الفصل (18) سوء حظي هو أنني أحببتك - The Misfortune of Loving You,
### الفصل 18: ذنب لا يغتفر
"عليكِ فقط الاستماع إلى ما أقوله."
لم تكن ديلنيا تعرف لماذا كان رجال الكونت غلاظاً هكذا مع روان ولينا، أو لماذا أصروا على بيع لينا لتاجر رقيق بينما كان روان بعيداً في مهمة، ولم تكن تعرف حتى إن كان والدها متورطاً في هذا الأمر.
لكن الأهم من ذلك، أنها عرفت أنها وعدت روان بحماية لينا، حتى لو كان ذلك يعني الوقوف ضد إرادة والدها.
"أخي..." همست لينا بخوف.
طمأنتها ديلنيا بتأكيد حديدي: "ستجدينه لاحقاً، ثقي بي."
وصلتا بهذا اليقين إلى أمام الكهف؛ وهو الكهف الذي وجدته ديلنيا وروان عندما تسللا خارج القلعة يوماً ما. لسبب ما، لم يبدُ الكهف مريحاً كما كان حينها؛ كان مظلماً ورطباً، مثل بلعوم وحش، وكانتا مترددتين في الخطو داخله.
لكن ديلنيا لم تستطع التفكير في مكان أفضل للاختباء، لذا دفعت لينا بإلحاح:
"يجب أن تبقي هنا وتنتظري يا لينا. سآتي لأخذكِ في الليل، حسناً؟"
ومع تكرار تأكيداتها، التفتت بعيداً لتتجنب رؤية الدموع التي بدأت تسقط على وجه لينا، وبدأت في النزول من الجبل. تسبب المنحدر الحاد في تعثرها وسقوطها تقريباً عدة مرات، لكنها لم تتوقف.
لم يكن هناك وقت؛ فإذا استمرت في تجاهل إلحاح الخادمات بضرورة مسامحة لينا (على خطئها المزعوم)، فقد تثير الشكوك. كان عليها إنهاء المهمة أولاً.
بالعودة إلى القلعة، أمسكت ديلنيا بمصباحها وتوجهت إلى كوخ الإسطبل حيث كانت تحتفظ بلينا، تسللت إلى الداخل ورمت المصباح بأقصى قوة تستطيعها على الأرض. اشتعل اللهب في الأرضية الخشبية، وتصاعد دخان لاذع.
اندفعت ديلنيا خارج الكوخ، تاركة الحرارة خلفها، ودخلت غرفتها على الفور.
"هناك حريق! هناك حريق!"
"أليس الحريق في الإسطبل؟"
"يا إلهي، هذا هو المكان الذي حُبست فيه لينا!"
غطى دخان أسود كثيف السماء الصافية، وهرع الخدم حاملين دلاء الماء في عجلة من أمرهم. لكن الكوخ الصغير احترق تماماً حتى سُوي بالأرض قبل أن يتمكنوا من إخماد النيران.
"آنسة، لا ترتعبي، ولكن استمعي.. الكوخ الذي كانت فيه لينا التهمته النار و.. تحول إلى رماد، ولم تكن هناك طريقة لإنقاذها."
نقلت الخادمة الخبر بحذر، ولم يتخيل أحد أبداً أن الآنسة الشابة التي تقف أمامهم يمكن أن تكون هي الجانية.
مبتلعةً ارتياحها لأن أحداً لم يلاحظ فعلتها، تظاهرت ديلنيا بالصدمة وصرفت الجميع. كانت خطتها الأصلية هي العودة من أجل لينا في منتصف الليل عندما ينام الجميع، لكن في غمرة اضطرابها، سقطت نائمة أثناء الانتظار.
استيقظت أخيراً في ضوء الفجر المائل للزرقة، فجمعت على عجل خبزاً وبطانية للينا وتوجهت عائدة نحو الكهف.
"لينا؟"
لكن لينا لم تكن في الكهف.
ركضت ديلنيا في كل مكان تبحث عنها؛ خُدشت بواسطة الأغصان وأصيب كعباها بالبثور، لكن ذلك لم يهمها. وبعد تجوال استمر حتى انكسر الفجر وطلع ضوء النهار، وصلت ديلنيا إلى وادٍ تتدفق مياهه بقوة عبر الجبال، وهناك وجدت أخيراً أثر لينا.
"هذا هو..."
كان أحد أحذية لينا ملقى فوق صخرة كبيرة في الوادي. خفق قلبها بنذير شؤم، وبيدين ترتجفين التقطت الحذاء. ثم جذب عينها شيء أحمر؛ نظرت ديلنيا تحت الصخرة، لتجد قطعة ممزقة من القماش ترفرف من غصن في قاعدة الصخرة، كانت بنفس لون ملابس لينا.
أسفل الصخرة، كانت مياه سوداء بعمق لا يُسبر غوره تندفع بقوة، مهددة بابتلاع كل شيء. لم تعد ديلنيا تستطيع التفكير؛ لا تدري كيف عادت إلى القلعة. تكوّرت في لحافها وارتجفت، بينما همست الخادمات بأنها في صدمة بسبب موت لينا، ولم يكنّ مخطئات.
'هل كانت لينا لتبقى في الكهف لو لم أتأخر؟'
لم تكن لتعرف الإجابة أبداً. ومع ذلك، إذا كانت لينا قد عجزت عن انتظارها وخرجت لتجدها بنفسها، فهذا لا يختلف عن كون ديلنيا هي من دفعت لينا إلى الوادي بنفسها. لينا ماتت.. وهي من قتلتها.
لم تستطع تحمل الفكرة؛ فكل ما فكرت فيه هو كم كانت لئيمة مع لينا. تنمل جسدها بالندم والخوف، وعجزت عن الحركة. فكرت حتى أنه كان ينبغي لها أن تترك رجال والدها يبيعونها، فعلى الأقل كانت الفتاة لتنجو بحياتها.
مر الوقت بلا رحمة وهي مستغرقة في هذا الذنب الذي لا يمكن إصلاحه، حتى زحفت نحوها اللحظة التي تمنت ألا تأتي أبداً.
"آنسة، لقد عاد روان، ولا أعرف من أين سمع بموت لينا أولاً، لكنه غاضب..."
هبط قلبها عند سماع الخبر. كانت أذناها تصمان بصوت ضربات قلبها المسعورة. وقفت ديلنيا ساكنة لوقت طويل، ووجهها منتفخ ومتورم من البكاء، قبل أن تتعثر أخيراً خارج الغرفة.
كان روان يتصارع بضراوة، وذراعاه مقيدتان بواسطة الخدم؛ تطلب الأمر ثلاثة رجال بالغين لكبحه. وبينما كان يصرخ ويشتم في أسره، لمح ديلنيا واقفة عند سياج الطابق الثاني، فومضت عيناه الزرقاوات المائيتان كشفرات حادة.
"آنسة!"
صوته الذي كان يطربها دائماً لم يبدُ مخيفاً هكذا من قبل. ارتجفت يدها فوق السياج بشكل لا يمكن السيطرة عليه، فلفّت يدها الأخرى حولها لتمسكها، ومع ذلك لم يتوقف الارتجاف.
"لينا.. ماذا حدث لأختي؟ هل.. هل صحيح حقاً أنها لم تخرج أبداً من اللهب؟"
"...."
"من فضلكِ أخبريني يا آنسة!"
بكى روان. ومحدقةً إليه من الأعلى وهو يزأر كحيوان جريح، عجزت ديلنيا عن الكلام. كان عليها أن تنزل وتخبره؛ لن يغفر لها أبداً، لكن كان عليها الاعتذار.. أن تقول إنها آسفة، حقاً وبالفعل آسفة. عرفت ذلك في عقلها، لكن ساقيها رفضتا التحرك، بل لم تستطع حتى التملص، وكأن جسدها كله مقيد بالحبال.
ومحدقاً للأعلى إلى هيئتها الساكنة، خارت ركبتا روان أخيراً، وضرب صوته طبلتي أذنيها:
"لقد وعدتِني.. لقد وعدتِ بحمايتها!"
أخيراً، بدأت قدما ديلنيا بالتحرك، ولكن في الاتجاه المعاكس لروان. كانت تهرب؛ لم تجرؤ على مواجهته. كيف يمكنها إخباره أنها هي من تسببت في موت أخته؟
"لقد وثقتُ بكِ، لماذا فعلتِ هذا؟!"
ثقب صوته البعيد أذنيها بإلحاح.
عادت إلى غرفتها وألقت الأغطية فوق نفسها لتختبئ من العالم، ومهما صغرت في تكورها، لم يتوقف الارتجاف. مغطاةً بالدموع والعرق، لهثت محاربةً الرعب، ولا تدري كم قضت من الوقت هكذا، ربما غابت عن الوعي.
أيقظها صوت ثرثرة الخادمات من ذهولها:
"إذن، ماذا سيحدث لروان؟"
"سمعت أن السيدة ماريان أمرت بطرده من بلفورت؛ فقد تطاول على الآنسة الشابة، ولا مفر من ذلك."
"حسناً، لقد شعرت دائماً بالأسف تجاهه، رغم فظاظته، ولكن الآن هذا.. أوه، آنستي!"
ألقت ديلنيا الأغطية وقفزت على قدميها، وركضت والخادمات يصرخن خلفها. ركضت وهي لا تدري أين روان، لكنها لم تطق البقاء دون فعل شيء.
'ماذا فعلت؟' فكرت بمرارة.
لقد هربت منه، لكنها لم تظن أبداً أنها لن تراه ثانية. كانت خائفة ولا تملك الشجاعة، لكنها أدركت الآن أنه ما كان ينبغي لها الهرب مهما بلغت درجة خوفها؛ كان يجب أن تواجهه وتتوسل للمغفرة.
تراكم الندم فوق الندم، وركضت لتتجنب التحطم تحت وطأته. لكن لسوء الحظ، لم يكن روان هو من ظهر أمامها.
"آنسة! السيدة ماريان تريد رؤيتكِ."
"ابتعدوا! يجب أن أذهب لرؤية روان، يجب أن أذهب!"
دفعت الخادمات اللاتي وقفن في طريقها وهي تصرخ بضرورة رحيلها.
"ما الذي تظنين أنكِ تفعلينه بحق الجحيم!"
صرخت ماريان، التي كانت تسندها صوفي، لتقطع هذا الضجيج. نظرت ديلنيا إليها ووجهها غارق في الدموع. كان وجه والدتها لا يزال محمراً من أثر مرضها الأخير، لكن نظرتها لابنتها المثيرة للشفقة كانت حادة كأنها نصل يقطع اللحم.
"أنتِ عديمة الحياء جداً، لا أستطيع تحمل رؤيتكِ أكثر من ذلك."
"أمي..."
لوحت ماريان لخادماتها بالانصراف، واختفوا جميعاً في لمح البصر باستثناء صوفي. حدقت ديلنيا بذهول في والدتها، حتى تذكرت أنها هي من أمرت بطرد روان، فتوسلت إليها:
"أرجوكِ، أرجوكِ لا تطردي روان. أمي سامحيني، روان لم يفعل شيئاً خاطئاً."
كلما تكلمت، زاد إحباطها وانهمرت دموعها؛ لماذا يُطرد هو بينما هي المخطئة؟ هي من يجب أن تُعاقب. لكن عيني ماريان ازدادتا بروداً وقالت:
"لقد فات الأوان. لقد جعلتهم يجلدونه ويطردونه من بلفورت، وبحلول الآن، ربما سقط فريسة للوحوش الضارية في الغابة."
"لا!" صرخت ديلنيا وسقطت للخلف، وصور فظيعة تدور في رأسها.
"لماذا تفعلين ذلك لروان؟ إنه خطئي أنا.. روان لم يفعل شيئاً، أنا السبب..!"
"هذا صحيح، إنه كله خطؤكِ أنتِ."
**
Sweetnoveltime
تعليقات
إرسال تعليق