بالغ، ومع ذلك، ظلت هذه الفتاة الصغيرة متماسكة طوال الوقت؛ بلا دموع، بلا تململ، وبلا شكوى واحدة.
وبالأخذ في الحسبان أنها فقدت والديها معًا قبل أقل من شهر، فإن رباطة جأشها تلك كانت أمرًا مثيرًا للدهشة حقًا.
"أي نوع من الرجال هو عمي؟"
أيقظها سؤالها من حبل أفكاره. واعتدلت عيناه اللتان ضاقتا قبل قليل في تفكير عميق.
"لست متأكدًا مما تقصدينه بالضبط".
"سمعتُ أنك عملت معه لفترة طويلة. في الخارج".
"حسناً... إنه ليس رجلاً... لطيف المعشر. لكنكِ قريبته الوحيدة التي على قيد الحياة، وأشك في أنه سيكون قاسيًا معكِ".
"...."
"ستتغير الأمور مجددًا بعد سبع سنوات، عندما تبلغين السن القانوني".
اتسعت عينا فانيسا بتساؤل، ورفرفت رموشها الذهبية التي تؤطر عينيها الرماديتين الشاحبتين كأجنحة الفراشة.
"وكيف ستتغير؟"
"سوف تتزوجين. وعندها سترثين المخصصات السنوية التي كانت تُدفع للكونتيسة السابقة. إنها تقارب ثلاثين ألف جنيه إسترليني سنويًا".
"هل يجب عليّ الزواج لأرث هذه المخصصات؟"
"أو أن تنجبي طفلاً. فالقانون الإمبراطوري يمنح حقوق الإرث لمن لديهم معالون. وحتى ذلك الحين، فإن السيد وايات —أعني، الكونت الجديد لسومرست— هو من سيدير شؤونكِ المالية".
أومأت فانيسا برأسها برقة، بينما ظل جسدها مستقيمًا تمامًا في جلستها. لم تفضح أي بادرة من عواطفها حقيقة أنها لن تتمكن من الوصول إلى عملة معدنية واحدة من ميراثها حتى تصل سن الرشد. وتساءل المحامي إن كانت قد فهمت كلامه من الأساس.
بالطبع، في مثل سنها، ربما كانت هذه الأمور المعقدة كالمخصصات السنوية والميراث فوق مستوى استيعابها. أطلق القطار فحيحه وهو يتوقف عند الرصيف.
"شمال سومرست، محطة باث! يرجى جمع أمتعتكم! سيغادر القطار خلال عشر دقائق!"
اندفع الركاب نحو الممر، يتدافعون لأخذ أماكنهم. وقفت فانيسا، وبدا وجهها مشدودًا قليلاً وهي تتشبث بحقيبتها الصغيرة. خطت بضع خطوات ثم تعثرت، تترنح بشكل خطير.
"يا إلهي!"
أمسك المحامي بذراعها متفاجئًا. لقد بدت متماسكة للغاية وهي جالسة، لكن جسدها الآن كان يشتعل بحمى حارقة.
"ستحتاجين إلى رؤية طبيب فور وصولكِ إلى القلعة".
"شكرًا لك على اهتمامك، لكن الأمر ليس بهذه الخطورة".
"إنكِ تعانين من حمى شديدة".
"هل ستخبر عمي؟"
"بالطبع سأفعل".
"إنه ليس أمرًا خطيرًا. أنا فقط... متحمسة، على ما أظن".
"متحمسة؟"
"لدي ذكريات جميلة عن الصيف الذي قضيته في قلعة غلوستر. أنا حزينة جدًا الآن، لكنني متأكدة من أنني سأكون سعيدة مجددًا بمجرد أن أستقر هناك".
لمست فانيسا وجنتها المحتقنة بظهر يدها، وارتسمت على ثغرها ابتماسية طفولية صادقة.
"أرجوك ألا تخبر عمي. لا أريد أن يثقل كاهله بالقلق".
أُلجم لسان المحامي للحظات وعجز عن الكلام. كان يفخر دائمًا بقدرته على التعامل مع أي موقف، ومع ذلك، فإن هذه الفتاة البريئة ملأته بشعور غريب من الخزي. ولم يجد ما يقوله سوى نبرة واهنة: "أتمنى لكِ كل التوفيق والخير يا فانيسا".
"شكرًا لك. أنت طيب للغاية".
"عليكِ الذهاب الآن. القطار على وشك المغادرة".
نزلت فانيسا من القطار، وهي تلوح له مودعة. راقبها المحامي وهي تبتعد، وشعور متأخر بالذنب يعتصر أحشاءه.
ستكون الحياة صعبة عليها الآن، لكن مستقبلها بدا مشرقًا. بملامحها الرقيقة، وهيبتها الأنيقة، وابتسامتها الملائكية، كان مقدرًا لها أن تصبح حسناء فاتنة، تخلب ألباب المجتمع المخملي دون أدنى شك.
ففي نهاية المطاف، غالبًا ما كانت سعادة المرأة ونجاحها يتحددان بثمن زواجها. وحتى نذل مثل "وايات" لن يبخس قيمة جوهرة كـ "فانيسا". بجمالها وطبيعتها الرقيقة، ستكسب قلب زوجها بسهولة. *ربما أكون قلقًا بلا داعٍ. ففي غضون بضع سنوات، من المرجح أن تتصدر العناوين الرئيسية بأنباء زواج باهر.*
نفض عن نفسه هذا القلق والاضطراب، وبسط صحيفته مرة أخرى. كان متعبًا، ويتوق إلى الراحة فوق سرير فندق مريح قبل حلول الظلام.
وبعد سبع سنوات بالضبط، وكما توقع هو، وكل من عرف الليدي فانيسا، تصدرت بالفعل العناوين الرئيسية. ولكن، لم يكن ذلك بسبب زواجها الباهر... بل بسبب فضيحة مروية.
#sweetnoveltime
احب هذه الروايه يعطيك العافيه❤️❤️
ردحذف