الفصل (9) تهديد ملكي

## **أحاول إنهاء هذا التملك**

### **الفصل 9: تهديد ملكي**

"من قال إننا سنتزوج؟"

كان الأمر مقززاً. في تلك اللحظة، شعرت دانا بآخر ذرة من الدفء كانت تكنّها له تتلاشى تماماً. «كيف أمكنني أن أحب شخصاً كهذا يوماً؟» حتى الراهب الذي يشرب الماء من جمجمة لن يشعر بمثل هذا الغثيان.

"أود أن أسأل السؤال نفسه. من أين تأتيك هذه الغطرسة لتفترض أنني سأحافظ على خطوبتي معك بعد كل هذا؟"

"من قوتي."

ابتسم رايوس بعبث؛ كانت تلك الابتسامة الصبيانية التي عشقتها يوماً.

"داناي، حتى لو أردتِ ذلك، فإن إلغاء الخطوبة مستحيل. لأنني سأرفض."

"أهذا صحيح؟"

"لا يوجد سابقة تاريخية لأي شخص كسر خطوبته مع العائلة الإمبراطورية. إذا قررتِ العيش في هذا العالم، فربما يجدر بكِ دراسة تاريخه قليلاً."

"هناك دائماً مرة أولى لكل شيء. ألم تفكر في أنني قد أكون الشخص المناسب لأكون تلك المرة الأولى؟"

"..."

لم تستطع دانا معرفة كيف فسر كلماتها، لكن رايوس حدق فيها بصمت، ثم أطفأ سيجاره في المنفضة. صرح بهدوء: "غداً، أخطط لمرافقة أليس. أعتزم إقامة مراسم الخطوبة معها. لذا أقترح عليكِ تفويت المأدبة، داناي ويندسور."

"لا، سأحضر. لذا، أقم مراسم خطوبتك في يوم آخر. مأدبة الغد هي لي."

"أنتِ لا تزالين لم تستعيدي صوابكِ. ألا تفهمين بعد أن سلطتي تفوق سلطتكِ؟"

"في الواقع، لا أفهم. حقاً لا أفهم."

"ماذا؟"

"قلتُ إنني لا أفهم. إذا كان التكيف مع هذا العالم هو ما تريده مني بشدة يا صاحب السمو، فهذا أقصى ما يمكنني فعله." ابتسمت دانا بإشراق: "لا يمكنني التكيف، رايوس جيرانزي."

هذا صحيح، لن تتكيف. بدلاً من الاستسلام لمطالب رايوس غير المنطقية، تفضل الموت.

"لقد أصبح الأمر واضحاً الآن. لا يمكنني أبداً أن أصبح حقاً شخصاً من هذا العالم."

وفجأة، غدت عينا رايوس السوداوان باردتين: "أهذا صحيح؟"

لكن الأمر كان عابراً، حيث مسح شعره الأسود للخلف بإهمال: "إذاً انتظري 97 عاماً. ستفتح البوابة البعدية حينها، وستتمكنين من مغادرة هذا العالم. وحتى ذلك الحين، لا تنسي—أنتِ تابعة لي."

وتابع بلهجة تهديد: "سأقولها مرة أخرى. لا تحضري مأدبة الغد، لن ينتهي بكِ الأمر إلا بالإهانة يا داناي. فليس لديكِ من يرافقكِ، أليس كذلك؟"

لم تستطع الجدال. من سيجرؤ على مرافقة "داناي ويندسور"؟ لم يجرؤ رجل على ذلك لأن رايوس كان يدمر بلا رحمة كل من يحاول الاقتراب منها. صمتت وهي تنظر إليه باحتقار.

بينما كانت على وشك المغادرة، توقفت دانا دون وعي. على الطاولة الجانبية، كانت هناك زهرة تلمع بنعومة تحت ضوء القمر. كانت تلك...

"آه، تلك،" قال رايوس بلامبالاة: "الزهرة التي كنت سأعطيكِ إياها. لكن أليس مرت بوقت عصيب اليوم، لذا أعطيتها لها أولاً. يرجى التفهّم."

حدقت دانا في **"زهرة ضوء القمر"**، وهي كنز نادر ينمو فقط في القارة الجنوبية. تذكرت قبل أيام حين سألها رايوس عما تريده، وطلبتها منه. والآن، يعطيها لأليس كـ "مكافأة" لأنها واجهت وقتاً عصيباً بسبب دانا.

«أيها النذل.. حثالة.»

غلى الغضب في صدرها. الأسوأ هو أن الأمور قد تسير كما يريد؛ فبصفته ولي العهد، يمكنه إلغاء حفل منحها الوسام غداً بسهولة. لكن دانا كانت مصممة على نيله لتصبح "نائب رئيس العائلة".

لحسن الحظ، خطرت لها خطة. خرجت لتجد سكرتيرها ينتظرها.

"أحتاج لرؤية جلالة الإمبراطور."

نظر إليها السكرتير وكأنها فقدت عقلها: "سيدتي، جلالته لن يقابلكِ حتى."

"أعلم. لا بأس."

توجهت دانا لمقابلة الإمبراطور، وكما توقعت، منعها الحراس: "جلالته يرفض مقابلتكِ."

الإمبراطور **يوستيو** كان يكره اللقاءات الشخصية لدرجة قصوى ولا يظهر إلا للضرورة القصوى.

"هل يمكنك سؤاله مرة أخرى؟ قل له إن داناي ويندسور تطلب رؤيته."

عاد الحارس بوجه متصلب: "هناك رسالة من جلالته: 'اخرجي'..."

وجدت دانا الأمر مضحكاً؛ يبدو أن أسلوب الكلام الجارح يجري في دماء عائلتهم. كتبت ملاحظة وسلمتها للحارس: "من فضلك، أوصل هذا لجلالته."

محتوى الملاحظة كان:

> [إلى جلالتك،

> يبدو أن زهور ضوء القمر ستزدهر قريباً في حديقة القصر الإمبراطوري.]

> 

بعد لحظات، عاد الحارس مذهولاً: "جلالته يطلب حضوركِ في الداخل."

نجح الأمر. حذرها الحارس بأن الإمبراطور غاضب للغاية.

فتحت دانا الباب، وفجأة—

التفت يد باردة بقوة حول عنقها. حبست دانا أنفاسها. أمامها وقف رجل يشع هالة مرعبة، يضغط على حنجرتها بيده.

"داناي ويندسور،" همس الإمبراطور بصوت تقشعر له الأبدان: "هل تملكين رغبة في الموت؟"

### **