هذا الشرير ملكي الآن - الفصل 11

 

كل ليلة، أرى أحلاماً. وفي أحلامي، تبدو "ديان" كزهرة في كتاب أقرأه؛ زهرة تُقطف حسب الأهواء ثم تُرمى لتذبل وتموت.

"في المرة القادمة التي نلتقي فيها، سأخبرك بسري يا إلينا."

كانت "إلينا" تنتظر هذا اليوم بفارغ الصبر، سواء كان سر "ديان" يتعلق بأصلها أو بالرجل الذي تحبه. لكن رؤية عيني "ديان" المتورمتين من كثرة البكاء ذكرتها بتلك الزهرة الذابلة. بالنسبة لـ "إلينا"، بدت "ديان" وكأنها تذبل بالفعل، وتفقد رغبتها في الحياة.

جزّت "إلينا" على أسنانها بغضب. كانت مستشيطة غضباً؛ كيف يمكن لأب أن يتجاهل رغبات ابنته ويرتب زواجاً فقط من أجل مكاسبه الخاصة؟ إن العثور على شريك الحياة أمر مصيري، كيف يجرؤ على فعل ذلك؟

**«هل تعتقد أنني مررت بكل هذا فقط لينتهي بي المطاف هكذا؟»**

شعرت "ديان"، وهي ترى تعابير وجه "إلينا" الغاضبة، بمزيد من الإحباط. وقالت بصوت متهدج: "سأـ.. سأتحدث مع الأرشيدوق. سأخبره أنكِ أنتِ من يحبها، ولست أنا."

صاحت "إلينا" وهي تمسك بكتفي "ديان": "ديان! لماذا تظلين قلقة بشأنه وبشأني؟ لا يوجد شيء بينه وبيني. ما يهم الآن هو أنتِ، يا ديان. هل تريدين هذا الزواج؟ هل تريدين قضاء حياتك مع لايل جرانت؟"

كان الزواج بين "ديان" و"لايل جرانت" يشبه قطاراً منطلقاً نحو كارثة محققة، ولم تستطع "إلينا" الوقوف متفرجة وهي ترى صديقتها تسير نحو هذا المصير.

اتسعت عينا "ديان" من شدة انفعال "إلينا"، وتوقفت دموعها للحظة، ثم هزت رأسها وقالت: "لا.. أنا.. أنا أجد الأرشيدوق مخيفاً."

وبتردد، اعترفت "ديان" بشيء لم تخبر به أحداً من قبل: "الحقيقة هي.. أن هناك شخصاً أحبه. لا أستحق أن أحب أحداً، ولكن إذا كان علي الزواج، فأنا أريده هو."

حثتها "إلينا" قائلة: "ديان، توقفي عن البكاء."

تمتمت "ديان" باعتذار: "أنا آسفة يا إلينا. لم أكن أعلم.. لم أكن أعلم أن والدي كان يخطط لهذا الزواج. لم أقصد أبداً الوقوف بينكِ وبين الأرشيدوق."

تنهدت "إلينا" وهي ترى أن "ديان" لا تزال تفهم الموقف بشكل خاطئ، لكن الوقت لم يكن مناسباً لتوضيح سوء الفهم، فتهدئة صديقتها كانت الأولوية القصوى.

"لا تقلقي يا ديان. سأهتم بكل شيء."

في القصص الخيالية، دائماً ما يكون للبطل مساعد؛ عرابة جنية، أو شخصية قوية متخفية. وإذا نظرتِ بتمعن، فإن "ديان" هي أيضاً بطلة في كتاب، حتى لو كان كتاباً في أحلامي. ولا يوجد سبب يمنع "ديان" من الحصول على مساعد كهذا.

شخص مثلي، مثلاً. أميرة بشعر وردي وعينين ذهبيتين، فاتنة الجمال وتتمتع بقوة لا تُضاهى.

**«ذلك الكتاب اللعين.»**

كان الجميع في ذلك الكتاب بائسين. ليس "ديان" فحسب، بل حتى الرجل الذي خسر المرأة التي يحبها لصالح "لايل جرانت". وحتى "لايل جرانت" نفسه، الذي لم يهتم بشيء سوى إنقاذ عائلته بعد أن قضى طفولته في ساحات المعارك. حتى شقيقه الأصغر الذي نشأ وحيداً في القصر كان حزيناً.

عاهدتُ نفسي بصمت: **«سأحطم تلك النهاية المأساوية السخيفة بيداي هاتين.»**

تحول تعاطفي مع "ديان" إلى استياء  "". لم أستطع قبول نهاية تجعل الجميع بائسين. كان السبب الوحيد الذي جعل "لايل جرانت" يريد "ديان" زوجة له هو إحياء ثروة عائلته باستخدام ثروة "الماركيز ريدوود".

**«أنا أملك المال أيضاً.»**

تقنياً، والداي يملكان المال، وبما أنني طفلتهما الوحيدة، فهو ملكي أساساً. وإذا كان الأمر يعني إنقاذ "ديان"، فقد كنت مستعدة لإنفاق مبلغ ضخم.

قلتُ مطمئنةً إياها: "ديان، لا تقلقي بشأن أي شيء. لن تضطري أبداً للزواج من الأرشيدوق."

نعم، لن يحدث ذلك أبداً. مهما حاولت رواية "ظل القمر" فرض نهايتها المحتومة عليّ في أحلامي، سأضمن ألا يتم هذا الزواج.

"آنستي."

ابتلعت الخادمة "سارة" ريقها وهي ترى التعبير على وجه "إلينا". لقد خدمتها لأكثر من عشر سنوات، لكنها لم ترها بهذا القدر من الغضب من قبل.

"هل أنتِ بخير؟"

"سارة، تعالي واجلسي هنا."

جلست "سارة" متوترة على الأريكة وقالت: "هل السبب هو أن الليدي ريدوود لم تأتِ؟ يمكنكِ دعوتها لاحقاً! لا داعي للغضب، فهي صديقتكِ المقربة."

كان الدوق والدوقة قد غادرا في رحلة في وقت مبكر من صباح اليوم للاحتفال بظهور "إلينا" الأول الناجح في المجتمع. كانت "إلينا" تتطلع بشدة لهذا اليوم، حتى أنها جهزت سريراً إضافياً في غرفتها لتبيت "ديان" عندها.

قالت "إلينا": "استمعي إليّ. شخص ثري جداً يريد جوهرة معينة، ومن ناحية أخرى، هناك شخص يحتاج للمال ويمتلك تلك الجوهرة."

بدأت "سارة" تركز في القصة، فأكملت "إلينا": "يعرض الشخص الثري صفقة: المال مقابل الجوهرة. وبطبيعة الحال، يريد صاحب الجوهرة بيعها."

قالت سارة: "نعم، يبدو ذلك صفقة جيدة."

"لكنني أريد إيقاف هذه الصفقة. لنفترض جدلاً أن أفضل طريقة لتعطيل الصفقة هي أن أعطي صاحب الجوهرة مالاً كافياً ليتخلى عن البيع، أليس كذلك؟"

ردت سارة بحكمة: "لا أعتقد ذلك. لأن المال الزائد دائماً أفضل. حتى لو أعطيته المال، فالجوهرة لا تزال معه، وقد يطمع ويبيعها للشخص الثري أيضاً ليحصل على ضعف المال!"

أغمضت "إلينا" عينيها بقوة؛ منطق "سارة" كان سليماً. "إذاً يا سارة، أنتِ تقولين إنه لكي أفسد هذه الصفقة، يجب أن آخذ الجوهرة بنفسي؟"

"نعم."

"لكنني لا أحتاج للجوهرة!"

أمسكت "إلينا" برأسها الذي بدأ يؤلمها. ثم جاء صوت "سارة" ليقطع حيرتها: "إذاً يمكنكِ إعادتها لاحقاً. احتفظي بها فقط حتى يستسلم الشخص الثري، ثم أعيديها لصاحبها. هكذا، يكون الأمر جيداً للجميع، أليس كذلك؟"

حدقت "إلينا" في "سارة" بذهول قبل أن تنفجر قائلة: "**سارة، هل أنتِ عبقرية؟**"

**