الفصل (17) سوء حظي هو أنني أحببتك - The Misfortune of Loving You,
### الفصل 17: صراعات العرش وذكرى "لينا"
قاطع صوت ساخر المحادثة كأنه حادث مفاجئ.
التفت روان بسرعة، متعرفاً على الصوت القادم من خلفه، وانحنى على الفور قبل أن تلتقي أعينهما. وفعل النبلاء الآخرون من حوله الشيء نفسه.
تقدم رجل ذو شعر أحمر وعينين بنيتين باهتتين مائلتين للرمادي نحو روان بمشية مختالة؛ كان هذا "إليوت ليجر دي برونوا"، الأمير الأول.
"مجرد وضع قدمك في القصر وأنت عامي هو شرف العمر، ألا تظن ذلك أيها العقيد؟"
"نعم، أظن ذلك أيضاً."
أكد روان بهدوء على كلمات الأمير الأول، التي كانت تقترب من حدود الاستفزاز.
ومع تصميم الإمبراطور على غض الطرف، فإن مؤامرة الأمير الأول والكونت "إيبرن" لن تخرج للعلن أبداً. لكن هذا لم يكن يعني أنها لم تحدث؛ بل كان يعني أن الأمير الأول سيضطر للعيش تحت رحمة الإمبراطور في الوقت الحالي. ولم يكن من المرجح أن يتحمل هذا الأمير الحاد الطباع والمغرور مثل هذه المعاملة، وبدا من الطبيعي أن يوجه غضبه نحو روان.
"أظن أنك لا تعرف سوى العيش عالة على الآخرين، لذا فأنت سريع في تقبل الأمر."
سخر الأمير الأول، وكأن هيئة روان المتواضعة لم ترق له.
"حسناً. لا بد أن جلدك سميك لتتمكن من التحدث في البلاط الإمبراطوري دون أن تعرف قدر نفسك. أعني، حتى المذنبين لا يمكن توقع طلبهم للاستعباد لخدمة عائلة نبيلة......."
"حسناً، لا أعتقد أن العقيد قد فعل الكثير من ذلك."
ابتلع روان تنهيدة وهو يتوقع أنه على وشك أن يصبح أكثر إرهاقاً، والتفت ليواجه الشخص الذي تجرأ على مقاطعة كلمات الأمير الأول.
اقترب منهم الأمير الثاني، "جوزيف"، مع حاشية كبيرة. كان رجلاً لا يشبه شقيقه أبداً، بشعره البني الداكن المجعد وعينيه العسليتين.
"ألم تكن أنت من بدأ الشجار مع العقيد أولاً؟"
"أنت..................."
دوّى صوت صرير أسنان الأمير الأول في الهواء.
"من سمح لك بالمقاطعة؟"
"كنت أفضل التظاهر بأنني لم أسمع، لكنني أشعر بالأسف تجاه العقيد الذي يعاني من أخي، لذا وجب عليّ التوقف."
ابتسم الأمير الثاني بمكر كالثعلب، وخدش أعصاب الأمير الأول بلطف.
"بما أن جلالته غائب، فهذا لا يعني أن عيونه وآذانه ليست هنا، لذا من الأفضل أن تضبط نفسك."
"كيف تجرؤ على وعظي؟"
"أنا مستاء لأنك تقول ذلك. أخشى أنك لا تعرف مشاعر أخيك الذي يقلق عليك، فأنت قد تقع في المتاعب بسبب اضطهاد العقيد علانية."
لمح الأمير الثاني روان، وارتجفت زوايا فمه بابتسامة موافقة. كانت ابتسامة ودية، مختلفة عن تلك الزائفة التي أعطاها للأمير الأول. لكن روان لم يستطع إجبار نفسه على الرد بابتسامة.
قبل أن يكون الأميران أخوين من الأب، كانا متنافسين على عرش الإمبراطور القادم، وكان هناك صراع كبير على السلطة بين النبلاء بسببهما. لكن لم يكن لأي من هذا علاقة بروان. فبصفتة عضواً في بحرية إمبراطورية "برونوا"، كان ولاؤه للإمبراطور، أما من يكون الإمبراطور فلم يكن من شأنه.
كانت هذه أيضاً قيم وتعاليم الأدميرال "لاسر" الذي كان روان يبجله:
«المكان الحقيقي للبحرية هو البحر».
كرس الأدميرال لاسر حياته للبحر، حتى عندما استدعاه الإمبراطور. وقد عزم روان على اتباع خطاه طواعية. وهذا الاعتقاد لعب دوراً أيضاً في رفضه لقب الفارس؛ فحتى لو صنع اسماً لنفسه، فلن يُجر إلى نزاع على العرش.
لكن مكافآت الحفاظ على هذا السلوك الرصين لم تكن كافية لمنع وقوعه في نيران الخلاف بين الأميرين.
"أتساءل لماذا تجتمعون هنا جميعاً."
في تلك اللحظة، ظهرت منقذة روان الجديدة من بين الحشود؛ إنها الأميرة "جين".
انسدل شعرها الأحمر المتدفق فوق خصرها وهي تقف بعفوية بين الأميرين. ومضت عيناها الذهبيتان، اللتان تشبهان عيني الإمبراطور نفسه، بحدة.
قالت: "لم أكن أعلم أن إخوتي يتشاجرون كأطفال في الخامسة، ووجهي يحترق خجلاً."
"أختي، الأمر ليس..................."
كان الأمير الأول على وشك الاحتجاج، لكن الأميرة قاطعته.
"كفى أعذاراً، من أجل العائلة الإمبراطورية، أظن أن عليكما المغادرة."
"سأفعل ذلك يا أختي."
تنحى الأمير الثاني جانباً وكأنه كان ينتظر هذه الفرصة. صر الأمير الأول على أسنانه مرة أخرى وهو يراقب ظهر شقيقه الضعيف، لكن لم يكن هناك سبيل للمقاومة أكثر.
"..................حسناً، ليلة سعيدة."
"نعم، ولك أيضاً."
راقبت الأميرة الأمراء وهم يبتعدون في صمت، ثم نظرت أخيراً إلى روان.
"لم أرك منذ فترة. بالمناسبة، تهانينا على ترقيتك لرتبة عقيد."
"شكراً لكِ يا صاحبة السمو."
بينما انحنى روان بأدب، لوحت الأميرة بيدها ونادت خادماً ماراً، واختطفت كأسي شمبانيا من الصينية.
"هل ترغب في مشروب؟"
رغم سؤالها، كانت يدها تمسك بكأس الشمبانيا وتقدمه له بالفعل.
قبل روان الكأس بابتسامة، لكنه لم يرفعه إلى فمه مباشرة، بل ظل يحدق فيه بصمت. كانت فقاعات الشمبانيا ترن بإغراء في الكأس الرفيع والطويل. تلألأ اللون الذهبي الشاحب في الضوء بجمال، وذكره بشعر تلك المرأة البلاتيني.
"إذا كنت لن تشربه، فأعطه لي،" مازحته الأميرة بجفاف.
"لا."
ضاقت عينا روان قليلاً، ودون تردد، رفع الكأس إلى فمه. كانت نكهة الفاكهة مع الكربونات المنعشة لذيذة في فمه.
بينما كانت تراقبه وهو يفرغ الكأس، تحدثت الأميرة بصوت منخفض:
"أنت تتحمل نصف الذنب في حقيقة أن أشخاصاً يفترض بك معرفتهم يركضون حولك كالأمهار الجامحة."
قيلت النقطة دون مقدمات، وظل روان ساكناً منتظراً الكلمات التالية.
"قد تتصرف كأنك نبيل ()، لكنك لست كذلك على الإطلاق، ولهذا يمر الجميع بمثل هذه اللحظات معك. أنتم الجنود تتسمون بالصلابة، لذا عليك أن تتعلم كيف تلين قليلاً لنتمكن من الشعور بالراحة مع بعضنا البعض."
"سأضع ذلك في اعتباري."
"يبدو أنك ستضعه في اعتبارك حقاً."
أمام هذه السخرية اللاذعة، لم يرد روان، بل ترك زوايا فمه ترتفع للأعلى بابتسامة. وكأن الكلمات لم تسيء إليها، غيرت الأميرة الموضوع بضحكة خفيفة.
"بالمناسبة، كان رئيسك يشجع جلالة الملك سراً على المغادرة مبكراً."
"لقد كان متحمساً بالفعل لأن بعض المشروبات الثمينة وصلت ليده منذ فترة وجيزة."
"جلالة الملك لديه صديق سوء، رغم أن الطبيب أخبره بضرورة تقليل الشرب."
فرقعت الأميرة لسانها بخفة، لكن قوس شفتيها الناعم كشف عن عاطفتها تجاه الإمبراطور.
"سموكِ، ها أنتِ هنا."
في تلك اللحظة، هرعت الشابات اللاتي رصدن الأميرة نحوها. ورغم صياحهن بأنهن كنّ يبحثن عنها لفترة طويلة، إلا أنهن لم ينسين إلقاء نظرات خاطفة نحو روان من حين لآخر.
"حسناً، سأستأذن الآن."
"تفضلي بالدخول."
"صحيح."
وبينما كانت الأميرة على وشك المغادرة مع الشابات، تذكرت شيئاً وجاءت نحو روان وهمست له:
"إذا وجدت نفسك يوماً في ورطة كما حدث اليوم، يمكنك المجيء إلى قصري للاحتماء، وسأكون سعيدة بفتح الباب لك."
ثم أضافت بسرعة لمنع أي سوء فهم:
"أوه، لا تقلق، أنا لا أغازلك. الرجال الوسيمون جداً ليسوا ذوقي؛ فهم يملكون الكثير من العشيقات."
بابتسامة أخيرة واثقة، أدارت الأميرة ظهرها لروان.
رغم أنها تجاوزت ريعان شبابها بكثير، إلا أن الأميرة كانت لا تزال ترفض الزواج وبقيت في القصر، وكانت النظريات حول سبب ذلك موضوعاً طويل الأمد للنقاش في الدوائر الاجتماعية. لكن أياً كان السبب، فلم يكن من شأنه. ودعها روان بأدب.
كان يوماً صافياً نادراً في "بلفورت".
تحت سماء بلا غيوم، كانت الأقدام تضرب الأرض، تاركة آثاراً واضحة. خرجت سلسلة من الأنفاس اللاهثة من شفتيها.
عرفت ديلنيا أنه كان مجرد حلم. سيكون من الغريب ألا تعرف، فقد كان كابوساً يراودها كل يوم. لكن الأحاسيس كانت حية، ولا تتوقف، وجعلتها تضطرب. عرفت أنه حلم، ولكن مع ذلك...
"آنستي. أنا خائفة جداً."
جاء صوت مرتجف من خلفها. وكما تفعل دائماً، التفتت ديلنيا لتنظر إلى صاحبة اليد الصغيرة التي كانت تمسك بها. كانت فتاة تصغرها بأربع سنوات، لكنها تقريباً في نفس مستوى طول عينيها، وكانت تتنفس بصعوبة في الحقل.
"لا بأس يا لينا."
طمأنتها ديلنيا بصوت ناعم.
في الأصل، لم تكن ديلنيا تحب لينا كثيراً. كان من المستحيل ألا تشعر بالاستياء من تفاهة لينا المفرطة، والتي كانت متعبة أحياناً عندما يتعلق الأمر باحتكار حب شقيقها. غالباً ما كانت ديلنيا تكرهها، وأحياناً تشعر بالأسف تجاهها.
لكن ذلك اليوم كان مختلفاً.
كان الإحساس بالمسؤولية لحماية لينا هو ما يدفعها. كان الأمر كما لو أنها ولينا شقيقتان.
**Sweetnoveltime
تعليقات
إرسال تعليق