الفصل ( 14) Lie Again الجمعة الغريبة
### **اكذب مجدداً! - الفصل 14: الجمعة الغريبة (3)**
مسح باترفيلد شعره للخلف، كاشفاً عن جبهة مرتبة، مما منحه مظهراً أكثر نضجاً وثقة، مختلفاً تماماً عن مظهره الشبابي المعتاد. جين، التي اعتادت على شكله، وجدت نظراتها تنجذب إليه بلا حول ولا قوة.
حتى "كراوفورد" والجمهور العام بدا أنهم يختلسون النظر إلى باترفيلد من وقت لآخر. كان شعره البني الفاتح يلمع تحت ضوء الشمس، وكان يرتدي تيشرت أبيض بسيطاً، وجينز، وساعة واحدة في معصمه. هذا الزي البسيط، أحادي اللون تقريباً، أبرز بدلاً من ذلك عينيه الخضراوين، مذكراً المرء بظلال الخضرة المنعشة في الصيف.
"من هذا؟"
مال الرجل (الغريب) نحو جين وسأل. ظهر أثر طفيف من الانزعاج على وجه باترفيلد.
ترددت جين، غير متأكدة من كيفية تقديم باترفيلد. صديق، أحد المعارف، شريك تنظيف في الاحتجاز، شريك في المقال... مرت كلمات كثيرة في ذهنها، لكن لم يبدُ أي منها صحيحاً تماماً.
بينما كانت جين تتردد، تردد صدى الإعلان عن بدء المباراة في الملعب. سارت الفرقة الموسيقية في الميدان بتشكيل مثالي. وسرعان ما ملأ اللحن المهيب للنشيد الوطني الأمريكي الأجواء. ولأن الجمهور وقف ووضعوا أيديهم فوق قلوبهم، اضطرت جين والرجل أيضاً للوقوف بارتباك من مقاعدهما.
نتيجة لذلك، اكتملت لوحة غريبة: رجلان يواجهان بعضهما البعض وبينهما امرأة.
حاولت جين تغيير وضعها ببراعة للهروب من هذا التشكيل المحرج، ولكن على يمينها وقف باترفيلد، وعلى يسارها وقف الرجل الآخر، وكلاهما صامد في مكانه، مما لم يترك لها مساحة للتحرك.
بينما كانت جين تنقل قدميها بارتباك، مال جسدها دون قصد نحو الرجل. ودون أن يشيح بنظره عنه، مد باترفيلد يده وأمسك بكوع جين وسحبها نحوه. استطاعت أن تشعر بالنظرات الفضولية من كل مكان وهي تراقبهم باهتمام.
مع تجمع الانتباه عليهم، تحول وجه جين تدريجياً إلى اللون الأحمر من أطراف أذنيها. شعرت وكأنها سُحبت رغماً عنها إلى مثلث حب لم تكن تريد أي جزء منه. أرعبتها فكرة كيف سيثرثر طلاب "كراوفورد" عن هذا المشهد.
بغض النظر عن الاهتمام المتزايد حولهم، أبقى الرجلان أعينهما مثبتة على بعضهما البعض فقط. بدا أن جين هي الوحيدة التي تشعر بالارتباك تجاه الموقف. صلت جين بصدق في قلبها أن يأتي "دستين" و"روث" في وقت أقرب.
"أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تذهب."
بيد تمسك كوب بيرة والأخرى تستقر برخاوة على وركه، بثّ باترفيلد هالة غريبة وسط الحشد المشجع الذي يراقب المباراة. بدا أن مكان الرجل ليس هنا، وسط الحشد المتحمس، بل في الميدان، حيث كانت تجري مباراة مذهلة، يتلقى التصفيق والهتافات المنهمرة.
"مدربك ينظر إليك بشراسة من هناك."
أشار باترفيلد نحو الجانب الآخر من الملعب. هناك، على الخط الجانبي خارج الميدان، كان رجل في منتصف العمر ينظر باتجاههم. كانت ذراعاه متقاطعتين بإحكام، وحتى من بعيد، كان الجو مشؤوماً. أشار الرجل الذي تواصل بصرياً معه بإصبعه إليه.
تمتم الرجل بلعنة تحت أنفاسه، وبدا مهزوماً. نفس الرجل الذي كان منخرطاً في معركة "إيغو" (كبرياء) قبل لحظات، هز رأسه الآن، ووجهه مظلم بالإحباط.
"يا للخسارة. أراكِ في المرة القادمة."
الرجل الذي ودع جين بهزة كتف، خفض جسده وغادر بسرعة، مختبئاً وسط الزحام.
تنهدت جين بارتياح، سعيدة لأن هذه الجلبة السخيفة قد انتهت أخيراً. وهي تراقب ظهر الرجل وهو يبتعد، صلت بصمت ألا تتقاطع طرقهم مرة أخرى.
"هل قاطعتُ شيئاً ما؟"
جاء صوت ساخر إلى أذن جين. التفتت بنظراتها إلى باترفيلد عند الصوت المفاجئ.
"ماذا؟"
لم يجب باترفيلد على سؤال جين ومشى ببساطة في الممر.
*تُونغ.*
أُلقي الكوب البلاستيكي الذي كان باترفيلد يمسكه في سلة المهملات.
راقبت جين قفاه بذهول وهو ينضم إلى مجموعة "جوناثان هانسون" في الصفوف الأمامية.
منذ اليوم الذي لُفت فيه ضمادة كاحلها بدقة، لم يتحدث باترفيلد مع جين إلا نادراً لمدة أسبوع تقريباً. كان ينهي واجبات التنظيف المشتركة بسرعة ويختفي دون كلمة.
كان التباين بين دفء يده على كاحلها ذلك اليوم والبرود الذي أظهره منذ ذلك الحين كبيراً جداً لدرجة أن جين لم تكن متأكدة مما إذا كان ذلك حقيقياً أم مجرد حلم. والآن، مرة أخرى، اقترب منها بشكل غير متوقع، وهز كيانها تماماً، ثم غادر وكأن شيئاً لم يكن.
*بماذا تفكر بحق السماء؟*
لو استطاعت، لكانت تود فتح رأسه وإلقاء نظرة بالداخل.
بينما كانت تقمع الرغبة في شد شعره، حدقت جين في باترفيلد، لكن الشخص الذي التقت نظراته بنظراتها كان "جوناثان هانسون"، الذي غمز لها بتعبير غريب.
تماماً كما حدث في مختبر الكيمياء، لم ينظر باترفيلد إلى جين طوال المباراة.
بحلول الوقت الذي بدأ فيه أداء المشجعات، عاد "روث" و"دستين"، وأيديهما مليئة بالهوت دوغ المرشوش بالشيتوس، والناشوز المليء بالإضافات، وبرجر يبدو أن فيه خمس قطع لحم.
أثناء شرب الكولا التي قدمتها لها روث، شاهدت جين الأداء بمشاعر مختلطة. "جوي" و"إميلي جوين" كانتا تحلقان في الهواء، وتتوازنان بشكل خطير.
رغم أن الاثنتين لا ينسجمان جيداً، إلا أن تناغمهما في التشجيع كان مثالياً. في كل مرة تتحرك فيها الفتاتان الشقراوات ذوات العيون الزرقاء في تناغم مثالي كصورة مرآة، كانت الهتافات تنفجر من الجمهور.
"إنها جيدة."
أطلقت روث ضحكة مكتومة وتمتمت بشيء ما. في هذه الأثناء، كان دستين يمضغ الهوت دوغ بتعبير ممل، وأدلى بملاحظة غير مبالية عن رغبته في أن تبدأ المباراة فحسب.
سجلت جين الفيديو بجدية كما طلبت منها جوي بحزم مسبقاً. ومع ذلك، في الحقيقة، لم تستطع التركيز على الإطلاق. كان الشعر البني الذي يلوح في حافة رؤيتها يسرق انتباهها باستمرار.
باترفيلد، الجالس في الصف الأمامي، كان مثل "الزوائد الجلدية" في طرف أعصاب جين، مما يجعل من المستحيل تجنبه. كان يشتت انتباهها عن التركيز على المباراة، ويعيدها باستمرار إلى الأحداث التي وقعت في وقت سابق. في هذه الأثناء، كان باترفيلد نفسه يضحك ويدردش مع "أوليفيا" في المقعد المجاور له، مستمتعاً بالمباراة دون اكتراث.
*أنت من اقتربتَ بمثل هذا الاستهتار، فلماذا أنا الوحيدة التي أبحث عن معنى لأفعالك؟ لماذا أنا فقط؟* شعرت جين بالظلم، وحدقت في قفاه بإحباط.
ومع ذلك، فإن التركيز الذي سلبه باترفيلد منها لم يعد أبداً—لا عندما بدأت المباراة، ولا عندما انتهت.
في ذلك اليوم، انتهت المباراة بهزيمة "كراوفورد". جرفها الزحام—بين تنهدات وتذمر وشتائم أثناء خروجهم من الملعب—وشاركت جين أيضاً في الشعور بالخسارة.
ومع ذلك، كان شعوراً مختلفاً تماماً عن شعور الهزيمة الذي كان يسيطر على من حولها. غادرت جين "كوتونوود" بمزاج يملؤه لوم الذات، وهي تكافح لمحو صورة ظهر شخص ما كانت عالقة في ذهنها طوال المباراة.
بعد المباراة مع "كوتونوود"، خيم جو كئيب على "كراوفورد" لفترة. ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للوقوف عند الهزيمة مع اقتراب أسبوع "Homecoming" (العودة للوطن) بسرعة.
مع وجود فروض دراسية يجب إكمالها واستعدادات للمهرجان، سرعان ما نفض الطلاب خيبة أملهم وعادوا إلى روتينهم المعتاد. لم تكن جين استثناءً.
كانت لا تزال تنظف مختبر الكيمياء بعد الحصة، ولا تزال لا تتبادل كلمة واحدة مع باترفيلد. ولا يزال مزاج جين يرتفع وينخفض وهي تراقبه يغادر بعد التنظيف.
"هل قررتِ أين ستذهبين للعمل التطوعي؟"
سألت روث وهي تلتقط حبة بطاطس مقلية. قبل أن يدركوا، انقضى سبتمبر، وكان الفصل الدراسي الأول قد انتصف بالفعل. حان الوقت ليبدأ الطلاب في معرفة كيفية إكمال ساعات التطوع المطلوبة (20 ساعة).
"أفكر في تجربة المكتبة هذه المرة."
"أريد الذهاب إلى المكتبة أيضاً."
عند رد جوي، سارع دستين لاتباع خطوتها وقرر الذهاب لنفس الوجهة. ثم اتكأ على كرسيه، ناظراً حوله إلى الآخرين من خلف جوي، وهو يرمش بعينيه بجنون.
بدت تعبيرات جين وروث وأماندا مليئة بالتساؤل. عندما لم يفهم أحد مقصده، بدأ دستين في فرك كفيه ببعضهما بجنون وحرك شفتيه بشيء ما بينما يرفع سبابته. قطبت جين حاجبيها وهي تحاول قراءة شفتيه.
*مرة واحدة فقط؟*
تبادل الأطفال نظرات مترددة. مؤخراً، أظهر دستين اهتماماً غير عادي بـ جوي. حتى مباراة "كوتونوود"، لم يكن يبدو أنه يهتم بها كثيراً، لكن لسبب ما، كان الآن يحاول بنشاط خلق فرص ليكون وحيداً معها.
"أوه، أمم. أعتقد أنني سأعود إلى دار المسنين التي زرتها المرة الماضية."
"سأذهب إلى هناك هذه المرة أيضاً. لنذهب معاً يا جين."
سايرت أماندا بتمثيل جامد تمثيل روث المتصلب. متجنبة نظرة جوي التي شعرت بالخيانة، أومأت جين برأسها مع إصدار صوت احتكاك.
"أمم، ولكن، أه، ما نوع العمل الذي تقومون به هناك؟"
حاولت جين بيأس تغيير الموضوع، لكن الإجابة جاءت من مكان غير متوقع.
"مهلاً، يا آكل الفول (Beaner)."
ديف ميلر، الذي كان يرتدي دائماً زي فريق كرة السلة، نظر إلى دستين بابتسامة خبيثة.
"الفول قُدم اليوم، فلماذا تأكل البطاطس المقلية؟"
"أنت لست فرنسياً، أنت 'آكل فول'." ضحك ميلر مع أصدقائه، لكن تعبيرات جين والآخرين تصلبت.
"انظروا من يتحدث. الرجل الذي حطمته في المباراة التدريبية، ديف. كل الكثير من الفول يا ديف. قد تحتاج لبعض القوة."
بينما كان الجميع يحدقون في ميلر، سخر دستين—الذي تعرض للإهانة مباشرة—من ميلر بابتسامة مسترخية.
تحول وجه ميلر لمزيج من الأحمر والأرجواني. للحظة، وبينما كان يزفر بغضب، التقت نظراته ونظرة جين. وكأنه وجد فرصة، ارتفعت زاوية فمه بابتسامة خبيثة.
"لاتيني و (تشينغ تشانغ تشونغ/ إهانة للآسيويين)، يا له من منظر. يجب أن تتوقفوا عن الزحف إلى الداخل وتعودوا بحق الجحيم إلى بلادكم...!"
*سوووش.*
استقر "همبرغر" على وجه ميلر. انزلق بقايا الهمبرغر على وجهه الأحمر، كاشفاً عن محتوياته.
نظر الجميع إلى "أماندا" بتعبيرات ذاهلة.
### **ملاحظات من المترجم ():**
1. **Beaner (آكل الفول):** مصطلح مهين وعنصري يُستخدم في أمريكا ضد المكسيكيين أو ذوي الأصول اللاتينية، لأن الفول عنصر أساسي في طعامهم.
2. **Ching Chang Chong:** عبارة عنصرية تُستخدم للسخرية من اللغة والناس من أصول شرق آسيوية.
3. **أماندا:** يبدو أن أماندا الهادئة هي من ألقت الهمبرغر في وجه ميلر دفاعاً عن أصدقائها، وهو ما صدم الجميع!
تعليقات
إرسال تعليق