الفصل (14) العمل في القصر المسكون

## العمل في قصر مسكون

### الفصل 14

كانت وجهة رئيسة الخدم هي المكتب.

— أيها البارون، "ليلي دينتا" لم تعد بعد.

— إذن، ليلي دينتا المكتوبة هنا هي حقاً ليلي دينتا المقصودة، هاه؟

زفر "وولفرام" الصعداء ووضع الوثيقة جانباً. تحرك "أيدن" خلف وولفرام وقرأ الورقة؛ كانت تأكيداً من الإدارة حول إصدار تصريح سفر. كانت تنص على أن ليلي دينتا ذاهبة في رحلة قصيرة مع جدتها.

— هذا أضعف هروب رأيته في حياتي. سأرسل شخصاً لإعادتها. شكراً على التأكيد.

بهذا، صرف وولفرام رئيسة الخدم. حينها فقط أدرك أيدن أن الخادمة التي وعدت بالعودة غداً كانت تنوي في قلبها الرحيل للأبد. لم تستجب إطلاقاً لتوسله اليائس بالثقة، وأدرك أن تخيل مستقبل بينهما كان شيئاً فعله هو وحده.

ما تملكه في تلك اللحظة كان شعوراً بالخيانة. وبالنظر إلى أنه اعتبرها في البداية مجرد وسيلة ملائمة للتواصل، فقد كان هذا الشعور مكثفاً بشكل غير منطقي. ثم لمح بطرف عينه "كرة الكتان"؛ وتذكر كم كان سعيداً بتلقيها.

«يا لغبائي.. كيف بدوتُ في نظرها؟ هل ضحكت عليّ وهي تظن أنها خدعتني تماماً؟»

غمره الخزي.. ولم يتذكر شيئاً بعد ذلك.

الآن، يقف أيدن عند المدخل، ينظر للأسفل. فُتحت العربة، وخرجت الخادمة. لقد كان الوجه الذي بحث عنه بيأس. أسرعت بصعود الدرج لكنها لم تقو على التحدث أمام أيدن. بدت مثيرة للشفقة، غير قادرة على تلاقي نظراته ولا تعرف ماذا تفعل.

ظل يراقبها فحسب، وكأنه يلاحظها. وبدقة أكبر، كان ينتظر.

«قولي شيئاً. كذبة، عذراً، أي شيء. لا يهم.»

لم يهم إن كان كلامها منطقياً أو مجرد كلمات مبعثرة، ولا داعي للإطالة أيضاً. لو قالت فقط إنها تأخرت دون قصد، كان أيدن مستعداً للتغطية على محاولتها للهروب. لم تكن تلك نيته منذ البداية؛ فلو كان يملك القدرة على عبور عتبة المدخل، لكان قد قذف العربة بأكملها عندما وصل وولفرام.

قبل دقائق فقط، لم يكن يريد ترك "الخائنة" تفلت بفعلتها. لكن في اللحظة التي ركضت فيها الخادمة نحوه مباشرة دون تردد، تلاشت كل تلك الأفكار. الآن، كل ما يمكنه فعله هو الانتظار—آملاً أن تقول شيئاً للدفاع عن نفسها. كان الأمر مضحكاً تقريباً؛ هي المخطئة، لكنه شعر وكأنه هو من يقف في قفص الاتهام.

"أنا آسفة!"

انحنت الخادمة فجأة بعمق. "لقد طلب مني سموك أن أثق به، لكني كنت خائفة من أن يقتلني مساعدك من تلقاء نفسه. كان ينبغي لي أن أكون صادقة بشأن مخاوفي.."

انخفض جسدها أكثر فأكثر. لو تركت وشأنها، للمست جبهتها الأرض. "لم أكن أعلم أن سموك يتألم كل هذا الألم. من الآن فصاعداً، سأصدق كل ما يقوله، ولن أرحل دون قول أي شيء مرة أخرى. أنا آسفة حقاً."

للشخص الذي تمنى عذراً، قدمت ليلي اعتذاراً. لم تعطه يوماً ما يريد أو يتوقع، لذا لم يستطع أيدن الفوز ضدها أبداً. تسرّب غضبه بعيداً مثل حبات الرمل، والآن أصبح فضولياً فقط بشأن التعبير الذي يرتسم على وجهها وهي تتحدث.

لم تكن ليلي مستعدة لرفع رأسها. نظر أيدن إلى رأسها المستدير، ثم تحدث أخيراً، غير قادر على الانتظار أكثر:

**[ارفعي رأسكِ.]**

استقامت ليلي بحذر. كان وجهها مليئاً بالقلق. استطاع أيدن معرفة ذلك على الفور؛ قلقها لم يكن حول ما إذا كان اعتذارها سيُقبل أم لا، بل كان قلقاً عليه هو، "أيدن كاشيمير". لقد شعرت بالأسف تجاهه.

لكن لماذا؟ أي نوع من الأفكار الجريئة يدور في رأس هذه الخادمة الآن؟ كانت في وضع بائس تماماً مثله؛ خدمت بإخلاص بجانب "شبح" كانت ترتعب منه لدرجة الصراخ، ومع ذلك ما حصلت عليه في المقابل كان تهديداً لحياتها. انتهى هروبها سدى، والآن تقف وحيدة كأضحية أمام روح ثائرة. لا يوجد أحد لمساعدتها.

لم يكن مفاجئاً أن ليلي دينتا قررت الهروب للمرة الثانية. وضعها لم يتغير، وإذا شعرت بالتهديد حينها، فستشعر به مجدداً. حتى لو كانت الآن تشفق بـ "حماقة" على حاله، فستستعيد وعيها قريباً، وعندما تفعل، ستضحك على قلقها القديم عليه.

في لحظة كهذه، ما فائدة الكلمات المنمقة كالطواويس؟ مقارنة بقيمة الحياة، حتى صندوق مليء بالذهب ليس سوى صخور مملة ولا معنى لها. لأول مرة، شعر أن ما يمكنه تقديمه لها ضئيل بشكل مؤلم.

"صاحب السمو، هل أنت بخير؟" سألت ليلي بحذر بعد أن طال الصمت. يدها كانت ترتجف، تنفتح وتغلق، وكأنها قد تمتد إليه في أي لحظة. حدق أيدن في تلك العيون المليئة بالتعاطف.

ليلي دينتا لم تدرك الواقع بعد، وسيظل الأمر كذلك طالما استمرت في الإشفاق عليه. أدرك أيدن ما عليه فعله: يجب أن يكسب تعاطفها، حتى لا تتمكن من تركه، حتى تستمر في الشعور بالأسف تجاهه بكل قلبها..

دفن وجهه بين يديه وتحدث بصوت متهالك:

**[لا، ليلي. لست بخير. لقد تركتِني وحيداً.]**

"أوه..."

**[لقد هجرتِني هنا. كنت سعيداً عندما تلقيتُ هديتكِ، ولكن حتى حينها، كان كل تفكيركِ ينصب على تركي.]**

"هـ-هجرتك..؟"

ذعرت ليلي، التي بدت من بين فجوات أصابعه، ولم تعرف ماذا تفعل. استمر أيدن في تمثيله:

**[لا بأس إن لم يراني أحد غيركِ، لم أهتم بذلك أبداً. لكني لم أستطع رؤيتكِ أنتِ. لقد تعاهدنا، ومع ذلك مهما طال انتظاري، ومهما تجولت، لم تأتِ أبداً.]**

كان ينوي فقط التظاهر بالبؤس. لكن كلما تكلم، عادت تلك المشاعر إليه؛ القلق، الخوف الغامض، ثم الغضب والرعب من إدراك الحقيقة. ملأت تلك المشاعر الحادة جسده بالكامل مجدداً، وكأنها تمزقه.

"أنا آسفة. لم أكن أظن أنك ستنقب عني إلى هذا الحد. حقاً لم أظن."

رفع أيدن وجهه ونظر إلى ليلي. «أجل.. لماذا بحثتُ عنها بكل هذا الإصرار؟»

لماذا شعرت وكأن العالم انهار، وكأنني فقدت شيئاً لا يمكنني تحمل خسارته، غارقاً في العجز والأسى...

العثور على الإجابة يمكن أن ينتظر؛ المهم الآن هو عدم خسارتها مجدداً. حرك يده غير الملموسة ولفها حول معصمها. لم يشعر بدفء أو ملمس، بل حتى لم يشعر باللمس نفسه. ومع ذلك، جلب له تداخل الصورتين البصريتين بعض الراحة الغريبة.

"لن أرحل أبداً مرة أخرى."

قالت ليلي أولاً، وبدت متوترة. إذن، كسب تعاطفها كان الخطوة الصحيحة.

**[حافظي على هذا الوعد. حقاً، أنتِ كل ما أملك. لا تتركيني وحيداً.]**

لمح للأسفل، نحو العربة حيث يجلس الجاني.

**[إذا كان وولفرام هو المشكلة، سأسقط عليه نجفة الثريا أو سأهدم رف الكتب حتى لا يجرؤ على تهديدكِ..]**

"صـ-صاحب السمو، أنا آسفة، ولكن هذا النوع من التفكير بـ "حل كل شيء بالموت" مخيف." تمتمت ليلي.

انحنت شفتا أيدن للأعلى قليلاً؛ ردها الجريء كان ممتعاً. شعر أخيراً أن كل شيء يعود لطبيعته.

"وأعتقد أن المساعد قد راجع نفسه حقاً. لقد اعتذر مجدداً في طريق العودة."

**[ومع ذلك، ماذا لو خطط سراً لبعض المخططات الشريرة؟ هل يمكنني حينها فعل ما أريد؟]**

"لا؟ يجب أن تقول: «هل نسيت كارثة ذلك اليوم؟»، ثم تقول إن صاحب السمو لن يسامحه. ثم تدفع تمثالاً بعيداً كنوع من المؤثرات المسرحية."

**[سأفعل ذلك.]**

«سأفعل ذلك بقدر ما تريدين. هل سيكفي تمثال واحد؟ ألن تنجح النجفة بعد كل شيء؟ هل هناك أي شيء آخر؟ أي شيء سيكون جيداً.. لو استطعت فقط.»

فاض رأسه بردود فعل متملقة ومبالغ فيها، كان ذلك نتيجة واضحة للشعور بالراحة المفرطة. تمسك بعقله وابتلع تلك الأفكار. ارتفعت جفون ليلي المنخفضة قليلاً، وتألقت عيناها الملونتان الزاهيتان. حدقت فيه ليلي دينتا، بنظرة ثابتة لا تتزعزع. حدق أيدن فيها، وكأنه مسحور.

"إذن سأخبر جدتي أن كل شيء قد تم تسويته."

**[إذن السيدة دينتا أتت معكِ أيضاً.]**

"هل كان سموك يعلم بالفعل بشأن المتقدم لوظيفة المترجم؟"

شحذت ليلي عينيها للحظة.

**[سمعتُ وولفرام يتحدث عن ذلك في اليوم الأول لغيابكِ.]**

"نعم، هذا وبعض الأشياء الأخرى.. قالت إنها قلقة جداً من إرسالي للعودة وحدي."

رغم أن ليلي بدت عابسة قليلاً، إلا أنها استعادت رباطة جأشها بسرعة.

"لذا يرجى الانتظار للحظة واحدة فقط."

بينما كان يراقب شعرها المضفر يتمايل من جانب لآخر، وصلت بسرعة إلى العربة. التفتت إليه لفترة وجيزة قبل أن تفتح الباب.

انتظر أيدن عودتها.

### تعليقي على الفصل:

حلو حبيت ^⁠_⁠^