الفصل (13) Certainly What Must Be Refused,
فكر "آين" في نفسه: *لا يمكن أن تكون قد تركت شيئاً خلفها حقاً*، ومع ذلك، كان من الغريب رؤية الغرفة فارغة تماماً، دون أي أثر لها.
لم تمر سوى أيام قليلة منذ رآها في هذا القصر، وحتى في ذلك الحين لم يقضِ وقتاً طويلاً معها، وبالطبع شعر بالفراغ في غياب المرأة التي كان من المفترض أن تستقبله هنا.
تنقلت نظراته ببطء في أرجاء الغرفة، وقد غمرته مشاعر لا يمكن وصفها، حتى استقرت عيناه على بقعة واحدة: المكان الذي كان يرى فيه "بريدجيت" دائماً عندما يدخل هذه الغرفة دون سابق إنذار.
كانت إما واقفة أو تجلس القرفصاء في تلك الوضعية الغريبة. مرة أخرى، كان المكان مبهماً؛ فلا توجد مقاعد قريبة، ولا مدفأة بجوارها، فلماذا كانت تقف هناك دائماً؟
سار "آين" ببطء نحو المكان الذي اعتادت الوقوف فيه. توقف فجأة ونظر حوله، لكنه لم يجد شيئاً مميزاً. لم يكن المنظر من النافذة جميلاً، ولم يكن المكان قريباً من دفء المدفأة.
لكنها كانت دائماً هنا. في وسط اللاشيء.
"آه، أنت هنا."
التفت "آين" إلى الصوت خلفه. كان "ديكلان"، ممثله القانوني، وهو أيضاً الشخص الذي يمثله في قضية فسخ الزواج التي كان "آين" يتذمر بشأنها لبريدجيت.
"مرحباً."
أومأ "آين" برأسه ببرود، ثم حول نظره، مركزاً على تفحص محيطه بدقة.
"لقد جئت فور تلقي برقية منك. هل ما كتبته فيها صحيح؟"
"إذا كنت تقصد أن زوجتي يبدو أنها عوملت بظلم هنا، فنعم."
"تقصد... السيدة وايز."
رفع "آين" عينيه ونظر إلى "ديكلان".
"نعم. السيدة وايز."
نقر "ديكلان" بلسانه وفرك صدغه وهو يراقب "آين" بقلق. بدا عليه الاضطراب والتفكير للحظة، ثم قطب حاجبيه وسأل:
"هل هذه المعاملة غير العادلة شيء سيؤثر بشكل كبير على دعوى فسخ الزواج التي تحضر لها؟"
"هذا هو السبب الذي جعلني أستدعيك لمعرفته."
أجاب "آين" بصوت غير مبالٍ وابتعد بخطوات واسعة. تجول في المكان الذي كانت توضع فيه حقيبة "بريدجيت" وحول السرير، ثم ذهب إلى النافذة ونظر إلى الخارج. مسحت عيناه المكان ببرود شديد لا يوحي بأنه يبحث عن شيء، لكن بدقة شديدة لا توحي بأنها بلا هدف.
نظر إليه "ديكلان" بفضول، ثم هز رأسه. بطبيعة الحال، كان "آين" رجلاً ذا آراء ثابتة، ولا يشرحها للآخرين عادةً. ما كان يهم "ديكلان" أكثر هو المعلومات التي يحتاجها لقضيته العاجلة.
وبما أنه دُفع إلى قضية الفسخ هذه فجأة كالصاعقة، كان "ديكلان" يأمل أن تسير الأمور بسلاسة وهدوء. ومع تدخل العائلة المالكة الذي أُعلن عنه منذ البداية، كان من المستبعد الوصول لختام هادئ، ولكن على الأقل، كان يأمل أن يتجنب الأطراف المعنية معركة شرسة ومريرة.
بهذا المعنى، كانت البرقية التي تفيد بأن موكله قد يكون مذنباً بطريقة ما خبراً سيئاً للغاية لـ"ديكلان".
"أفهم ذلك. أين زوجتك؟"
"لقد رحلت."
"ماذا؟"
"لقد رحلت."
حدق "ديكلان" في وجه "آين" الجامد.
لو كانا أصغر بعشر سنوات، لكان قد صفعه على قفاه بسبب هذا الجنون. "ديكلان" ذو السبعة عشر عاماً لم يكن محامي "آين"، و"آين" ذو السبعة عشر عاماً لم يكن عميلاً مهماً لـ"ديكلان"، بل كان مجرد صديق قديم.
تمالك "ديكلان" أعصابه وكتم رغبته في العنف، وبدأ يقيم الموقف بهدوء.
"ورحلت فوراً بعد الكشف عن تعرضها لمعاملة غير عادلة؟"
"رحلت دون قول كلمة أخرى."
"لم تفتح الموضوع معك، أليس كذلك؟"
كانت هذه أولى أفكار "ديكلان" عند سماع الخبر.
منذ البداية، كان قرار "آين" بفسخ الزواج مفاجئاً ومندفعاً. لا بد أن السيدة "وايز" قد شعرت بالحرج وأرادت إسقاط القضية. المنطق يقول إنه لا توجد امرأة تريد تحويل زواجها من "آين وايز" إلى شيء لم يحدث أبداً.
بهذا المعنى، كان من الممكن أن تكون أي معاملة غير عادلة تلقتها السيدة "وايز" سلاحاً قوياً في يدها، مهما كانت الطريقة التي ستستخدمه بها.
لذلك قرر "ديكلان" مقابلة السيدة "وايز" شخصياً لتهدئتها، لأنها كانت "على الأرجح" ستستخدم "سلاحها" بكثير من الغضب. كان "ديكلان" متوتراً قليلاً، لأن لقاءاته السابقة مع السيدة "وايز" لم تكن جيدة.
كان متوتراً حقاً.
ولكنها لم تكن هنا؟
"لم تقل شيئاً."
قال "آين" مرة أخرى، وكأنه يؤكد فكرته. نظر إلى "ديكلان" الذي كان يرمش بغباء، ثم خفض نظره.
"لقد اكتشفت الأمر فقط عندما وصلت إلى هنا."
بدت الكلمات مضحكة بعض الشيء وهي تخرج من فمه، وقطب "آين" حاجبيه قليلاً.
مرة واحدة فقط.
نظرة واحدة وكانت كافية ليفهم كل شيء. غرفة "سيدة القصر" التي لم تُستخدم أبداً، لا توجد خادمة مخصصة لها، طعام قليل جداً لا يكفي لملء مائدة، ودفء قصر كان بارداً جداً.
كان شعوراً غريباً. أدرك "آين" على الأقل أنه المسؤول الوحيد عن هذا. كانت حياة "بريدجيت" في القصر غير عادلة. لا خلافاتهما ولا سمعتها يمكن أن تبرر ذلك، ولهذا السبب، على الأقل، كان عليه أن يعوضها بطريقة ما.
زم "ديكلان" شفتيه وكأنه عاجز عن الكلام، ثم ضيق عينيه.
"إذن لماذا لم تكتشف ذلك إلا الآن...؟"
"هذا."
تحولت نظرة "آين" إلى جانب المدفأة.
كان هناك مكتب صغير وكرسي خشبي صلب المظهر. رف كتب صغير متصل بالمكتب يضم كتابين، لكن طريقة ترتيبهما جعلتهما يبدوان وكأنهما جزء من الغرفة منذ البداية وليسا شيئاً تركته "بريدجيت" خلفها. على زاوية المكتب كانت توجد محبرة سوداء وريشة كتابة.
بقيت عينا "آين" معلقتين عليهما وهو يجيب:
"هذه هي زيارتي الأولى (لهذه الغرفة)."
"أوه، يا لهذا الرجل..."
تنهد "ديكلان" وهو يمسح جبهته.
"يبدو أن لديك الكثير لتشرحه، ورغم أنني لست ممن يتدخلون في الشؤون المنزلية للآخرين، إلا أنه يبدو لي أن هذه الدعوى... تباً. لا يمكنني الاستمرار دون معرفة تفاصيل زواجكما."
"لا توجد قصة خفية."
تلك الأشهر القليلة التي قضاها "آين" و"بريدجيت" معاً لم تكن زواجاً في المقام الأول. بدا "ديكلان" منزعجاً من إجابة "آين"، وفي النهاية سحب سيجارة من جيبه وسأل سؤالاً؛ شعر وكأنه قد ينهار من التوتر إذا لم يسأل.
"ماذا عن الإجهاض؟ قلت إن ذلك قد يكون كذبة أيضاً؟ نحتاج إلى دليل على أن حمل السيدة وايز كان كذبة، أو إذا لم يكن كذلك، على الأقل دليل على أن الطفل الذي كانت تحمله ليس طفلك."
تحدث "ديكلان" بسرعة، وهو يسحب نفساً من سيجارة أشعلها بعود ثقاب، لكن "آين" تجاهل كلماته وسار نحو المكتب. بدا غير مبالٍ تماماً بالموضوع الذي سبب له الكثير من المتاعب.
ضيق "ديكلان" عينيه وهو يراقب ظهر "آين" العريض.
"لقد أردت فعل هذا لأن لديك شيئاً (دليلاً)، أليس كذلك؟"
لم يجب "آين" بعد. وبدلاً من ذلك، سحب كل كتاب من على الرف، وقلب صفحاتهم، ثم رفع المحبرة ليتفحص محتواها.
قطب "ديكلان" حاجبيه بسبب عدم تعاونه، ولكن مع طول الصمت، انهارت عزيمته. نادى "ديكلان" على "آين" بحذر، وهو غير متأكد مما يفعله، ومع ذلك تملكه شعور غامض بالقلق.
"آين؟"
"لدي صورة."
**طخ.**
وضع "آين" المحبرة السوداء، ونطق بتلك الكلمات.
"صورة من تلك الليلة."
لمست يد "آين" الريشة. كان طرفها المدبب ملطخاً بسواد الحبر.
"الليلة التي ادعت فيها بريدجيت أنها قضتها معي."
نظر "آين" إلى الريشة التي ظهرت عليها علامات الاستخدام.
كانت "بريدجيت" تكتب له بشكل دوري، وبجدية غريبة بالنسبة لامرأة ليست غبية لدرجة ألا تلاحظ أنه يتجاهل الرد عليها عمداً. من المؤكد أن رسائلها قد كُتبت على هذا المكتب. هذه الريشة هي التي أنتجت توقيع "بريدجيت"، ذلك الخط الانسيابي والناعم.
لكن الريشة على ما يبدو لم تكن ملكاً لبريدجيت. ربما كانت غرضاً للزينة، يُقدم لضيوف القصر. والدليل أن الريشة كانت واهنة وسنها رخيص. المحبرة نصف الفارغة لم تكن تحمل حتى اسم الشركة المصنعة. تساءل عما إذا كان الحبر قد جُمع من زجاجة مستعملة.
من المؤكد أن صاحبة الغرفة استخدمتهما بجد، لكن حتى هذه الأدوات ستتصلب قريباً وتصبح نفايات غير قابلة للاستخدام بعد أن فقدت صاحبتها.
ضغط "آين" على أسنانه وتحدث بصوت بارد:
"تلك المرأة التي في الصورة لم تكن بريدجيت."
وبحركة حادة، سقطت الريشة التي رماها، وقطر منها الحبر الجاف.
تعليقات
إرسال تعليق