الفصل (16) A Very Shocking And Immoral Incident,

## الفصل 16: زهور الغيرة.. وبداية العهد الجديد

"غابرييل!"

فقدت "فيونا" أعصابها تماماً، واندفعت داخل مكتب الكونت "غونو" دون أن تكلف نفسها عناء الطرق على الباب.

كان الكونت جالساً خلف مكتبه الضخم المصنوع من خشب الجوز، وبجانبه مدير أعماله الذي كان يقدم تقريراً؛ كلاهما نظر إليها في وقت واحد. عقد الكونت غونو حاجبيه الداكنين باستنكار.

"يا إلهي، ليس الآن،" فكرت فيونا. ورغم العلاقة الحميمة التي تجمعهما خلف الأبواب المغلقة، إلا أن هذا كان حيزه العام والمهني.

"سأنتظر بالخارج..................."

تراجعت بهدوء وأغلقت الباب، لكنها حرصت على ترك فجوة صغيرة تكفي للتنصت.

سمعت مدير الأعمال يقول: "لقد وجه ماركيز تيرنر، والكونت هايزن، والسيدة غريتا رئيسة بنك غريتا، دعوة للآنسة 'بيلدون' لحضور مأدبة نهاية هذا الأسبوع. وهذه هي الشروط المعروضة."

عضت فيونا شفتها بغضب وهي تلهث خلف الباب. هذه العائلات كانت هي من تستدعيها دائماً لإحياء الحفلات، وهي الفرصة الوحيدة لمغنية من عامة الشعب لتختلط بالطبقة النبيلة وتصنع علاقات تضمن مستقبلها.

رد الكونت غونو بجفاف: "كريستين بيلدون لن تحضر، هذا قراري النهائي."

تعثر مدير الأعمال في الكلام من صدمته: "ماذا؟ ولكن لماذا؟"

قاطعه الكونت: "من يريد سماع غنائها، فعليه أن يأتي إلى المسرح بنفسه. وبداية من عرض الجمعة، أريدها أن تعود إلى خشبة المسرح."

"غابرييل!"

اندفعت فيونا إلى المكتب مجدداً كالثور الهائج، مما جعل مدير الأعمال يتراجع للخلف فزعاً. تنهد الكونت غونو وأومأ لمديره بالانصراف، فانسحب الأخير بسرعة.

"لا أتذكر أنني استدعيتكِ،" قال الكونت بنبرة مشوبة بالانزعاج. كان دائماً يضع خطاً فاصلاً بينهما، والآن يحذرها من تجاوزه.

صرخت فيونا: "وهل أحتاج لاستدعاء لأراك؟ دور 'فايوليت' لي! كيف تفعل هذا بي دون حتى مناقشته معي؟ لماذا؟"

"أنا رجل أعمال يا فيونا،" قالها ببرود وهو يشير إلى تقرير المبيعات أمامها، وكأنه يخبرها أن الأرقام لا تكذب.

شعرت فيونا بالإهانة، فغيرت تكتيكها واقتربت منه بتمسكن: "هل سئمت مني؟ غابرييل."

حاولت وضع ذراعيها حول عنقه، لكنه أوقفها بنظرة حازمة من عينيه الكهرمانية: "ليس هذا الزمان ولا المكان المناسب لهذا الحديث."

كان غونو دائماً هكذا؛ ودوداً بقدر الحاجة، لكنه يحافظ على مسافة باردة. صرخت فيونا بيأس: "أخبرني، هل مللت مني؟" كانت تعلم أن المسرح مليء بالمغنيات الشابات الجميلات، وغابرييل هو ملك هذا الميدان.

أجابها وهو ينظر إليها ببرود: "على الإطلاق. لا تزالين فاتنة في الفراش، لكن كريستين أفضل منكِ على المسرح."

شطت فيونا غضباً كقطة جريحة: "يمكنني الأداء بشكل أفضل! دعني أقوم بالدور، أرجوك..."

"تبدين لطيفة وأنتِ تتوسلين، لكن كفى. الجمهور يريد وجهاً جديداً، وكريستين تناسبهم تماماً."

"لا، أنا لا أوافق!"

فقدت فيونا أعصابها وكنست كل ما على المكتب بيديها. سقط المصباح والمحابر والمزهريات على الأرض بضجيج مدوٍ. راقب الكونت الأوراق وهي تتطاير قبل أن يستقر نظره على فيونا ببرود جليدي:

"لا يهمني ما تفعلينه بنفسكِ يا فيونا، لكنني لن أتسامح إذا وضعتِ يدكِ على مغنيتي."

أنهى كلامه بصرامة وضغط على جرس الاستدعاء، تاركاً فيونا ترتجف من الغضب والحقد، وكأنها مستعدة لتحطيم العالم كله.

"أعتقد أن كل ورود 'غريتا' موجودة هنا الآن."

أبدت الخادمة الشابة إعجابها بباقات الزهور التي ملأت غرفة تبديل الملابس؛ غطت الطاولات والأريكة وحتى حواف النوافذ. كان فيضاً من اللون الأحمر.

قالت السيدة "جوان"، المسؤولة عن الأزياء، بفخر: "لم يحدث هذا في العرض الأول للآنسة بينيت، ولا للآنسة أديل من قبلها."

كان مسرح غونو محجوزاً بالكامل الليلة، خاصة بعد شائعات حضور أمير وأميرة "أرسين".

سألت السيدة جوان: "والدتكِ ستكون فخورة جداً، ألن تأتي؟" ثم تذكرت تلك المرأة التي دخلت المسرح قبل تسع سنوات تمسك يد ابنتها الصغيرة؛ كانت "آنا بيلدون"، لكن السيدة جوان عرفتها فوراً رغم شحوبها وتعبها.. كانت "روز دانمور"، السوبرانو الواعدة السابقة في مسرح روتشيلد.

أجابت كريستين بحزن: "لا تزال غير قادرة على الحركة كثيراً."

توقفت أصابع السيدة جوان وهي تضبط خصر فستان كريستين. كانت قد قضت الأيام الماضية في تعديل زي "فيونا بينيت" ليناسب كريستين؛ زادت من مساحة الصدر وضيقت الخصر.

قالت كريستين: "هذا الفستان مريح أكثر، شكراً لكِ." تذكرت كيف كان الفستان ضيقاً في عرضها الأول لدرجة كادت تفقدها الوعي وهي تغني لثلاث ساعات متواصلة.

"زهرة الزهور.. كريستين."

أعجبت السيدة جوان بمظهر كريستين في الثوب اللؤلؤي؛ كانت تبدو تماماً كوالدتها "روز دانمور" في أيام مجدها.

بينما كانتا تهمان بالخروج، التقيا بصبي يحمل باقة زهور كبيرة. رفرفت عينا كريستين بذهول.. كانت زهور "غاردينيا".

"هذه للآنسة بيلدون."

تلك الغاردينيا البيضاء المغلفة بورق رقيق أعادت لها ذكرى تلك الليلة في قصر "بيرن". كادت تسمع صوت ولي العهد العميق يتردد في أذنيها. تلاشت فرحتها بالورود الحمراء، وحل محلها شعور بعدم الارتياح.

سألت السيدة جوان وهي تتفحص الباقة: "لا توجد بطاقة أو رسالة. من أرسلها؟"

أجاب الصبي: "لا أعرف، جاءت مباشرة من بائع الزهور."

نظرت السيدة جوان إلى كريستين محذرة: "لا أعرف من المرسل، لكن الأمر يبدأ دائماً بباقة زهور، ثم فستان باهظ، ثم مجوهرات، ثم منزل ريفي.. لا تنجرفي بسهولة يا كريستين."

أجابت كريستين وهي تتجاهل زهور الغاردينيا التي بدت بيضاء ناصعة ووحيدة وسط تلال الورود الحمراء: "سأضع ذلك في اعتباري يا سيدة."

**Sweetnoveltime 

استمتعوا