الفصل (19) Certainly What Must Be Refused,
## الفصل التاسع عشر
"ماذا؟"
لماذا ظهر اسم "غلينفورد" فجأة؟
نظر ديكلان إلى آين وعلامات الاستفاهم تملأ عينيه. أما آين، فقد تحدث بنبرة غير مبالية تماماً.
"لقد قلتَ إن رغبة زوجتي هي الأمر الأهم في هذه القضية."
".................. نعم، هذا صحيح."
"إذاً لماذا ننتظر حتى يمثلها محامٍ؟ يمكنك سؤالها مباشرة."
*إذن لماذا وظفتني من الأساس؟*
بالكاد ابتلع ديكلان الكلمات التي غصّ بها حلقه وأجبر نفسه على الابتسام.
لم يكن هناك أي سبب مهني لزيارة بلدة غلينفورد. الزيارة كانت تهدف حصراً لمقابلة السيدة وايز، وبصراحة، في قضية من هذا النوع —دعوى إبطال زواج— فإنه حتى في التاريخ القانوني، نادراً ما يلتقي الخصمان وجهاً لوجه؛ فعادة ما تكون العلاقة قد انتهت تماماً ولا داعي للقاء، ويتم الاكتفاء بتمثيل المحامين ما لم يكن هناك إجراء قانوني جوهري يتطلب الحضور.
أليس هذا هو السبب الذي من أجله يتم توظيف المحامين أصلاً؟
"لا."
زمّ ديكلان شفتيه ومرر يده عبر شعره المصفف بعناية. كان يزداد ارتباكاً حول ما إذا كان آين يحاول فعلاً كسب هذه القضية. فموقف موكله لم يكن، بأي حال من الأحوال، موقف شخص يرغب في إنهاء زواجه.
"أنت في حالة غريبة جداً الآن، هل تدرك ذلك؟"
"أعلم." أجاب آين ببرود. "أمر غير عقلاني وغير فعال."
ألقى الأوراق التي كان يمسكها على الطاولة وزفر الكلمات كأنها تنهيدة: "أعلم."
كان آين يدرك أكثر من أي شخص آخر أنه فقد صوابه. وكيف لا يدرك؟ لن تكون هذه المرة الأولى.
المطر الطويل، الذي ظنت أنه سينتهي قريباً، استمر لفترة أطول مما توقعت.
بعد بضعة أيام من المطر، وعندما خفت حدة الهطول قليلاً، غادرت بريدجيت الدير حاملة مظلتها. أرادت زيارة قبر والديها، الأمر الذي لم تفعله في يومها الأول لأنها كانت بحاجة للراحة.
تقع المقبرة خلف الدير، على مسافة قصيرة صعوداً إلى التل. بعد المرور عبر البوابة الحديدية التي كانت مفتوحة دائماً، ظهر مسار ترابي طويل في المنتصف تكتنفه شواهد القبور المتعرجة ذات الأشكال المختلفة، مما أضفى على المكان جواً موحشاً. كان الرذاذ يتساقط، فأمسكت بريدجيت مظلتها بيد وطرف تنورتها باليد الأخرى؛ فقد كان المسار طينياً بفعل أمطار الأيام الماضية. كانت هناك أحجار مخصصة للخطو عليها، لكنها لم تكن ذات نفع كبير.
لكنها كانت مصممة على زيارة المقبرة اليوم، لأنها لا تعرف متى سيعود المطر بقوة؛ فالسماء في موسم الأمطار المتقلبة، ولديها قدرة عجيبة على إفساد اليوم في اللحظة التي لا تتوقعها.
مشت بحذر إلى الداخل وتوقفت أمام شاهد قبر مألوف. انقبض قلبها وهي تقرأ الاسمين المحفورين على الحجر.
"أبي، أمي."
لم تقل أكثر من ذلك. كان لديها الكثير لتقوله قبل مجيئها، ولكن الآن وهي تقف أمام القبر، أصبح عقلها فارغاً. بتردد، جثت على ركبتيها، مائلةً عصا المظلة الطويلة على كتفها. تلطخت حاشية تنورتها بالطين، لكنها لم تبالِ.
"آه، الزهور."
أدركت بريدجيت حينها فقط أنها جاءت خالية الوفاض. كان الدير يحتفظ دائماً ببعض زهور الأقحوان لأنه يشرف على المقبرة، كان عليها إحضار بعضها، حتى لو كانت ذابلة.
"أنا آسفة................. لكنكما ستتفهمان، أليس كذلك؟"
لقد رباها والداها لتكون جميلة ورقيقة. شجعاها دائماً على الاستمرار، وعلى فعل الصواب في المرة القادمة، وعلى النهوض عند السقوط، وألا تخاف لأنهم خلفها.
لكن ما لم يخبراها به هو أنها قد تفقد كل شيء بسبب خطأ واحد فقط. لم يعلماها أن المرء أحياناً عندما يسقط، لا ينهض مجدداً.
انحنت بريدجيت ولمست التربة. كانت هناك بعض الأعشاب الضارة تنمو، لكن بدا أن المكان يخضع للصيانة. لم يكن خيار دفن والديها هنا سيئاً. ثم فكرت: ألا يمكنها صنع قبر لطفلها أيضاً؟
انتقلت نظرة بريدجيت إلى جانب القبرين. المساحة الكبيرة المتبقية كانت في الواقع المكان الذي خصصته لنفسها مستقبلاً، ولكن ألن يكون من الأفضل منحها للطفل؟ مَن سيعتني بذكرى الطفل إن لم تفعل هي؟
بعيداً عن عواطفها، تحدث صوت العقل البارد بداخلها: ما نفع القبر عندما لا يكون كل ما نزل من بين ساقيها سوى قليل من الدم المتخثر؟ أي حق لها في الاستمرار في افتقاد طفل لم تضمه بين ذراعيها، ولم ينمُ حتى بشكل صحيح في رحمها؟ كيف يمكنها أن تكون طماعة هكذا بشأن شيء فقدته بعد بضعة أشهر فقط؟
أمسكت بريدجيت بمقبض مظلتها بقوة أكبر.
*نعم، هذا هو الطمع.*
بينما كانت غارقة في أفكارها، سمعت وقع أقدام خلفها.
تصلبت بريدجيت وترددت للحظة، ثم التفتت ببطء. كان شخص ما قادماً نحوها، يختار مواضع قدميه بين الأحجار بدقة، ورأت خادماً يركض خلفه ممسكاً بالمظلة عالياً.
ومع اقتراب الرجل، استطاعت رؤية باقة من الأقحوان الأبيض يحملها؛ كانت الزهور الكبيرة الفاخرة لا تنتمي بالتأكيد إلى زهور الدير البسيطة.
"آنسة بنينغتون."
ابتسم لها بودّ وتقدم نحوها بسرعة. كان فين إيمرسون، مرتدياً حلة سوداء فاخرة لا تشوبها شائبة.
"أرى أنكِ هنا."
وقعت نظرته على الشاهد خلف بريدجيت: "هل والداكِ مدفونان هنا؟"
زفرت بريدجيت تنهيدة قصيرة أمام طريقته في السؤال وكأنه لم يكن يعلم.
"ألم تأتِ إلى هنا وأنت تعلم ذلك؟"
"بالطبع لا، أنا هنا لإحياء ذكرى شخص ما."
لم تكن بريدجيت ساذجة لتصدق رده الفضيل المصطنع. معظم المدفونين في هذه المقبرة كانوا من السكان المحليين المرتبطين بغلينفورد. وفين لم يزر غلينفورد إلا مرة واحدة عندما كانت هي دليله السياحي. أن يخصص نصباً تذكارياً في ذلك الوقت القصير ويأتي بهذه الباقة الضخمة؟ كان من الأقل إثارة للإزعاج لو قال ببساطة إنه جاء لرؤيتها.
"ولكن بما أنه من القدر أن نلتقي، أود أن أهدي هذا الأقحوان لوالديكِ."
"لا، شكراً لك."
لم يتفاجأ فين برفض بريدجيت الفوري؛ فمن المرجح أنه كان يتوقع ذلك. لقد رفضته مرات لا تحصى في الماضي، والآن لم يطرف له جفن أمام الرفض الصريح الذي ألقته في وجهه.
لكن بريدجيت لم تكن محصنة ضد وجوده؛ فبينما كان يقف بوقاحة في طريقها، قامت بتسوية حاشية تنورتها.
"إذا جئت لتقديم احترامك، فتفضل. يجب أن أعود لعملي."
"ألا تظنين أنكِ قاسية جداً؟" سأل فين بمرارة. ظل واقفاً فوق الحجر، غير مستعد للتحرك. وإذا أرادت تجاوزه، كان عليها أن تطأ الأرض الطينية المليئة بالبرك.
تفحصت بريدجيت الأرض وابتلعت تنهيدة. كان يظن أنها لن تغادر لأنها لا تريد تلطيخ نفسها بالطين. لكن تنورتها وحذاءها وكل شيء كان متسخاً بالفعل.
بدأت تأخذ خطوة للأمام بلا مبالاة، لكنها توقفت فجأة. لمعت عينا فين لرؤيتها وهي لا تزال تحدق به؛ بدا وكأنها قررت أخيراً التعامل معه بشكل مباشر.
"سيد إيمرسون."
خرج الصوت من شفتيها الجافتين، مكسواً بخشونة طفيفة، ولكنه كان واضحاً كوضوح عينيها الخضراوين وهما تلتقيان بعينيه.
"المسرح الكبير ليس للبيع."
تلاشت الابتسامة المرحة التي كان يرتديها فين طوال الوقت. ومع اختفائها، بدا وجه الرجل أكثر طبيعية وواقعية.
"هناك سوء فهم على ما أظن،" قال، "هل تعتقدين أنني جئت لرؤية الآنسة بنينغتون من أجل المسرح؟"
*بالطبع*، فكرت بريدجيت، هذا هو هدفه النهائي.
بالتأكيد، لم تكن تستبعد احتمال وجود نوع من "الانجذاب الجنسي" لديه تجاهها. لكن الانجذاب الجنسي لم يكن عاملاً ذا قيمة كبيرة لشخص مثل فين إيمرسون، خاصة بالنظر إلى كل النساء الجميلات اللواتي يلاحقهن.
لم تدّعِ أنها تعرف كل شيء عن حياته الشخصية، لكن الصحف كانت تعطي فكرة جيدة عن حجم الإشاعات حول علاقاته مع أرقى السيدات. ناهيك عن أنه رجل يرى في شعبيته نوعاً من حقوق المفاخرة. وحتى لو شعر بانجذاب نحو بريدجيت، فمن المرجح أن يكون مجرد فضول بسيط.
أما مسرح غلينفورد الكبير، من ناحية أخرى، فقد كان الاسم الذي صمد طوال تاريخ غلينفورد، والشيء الوحيد الذي تملكه ويستحق الطمع. في الماضي، أراد فين "امتلاك" المسرح، وتقرب من بريدجيت كوسيلة لتحقيق ذلك الغرض.
لماذا سيكون الأمر مختلفاً الآن؟
#sweetnoveltime translation
تعليقات
إرسال تعليق